Искупленная кровью
Смерть была так близко...
__________________________________
Она просто стояла, беспомощная, глядя в глаза чудовищу, которое когда-то называла отцом.
Колени предательски подогнулись, будто весь мир внезапно стал жидким и зыбким. Тело затрепетало, дыхание стало рваным, как у раненого зверя, загнанного в угол. Воздух сгустился, стал вязким, и даже вдох казался борьбой за выживание. Всё вокруг начало терять чёткие очертания - стены растекались, как акварель на влажной бумаге, звуки приглушались, будто кто-то зажал уши изнутри. Глаза Рэи застлала туманная пелена, а внутри разливался липкий, тягучий страх - не крикливый, а тихий, тянущий ко дну.
Рэя хватала ртом воздух, но он не приносил жизни, только ещё больше боли. Оно выходило короткими, рваными хрипами, будто лёгкие отказались подчиняться. Горло сжимало, язык прилипал к нёбу. Казалось, что каждый вдох - это война, в которой она проигрывает.
Её разум метался, как птица, бьющаяся о стекло. Впервые она не понимала, что делать. Как дышать. Как двигаться. Ощущение собственной беспомощности раздирало грудную клетку изнутри.
Мартин стоял в дверях. Его лицо было искажено яростью, глаза были как, бездушные чёрные щели, наполненные гневом. В течение доли секунды он застыл, смотря на троих в комнате, а затем бросился к Рэе, вытягивая руку, в которой блеснуло ружье. От страха в груди всё сжалось, как будто невидимая рука сдавила её сердце.
— Я предупреждал тебя! Ты опозорила семью! — голос его был сдавлен, как рёв зверя. — Ты пустое место, как и твоя мать. Я вырву эту грязь из тебя! А ты белобрысый у меня за всё ответишь, понял?! Думаешь, спрятался за бабской юбкой?! Я тебя сотру, придурок!
Её глаза закатились, в груди всё стало чужим, ледяным. Тело онемело, но разум не утихал. Там был только страх. Густой, вязкий, почти сладкий от своей ядовитости. Страх, который не кричал, а тянул на дно.
Он ринулся прямо на Рэю с поднятым оружием. И прежде чем она успела даже пошевелиться, перед ней - словно из воздуха - возник Джей Джей. Его движение было таким резким, что она даже не поняла, когда именно он встал между ней и ружьём. Он оттолкнул её за спину, и мир на секунду нашёл опору. Но лишь на секунду. Его руки резко перехватили Мартина, прижав запястья к себе. Он смотрел прямо в его глаза, и в этом взгляде не было ни капли страха - только холодная, выверенная ярость. Он больше не мог молчать. Он больше не собирался сдерживаться.
— Пушку убери, дядя, — его голос был сдержан, но под поверхностью слышался рёв. — Последний раз предупреждаю. Или я клянусь, ты выйдешь отсюда только в чёрном мешке.
Грохот. Всё полетело в стороны. Мартин повалил Джей Джея на пол и набросился на него, как зверь.
Рэю отшвырнуло к стене. Она ударилась, воздух вышел из лёгких, и на секунду всё стало чёрным. Вернувшийся мир был ещё хуже: она видела, как кулаки Мартина вгрызаются в лицо Джея. Кровь. Густая, тёмная, настоящая. Она брызгала, пятнала пол, оставалась на пальцах. Рэя смотрела на неё и чувствовала, что падает. Что сознание уходит. В глазах застилала белизна.
— Не смей его трогать, урод! — закричала она, захлёбываясь от слёз. Горячие, солёные дорожки катились по щекам, по шее, намокая ворот топа.
Но для Рэи всё распадалось на фрагменты. Крик. Хрип. Кровь. Взгляд. И снова кровь. Она видела, как она блестит, как свет ложится на капли. Красный казался слишком ярким, слишком реальным, будто всё остальное было сном, а только эта кровь - настоящая.
В голове был один вопрос: "Почему я? Почему он? Почему мы?" И ответа не было.
В это время Джон Би откинул ружьё, которое лежало возле стены, и ринулся вперёд. Он вцепился в Мартина, оттаскивая его от Джей Джея. Он, не потерял ни капли ярости - в одно мгновение он вскочил на ноги, срываясь с пола, как дикий зверь, кровь текла по его подбородку. Он закричал, хрипло, из самого нутра:
— Если ты хочешь убить меня — опаздал, старик! Если она хоть раз ещё вздрогнет из-за тебя - я клянусь всем, что у меня есть, ты пожалеешь.
Эти слова... Они были лезвием. Они рассекали тишину, врезались в кожу, оставляя раны. Рэя почувствовала, как сердце встало. Его глаза. Они были чужими. В них не осталось ничего от её Джея. Там был человек, который потерял право быть слабым. И это убивало её сильнее, чем любая угроза.
Она плакала. Словно душа трещала. За то, что не успела, за то, что не уберегла его, за то, что довела до этого. За Джей Джея. За её Джей Джея.
Джон Би, с нечеловеческим усилием, оторвал Джей Джея от уже бездвижного Мартина. Джей тяжело дышал, его грудь ходила ходуном. Он встал. И посмотрел на Мартина, словно на мусор. Его взгляд был ледяным, но внутри горело пламя. Рэя никогда не видела его таким. Никогда. Это был не её Джей.
Кровь капала с его губы. Она была алой, почти неестественной на фоне его бледного лица. Он вытер её рукой, и взгляд его упал на Рэю.
В этот момент её сердце перестало существовать отдельно от него.
— Пошли, — его голос был чужим, с хрипотцой, как будто вырванный из могилы.
Рэя почувствовала, как всё внутри дрожит. Он схватил её за запястье, потянул, и она послушно рванулась за ним. Не из‑за силы его рук, а потому что у неё больше не было выбора. Потому что всё её "я" растворилось. Осталась только пустота. Он захватил рюкзак. В спешке они сбежали вниз по лестнице. С каждым шагом по старому дереву всё глуше звучали крики в её голове.
Она никогда не знала, каково это - когда кто-то готов умереть за тебя. Когда ты не одна. Когда ты можешь просто... быть. И знать, что тебя защитят.
Когда они оказались в машине, Рэя уже не различала дороги. Всё было белым шумом. Джон Би вырулил с территории дома, за которым закрылась вечность. Она знала что туда больше не вернётся. Никогда. Она сидела рядом, чувствуя его тепло, его дыхание, но не веря, что он живой. Она не верила, что всё это произошло. Мир стал размытым пятном, но её слёзы - были слишком реальны. Они катились по щекам, падали на колени, на руки. Горячие, обжигающие. Слёзы за него. За неё. За них.
Она подняла на него взгляд. Он смотрел в ответ. Его губа была рассеченна, кровь блестела, словно рубин под светом фар. Но в глазах... было спокойствие. Он был так близко. Он дышал. Он жив. Джей медленно наклонился к ней. Его губы почти касались её уха.
— Всё хорошо, звёздочка. Я рядом. Никто больше не тронет тебя. Клянусь.
И в этих словах была вся её жизнь.
Цвета вокруг будто растворялись. Рэя проваливалась в сон. Её глаза закрывались, а тело, ещё дрожащее, находило точку покоя.
Последнее, что она услышала, были приглушённые голоса:
— Как она?
— Засыпает... Звёздочка.