Глава 18. Тень прошлого
Елена не смирилась с правдой дочери. Она звонила почти каждый день, то умоляя Алису "одуматься", то обвиняя Киру в том, что она "затянула" её в "неправильную жизнь". Алиса старалась держаться, но каждый разговор оставлял в её душе новый шрам. Единственной неожиданной поддержкой стал отец. Он редко звонил, но однажды оставил сообщение:
"Я не всё понимаю, Алиса. Но я хочу, чтобы ты была счастлива. Дай маме время."
Эти слова дали Алисе надежду, но Елена была непреклонна. Она организовала семейный ужин, пригласив не только Алису, но и Антона — того самого юриста, которого всё ещё считала идеальным зятем. Алиса, не желая эскалации, согласилась прийти, но поставила условие: Кира идёт с ней.
— Ты уверена? — спросила Кира, когда они подъезжали к дому. — Это может быть... напряжённо.
— Я не хочу больше прятать тебя, — ответила Алиса, сжимая её руку. — Ты часть моей жизни.
Ужин начался с натянутых улыбок. Елена игнорировала Киру, обращаясь только к Алисе и Антону, а отец молчал, как обычно. Антон, однако, не скрывал своего раздражения. Он смотрел на Киру с плохо замаскированным презрением, и его комментарии становились всё более ядовитыми.
— Так ты фотограф? — спросил он Киру, подливая себе вина. — Должно быть, весело. Хотя, наверное, не так стабильно, как, скажем, юриспруденция.
Кира улыбнулась, не поддаваясь на провокацию.
— Зато я делаю то, что люблю. А ты?
Антон нахмурился, а Елена поспешила сменить тему. Но напряжение росло, и к концу ужина Антон, выпив лишнего, потерял контроль.
— Алиса, я не понимаю, — сказал он, глядя на неё. — Ты могла бы иметь всё — карьеру, семью, стабильность. А вместо этого выбираешь... это? — Он кивнул на Киру, и его голос был полон презрения.
Алиса вскочила, её глаза сверкали от гнева.
— Это моя жизнь, Антон. И Кира — лучшее, что в ней есть. Если ты или мама не можете это принять, это ваша проблема.
Елена побледнела, а отец, к удивлению всех, встал и положил руку на плечо Алисы.
— Думаю, на сегодня хватит, — сказал он тихо, но твёрдо. — Антон, тебе лучше уйти.
Антон фыркнул, но, встретив взгляд отца Алисы, молча вышел. Елена попыталась протестовать, но отец остановил её:
— Хватит, Елена. Мы теряем дочь из-за твоего упрямства.
Алиса и Кира ушли, чувствуя смесь облегчения и боли. На улице Кира обняла Алису, и та наконец позволила себе заплакать.
— Я думала, потеряю их, — прошептала она.
— Ты не потеряла отца, — ответила Кира. — И меня ты никогда не потеряешь.