Тёмное Наследие

Амелия не знала, как позволила Заре втянуть себя в это. Возможно, из-за усталости, из-за напряжения последних дней… Или из-за того, что её тело отчаянно хотело забыться, хоть на мгновение почувствовать что-то помимо вечной учёбы и контроля над собой.

— Я нашла тебе идеальный вариант. — Зара лучилась самодовольством, сидя в их комнате и лениво перелистывая журнал.

— И кто же он? — Амелия скрестила руки на груди.

— Просто поверь мне. Красивый, весёлый, знает, чего хочет. И ты тоже хочешь, хватит это отрицать. — Она хитро улыбнулась. — Встречайся с ним в академическом саду, он уже там.

Вот так я здесь и оказалась…

Лунный свет мягко озарял сад. Воздух был пропитан запахами ночных цветов, а вдалеке слышался тихий шелест листвы.

Он ждал её у фонтана. Высокий, красивый, ухоженный, с чарующей улыбкой. На секунду Амелия даже растерялась — он действительно был невероятно хорош собой.

— Ты Амелия? — Он улыбнулся, рассматривая её.

— Допустим. — Она слегка склонила голову.

Он представился, но имя сразу вылетело у неё из головы. Какая, в сущности, разница?

Они начали говорить. О магии, о жизни в Академии, о глупостях. Вначале он был вполне приятен, но…

Что-то в нём не нравилось.

Слишком самоуверенные фразы. Слишком лёгкие прикосновения.

А потом — он стал слишком быстро приближаться.

— Ты красивая. — Его голос был низким, завораживающим. — Почему ты скрываешь своё желание?

Его пальцы скользнули по её руке.

Амелия напряглась.

— Не стоит так торопиться.

Он улыбнулся, но в его взгляде мелькнула тень раздражения.

— Зачем терять время?

И прежде чем она успела ответить, он резко схватил её за запястья и прижал к стволу дерева.

Амелия резко вдохнула, когда почувствовала, как лианы, растущие на стволе, вдруг ожили и скользнули по её рукам, фиксируя их над головой.

Магия?

— Знаешь, мне нравятся те, кто сначала притворяется недотрогой. — Его голос стал ниже, хриплее.

Какой мерзкий.

Лианы сжались вокруг её запястий, и когда он наклонился ближе, жадно ловя её губы, внутри неё что-то вспыхнуло.

Тело отозвалось раньше разума. Небольшая тёмная волна вырвалась изнутри, мгновенно сжигая лианы и отбрасывая парня назад.

Он упал, вскрикнув от неожиданности.

— Что, чёрт возьми, это было?! — Его лицо исказилось от ужаса и шока.
"Совсем не ожидал что она даст отпор"

Амелия тяжело дышала, её сердце бешено стучало.

— Ошибка. — Её голос был ледяным.
"Это была ошибка " 
По его взгляду она поняла ,он этого так не оставит . Я задела его самолюбие и скорее всего он захочет мне отомстить .

Она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Она шла по пустынным коридорам Академии, её сердце всё ещё бешено стучало.

Что это было?

Как я это сделала?

Она не контролировала этот выброс. Всё произошло само собой, будто магия просто… отозвалась на её эмоции.

Но ведь это была магия стихии… да?

Она вдохнула, пытаясь успокоиться.

Да, магия стихии. Я просто оттолкнула его с помощью воздуха… или воды…

Но чем больше она думала, тем меньше верила в это.

Огонь, вода, воздух, земля — они не действуют так.

Они не ощущаются, как тёмная пульсирующая волна, что пронеслась по её телу.

Она сжала кулаки.

Я просто запаниковала. Это было инстинктивно. Всё нормально.

Но откуда взялись эти странные отголоски силы в её пальцах?

Откуда эта холодная энергия, словно кусочек ночи поселился в её крови?

Она не хотела думать об этом.

Она просто хотела вернуться в общежитие.

Возвращение в общежитие

Амелия быстрым шагом поднялась по лестнице в общежитие, всё ещё ощущая странное покалывание в кончиках пальцев. Сердце стучало в груди, но не от волнения, а скорее от раздражения. Она захлопнула за собой дверь и, бросив плащ на ближайший стул, повернулась к Заре, которая, развалившись на кровати, лениво пролистывала какую-то книгу.

— Ну, и как прошло твоё "великолепное" свидание? Кажется оно закончилось слишком быстро ,не поднимая глаз произнесла Зара

Амелия бросила на неё усталый взгляд, прежде чем рухнуть в кресло и закрыть лицо руками.

— Ты серьёзно?! — простонала она. — Это было… Это было ужасно!

Зара тут же подняла голову, теперь уже с явным интересом.

— Так уж ужасно? Давай, рассказывай.

Амелия устало вздохнула и, немного помедлив, начала:

— Сначала всё было нормально. Он красивый, я не спорю. Мы прогулялись по саду, поговорили, и я уже думала, что, может, зря сомневалась. А потом… — она замолчала, задумавшись, стоит ли рассказывать всё совсем честно.

Зара подалась вперёд:

— Потом?

— Потом он слишком быстро начал распускать руки. Ну, знаешь, вот этот тип парней, который уверен, что стоит тебе разок улыбнуться, и всё — ты у него в кармане.

Зара поморщилась.

— Фу, отвратительно.

— Именно! — всплеснула руками Амелия. — И когда я поняла, что мне это не нравится, я попыталась уйти… И тут он схватил меня за руки и…

Она снова замялась.

Зара внимательно смотрела на неё, ожидая продолжения.

—  Ты в порядке ?

Амелия пожала плечами, стараясь выглядеть беспечно.

— И я ему врезала.

Зара удивлённо подняла брови.

— Правда?

— Ну, не совсем. — Амелия нервно усмехнулась. — Просто… что-то случилось. Не знаю, может, это инстинкт сработал, но в тот момент что-то искрануло.

— Искрануло? — переспросила Зара, прищурившись.

— Ну да, как будто магия отозвалась сама по себе, и он отлетел назад.

Зара присвистнула.

— Вау. Ну, что я могу сказать… Возможно, ты просто опаснее, чем кажешься, моя дорогая.

Амелия рассмеялась, но внутри её всё ещё грызло сомнение. Она не знала, что именно это было — но знала, что чувствовала. А чувство это было странно знакомым… и пугающим

     Амелия торопилась на занятия, которое сегодня перенесли на вечер ,пересекая длинный коридор Академии.  Поток студентов уже рассеялся, но воздух ещё хранил лёгкий гул голосов. Она свернула за угол, когда вдруг почувствовала чей-то взгляд.

— Мисс Тенебрис.

Этот голос невозможно было спутать. Глубокий, чуть бархатистый, с лёгкой хрипотцой.

Амелия обернулась, стараясь выглядеть невозмутимо, хотя внутри у неё словно натянулась струна. Кайрон Осторн стоял у колонны. Выражение лица – привычно спокойное, но в уголках губ играла лёгкая полуулыбка, словно он что-то знал.

— Магистр.

Она скрестила руки на груди, подавляя непонятное напряжение.

— Спешите? — его голос звучал непринуждённо, но в глазах читалось что-то большее, чем просто интерес.

— На занятия, — ответила Амелия, держа себя в руках.

Кайрон лениво свернул свиток, чуть приподняв бровь.

— Значит, вам повезло. Лекция отменена.

Она нахмурилась.

— Почему?

— Преподаватель слегка… — он сделал паузу, словно смакуя момент, — перегрелся при демонстрации огненной магии.

Амелия едва не улыбнулась, но вовремя себя одёрнула.

— Бывает.

Она заметила, что Кайрон не торопится уходить. Более того — он явно чего-то ждал.

Кайрон сам не до конца понимал, зачем задержался. Он не был человеком, который останавливался в коридорах ради пустых разговоров, но с ней было иначе. В ней была загадка, которую хотелось разгадать. Слишком способная, слишком быстро схватывающая суть магии… и слишком притягательная.

— И как вы планируете использовать неожиданно освободившееся время? — спросил он, наблюдая за её реакцией.

Амелия задумалась. Библиотека? Сад? Или просто отдохнуть?

— Ещё не решила.

— Тогда позвольте дать совет, — он говорил медленно, в голосе звучала лёгкая насмешка. Но в его взгляде не было насмешки — только испытующий интерес. — Раз уж магия стихий даётся вам так легко… почему бы не потратить это время на то, что сложнее?

Амелия замерла, вглядываясь в его лицо.

— Вы предлагаете мне практиковать то, что не даётся сразу?

— Именно, — кивнул он. — Ведь в противном случае это будет слишком скучно, не так ли?

Скучно? Она прищурилась.

— Возможно, вы правы, — спокойно ответила она.

Кайрон чуть склонил голову, будто оценивая её.

— Значит, вам не чужд вызов?

Амелия не знала, было ли это провокацией, но не хотела показывать слабость.

— Конечно, нет.

Кайрон на мгновение задержал на ней взгляд, затем убрал свиток за спину.

— Тогда, может, составите мне компанию?

Амелия моргнула.

— В смысле?

— В саду. Сейчас там особенно тихо.

Он говорил ровным голосом, но Амелия чувствовала, что он тоже её проверяет.

Она задумалась. Уйти? Или принять вызов?

— Хорошо, — ответила она, к своему удивлению.

Кайрон чуть улыбнулся и жестом предложил ей идти рядом. И вот тогда она заметила, что сердце стучит чуть быстрее, чем должно.

Академический сад окутывала мягкая предвечерняя дымка, создавая иллюзию спокойствия.

Амелия шла рядом с магистром, ощущая его присутствие даже тогда, когда он молчал. Она немного нервничала, но старалась не показывать этого.

— Как вам учёба? — спросил Кайрон, сложив руки за спиной.

— Интересно, но сложно, — честно ответила она. — Особенно военный факультет. Никогда раньше так много не тренировалась.

Кайрон одобрительно кивнул.

— Это видно.

— В каком смысле?

Он усмехнулся, переводя взгляд с её лица чуть ниже, оценивающе скользя по силуэту.

— В смысле, что физическая подготовка вам идёт.

Амелия почувствовала, как жар поднимается к её щекам, но постаралась не реагировать.

— Вы часто говорите такие вещи своим ученицам?

Кайрон улыбнулся краешком губ.

— Только тем, кто этого заслуживает.

Она фыркнула, но внутренне отметила, что его слова… нравятся ей.

— А как вы сами стали магистром? Вам ведь не так много лет.

— Двадцать три, — легко ответил он.

— Всего?

— Разочарованы?

— Скорее удивлена, — призналась она.

Кайрон остановился у резного фонаря и посмотрел на неё чуть дольше, чем следовало.

— Я хорошо учился. Возможно, даже слишком хорошо.

Амелия кивнула, представляя, каким он был студентом: всегда серьёзный, всегда стремящийся к идеалу.

— Значит, на балу вас можно будет увидеть?

— А что, хотите пригласить меня на танец?

— Не уверена, что смогу.

Кайрон усмехнулся и, сам того не замечая, снова окинул её взглядом.

Лёгкий ветерок покачивал ветви высоких деревьев, шурша листвой, и периодически задувал в лицо Кайрону, заставляя пряди красных волос небрежно падать на глаза.

— Ветер разыгрался, — заметила она, пытаясь заглушить внезапно нахлынувшие ощущения.

Кайрон усмехнулся и провёл пальцами по волосам.

— Надеюсь, не мешает вам сосредоточиться на разговоре?

— Пока справляюсь, — парировала Амелия, спрятав улыбку.

— Хорошо, потому что я всё ещё жду вашего ответа.

Она моргнула, вспоминая, о чём шла речь. Ах да, бал…

Кайрон слегка склонил голову, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Не уверены, что сможете… пригласить меня? Или не уверены, что сможете танцевать?

Амелия фыркнула, покачав головой.

— Скорее второе. Всё-таки магия у меня получается лучше, чем изящные па.

— Хм. А если я скажу, что мог бы научить вас? — Его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнул интерес.

Она прищурилась, пытаясь понять, говорит ли он всерьёз или просто поддразнивает её.

— О, значит, вы не только магистр стихий, но и танцор?

— Приходится быть разносторонним, — с лёгкой улыбкой признался Кайрон. — К тому же, никогда не знаешь, когда знание пары хороших па пригодится.

Амелия вздохнула, чувствуя, как её собственное любопытство всё больше играет против неё.

— Тогда, возможно, я подумаю об этом… если вы когда-нибудь действительно предложите.

— Держу вас за слово, — легко бросил он и остановился. — Думаю, пора возвращаться. Вам завтра не хочется проспать уроки, верно?

Она кивнула, немного сбитая с толку собственными ощущениями.

— Да, пора.

Они разошлись у выхода из сада, и, пока Амелия шла обратно, её мысли никак не хотели оставлять этот разговор.

Когда я вошла в комнату, то Лорен бывавший у нас теперь слишком часто и  Зара сидели на кровати и что-то оживлённо обсуждали. Лоран лениво растянулся на кровати , закинув руки за голову, а Зара буквально сотрясалась от смеха.

— …и ты представляешь, он всерьёз решил, что я запомню его имя! — выдохнула Зара, хлопнув ладонью по кровати.

— Это трагедия, конечно, — Лоран фальшиво сочувственно покачал головой.

Амелия хмыкнула, привлекая их внимание.

— О, вот и наша звезда! — Зара повернулась к ней, хитро прищурившись. — Где ты была?

Амелия пожала плечами и, стараясь выглядеть непринуждённо, сказала:

— Гуляла.

Лоран поднял бровь.

— Гуляла? В одиночестве?

— Не совсем… — Она выдержала паузу, наслаждаясь их любопытством, а затем добавила: — Магистр Кайрон предложил мне прогуляться по саду.

Повисла тишина. Лоран и Зара переглянулись, после чего разом взорвались возгласами:

— ЧТО?!

— Погоди-ка, погоди! — Зара вскочила. — Он сам тебя пригласил? Не ты робко подошла и предложила, а он?

— Да, — усмехнулась Амелия, складывая руки на груди.

Лоран ухмыльнулся.

— Хм… Так, значит, магистр Кайрон прогуливается с юными студентками по саду.

Амелия закатила глаза.

— Это была просто прогулка!

— Конечно, конечно, — Лоран отмахнулся, но в голосе звучала нескрываемая насмешка. — И как, обсуждали стихийную магию или что-то более… личное?

— Кайрон предложил научить меня танцевать, — выпалила она, не подумав.

Зара резко ахнула, хлопнув в ладоши.

— О-о-о, это определённо не просто прогулка!

— Я бы сказал, это уже намёк, — задумчиво протянул Лоран.

Амелия покачала головой.

— О, хватит! Он просто пошутил.

— А ты не пошутила, когда сказала, что подумаешь? — Лоран ухмыльнулся, прищурившись.

— Лоран, если ты сейчас не заткнёшься, я…
— О, ну конечно, подавлять возмущением свои настоящие чувства, — театрально вздохнул он. — Классика.

Зара тем временем присела рядом с Амелией и обняла её за плечи.
-Амелия, дорогая, просто знай: если он тебя пригласит на танец на балу, ты обязана сказать нам.

Амелия наблюдала за ними, как Лоран с хитрой улыбкой бросает очередную подначку, а Зара в ответ картинно закатывает глаза, но тут же смеётся, искрясь чистым, живым весельем. Она всегда была такой – огненной, энергичной, словно маленький ураган, который невозможно сдержать.

Лоран, напротив, казался лёгким и непринуждённым, его насмешливый тон всегда разряжал обстановку. Но за этой лёгкостью скрывалось нечто большее – проницательность, умение поддержать в нужный момент, даже если делал он это через шутку.

Амелия почувствовала, как в груди сжалось от чего-то тёплого.

Раньше она избегала привязанностей, считала их лишними, ненужными. Но сейчас… сейчас она понимала, как сильно ей повезло.

С ними она могла быть собой. Ей было, с кем разделить свои мысли, с кем посмеяться и даже с кем просто помолчать, чувствуя, что её понимают.

И от этого становилось по-настоящему хорошо.

Кайрон

Кайрон вернулся в свою комнату и, сам того не замечая, прислонился к двери, сдерживая дыхание.

Всё ещё ощущая прохладу вечернего воздуха на коже, он провёл рукой по волосам, в попытке сбросить с себя лишние мысли. Но стоило закрыть глаза, как перед ним снова возник её образ.

Серебристые пряди, мягко спадающие на плечи. Глаза, в которых отражался лунный свет. И губы…

Её губы.

Ему вдруг показалось, что он мог бы скользнуть взглядом чуть дольше, чуть внимательнее, задержаться всего на мгновение – и его желание стало бы слишком очевидным. Это было бы ошибкой. Он знал это.

Магистрам запрещено заводить отношения с учениками.Это было запрещено и очень строго наказывалось.  Он сам не раз давал подобные наставления другим. И всё же...

Кайрон раздражённо выдохнул, пройдясь по комнате.

И тут он вспомнил, как Амелия чуть склонила голову, задумавшись,сможет ли пригласить его на танец.
и неуверенно произнесла:

— Не уверена, что смогу.

Кайрон усмехнулся.

«Что ж, возможно, я сам проверю это на балу».