Глава 9 Маленький тренер
Прошла неделя со злополучного выпускного бала. Тим решил не звонить Оле – и так все ясно. К счастью, в спортзале девчонка не показывалась. Зато Алекс приходил, и всегда в обществе верных телохранителей – Ильи и Крыша. Мысль о мести билась в мозгу Тима обозленной раненой птицей. Но все же он решил обождать – пока никак не подступишься.
Хотя в последнее время Валерьич взял за правило выводить ребят тренироваться на стадионе, Тим часто сталкивался с Алексом в коридорах, и выносить его злорадно торжествующий взгляд стало практически невозможно.
Но враги сохраняли нейтралитет – между ними не было сказано ни слова. Правда, Тиму это удавалось с большим трудом. Обычно он мрачно оглядывал фигуру Крыша и… сдерживал себя: ничего, еще придет его час… Одно радовало – та девчонка, Селестина, тоже куда-то пропала, не мозолила глаза. Хоть тренироваться можно было спокойно…
На улице моросил частый, беспорядочный дождь, и сегодня остались в жарком, душном зале. Казалось, Валерьич озверел – дал жесткую разминку, такую, чтобы, по его любимому выражению, «ноги закипели». Так что к моменту растяжки все лбы в зале истекали потом. Когда перешли к шпагатам и Тим с облегчением уселся «отдохнуть» в поперечном, дверь в зал приоткрылась.
В проеме показалась довольная вихрастая физиономия и с любопытством оглядела зал.
– Заходи, Матрикс, – пригласил Валерьич. – Ребята, это Костя. Будет вместе с нами идти на рекорды. Заходи, чего на пороге стоишь?
Тот кивнул, зашел и уверенно направился к окнам, в задний ряд.
– Присоединяйся потихоньку, – велел ему Валерьич и пошел между рядами как ни в чем не бывало.
Новичок сразу же обратил на себя всеобщее внимание. Парень оказался невысоким, но крепким на вид, с крупной головой. Движения у него выходили какие-то порывистые и мягкие одновременно – пружинистые, будто кошачьи; именно по такой походке легко вычислить профессионального спортсмена.
Костя-Матрикс покрутил головой, помахал руками, прогнулся в идеальный мостик, а после бухнулся в правый продольный шпагат. Подумал и перекатился через поперечный в левый. Тим чуть не зааплодировал – ловко получилось. Интересно, как этот Матрикс прыгает при такой-то растяжке?
Более эмоциональный Панда не выдержал и тихонько присвистнул.
– Ишь, гибкий какой… – шепнул он Моржу. – Без костей, что ли?
– Интересно, как прыгает, – кивнул тот, повторяя мысль Тима.
Парень оказался отличным акробатом: без труда сделал дорожку с фляками и тут же вышел на какой-то чудной прыжок, завершающийся винтом на триста шестьдесят градусов. Сальто вперед – сальто назад… И чтобы «добить» лично Тима, легко прыгнул боковое сальто – маховое, причем на такой высоте, что голова во время выполнения осталась на том же уровне, лишь промелькнули в воздухе ноги.
Тим даже расстроился: маховое сальто, несмотря на простоту этого элемента, было его давней личной проблемой. Ну не получалось у него достойно совершить проклятый прокрут, – левая рука предавала его и вновь и вновь, раз за разом касалась земли. Как говорил Морж, наличествовал психологический барьер. Страх.
– Ты что, в китайском цирке вырос? – не выдержал Панда. – Классно вертишься…
– Да нет, просто долго занимался, гм… ушу, – серьезно ответил Матрикс, даже не запыхавшийся после «дорожки». – До-олгое время… Считай, с рождения я в… ушу. – И деловито переглянулся с Валерьичем.
Тренер послал ему долгий предупреждающий взгляд и погрозил пальцем, словно бы не одобрял словоохотливость новичка.
Тим, как и остальные, тут же заинтересовался и взглянул на Матрикса с особым вниманием: что там за прошлое у этого невысокого вихрастого парня? Судя по комплекции, вряд ли тот служил в спецназе, как Валерьич. А Тим слышал, что их тренер вроде бы когда-то был разведчиком, Морж что-то такое рассказывал, правда, без подробностей.
– А-а-а, ушу, – сказал меж тем Панда и вопросительно взглянул на Моржа.
– Боевое искусство Китая, – ответил тот, правильно поняв замешательство друга. – Всякие удары, прыжки и крики.
– Это вроде дзюдо?
Матрикс помотал головой и вздохнул. Но всезнающий Морж его выручил.
– Брюс Ли, – со значением сказал он. – Джет Ли… Джеки Чан?
Видя, что реакции у Мишки ноль, добавил со вздохом:
– Мультик. Кунг-фу панда!
– А! Толстый мишка! – обрадовался Панда.
Все захохотали; благо, Валерьич вышел из зала – позвал кто-то из дирекции.
– Вообще-то в наши дни это больше спорт, – уточнил Матрикс. – Спортивные комплексы упражнений, включая владение оружием – мечами, шестом, пикой… Красиво, но неэффективно. Вернее, эффект для определенных случаев. – Матрикс в задумчивости бросил взгляд на дверь, за которой только что скрылся тренер, словно раздумывал, а не слишком ли он разболтался с ребятами.
– Ну, в драке-то не растеряешься? – уточнил Кегля, давно прислушивающийся к разговору. – Приемчики всякие знаешь?
– Знаю, – улыбнулся Костя-Матрикс.
– А покажешь? – перешел в наступление Панда.
– Еще как покажет, – неожиданно появляясь из-за спины Панды, произнес Валерьич. – Видите ли, ребята, я должен уехать на некоторое время… Поэтому пригласил Матрикса… Вернее, Костю. Он проведет для вас небольшой курс боевых искусств. Думаю, вам всем это будет интересно.
Тренер обвел своих подопечных серьезным внимательным взором.
– А как же акробатика? – опечалился Кегля. – А наши изнуряющие тренировки до седьмого пота?
– Будет и акробатика повышенной сложности, и выматывающие тренировки, – пообещал Валерьич. – У нас же летом вольный график? Вот и представьте, что вы в летнем лагере, тренируетесь в группе олимпийского резерва как минимум. Я никого не заставляю, конечно. Однако! – Тут тренер поднял указательный палец и сделал еще более серьезное лицо. – Я рекомендовал бы вам подучиться как драться, так и… кувыркаться. Разве настоящий акробат пасует перед сложными элементами? А в ушу вам хватит красивых прыжков, уж поверьте. Соедините приятное с полезным.
Произнеся столь неоднозначную речь, Валерьич глубоко вздохнул, переводя дух, и одновременно попытался окинуть каждого строгим вопросительным взглядом.
Ребята растерянно переглянулись.
– Я не прочь, – первым высказался Тим. – Хотел бы подучиться… драться.
– И мне идея нравится, – мгновенно поддержал друга Морж. – Так что на меня рассчитывайте.
Ребята одобрительно загалдели, с еще большим любопытством поглядывая в сторону Матрикса.
– Вот и прекрасно, – подытожил тренер. – Тем более что и сегодняшнюю тренировку никто не отменял. Поэтому хватит разминаться – все за работу! Да, – он вдруг посмотрел на стоящих рядом Моржа и Тима, – вы, двое, останьтесь после тренировки, поговорим.
* * *
После душа усталые, но довольные друзья отправились в тренерскую. Тим вслух гадал, что же могло понадобиться от них Валерьичу, Морж лишь пожимал плечами и молчал. Из чего Тим сделал вывод, что друг знает больше, чем он, но почему-то ничего не говорит…
Валерьич встретил их дружелюбно: предложил присесть, разлил свой любимый зеленый чай в заранее выставленные стаканы в серебряных подстаканниках, которыми очень гордился. Говорили, что серебряный сервиз был памятным призом за какие-то успехи его спортивной молодости. Валерьич предложил сахар, достал из ящика стола коробку с печеньем.
Друзья озадаченно переглянулись – видать, разговор будет долгим и серьезным.
– Как вам Матрикс? – спросил Валерьич, глядя только на Моржа.
– Нормальный парень, – ответил тот. – Сразу видно, профессиональный спортсмен…
Валерьич шумно отпил чая.
– Не только, – сказал он. – Матрикс – профессиональный боец. Меч.
Венька вскинулся, заинтересованно глянул на тренера, а после скосил глаза на Тима. Впрочем, тот и сам навострил любопытные уши.
– И что это значит? – спросил Морж.
– А то, что кроме всего прочего, он может научить вас правильному обращению с астаром.
Морж, который в это время все-таки решился сделать большой глоток, поперхнулся и тут же закашлялся.
– Правда? – сипло выдохнул он. – Мы будем изучать астар?
– Да, – коротко кивнул Валерьич. – Поэтому я взял на себя смелость пригласить Костю от вашего имени на Квадрат… Лучше через недельку, когда луна состарится… Чтобы вам никто не мешал. Тима тоже возьмите – ему будет интересно.
Венька кинул изумленно-ошарашенный взгляд на друга, словно у того выросли большие ветвистые рога, а он еще об этом не знает. А после как-то робко кивнул, что было совсем на него непохоже.
– Не переживай, сейчас наш друг заснет, – сказал тренер. – Ненадолго.
– Я не хочу спать, – встрепенулся Тим, который и вправду чувствовал сонливость и поэтому действительно туговато соображал. Устал что-то после тренировки. – А что такое астар? – зевая, спросил он.
– Астар – это меч, – мягко отозвался тренер. – Меч разведчика. Ты уже спишь, Тим? Ну вот и спи-и-и.
Парень хотел ответить, но не смог: голова его свесилась, а после и вовсе упала на стол. Благодаря Моржу, вовремя придержавшему друга за чуб, он несильно ударился о стекло столешницы.
– Как жаль, что Тим – не астр, – с досадой произнес Морж. – Я даже иногда забываю, что он безликий.
– Времена меняются, Вениамин. – Голос Валерьича звучал будто издалека. – С Тимом не все так просто… Возможно, через неделю он и вправду будет обучаться искусству астара вместе с вами. А может быть, нет. Поэтому сейчас мы проведем над ним маленький эксперимент. Испытание. Но после – никаких разговоров с ним, ясно? А сейчас давай поговорим о наших, куда более важных делах.
Тим услышал, как Морж нервно сглотнул, выдавая свое волнение, и задышал более часто.
– Возможно, вскоре мой план осуществится, – медленно произнес Валерьич. – Я чувствую, что смогу нащупать нить Маяка куда раньше, чем думал. Ты понимаешь, о чем я?
– Да, – тихо ответил совершенно не похожий на себя Морж.
– Поэтому надо приготовиться. Возможно – к серьезной разведке.
– Но ты ведь уезжаешь! – неожиданно воскликнул Морж. – Сам сказал на тренировке! Я подумал. – Он резко выдохнул и добавил тише: – Я подумал, что ты решил исчезнуть. Навсегда.
– Нет. Ты должен больше доверять мне, Вениамин.
Тим ощутил, как поменялся голос тренера – стал твердым, жестким, решительным.
– Я доверяю, – тихо ответил Морж.
– Пока я буду отсутствовать, Матрикс возьмет на себя вашу боевую подготовку. А мне надо встретиться с одним человеком, чтобы получить доказательства того, что в этот раз ошибки не будет. Если все пройдет благополучно, то в разведку пойдут трое: я, как направляющий, Матрикс будет Мечом. А ты будешь связующим. Якорем.
– Я готов, – хрипло произнес Морж.
– Хорошо. А теперь давай поговорим о деталях… Но прости, на всякий случай я усилю морок для нашего спящего друга.
– Я понимаю, конечно, что теория построения и реализации соревновательной системы в акробатике довольно нудная штука, – на одной ноте произнес тренер, – однако в следующий раз, дорогой Тим, попрошу тебя не засыпать прямо у меня на столе, целуя портрет госпожи Бессоновой.
Тим непонимающе посмотрел вниз и вдруг осознал, что его голова лежала аккурат на фото знаменитой гимнастки. У Валерьича была какая-то блажь – собирать на столе под куском толстого стекла фотографии знаменитых спортсменов.
Морж уставился на друга с нескрываемым любопытством.
– Тебе что-то снилось? – спросил он.
– Не уверен, – досадливо буркнул Тим.
Кажется, он действительно немножко задремал. Правда, что-то беспокоило его, какая-то мысль, но что именно – он не припоминал, как ни силился.
– Значит, сон был эротический. – Морж выразительно глянул на фотографию гимнастки.
– Нет, что-то про мечи, – растерянно откликнулся Тим. – А может, и нет.
Ему было немного стыдно, что он заснул посреди разговора. Даже чай не допил.
Морж как-то странно глянул на Валерьича, но тот даже глазом не моргнул.
– Идите, отдыхайте, – произнес тренер. – А ты подумай над моими словами. Понял, Вениамин?
– Конечно понял.
Этот их странный короткий разговор и собственный неподавленный зевок окончательно расстроили Тима: надо какие– то витамины попринимать, что ли, а то свалишься как-нибудь вот так прямо на мостовой…
Попрощавшись с Валерьичем, друзья вышли на улицу. Давно наступил вечер, поэтому они только перекинулись парой слов да и разошлись. Морж жил в другой стороне от спортклуба, на Липовой улице, в девятиэтажке.
Тим постеснялся спросить, зачем вообще тренер позвал их к себе и о чем был разговор, который он так позорно проспал. Тем более что Моржу не очень-то хотелось разговаривать. Поэтому Тим решил расспросить друга после, на следующей тренировке.
Надо сегодня пораньше лечь поспать, решил он и зашагал к дому.
Улица Солнечная была под вечер на удивление тиха и спокойна. Ни один прохожий, не считая Тима, не тревожил узкое пространство пыльной мостовой, да и сам парень, устав за день и все еще находясь в состоянии странной сонливости, еле плелся по тротуару.
Внезапно, когда Тим почти дошел до калитки, ведущей в родной дом под номером двадцать, он уловил какое-то движение на соседской крыше напротив. Как будто за трубой притаилась большая черная птица… Тень казалась размазанной и вертлявой, шатающейся, словно это сама труба вздумала прогуляться по крыше, чтобы размять застоявшиеся кирпичи.
Стараясь прогнать беспокойство, Тим уверенно схватился за калиточный столб, чтобы по привычке перелезть, не открывая калитки.
Но что-то темное вновь показалось из-за трубы и тут же скрылось. Правда, теперь парень рассмотрел это «нечто» получше – сомнений не осталось, на крыше прятался человек. Некто затаившийся, подсматривающий, выжидающий.
Преследователь больше не обнаруживал себя, и Тим, не отводя взгляда от скрытой в темноте соседской крыши, быстро рванул на себя защелку и юркнул в спасительную темноту сада.
Миг – и он на крыльце. Дверь не заперта, потому что отец ждет его, как обычно. Тим скользнул внутрь и мгновенно щелкнул замком. На всякий случай глянул в дверной глазок, но крыша соседей отсюда не просматривалась.
Тим вздохнул и постарался убедить себя, что, может, это просто сосед дядя Коля или же его племянник лезли на крышу чинить антенну… Или рядом гуляют по крышам такие же, как он, любители ночных прогулок.
Впрочем, сколько Тим ни бегал ночью – ни одной сомнительной встречи на Солнечной улице. Значит, это был чужак? Да взять того же Алекса с компанией – те часто лазят по крышам и давно облюбовали их родной Квадрат – самую большую и удивительную крышу города. Не раз там сталкивались.
И все-таки ему наверняка показалось, и вообще, что-то он стал переживать из-за ерунды.
В любом случае лучше бы это был дядя Коля.