Джессика
[От лица Джессики]
Отец в последнее время был погружен в дела после проблем с прессой, пытаясь исправить ситуацию и восстановить репутацию, серьезно подмоченную ложью и домыслами.
Снова утро принесло отсутствие отца в его обычном уютном кресле с газетой в гостиной. Сегодня он снова заперся в кабинете, пытаясь оттолкнуть меня, держа дистанцию между нами.
Все это было поистине обидно, ведь я не была виновата. Все это устроила Кэр, а теперь из-за нее у меня возникли проблемы с папой. Я никогда не прощу ей эту подставу.
Проходя пальцами по подолу платья, я пыталась разгладить образовавшиеся складки, чтобы выглядело все аккуратно.
Проходя по коридору, я остановилась у закрытых дверей кабинета отца, бросив взгляд на них. Я колебалась перед дверью, желая увидеть его, но не решаясь войти и прерывать его работу.
Коснувшись двери, я постучалась, прежде чем войти внутрь. К моему удивлению, дверь была немного приоткрыта. Я заглянула в кабинет, готовая увидеть там отца за своим рабочим столом.
Я медленно прошла в его кабинет, остановившись перед столом отца, чувствую себя словно провинившийся котенок. Я колебалась, готовая столкнуться с недовольным взглядом или холодным приветствием.
- Доброе утро, папуль.
Отец поднимает глаза на меня из-под бровей и холодно произносит:
- Доброе утро.
Его тон дал ясно понять, что он все еще зол.
- Нужна помощь какая-то, может?
- Ты уже помогла чем смогла.
- Пап... Ну что мне сделать, чтобы загладить вину? Я так больше не могу, мы же всегда завтракаем вместе. И ты меня не провожал уже несколько дней на учебу. Мы так сильно ссорились в последний раз в школе...
- Это было важнейшее закрытое мероприятие, на которое проникли папарацци, ты хоть понимаешь, как сложно восстанавливать репутацию?
- Ладно, прости. Я пойду.
Когда я уже была готова покинуть кабинет, к моему удивлению, отец окликнул меня. Я резко повернулась к нему с надеждой, ожидая, что он скажет.
- Ты права, - отец встал из-за рабочего стола, отложив очки в сторону, и медленно подошел ближе ко мне, держа руки в карманах, - работа не должна влиять на наши взаимоотношения. Вероятно, я был строг с тобой в последние дни. Джессика, я забочусь в первую очередь о тебе, и хочу, чтобы ты меня тоже могла понять. Мой бизнес однажды перейдет к тебе, и я хочу, чтобы он оставался на плаву.
- Я понимаю.
- Хочешь слетаем в Монако на выходных? - ласково улыбнулся папа, теперь я узнаю его.
Я рассмеялась.
- Нет, только не Монако.
- А что такое? Не можешь забыть чаек, которые однажды украли у тебя мороженое?
- О, да!
- Иди сюда.
Я крепко обняла его, чувствуя, как наконец-то успокаивается душа после недавних разногласий. Примирение прошло достаточно успешно.
По дороге в университет я заехала к Джеку, чтобы вместе отправиться на занятия. Он уже ждал меня перед домом.
В комфортной тишине машины мы обсуждали предстоящий день и многое другое. Джек выглядел расслабленно, время от времени бросая на меня быстрые взгляды.
Джек тихо рассмеялся с моей очередной шутке, а потом задумчиво посмотрел в окно, явно погружен в свои мысли. Его взлохмаченные волосы спадали на глаза, создавая мальчишеский шарм, в то время как его расслабленные повседневные наряды дополняли непринужденный вид. Он казался таким нежным, но в то же время сильным и надежным.
Когда мы прибыли на территорию кампуса, я повела Джеку короткую экскурсию по этому месту. Я рассказала ему о каждом уголке нашего учебного заведения, показала несколько кабинетов и поделилась забавными историями и интересными фактами, связанными с кампусом.
Прохаживаясь по коридору, мы вдруг наткнулись на Каролину и ее компанию. Она бросила на нас холодный взгляд, а подруги обменялись взглядами. Мгновение длилось в напряженной тишине, но затем Каролина повернулась к своим подругам и продолжила разговор, будто нас здесь и не было.
- И вдруг обстановка накалилась, - усмехнулся Джек, неловко взлохматив волосы.
- Я думала, что студенты по обмену давно в прошлом, не добро пожаловать, Джейк, отпрысков здесь хватало и без тебя, - прошипела Кэр и прошла мимо нас.
- Вообще-то, я Джек, но... Кого это волнует, так ведь?
- Приятно познакомиться, я...
Ханна протянула руку Джеку для знакомства, но он быстро ее перебил, пожав руку:
- Милашка Ханна, я знаю, Джесс рассказывала.
- Вообще-то малышка Ханна, - хмыкнула Кара, скрестив руки на груди.
- А ты та самая крутышка, это же Кара? - повернулся ко мне Джек и я кивнула в ответ, - это же ты пробила пацану голову мячом в школе?
Кара слегка усмехнулась, хотя пыталась держаться равнодушной.
- Обо мне как я понимаю тоже уже Джесс все рассказала.
После неловкого знакомства мы все разошлись своими дорогами, и я продолжила показывать Джеку места кампуса.
На первой паре у нас была лабораторная работа, поэтому мы все разбились на пары. Мы с Лэндоном без колебаний объединились и занялись приготовлениями к эксперименту. Он казался немного рассеянным, время от времени бросая на меня задумчивые взгляды.
- Это сила лить? Я ничего не понимаю!
- Эй, тише, - усмехнулась я, - ничего сложного, я буду говорить, а ты делать.
Мы сконцентрировались на работе, следуя инструкциям, по идее жидкость должна была поменять цвет, но вдруг раздался звон, и одна из пробирок разбилась на столе. Все вокруг резко повернулись в нашу сторону.
Все остановили свои дела и обратили внимание на пробирку, которая разбилась на нашем столе, издав громкий звон. Лица некоторых студентов были полны недоверия, другие бросали на нас порицательные взгляды. Учитель подошел к нашему столу, нахмурив брови, готовясь узнать, что случилось.
Каролина ухмылялась, даже не пытаясь прикрыть довольную улыбку, занимаясь своей работой в паре с Люси. Она полностью игнорировала нас, продолжая спокойно работать, как будто никаких событий в лаборатории не было.
- Джессика, Лэндон, это еще что за проделки? - нахмурился преподаватель.
- Понятия не имею, мы вообще жертвы! Вы видели? Как оно рвануло? А если бы я умер, - демонстрационно отодвинулся Лэндон, театрально закатывая глаза.
- Мы делали все по инструкции, - ответила я.
- Здесь нет взрывоопасных ингредиентов, следовательно кто-то из вас сделал это намеренно.
- Или кто-то пытался нас подставить? - повернулась я в сторону Каролины.
Когда Каролина посмотрела в нашу сторону, ее глаза выражали сильное недовольство, а губы были сжаты в тонкую линию:
- Не надо на меня так смотреть, будто я виновата в том, что вы неудачники.
- Кэр, так это ты сделала? - напрягся Лэндон.
- Нет, болван, зачем мне это?
Но я знала, что это она. Кэр искусно умеет врать и притворяться паинькой, когда это нужно, и сейчас тот самый момент.
Как только прозвенел звонок преподаватель нахмурился, постукивая пальцами по парте, когда остальные начали быстро собираться на перемену.
- Некогда выяснять обстоятельства вины, обоим неуд.
- Но это не честно, - возмущенно встала я с места, а преподаватель направился к своему столу.
- Это что отрабатывать теперь? - встрепенулся Лэндон.
Мы вместе с Лэндоном вышли из кабинета, направляясь за Каролиной, которая ушла еще не далеко от аудитории.
- И что ты этим добилась? - остановила я бывшую подругу, потянув за руку.
- Эй, дистанцию можно соблюдать?! - вырвалась Кэр.
- Так это ты сделала или нет?! - повысил тон Лэндон.
- Может я, а может нет.
- Ладно ты Джесс подставила, а меня за что?!
Я недовольно взглянула на Лэндона.
- Потому что нечего водиться со всякими, - брезгливо осмотрела меня Кэр.
- Да ну вас нафиг, ваши женские разборки, а страдаю я.
Лэндон махнул рукой, чуть ли не плюнув в нашу сторону, а после быстрой походкой ушел прочь.
- Какая же ты... - мне хотелось выразиться, но я сдержалась.
- Какая? Шикарная? Умная? Я знаю, - глаза Кэр блеснули, а губы растянулись в усмешке.
- Да нет, противоположность этих слов.
Я прошла вперед, задев Кэр плечом, и пошла дальше, не оборачиваясь.
Когда я стояла у своего школьного шкафчика, извлекая нужные учебники и блокноты, появился Рей. Он резко остановился у соседнего шкафчика и пристально посмотрел на меня, прислоняясь локтем к дверце.
- Какие планы? Идем в кафешку?
Я тяжело вздохнула, закрыла дверцу и прислонилась к ней спиной. Учебники я крепко прижала к груди, повернулась к Рею, чтобы посмотреть на него. Он стоял прямо передо мной, пристально смотря своими темными глазами.
- Не знаю, что-то я совсем не голодна. Твоя сестра портит мне жизнь.
- Это она хорошо умеет. А не пора ли вам уже помириться? - Рей приподнял брови, ожидая ответа.
Я резко склонила голова набок, недоумевая от его вопроса.
- Помириться? Я пыталась, хотя даже не виновата ни в чем! Мой лимит попыток исчерпан, теперь пусть сама идет на перемирие, а я уже подумаю, стоит ли ее прощать.
- Я бы мог с ней поговорить, но ты знаешь Кэр, она меня послушает и сделает ровно наоборот.
- Именно это в ней меня и бесит, - раздраженно воскликнула я и отвернулась в сторону.
Вдруг мельком я бросила взгляд в сторону и увидела силуэт Каролины, идущей в противоположном направлении. В голову пришла идея, как можно спровоцировать ее, потому что постоянно быть в роли преследуемой довольно утомительно. Разве только она одна может бесить других людей?
- Любимый, обними меня, - не сводя глаз с Кэр, произнесла я.
- Что? Зачем? - Рей на секунду обернулся, - да ну нет. Ты решила тоже интриганткой стать?
- Тебе сложно? Сам же хотел, чтобы мы перестали скрывать отношения.
Рей не возражал, позволяя мне притянуть его ближе, чтобы поцеловать. Он мягко положил руки на мои бедра, притягивая ближе к себе, отвечая на поцелуй со всей страстью и нежностью, на которую только был способен.
Когда мы продолжали нежиться в поцелуе, к нам подошла Каролина. Она смотрела на нас с очевидным чувством отвращения на лице, словно ее глаза могли бы прожечь в нас дыры.
- Иу... Лучше бы я этого никогда не видела.
Несмотря на нежный момент близости с Реем, мы все же отвлеклись от поцелуя, чтобы взглянуть на Каролину. Он продолжал держать меня за талию, а моя рука неохотно отошла от его лица, оставшись на его плече. Мы стояли близко, не разрывая прикосновения, но смотря на Каролину с вызовом в глазах.
- Кошмар, это ужасно, вы знали? На вас смотреть противно!
- Так не смотри, ты не в кинотеатре, - спокойно ответила я.
- Очень остроумно, долго думала над фразочкой? Рей, - повернулась Каролина к своему брату, показательно откинув свои накрученные волосы назад, - надо поговорить.
- Говори, у меня нет секретов от моей девушки, - ухмыльнулся Рей.
- А я не хочу, чтобы наш разговор слушали посторонние люди.
Слова Каролины попали в цель, задевая что-то внутри меня, но я понимала, что она делала это намеренно, и твёрдо решила не подавать вида. Я попыталась выглядеть спокойной и отстраненной, хотя внутри меня все клокотало от возмущения. Но я держала себя в руках, стараясь не подавать никакого вида, что ее слова задели меня.
- Мне не интересно, - ответил Рей и взглянул на меня.
- Это важно!
- Он все сказал, уходи.
- Ты вообще не влезай! Он мой брат.
- Он мой парень, - с особой нежностью произнесла я последнее слово.
- Да не собираюсь я церемониться с вами!
Внезапно Каролина хватает Рея за руку и пытается оттащить его, словно намекая, чтобы он пошел за ней. Рей бросает на меня растерянный взгляд, колеблясь, стоит ли следовать за Каролиной или остаться здесь.
Я кивнула в знак того, что все в порядке, пусть идет.
После занятий в университете люди начали выходить из здания один за другим, готовясь расходиться по своим делам на оставшийся день.
Когда я стояла на крылечке здания универа, на мой телефон пришло сообщение от Рея. Он написал, что у него дела и не стоит его ждать. Я хмуро посмотрела на телефон, чувствуя легкий укол разочарования.
Я стояла на крылечке здания в одиночестве и бросила взгляд вдаль, замечая знакомые очертания своих бывших подруг в отдалении. Что-то внутри меня сжалось, когда я почувствовала небольшой поток грусти, осознав, что теперь эти крепкие дружеские отношения потеряны.
Вдруг я почувствовала резкий запах Баккарат, а за моей спиной явно было чье-то присутствие. Я резко повернулась посмотреть, кто стоит за моей спиной.
- Жалкое зрелище, - с прискорбной грустью произнесла Стейси.
- Я не в настроении ссориться.
- А что если я тебе скажу, что враг моего врага - мой друг?
- Что ты хочешь этим сказать? - равнодушно выдохнула я.
- Вы же с Каролиной не общаетесь?
- Думаю, что тебя это не касается.
- Да брось, разве тебе не обидно? Вы поссорились с Каролиной, а отвернулись и другие подружки от тебя, это ведь она настроила их против тебя. Это же не честно, разве ты не хочешь расставить все по местам? Хватит уже отсиживаться на скамейке запасных. Ты можешь ее превзойти запросто, просто тебе не хватает хитрости.
- Если это какая-то игра, где я должна буду кого-то подставить или что-то еще, то я пас.
- Ты слишком подозрительна, я не такая плохая, какой могу показаться.
Стейси протянула мне свой телефон, а я бросила взгляд на ее ухоженные руки и идеальный френч. Она кивнула на экран телефона, а я взяла его в руки.
- Напиши свой номер, я тебе в телеграмме добавлю. Спишемся.
- Ладно.
Я быстро нашла нужную вкладку и записала на телефоне Стейси свой номер. Потом вернула телефон ей в руки, внимательно следя за её реакцией.
- И у нас сегодня будет что-то типа женских посиделок, собираемся у Мери дома в семь вечера. Если хочешь приходи. Я скину адрес, - с подозрительной вежливостью сказала Стейси и после этого ушла.
Весь остальной день я была поглощена своими мыслями, задаваясь вопросом, стоит ли мне пойти к Мери или это будет слишком глупо с моей стороны. Я переминалась с ноги на ногу, не решаясь придать своей прихоти реальный вид.
Когда я бросила взгляд на часы, было чуть больше половины седьмого. Я решила, что все-таки приму приглашение Стейси и приеду к ним. В конце концов, у меня не было причин отказываться от приглашения, и я ничего не теряю, если пойду.
Когда я приехала к дому Мери, я была поражена его роскошным видом. Это был трехэтажный особняк в современном стиле, с большими панорамными окнами и ухоженным газоном вокруг. Изящная дорога, вымощенная камнем, вела к парадному подъезду дома, подчеркивая его величие и респектабельность.
Как только я вошла в дом, я сразу заметила его элегантный, современный ремонт. Белые стены в сочетании с бордовой мебелью создавали контрастный, но гармоничный стиль. Ковры на полу были украшены тонкими узорами, подчёркивая комфорт и уют дома. Стеклянные люстры изящно свешивались с потолка, освещая пространство мягким светом.
- Ты все же пришла, я не сомневалась в тебе, - встретила меня Стейси в коротеньком платье с черными узорами, в руках у нее был бокал красного вина, - идем.
Стейси подвела меня в большую комнату, и было очевидно, что это была комната Мери. Она была в красивом бархатном синем платье и настраивала музыку на аудиосистеме. Она повернулась, как только мы вошли, и улыбнулась, приветствуя меня, а ее большие круглые глаза смотрели на нас с легкой хитринкой.
Через некоторое время совместного времяпрепровождения с Мери и Стейси, я начала понимать, что мои прежние представления о них были ошибочны. Эти девушки оказались не такими уж и плохими, и я начала понимать, что в основном я считала их стервами только из-за навязчивых критериев Каролины.
Мы выпивали, болтали о парнях, каждая из нас немного поделилась историей своей жизни, а потом даже успели потанцевать под музыку. Нам было весело втроем, и я начала чувствовать себя все более комфортно в их компании.
Однако в какой-то момент наш разговор стал более душевным, когда мы присели на белый пушистый ковёр, образовав круг. Мы начали делиться своими сокровенными мыслями и переживаниями, создав более близкую и теплую атмосферу.
- Да, кажется, я помню этого парня, - вдалась в воспоминания Мери, - он так подло с тобой поступил.
- Тогда я этого не понимала, розовые очки и всё такое, - грустно улыбнулась Стейси, и повернулась ко мне, - а как у тебя с парнями?
- У меня все хорошо, конечно же попадались и мудаки, кажется, это каноническое событие всех девушек.
- М! - быстро опустошила бокал Стейси, чтобы что-то добавить, - я где-то читала, что каждая девушка должна пройти несколько этапов отношений до своих идеальных. Инфантильный мальчик, абьюзер, торчок и звездабол!
- А мне вот с Лэндоном сразу повезло, - игриво засияла Мери.
- Сколько время? - спросила Стейси.
- Уже половина девятого, - ответила я, взглянув на время в телефон.
- Черт... Я должна позвонить Дилану. Секундочку и я вернусь.
Стейси вышла в соседнюю комнату, оставив нас с Мери наедине.
- Мне вот Лэндон обещал поездку в Париж, разве он не душка?
- Я была в Париже, там прекрасно, повсюду так и веет романтичной атмосферой. Думаю, что мы с Реем тоже как-нибудь слетам туда вместе.
- Пробовала их фирменные круассаны? Говорят, что они там самые вкусные.
- Да, так и есть.
Стейси вернулась обратно, но смотрела она немного рассеянно, будто что-то её тревожило. Я бросила взгляд на Мери, которая также выглядела озадаченной, словно чувствуя напряжение в воздухе.
- Что случилось? - спросила Мери.
- Кажется у меня нет денег на телефон, Мери, не одолжишь мне свой?
- Я бы с радостью, но мой сел.
Стейси перевела взгляд на меня.
- Можешь мой взять, - я протянула Стейси свой телефон.
- Спасибо!
Побыв ещё немного в компании Мери с Стейси, я почувствовала, что пришло время уходить. Я понимающе улыбнулась своим новым подругам, давая понять, что пора прощаться.
Стейси с Мери проводили меня до дверей, и мы попрощались. Я отправилась домой в отличном настроении, чувствуя, что этот вечер стал настоящим открытием для меня.