Когда удача идет в руки. .
В этот раз ,по плану Сюэ Яна,сама удача ему улыбнулась.В клане отмечали "Праздник лотоса",со всеми атрибутами праздненства- представлениями заклинателей и их учеников,застольем с блюдами из лотоса,прогулками по реке в лодках,украшенных лотосами и фонариками,выступлениями музыкантов и певцов.Хозяева и гости вели беседы на террасе у реки и Дворец Лотоса был практически пуст,в нем оставалась только охрана.
Немного в стороне от Дворца Лотоса располагалась небольшая деревенька.Жители ее прислуживали во Дворце.Именно сюда и направился Сюэ Ян в поиске временного пристанища.
Гостевой дом ,на окраине деревеньки,стоял на небольшом возвышении и из окон второго этажа можно было полюбоваться на Дворец.До праздников оставалось два дня.План Сюэ Яна заключался в том,чтобы переодевшись слугой незаметно проникнуть во Дворец,под предлогом разноса вечерней трапезы охране,ну а дальше ... Дальше начинались непредвиденные ситуации,которые он собирался решать импровизацией,по мере возникновения проблем.
Хозяину гостевого дома Сюэ Ян представился путешествующим собирателем рецептов, поинтересовался умеют ли готовить рыбу в гостевом доме ,заказал комнату с видом на Дворец "Пристани Лотоса" и вышел "подышать "свежим воздухом у реки. Вернувшись с прогулки он протянул удивленному хозяину корзинку с рыбой ,улыбнулся и заметил,что в деревне живут на редкость щедрые люди.Хозяин удивился еще больше,но вопросов задавать не стал,рыбу взял и заявил ,что утром подаст ее молодому господину отдельным блюдом. Комната была готова.Услужливый хозяин предложил постояльцу "приятную компанию"с одной из "девочек весеннего дома",однако тот отказался , сказав что "это скучно".Вместо этого гость попросил одежду ,в которой можно было бы навестить праздник.Хозяин понимающе улыбнулся ,заметив,что наверняка на этом празднике молодой господин увидит более интересное,чем может предложить обычный гостевой дом.На том и поладили. Сюэ Ян получил маскировку,а хозяин гостевого дома лишнее серебро в карман.Утром Сюэ Яна разбудил вежливый стук в дверь- прислуга принесла на завтрак приготовленную рыбу ,рис и вино.Весь день Сюэ Ян отрабатывал свои действия,прокручивая в уме все что знал о "Пристани Лотоса" и его обитателях,прошелся в приобретенной одежде по деревне,стараясь копировать жесты и выговор жителей и к вечеру был вполне доволен своей подготовкой .
...............................
Ночная вылазка прошла успешно,если не считать пары царапин,расхода "пыли забвения" и досады за свои промахи. "Черный орех", в коробке сандалового дерева, лежал перед Сюэ Яном. Покидать место сразу, значило стать первым подозреваемым и он решил немного "потянуть время".
Хозяин гостиного дома уже не надеялся получить дополнительные деньги с постояльца, как внезапно,последний сам попросил об услуге,сказав,что праздник нужно отметить чем-то необычным .Он заказал хороший ужин с вином.Очередное предложение привести "девушку из весеннего дома",скривило лицо постояльца и он заметил,что хотел бы увидеть что-нибудь "не столь красивое и сладкое". Хозяин задумался и сказал:
- Господин.Три дня назад,еще до вашего приезда, у меня поселилась странная девушка.Она сказала,что ждет необычного гостя.На мои расспросы ,она сказала,что этот человек появится немного позднее и сам захочет ее увидеть.Когда я полюбопытствовал, когда это произойдет,она засмеялась и сказала что постоялец обронит фразу о чем-то "не столь красивом и сладком".Я признаться забыл об этом случае,но вот сейчас внезапно вспомнил.Сам я очень занят,но если вы захотите ее увидеть,вам придется самому спуститься к ней,на первый этаж.Она живет в комнате под вами. Да! Она просила дать тому человеку ключ от ее комнаты,-он порылся в одежде и протянул ключ.
Сюэ Ян заинтересованно хмыкнул, потянул спину ,словно мартовский кот и спросил:
-Ну и сколько я должен тебе,сводня?
Хозяин дома ,ухмыльнувшись , ответил:
-Ничего,если от вас не будет жалоб!Эта девушка меня пугает.
Давненько никто не бросал Сюэ Яну таких предложений.Он допил кувшин вина и молча взял ключ.
Вечер выдался лишенным прохлады.Солнце,даже покидая небо,обещало душную ночь.Но запахи приобрели ночную утонченность.Пахло недозрелой айвой и сухим сеном.В игру добавились нотки лотоса и звуки реки.Ночь обещала отдых,но для Сюэ Яна это был знак к пробуждению.Чувства обострились ,нервы напряглись и как ночной хищник он вышел на "охоту".
Внизу все спали и ключ от комнаты девушки приятно холодил руку.Он подошел к двери,прислушался,вставил ключ в замочную скважину ,повернул его и открыл дверь.
В комнате было темно.В центре комнаты стояла кровать,сбоку ,из окна,на нее падал лунный свет и было видно,что на ней лежит девушка.Сюэ Ян неслышно подошел к ней и посмотрел на ее лицо.Лунный свет выбеливал кожу девушки,глаза были прикрыты и ему захотелось коснуться пальцами ее длинных ресниц.Черные локоны волос резко обрамляли овал лица.Он протянул руку.Внезапно ее ровное дыхание прервалось,лепестки нежных губ раскрылись и знакомый низкий голос произнес:
-Ты наконец-то пришел,Чэнмэй!