XXIII. two years later.
15 августа, 2022 год.
понедельник.
07:43 p.m.
Послышался хлопок входной двери и голос Джексона. Я примерно с пяти часов дня торчала на кухне, пытаясь приготовить чёртов ужин, потому что к моему соседу приехал какой-то там друг. Почему я должна что-то готовить вообще? Несправедливо, я считаю.
– Эй, Бэк, почему воняет горелым? - крикнул парень, ещё не появившись в поле зрения.
Я оторвала взгляд от ленты Инстаграма и увидела как из сковороды, на которой я пыталась приготовить отбивные, валит густой чёрный дым.
– Блять!
Телефон полетел на стол, а я ринулась к плите. Мои отбивные в буквальном смысле получились ну очень поджаристыми... Загорелись.
– Бэкка, твою мать, ты тут зелье варила или что?!
Стоило только парню попасть на кухню и увидеть примерно такую картину: я бегаю по всей кухне с двумя полотенцами, одним размахивая по воздуху, разгоняя едкий дым, а другим пытаюсь потушить небольшой возникший пожар.
– Ты чего натворила?!
– Фелт, блять, нету времени, огнетушитель тащи! Быстрее!
Шатен ринулся к выходу, чуть не сбивая с ног видимо того самого друга, но в тот момент было как никогда плевать. Самое главное сейчас – не спалить дом и не остаться без жилья.
Мельком взглянув на такого же подростка, как и мы с Фелтом, продолжая махать полотенцем и прибывая в панике, я крикнула незнакомцу:
– Окно открой! - даже не шевельнулся, - оглох или что?!
Парень сразу подорвался с места, убежав куда-то в указанную сторону. В это же время прибежал и Джексон, держа в руках красный огнетушитель. Я схватила всё ещё горящий столовый прибор, подставляя его под поток белой порошкообразной смеси.
Спустя какое-то время пламя утихло, оставляя после себя только дым. Я так и продолжала стоять с этой несчастной и уже ни на что непригодной сковородкой, откашливаясь от запаха.
– Ты решила выселить нас что ли? - пришёл в себя Фелт, - а если бы мы не пришли вовремя?
Оставив вопросы проигнорированными, я наконец решила посмотреть на этого самого друга Джексона, который за всё это время не издал ни звука. Понятное дело, что любой был бы шокирован от подобной ситуации, но чтобы быть настолько тихим...
Парень смотрел прямо на меня. Его глубокие, почти чёрные глаза прожигали во мне сквозную дыру, вызывая тремор рук.
Я не могла поверить своим же глазам.
Всё те же тёмные завивающиеся волосы, выбритая бровь, проколанные мочки ушей. Даже та же самая толстовка, чёрт возьми.
В двух метрах от меня стоял тот, из-за которого я долгое время не спала ночами, тот, кто заявлялся ко мне в каждом сне и практически не покидал мысли на протяжении первых нескольких месяцев прибывания в Орландо.
Пэйтон.
Сковорода тут же полетела на пол с глухим грохотом. Только это смогло вывести меня из состояния транса.
– Я... Кажется, я дымом надышалась. Пойду...
Под непонятливыми взглядами парней я схватила телефон и убежала на второй этаж, закрываясь в своей комнате. Почуяв всё ещё сильный запах дыма от себя, открыла окно нараспашку и начала навёрстывать шаги туда сюда, схватившись за голову. Когда меня повело в сторону и я чуть не упала, тогда мне показалось, что возможно это мой разум так шутит со мной, что на самом деле там был другой человек, а я напридумывала.
– Нет, этого не может быть, Бэкка, это просто знакомый Джексона и всё! - я облокотилась на подоконник, - боже, Эванс, соберись, тебе просто показалось.
– Я так не думаю.
Резко обернувшись, я застала свою сестру прямо напротив. После переезда в Орландо она стала появляться намного реже, так что каждое её появление было для меня праздником.
– Нет, Алекса. Пэйтон в тысячах километрах отсюда, этого не может быть. Да и тем более, сама подумай: оказаться в том же штате, в том же городе, в том же доме, где живу и я. Ну не бред ли? Однозначно бред.
– Ты помнишь?
– Помню что?
– От судьбы не уйдёшь.
Блондинка вновь пропала из поля зрения, оставляя меня вдумываться в её слова. Она практически никогда не ошибалась, не врала. Но всё было слишком неправдоподобно, чтобы я поверила в то, что увидела.
***
Весь оставшийся день я слышала голоса ребят с первого этажа, поэтому не высовывалась даже за дверь, продолжая сидеть на кровати, нервно перебирая пальцами по клавишам ноутбука. Печатать новую статью получалось не особо, просто потому, что всё моё внимание было сконцентрировано на друге Джексона.
С моего переезда поменялось очень многое. Например то, что теперь я училась не в школе, а в колледже на издательском факультете. Не знаю, в какой именно момент меня потянуло на писательство, но благодаря предложению нового соседа, с которым я доучивалась в новой школе, мы вместе поступили и в колледж. Наверное, я просто не нашла в себе других занятий, которые действительно привлекали меня так, как ежедневные провождения времени за ноутбуком, печатая какие-нибудь небольшие истории, статьи по заданным темам. Впервые учёба доставляла мне удовольствие.
К слову, о Джексоне. Первое время он очень поддерживал меня, всегда был рядом, можно сказать, даже вывел из своеобразной «депрессии». Хотя, я бы назвала это полной апатией к миру, себе, людям. Ко всему. Любой другой на месте Фелта послал бы меня куда подальше, на самом деле.
Намёки на романтику между нами были ещё с самого начала, но так как мои мысли были заняты совершенно другим человеком, я просто не концентрировалась на этом. Пока однажды всё не завертелось само собой.
Отчётливо помню тот день. Первый Новый год на новом месте. Тогда мы решили не париться и просто встретить праздники вдвоём. Было ли это ошибкой? До сих пор не понимаю. Прямо как во всех банальных сопливых фильмах о любви, мы поцеловались прямо в полночь. В тот момент я поняла, что мне действительно пора забыть свою прошлую жизнь, первую влюблённость и наконец начать жить дальше. С Джексоном я забывала обо всех своих проблемах, о прошлом, я просто наслаждалась тем, что у меня есть на данный момент.
– Ты тут жива? - приоткрыл дверь парень, заглядывая в комнату.
– Да, просто плохо стало, - промямлила я, откладывая ноутбук в сторону.
Слабо улыбнувшись, шатен прошёл к кровати и сел рядом, приобнимая меня за плечи. Этот жест всегда вызывал у меня улыбку, и этот раз не стал исключением. Прижавшись ближе к парню, я положила голову ему на плечо и прикрыла глаза.
– Точно всё хорошо?
– Точно-точно.
Ответа не последовало, вместо этого Джексон начал перебирать мои волосы. Так он делал почти всегда, так что я даже не сопротивлялась.
И знаете... За то время, пока мы встречаемся, я поняла, что действительно привязалась к нему. Возможно даже полюбила. Но шутки моего мозга с иллюзиями Мурмайера заставили засомневаться.
– Твой друг ушёл уже?
– Да, кстати, что это было вообще? Ты так убежала, будто... не знаю, приведение увидела.
Ну почти приведение. Человека, который очевидно очень злится на меня, особенно после того, как я кинула его, ничего не сообщив. Надеюсь, мне всё же показалось. Хотя даже издалека голос незнакомца напоминал его. Чёрт знает, может я схожу с ума, или же всё-таки жизнь прикалывается надо мной?
– Не думаю, что остаться было бы лучшей идеей.
– Он завтра снова придёт, тогда и познакомитесь.
Заметно напряглась. Мне только удалось забыть его. Моя жизнь наладилась. Что, если это правда он? Даже если и так, узнал ли Пэйтон меня? Я не знаю. И не хочу знать. Мне просто хочется, чтобы друг Джексона оказался совершенно другим человеком. Чтобы мне показалось.
– Эй, ну ты чего? - Фелт провёл по моей щеке тыльной стороной ладони, заправляя выпавшую прядь волос за ухо.
– Просто... Я не хотела, чтобы всё так получилось, прости...
Голубоглазый снова мило улыбнулся, приподнимая меня за подбородок.
Иногда поддержка не требует слов. Объятия, поцелуи, переглядки, да даже самое обычное молчание может заменить любую речь. Так и было с Фелтом. Было достаточно просто полежать в объятиях с ним, слиться в поцелуе – и в моей голове словно случается перезапуск.
И меня устраивала такая жизнь.
Пока снова не появился он.