Пустота по периметру
Я хочу к ним...
__________________________________
Комната была слишком тихой. Слишком неподвижной. Словно сама жизнь, что бурлила в Рэе всего пару часов назад, испарилась, оставив после себя только пустоту.
Рэя сидела на полу, прижав колени к груди. Пальцы медленно сжимали ткань её шорт, словно это могло её защитить. Губы дрожали, а в глазах - тишина. Даже слёзы не шли. Было пусто. Не от боли, а от осознания, что всё изменилось. Навсегда. Она будто перестала быть собой. Будто кто-то сорвал с неё кожу, под которой пряталась настоящая Рэя - счастливая, смеющаяся девочка, та, что каталась на волнах вместе с Джей Джеем, Джоном Би и Ки. Всё это будто смыло той самой волной вместе с её криками, которые никто, кроме воды, не услышал.
В голове стоял звон. Всё, что случилось на пляже, прокручивалось снова и снова - как отец шагал к ней по воде, как вцепился в её горло, как небо исчезло за слоями воды... и как Джей Джей пытался её вытащить, дрожащими руками хватаясь за неё, забыв обо всём. Он звал её - но голос был глухим, как сквозь стекло.
Она прижалась лбом к коленям. Сколько минут прошло? Часов? Или дней? Сложно сказать. Только одна мысль жгла изнутри:
"Они не должны были это видеть..."
Внезапно скрипнула дверь. Рэя вздрогнула, быстро обернувшись. На пороге стоял Мартин. Его лицо было как всегда каменным, но взгляд... теперь он был другим. Тёмным. Холодным.
- С тобой всё в порядке? - прозвучало голос резко, почти раздражённо.
Рэя промолчала.
- Ты больше не будешь гулять с этими... - он замялся, - Живцами. Ты поняла?
Она не ответила. Только крепче обняла себя.
Он подошёл ближе. И она, сама того не замечая, поползла назад - от него, от его голоса, от запаха. В глазах снова замелькали картинки: вода, хватка, чернота...
Он ушёл так же быстро, как и появился, оставив после себя только ощущение, будто комната стала меньше. Воздух тяжелее. А Рэя - тише.
---
Рэя не считала дни - только раны. Не синяки, которые исчезали, будто их и не было. Не ссадины на коленях или синее пятно под глазом, которое скрывала локонами. Она считала те внутренние раны, которые не заживали, а только гноились с каждым ударом, криком, взглядом. Раны, в которых застряли воспоминания о тех днях, когда солнце пахло свободой, а руки Джей Джея были тёплыми.
Теперь всё иначе.
С того момента прошло уже три недели, но она не выходила никуда. Ни на веранду, ни в сторону пляжа. Сидела, как запертая птичка, наблюдая из окна, как далеко, на горизонте, мелькают знакомые силуэты. Порой, она видела, как Джей Джей и Джон Би пытались забраться к ней. Они шептались, прятались за кустами, подбирались к окнам, звали её. Джей Джей... Он особенно часто приходил. Сидел под деревом у их дома, смотрел в её окно. Но после того, как соседи донесли об этом Мартину, он установил охрану. Теперь к дому невозможно было подойти - камеры, датчики, шокеры по периметру. В клетке с золотыми стенами, но всё равно клетке.
Месяцы сменяли друг друга. Всё больше серых и тоскливых. Отец стал бить чаще. За то, что не так посмотрела, не так села, не с той интонацией ответила. Рэя молчала. Проглатывала всё. Потому что знала - за сопротивление будет больнее. Она стала бояться шагов за дверью. Шороха ключа в замке. Его взгляда. Рэя мечтала о том, чтобы он просто исчез. Просто не существовал. Чтобы она могла снова дышать. Она всё чаще закрывала глаза, чтобы представить мамино лицо. Оно было уже размытым. Голос едва звучал. Но тёплая улыбка - как будто её сердце само рисовало эту картинку, чтобы не сойти с ума.
Были дни, когда она просыпалась среди ночи от звука шагов в коридоре и забивалась под кровать, зажимая рот ладонью, чтобы не выдать себя дрожащим дыханием. Хотела к маме. Хотела закрыть глаза и очнуться в том доме, где пахло блинами и морем. Где друзья ждали на пляже. Где она не была пленницей в золотой клетке.
Она часто сидела у окна. Просто наблюдала. На горизонте, будто в замедленном кино, проходили они.
Джон Би - спокойный, как раньше, с кепкой набекрень. Киара - стала настоящей девушкой, высокая, уверенная. Улыбка её сияла, как маяк. И Джей Джей уже не казался мальчиком. Он вырос. Не только телом - плечи стали шире, на руках проступили мускулы, торс под футболкой обрисовался рельефом. Но и взглядом. В этом взгляде больше не было детской наивности. Но глаза - всё те же. Родные. Полные света, как в детстве. Он стал красивым. Таким, что от одного взгляда сердце колотилось. Он будто знал, что она наблюдает. Иногда поднимал взгляд, словно чувствовал.
Она пыталась, правда. Вставала по ночам, искала лазейки. Но всё тщетно. Она сдавалась, и снова возвращалась к окну, где друзья, казалось, забыли. Они жили. Рэя много думала. Прошлое с Живцами казалось сном.
Когда Рэе исполнилось шестнадцать, Мартин познакомился с влиятельным и богатым мужчиной - Уордом Кэмероном. Он был из тех, кто входил в городскую элиту, обвешанную дорогими часами и словами на вес золота. Они сразу нашли общий язык. Уорд жил совсем рядом. Часто приходил в гости. Сначала Рэя не обратила на него внимания. Она уже никому не доверяла. Но постепенно отец всё чаще приглашал его в дом, ужинали вместе, говорили о бизнесе, смеясь над глупыми вещами.
А потом Рэя увидела её - Сару. Дочь Уорда. На вид такая же, как и она - запутавшаяся, не до конца счастливая. Они быстро нашли общий язык. Сара оказалась совсем не такой, как можно было подумать: открытая, добрая и умеющая слушать. Постепенно они стали близкими подругами. Вместе сбегали на пляж, ели мороженое у причала, и Сара даже познакомила Рэю с кем-то из своих друзей "Акул".
Но, несмотря на всё это, Рэя не чувствовала себя своей среди них. Её тянуло к Живцам. К тем, кто был рядом в её самое уязвимое время.
Сара была единственной, кто знала почти всё. О тоске. О Живцах. Они с Рэей много говорили об этом. Отец Сары казался добрым, но Рэя замечала за ним странные взгляды. А его сын... Он был не просто странный. Он был уродом. Полгода он пытался к ней приставать. Неприкрытые взгляды, "случайные" прикосновения. Даже преследовал. Сара тоже чувствовала, что он не в себе. Они старались держаться подальше.
---
Рэя чувствовала, как с каждым днём отдаляется от самой себя. Её отражение в зеркале стало чужим. Кожа - бледная, глаза - тусклые. Волосы она больше не заплетала. Мама говорила, что длинные волосы - сила. Но теперь даже они казались ей тяжёлым грузом.
Она не была Акулой. Хоть и носила дорогую одежду. Хоть и сидела с ними на вечеринках. Хоть и смеялась, когда надо. Это была не она. Это была оболочка. А настоящая Рэя... она всё ещё на пляже. Всё ещё на доске рядом с Джей Джеем. С солнцем в глазах. С мечтой, что однажды волны заберут её навсегда. Всё ещё падает в воду и смеётся, обжигаясь солнцем.
Она заметила, что у них появился кто-то новый - Поуп. Кажется, умный, тихий, спокойный. Хороший парень. Только не она. Он будто занял её место. Рэя заметила его впервые на лодке. Он смеялся с Джоном Би, спорил с Ки, а потом Джей Джей хлопнул его по плечу. У них была своя жизнь. Своя семья. Рэя не винила их. Они имели право жить дальше. Но её внутри разрывало.
С каждым днём становилось всё страшнее. Не за себя. За то, что её забудут. Что она больше не нужна. Что её семья - Живцы - продолжат жить без неё. Она скучала. Были дни, когда она ловила себя на том, что прильнула лбом к стеклу, замирая, когда слышала смех Джона Би, или узнавая силуэт Джей Джея, который всё ещё звал её звёздочкой. Только теперь, вместо смеха, она плакала. Беззвучно. По ночам.
Они больше не пытались её забрать. Видимо, отец дал понять, что это опасно. А Рэя не пыталась сбежать - больше не было смысла. Но иногда, ночью, когда всё стихало... она выбиралась на крышу. Туда, где звёзды были ближе. И шептала в пустоту:
- Я хочу домой... к ним.
Прошло ещё два месяца. Ей уже семнадцать. Лето. Солнце жгло, как в старые добрые времена. Но внутри Рэи будто выжгло всё. Она чувствовала - скоро что-то изменится.
Она чувствовала это. Всем телом. Это лето будет другим. Что-то приближалось...