Прошлое
Стоял ясный весенний день. Ненавязчиво светило солнце, под стать общественному настроению. Ярмарка была переполнена людьми. Сельский народ неторопливо ходил между рядами, торгуясь и доброжелательно ведя беседы с продавцами. Маленький мальчик лет десяти помогал матери тащить продукты, не особо разделяя её энтузиазма. Женщина отвернулась от сына, увлечённая разговором с соседкой и ему оставалось лишь терпеливо ждать пока они вновь двинутся исследовать оставшуюся половину ярмарки. Он, наконец, оторвал скучающий взгляд от земли и пробежался им вокруг. Его внимание привлекла большая, размером с настоящую девочку кукла. Рыжие кудри были небрежно заплетены в длинную косу, бледная кожа сияла под лучами солнца, белое платье в пол контрастировала с яркой внешностью. Невольно засмотревшись, мальчик подошёл к ней и провёл рукой по её волосам.
- Эй! Что ты делаешь? - возмущённо сморщила веснушчатый носик девочка.
- Я думал, ты кукла. Извини! - дёрнулся мальчик, стараясь не выдавать своего испуга.
Вдруг он заметил кое-что ещё более необычное в её внешности. Глаза... Они были разного цвета. Один – зелёный, а другой – голубой. Этот факт ввёл его в растерянность. Она осмотрела его с ног до головы и приветливо улыбнулась, пряча руки за спину и раскачиваясь со стороны в сторону.
- Я Настя. А ты?
- Андрей. - не знал как реагировать мальчик.
С ним никогда первыми не знакомились девочки, этикет учил его другому, но незнакомка его явно заинтересовала.
- Давай играть! Меня тётушка на рынок послала, но стоять в очереди та-ак скучно! - обошла его вокруг девочка.
- Э... Давай. - покосился на, кажется, давно позабывшую о нём мать Андрей.
- Догони меня! - показала язык Настя, срываясь с места.
- Постой! - крикнул ей вслед мальчик, хватая корзину с продуктами.
Спустя минуту бега сквозь толпу ему всё же удалось догнать девочку. Она ждала, пока женщина с вёдрами пройдёт мимо, чтобы случайно не зацепить её, но Андрей схватил Настю за руку, как только та попыталась побежать.
- Попалась! - победно улыбнулся мальчик.
- Это нечестно! - надула большие губки девочка. - Это всё та женщина!
- Я бежал за тобой с полной корзиной! - возмутился Андрей. - Всё честно! Теперь твоя очередь догонять.
Но игре не суждено было продолжиться.
- Андрей! - растерянно звала мальчика мать, заприметив его отсутствие.
- Мне пора. - грустно опустил голову он.
- Ну вот, так весело было... - приуныла Настя. - А давай в воскресенье тут встретимся в это же время!
- А ты разве не идёшь на службу в церковь? - удивился Андрей.
- Что мне там делать? - смешно наклонила голову набок девочка.
Мальчик хотел бы продолжить разговор с ней, но раздался повторный крик метери.
- Иди уже. - подтолкнула его Настя.
- До встречи, Настя. - крайний раз обернулся на неё Андрей, прежде чем скрылся среди людей.
* * *
- " Какой... Интересный сон..." - задумалась Алиса, открыв глаза. " Как будто фильм о прошлом веке посмотрела."
Явно обрадовавшись тому, что это не очередной кошмар, она перевернулась на спину и устремила взгляд в потолок. Внимание привлекло что-то согревающее на груди. Источником тепла оказалась подвеска, которую девушка нацепила на шею перед сном. Алиса решила, что ей это показалось спросонья и снова закрыла глаза. Вставать было ещё очень рано. События прошлых дней внезапно начали всплывать в сознании девушки, вихрем проносясь в голове. Пропажа Димы, секта, человек в лесу, записки, магия, знаки на деревьях... Она запуталась. Хотела ли Алиса разбираться со всем этим? Чёрта с два! Ей это триста лет не нужно. И она вновь решила об этом не думать. Кстати, что насчёт слов Киры? Неужели её мимолётные взгляды на Арсения так заметны? И что, мать его, происходит, когда они смотрят друг другу в глаза? Алиса встала с постели и перевернула подушку лишь чтобы с разгону упасть лицом в холодную ткань. Девушка внезапно вспомнила, что у неё есть фото странного символа на стволе сосны. Она моментально нащупала телефон на тумбочке и зашла в галерею.
- " Хм... Что там Лера сказала? Похоже на руны? Сейчас проверим..." - вбивала в Гугле информацию Алиса.
Поиск по фото дал больше результатов. Интернет великодушно выдал ей целую таблицу таких знаков и их значений. Среди них она нашла нужный.
- " Нежить? " - удивилась Алиса. - " Точно бред какой-то. Наверное это не то, что мне нужно. Хотя других результатов нет..."
Посмотрев на время, девушка решила, что, в принципе, уже можно приступать к выбору одежды на сегодня. Что ей определённо нравилось в новой школе, так это то, что не приходилось носить форму. Подходила любая достаточно закрытая и неброская одежда, да и то не все придерживались даже этих правил.
Можно было, наконец, позволить себе прийти в школу в любимых чёрных джинсах скинни с разрезами на коленях и серебрянной цепью на ремне. Полосатый укороченный свитер тоже вполне вписывался в рамки дресс-кода. И неудобные туфли Алиса была рада поменять на высокие конверсы. Процесс составления лука на этот день отвлёк девушку от навязчивых мыслей, разложив на кровати нужные вещи, она принялась готовиться к ежедневной пробежке. Собирая пушистые волосы в хвост, Алиса заметила ещё одну вещь, о которой совсем забыла — царапины на шее. Она не собиралась замазывать их тональником сестры с самого утра, перед тем, как пробежаться. Надеясь, что ветровка всё прикроет, девушка забила на это.
Бегать в лесу ей особо страшно не было, даже после происшествия возле велосипедной дорожки. Она даже не прислушались к окружающим её звукам, вставив в оба уха наушники. Это было очень опрометчиво с её стороны. Спокойно наслаждаясь рок-музыкой, Алиса почувствовала прикосновение к руке. Резко обернувшись, она заметила Влада, Сашу и Арсения. Девушка поспешно выключила музыку и обменялась приветствиями с новыми друзьями.
- Вот я знал, что мы тебя тут встретим. - параллельно Алисе бежал Влад.
- А я нет. - улыбнулась девушка. - У вас сегодня утренней тренировки нету, не ожидала от вас добровольного желания встать на час раньше. Особенно от тебя, Саша.
- Не спрашивай как мы его вытащили. - улыбнулся Влад.
- Эй, это кто кого вытаскивал? Я, между прочим, и так в отличной физической форме. - заиграл бровями Саша.
Дорога была не очень широкая, так что они с Арсением бежали немного сзади Алисы и Влада.
- Ахахах, думаю, сейчас не лучшее время для разговора. - кивнув на высокого парня сзади сказала Алиса.
- Именно. - согласился с ней Арсений, хотя был явно недовольный её жестом.
- " Какой вежливый хороший парень, да, Кира? " - улыбнулась собственным мыслям Алиса.
Находящемуся сзади Саше, видимо, невольно приходилось упираться взглядом девушке в спину.
- Алис, а что у тебя за раны на шее? - казалось, взволнованно спросил он.
- " Твою ж мать!" - мысленно проклинал себя за то, что не надела что-то с более закрытым горлом Алиса.
- Стой. - остановил её Влад, осматривая царапины.
- Ээээ... Это ничего страшного, я... Шею чесала во сне... - растерянно говорила первое, что пришло на ум девушка.
- Это ж как надо было шею чесать... - округлил глаза Саша.
Парни переглянулись, но донимать её вопросами больше не стали. Пробежку они продолжили почти молча, иногда перекидываясь короткими фразами. Уже на обратном пути им удалось нормально обсудить сегодняшний день и предстоящую контрольную по литературе. Алисе ещё предстояло сходить в душ, собраться в школу, переодеться и позавтракать, так что она раньше отлучилась от друзей и поспешила домой, чтобы не идти вместе с Арсением в сопровождении неловкого молчания.
* * *
В классе не унимались тревожные перешёптывания: Дима так и не вернулся домой. На все расспросы о его поисках Арсений и Лера не отвечали ничего, кроме:
- "Полиция знает своё дело."
Спорить с парнем никто не стал после того, как он несколько раз повторил эту фразу, намекая на бесполезность сплетен. Внезапно вместо учительницы в кабинет зашёл отец близнецов, нагинаясь в дверном проёме. Класс затих, не зная как на это реагировать. Лера с Арсением, видимо, были заранее осведомлены о визите полиции в школу. Их отец обвёл учеников тяжёлым взглядом. Под серыми глазами залегли круги. Его внешний вид сведетельствовал о бессонной ночи, проведённой за поисками пропавшего ребёнка. Спустя несколько секунд напряжённого молчания мужчина, наконец, заговорил.
- Доброе утро, дети. Вам всем известно о пропаже вашего одноклассника Димы. В связи с этим неприятным событием считаю необходимым провести краткий инструктаж. - произносил будто заранее заученную речь полицейский. - Старайтесь не ходить в одиночку по немноголюдный местам, особенно ночью. Если вас что-то или кто-то беспокоит, обращайтесь к старшим, к полиции, к родителям, учителям. Ни в коем случае не общайтесь с подозрительными незнакомцами, на время воздержитесь от общения с новыми людьми.
Несколько коротких взглядов одноклассников стрелами полетели в Алису.
- Думаю, о том, что в лес ходить не стоит, лишний раз напоминать не нужно. - монотонно продолжил лекцию мужчина, бегая взглядом от одного к другому ученику. - Избегайте странных компаний, не злоупотребляете алкогольными напитками...
Осознав, что монолог зашёл куда-то не туда, полицейский выпрямился и поправил воротник рубашки.
- Если кто-то может помочь следствию полезной информацией, лучше сделать это как можно скорее.
- Он нам позавчера про какую-то секту заливал! - выкрикнул одноклассник.
Мужчина казался не очень удивлённым. С интересом повернув голову в сторону ученика, он опёрся рукой об учительский стол.
- Продолжай.
- Он рассказывал, как поздно вечером по дороге в мини-маркет на заправке увидел толпу людей в капюшонах. Доказывал нам, что это правда, а мы... - эмоционально поведал, Лёша, кажется.
- Это всё? - спросил полицейский, потерев переносицу.
- Ну... Да. - растерялся Лёша.
- Кто-нибудь ещё может что-либо добавить? - медленно осмотрел учеников мужчина.
Казалось, молчание заполнило кабинет, выжимая последние крупицы воздуха.
- Где находится участок знают все. Работаю пока без выходных. Если захотите дать показания или помочь в поисках... Пожалуйста, сделайте это. - неспешно подходил к двери полицейский, напоследок вглядываясь в лицо каждого ребёнка.
- До свидания. - вразнобой попрощались с ним дети.
- Будьте осторожны. - устало улыбнулся мужчина.
Как только он покинул кабинет, все принялись увлечённо обсуждать эту тему, строить теории, делиться догадками, пока на зашёл разговор о завтрашней вечеринке. Быстро позабыв о пропавшем однокласснике, ученики активно решали у кого они соберутся пятничным вечером.
- Хе-ей, ребят. - похлопала руками Елена, привлекая всеобщее внимание. - Приходите ко мне, предки сваливают на бизнес-встречу.
Класс явно обрадовался.
- Только еду и напитки приносите сами. - добавила Елена, странно скривившись. - Жду вас в шесть.
- Алиса, тебя же отпустят? - шепнула ей на ухо Кира, привстав на носочки.
- Эээээ... - задумалась Алиса. - Ещё не спрашивала.
- Да ладно, тебе просто нельзя это пропустить! - сказал Саша. - У Ленки шикарный дом, еды много будет вкусной, алкоголь, возможно.
- Даже не знаю, родители могут волноваться, если я до наступления темноты не вернусь домой. - пожала плечами Алиса.
- Арсений, вы же соседи. Проведёшь её, с тобой она в безопасности. - предложил Влад.
Шатен, казалось, поперхнулся воздухом от неожиданной идеи друга.
- Да, кстати, родители знают тебя и твою семью, так точно отпустят. - согласилась Алиса, повернувшись к нему.
- Хорошо, без проблем. - сказал Арсений, как всегда, даже не глядя на неё.
- Ура! Ты идёшь! - обняла подругу Кира.
* * *
В просторный кабинет заглядывали ненавязчивые лучи весеннего солнца. Мужчина среднего возраста задумчиво сложил голову на руки, глядя в одну точку. В дверь постучали.
- Входите! - моментально сорвался с места мужчина.
- Добрый день. Снова нуждаетесь в моих услугах? - спросил человек в классическом костюме.
- Да. - сразу решил перейти к делу мужчина, поправляя галстук. - Нужно узнать как можно больше информации об этой девушке.
Он протянул собеседнику распечатанный фотографию с камеры наблюдения.
- Рыжая? Лёгкая добыча будет. - ухмыльнулся человек в костюме. - Её очень легко выследить, могли бы попросить кого-то из своих людей. Зачем же вам понадобилось нанимать меня?
- Ты – профессионал своего дела, здесь главное – не наложать при слежке. Мои люди могут оступиться в самый неподходящий момент. Мне крайне важно в кратчайшие сроки получить максимум информации об этой девушке. - немного сбивчиво заговорил мужчина.
- Что ж... - потёр подбородок человек в костюме. - Осталось сойтись на цене вопроса.
- Это очень важно. Оплата соответствующая. - тихо сказал мужчина, из-за крайне взволнованного выражения лица теряя весь свой имидж строгого и собранного предпринимателя.
- Я понял. Приступаю к выполнению задачи. - кинул собеседнику короткую ухмылку человек, прежде чем выйти из душного кабинета.
* * *
- Эй, ты! - со спины обратилась к Алисе Елена, будто специально дождавшись момента, когда девушка останется одна.
- У меня имя есть. - не разворачиваясь, сказала Алиса.
- Мне обязательно его помнить? - фыркнула крашенная блондинка.
- Если ты рыбка с памятью в одну секунду — тебе простительно. Ну а так это странно. - безо всякого интереса к продолжению диалога ответила Алиса.
- Хотела сказать, что джинсы скинни это треш. - скривилась Елена.
- Ну на тебе может и да, а мне всё идёт. - пожала плечами Алиса. - По-моему, у тебя корни отросли, целый день сказать забываю. Если выбираешь такой контрастный цвет, вовремя высветляйся, что-ли.
Девушка обернулась, чтобы насладиться растерянным лицом Елены. Но кроме растерянности в нём угадывалась ярость, не сулящая ничего хорошего для неё. Крашенная блондинка развернулась и ушла, раскачивая бёдрами.
Друзья ждали Алису на улице, чтобы всем вместе обменяться номерами с ней. Пока девушка записывала контакты новых одноклассников, Женя вышла со школы. Заметив сестру, Алиса пошла ей навстречу и, обняв за плечи, подвела к своей компании.
- Это Женя, моя младшая. - представила её девушка.
- Ой, ты тоже рыженькая! - улыбнулась Кира. - Я Кира.
- Саня.
- Влад. - приветливо ухмыльнулся парень.
- Уже знакомы. - коротко сказал Арсений.
- Приятно познакомиться! - немного зажато ответила Женя.
Алиса узнала этот тон. Она выгляделась в лицо сестры и поняла, что та, краснея, смотрит на Влада. Да ну нет... Неужели это он тот парень, о котором она рассказывала? Надо уточнить этот момент. Кира, конечно, начала что-то обсуждать с Женей и, похоже они быстро нашли общую тему.
- Ты тоже состоишь в фандоме АБГ?! - открыла рот от удивления блондинка, обратив внимание на экран блокировки телефона Жени с изображением известного тиктокера и по совместительству музыкального исполнителя.
- Обожаю Джейдена Хосслера и его песни! - подтвердила младшая сестра.
- Он идеальный! Не могу понять, и как Несса могла так с ним поступить? - продолжила Кира.
- А она мне раньше нравилась! Я даже в чёрный покраситься хотела, чтобы быть как она. Но песни её некоторые хорошие, звукорежиссёр постарался. - увлечённо рассказывала Женя.
- Да, я считаю, что её лучшая песня – фит с Джейденом. Благодаря "La di die" она и стала такой известной. А теперь Несса даже не собирается исполнять её из-за того, что они расстались. - напряжённо тараторила Кира.
- Оу, похоже, у меня отобрали сестру. - ухмыльнулась Алиса, опираясь о стену школы.
* * *
- Почему ты раньше не сказала, что учишься с моим потенциальным парнем? - обиженно скрестила руки на груди Женя, ка только сёстры остались наедине.
- Откуда я знала, что это Влад? - улыбнулась Алиса.
- Ну... - активно жестикулируя, пыталась придумать хотя бы один аргумент Женя и, быстро сдавшись, спросила. - Он смотрел на меня?
- Конечно. - засмеялась Алиса. - Было бы странно, если бы не смотрел.
- А как он на меня смотрел? - интересовалась Женя.
- Ээээ... Как на девушку, с которой только что познакомился, наверное... - не знала как это объяснить Алиса.
- А теперь ты обязана рассказать мне о нём всё, что знаешь! - схватила сестру за руку Женя.
- Хорошо-хорошо! - издала смешок Алиса. - Давай только поедим сначала, сдыхаю от голода.
* * *
- Настя! Настя! - догнал её Андрей.
- О, ты пришёл! - обрадовалась девочка.
- Да... - пришлось сбежать от матери.
- Почему? - захлопала светлыми ресницами Настя.
- Служба же в церкви. Воскресенье. - не понимал почему она не знает такие очевидные вещи мальчик.
- А, понятно. - пожала плечами девочка. - Пойдём, я тебе одно место покажу.
- Давай. - отправился следом за ней Андрей.
Спустя несколько минут они вошли в лес, оказались в бережных хвойных объятиях.
- А ты тоже сбежала? - поинтересовался мальчик.
- А меня никто и не держал. - улыбнулась Настя, перешагивая кусты и ветки.
- Тебя не заставляют ходить на службу? - удивился Андрей.
- Я там была только раз. Мне стало плохо. Больше тётушка не настаивала. - объяснила девочка.
- Это... Странно... - задумался Андрей.
- Ой, смотри, лиса! - воскликнула Настя с блеском в глазах.
Дети кинулись к животному, неподвижно лежащему в траве. Голова лисицы была приподнята, уши настороженно стояли кверху, а жёлтые глаза жалобно слезились. Передняя левая лапка неестественно вывернулась и кровоточила.
- Она ранена! - испуганно вздохнула девочка. - Бедная! Надо ей помочь!
- Что ты собираешься делать? Нести в деревню? - спросил Андрей.
- Ты что! Они её убьют, чтобы кур не воровала! - надула большие губки Настя.
- И что же ты предлагаешь? - почесал голову мальчик.
Но Настя в этот момент уже сидела на коленях возле раненного животного, осматривая больную конечность и явно не особо заботясь о чистоте платья.
- Не бойся, маленькая. - успокаивала её девочка, аккуратно поглаживая по голове. - Сейчас я тебе помогу.
Она провела ручкой над телом лисы, отчего та расслабилась и уже не со страхом а интересом во взгляде рассматривала Настю, наблюдала за её действиями. Девочка отошла на пару шагов, сорвала крупный лист какого-то куста и обернула им поврежденную лапку.
- Ты серьёзно? - скептически поинтересовался Андрей. - Это не поможет.
- Поможет! - обиженно зыркнула на него Настя.
Она положила руку поверх незамысловатой повязки и очень тихо, едва шевеля губами, произнесла какие-то слова с полуприкрытыми глазами.
- Это молитва? - спросил мальчик.
- Не знаю ни одну. Не мешай, прошу. - возразила Настя.
Пискнув, лиса дёрнулась под её ладонями и притихла, медленно опустив веки.
- Она?.. - боялся озвучить догадку Андрей.
- Нет, она устала. - ответила Настя, боязливо убирая лист.
Лапка была выровнена. Лишь шерсть, испачканная в крови напоминала об исчезнувшем ранении. Источника багряной жидкости не было и подавно. Девочка бережно взяла животное на руки, без малейшего опасения испачкаться.
- Как ты это сделала? - обескураженно округлил глаза Андрей.
- Не важно, ей лучше. - с улыбкой глядела на рыжий комочек, сливающийся с её косами Настя.
- Но... Как?.. - негодовал мальчик.
Поняв, что объяснения не последует, он завороженно рассматривал новую подругу, считая её действия творением чуда. Лисица открыла глаза и бодро завертела головой. Настя опустила её на землю и, напоследок погладив, встала возле Андрея. Животное благодарно потерялось о её ногу и побежало вглубь леса. Девочка смотрела ей вслед пока она не скрылась среди зелени.
- Ты хотела мне что-то показать... - вспомнил мальчик.
- Да, точно ведь! - охнула Настя. - Идём быстрее, тут недалеко целая поляна земляники!
Она побежала в неизвестном направлении, а Андрею ничего не оставалось кроме как побежать следом.
* * *
Ночь выдалась лёгкой, но из-за странного сна Алиса чувствовала лёгкую усталость. Вновь почувствовав приятное тепло на груди, она нащупала подвеску и подержала её в руке, не до конца понимая почему она так нагрелась.
- Мне каждую ночь будет какая-то дичь сниться? - смотрела в потолок девушка, заставляя себя встать.
Внезапная мысль о сегодняшней вечеринке, которую она ещё не обсудила с родителями, помогла в этом деле. Алиса вскочила с кровати, размышляя как бы уговорить их. С другой стороны, ей было немного страшно туда идти, учитывая, что в этом классе она только пятый день. Тот факт, что мероприятие проводится в доме Елены послужил ещё одним аргументом подумать над тем, чтобы не пойти туда. Но Кира ведь так обрадовалась её приходу. Взвесив все "за" и "против", Алиса всё же решила прийти. Тем более, она будет там не одна, а с друзьями. И Арсений её проводит до дома. Хоть она, конечно, и сама могла бы за себя постоять, родителям точно будет спокойнее так. Может, они даже обрадуются, что их дочь так быстро наладила контакт с местными и не будет одна? Пока не спросишь — не узнаешь наверняка.
- Мам, пап, доброе утро! - влетела на кухню Алиса.
Родители как раз были заняты совместным приготовлением завтрака. Запах сырников распространялся по всему дому.
- Доброе утро, лисёнок! - улыбнулась дочери мама.
Отец кивнул, прожёвывая едва остывший сырник.
- Садись, завтрак уже готов. - поставила перед Алисой полную тарелку мама.
Чувство голода заглушило все остальные и девушка принялась за еду.
- Мам, пап, сегодня мы всем классом собираемся у нашей одноклассницы дома. Можно мне пойти? - заискивающим тоном спросила Алиса.
Родители переглянулись.
- Алис, ты ведь слышала о пропаже мальчика? Мы не можем тебя отпустить. - грустно сказал папа.
- Сосед наш, полицейский, вчера зашёл к нам и предупредил, чтобы за вами следили. - добавила мама.
- А если я пойду с Арсением, его сыном? - смотрела то на мать, то на отца Алиса. - Он меня отведёт туда и потом приведёт обратно.
Родители снова обменялись взглядами.
- Ну, он неплохой парень. - задумался папа. - Только я с ним поговорю, когда он за тобой зайдёт, хорошо?
- Да, спасибо! - кинулась на шею родителям Алиса.
- И ты же помнишь нашу договоренность насчёт алкоголя в малознакомых компаниях? - уточнила мама.
- Дадада, всё помню. - медленно разомкнута объятия девушка.
* * *
- Я так рада, что ты пойдёшь, ураааааа! - радостно обхватила подругу руками Кира.
- Я тоже. - улыбнулась Алиса. - Но вы лучше скажите что про Диму слышно.
Вопрос негласно предназначался тому, кто может больше всех знать об этом, то есть, к Арсению.
- Ничего. - покосился на неё шатен. - Где его только не искали...
- А зацепки есть? - поинтересовался Влад.
- Да, есть пара улик. Но меня в это не посвящали. - потёр переносицу Арсений.
Казалось, ему было неуютно говорить об этом. Особенно, в кабинете, где каждый, кто услышит хоть обрывок фразы, сразу же налетит с расспросами.
- И как теперь спокойно гулять? - обхватила себя руками Кира.
- А тебе чего переживать, ты всегда под нашей охраной. - ухмыльнулся Саша. - Не одна же гуляешь.
- Ой, это да, но меня вчера мама одну в магазин за шоколадкой не пустила. - грустно вздохнула блондинка.
- Ну да, проблема государственного уровня. - закатил глаза Саша.
- Кстати о проблемах государственного уровня: что надеть сегодня? - обвела взглядом друзей Кира.
- Оооооо, началось. - откинулся на спинку стула Саша.
- Кир, тут мы тебе не советчики. - поправил очки Влад.
- Тебе во всём красиво. - пожал плечами Арсений.
- Вы что, издеваетесь? Да ну вас! Алиса, давай ты зайдёшь ко мне после школы, поможешь с выбором. - мило захлопала глазками блондинка.
- Давай. - согласилась Алиса.
- Вот и отлично. Без вас разберёмся! - показала мальчикам язык Кира.
В кабинет зашла классная руководительница, постукивая каблучками.
- Дети, послушайте! - похлопала руками для привлечения внимания Оксана Дмитриевна - Уже теплеет, снег больше выпасть не должен, настало время для уборки территории. Если на выходных не будет дождя, в понедельник жду вас в соответствующей одежде.
- Хоть бы дождь пошёл. - шепнула Алисе на ухо Кира.
- Почему? - удивилась девушка. - Не любишь убирать?
- У меня астма. Родители точно дома оставят. - ответила блондинка.
- Оу, мне жаль. - сочувствующе взглянула на подругу Алиса.
- Всё нормально, я уже привыкла с этим жить. - слабо улыбнулась Кира.
- Кстати, я вчера нашу классуху в магазине видел и угадайте кто с ней был? - тихо зашептал сзади Саша, наклонившись максимально вперёд к подругам.
- Да ладно?! - резко повернулась к нему Кира.
- Ага. - улыбнулся парень.
- Вы о чём? - непонимающе уставилась на друзей Алиса.
- Мы Оксану Дмитриевну шипперим с нашим физруком, Михаилом Валерьевичем. - объяснила Кира, умиляясь. - Так надеюсь, что они сойдутся!
- Оу, ясно. - понимающе кивнула Алиса.
Следующие несколько минут учительница в очередной раз напоминала детям о пропаже их одноклассника и посоветовала быть как можно осторожнее. Хорошо, что она ещё не знала о сегодняшнем сборе. Ей бы точно не понравилось, что её ученики в такое тревожное время устраивают вечерние сборища.
День был долгим в предвкушении вечера. Ещё раз повторив договорённость о том, кто что приносит, 10А разошёлся по домам. Алиса, заранее предупредив Женю, отправилась вместе с Кирой к ней домой. Оказалось, она живёт совсем неподалёку от Влада, так что большую часть пути они преодолели втроём.
Подруга жила в небольшом уютном двухэтажном домике, каждый уголок которого был наполнен грамотно расставленными в идеальном порядке вещами. Дома никого не оказалось.
- Ты голодная? - спросила Кира.
Алиса хотела бы возразить, но урчание в животе её выдало.
- Понятно, сейчас сделаю нам бутерброды с колбасой и сыром. - побежала на кухню блондинка. - Оставляй вещи и присоединяйся.
- У вас тут так уютно и чисто. - осматривала интерьер Алиса.
- О да, мама сильно за этим следит. - нарезала хлеб Кира.
Не зная чем бы заполнить неловкое молчание, Алиса встала у холодильника и принялась рассматривать висящие там магнитики.
- Милан, Египет, Анталья, Мюнхен, Прага, Бухарест, Афины, Амстердам, Париж, Андорра... Ого! А вы любите путешествовать! - присвиснула девушка.
- Ой, это не столько мы, сколько мой брат. Он ездил на соревнования по плаванию в разные страны и постоянно привозил кучу сувениров. - улыбнулась Кира, но спустя несколько секунд улыбка сошла с её лица.
Видимо, спрашивать дальше о брате лучше не стоит. Алиса отвернулась к окну, ожидая своего бутерброда.
- Кушать подано. - сказала блондинка, повеселев.
- Ммм, спашибо, Кира. - с набитым ртом поблагодарила подругу Алиса.
- Да не за что. - улыбнулась девушка. - Тебе ещё прийдётся помогать мне с выбором наряда, а это задача не из лёгких.
- А что туда обычно надевают? - спросила Алиса. - Просто у нас это было похоже едва ли не на красную дорожку.
- Оооо, да нет. - отмахнулась Кира. - Мы люди простые, сильно не выряжаемся.
- Тогда зачем тебе помощь? - улыбнулась Алиса.
- Ну как это? Надо сделать вид, что мы, вроде как, не сильно старались, но выглядим при этом шикарно. - прожевав кусок, объяснила Кира.
- Ааааа... - медленно кивала Алиса.
Подкрепившись, подруги поднялись на второй этаж и зашли в одну из двух комнат. По помещению явно было видно, что тут живёт Кира. Обилие розового цвета сразу бросилось в глаза. По виду мягкая, как зефир кровать была наполовину занята плюшевыми игрушками. Их там было, как минимум, десяток и в основном это были котики. Стены, увешанные плакатами Джейдена Хосслера, Нессы Барретт, Чарли Д'амелио и остальных неизвестных Алисе американских блоггеров очень впечатляли своим количеством. Помимо знаменитостей там же были разные картинки милых котиков и собачек, сердечки и звёздочки. Вдоль потолка висела светодиодная лента, которую блондинка сразу же включила на режим малинового цвета. Над столом располагались многочисленные фотографии, на которых были запечатлены также Арсений, Влад и Саша вместе с Кирой. На некоторых снимках были, видимо, её родители и старший брат.
- Как давно ты дружишь с ними? На этой фотографии вам лет по десять. - спросила Алиса.
- По одинадцать. Мы все тесно общаемся с пятого класса, как раз тогда семья Арсения переехала сюда. - ответила Кира, ностальгически проводя рукой по снимку. - Я как-нибудь расскажу тебе эту историю, а сейчас у нас есть дело.
Блондинка указала одной рукой на длинную вешалку с висящими на тремпелях идеально выглаженными вещами, а второй открыла дверцу шкафа, где одежда лежала будто под линейку сложенными ровными столбиками.
- Ооох... - задумчиво протянула Алиса.
- Да-да. - согласно осмотрела наряды Кира.
- У тебя хотя бы есть какие-то варианты, что-ли? - села на свободный от игрушек участок кровати Алиса.
- Да, смотри. - оживилась подруга.
На выбор подходящего по всем параметрам Кире наряда у девушек ушло около получаса. Они сошлись на обтягивающей нежно-голубой кофточке с длинным рукавом с небольшим выкатом, немного открывающем обзор на четвёртый размер груди и белых свободных брюках с завышенной талией, подчёркивающий объёмные бёдра.
- У меня в них задница не большая? - крутилась перед зеркалом Кира.
- Эээээ... Ну это же хорошо. - пожала плечами Алиса.
- Это причина, по которой надо мной издевались, пока мальчики не вмешались. - сказала Кира, не отрывая взгляда от отражения.
- Значит забей, тебе идёт. - облокотилась на локти Алиса. - Если что, у тебя есть ещё один человек, который готов жёстко попустить обидчиков. У меня относительно этой темы чёткая позиция.
Блондинка повернулась к ней, благодарно улыбнувшись.
- Арсений же зайдёт за тобой? - спросила Кира.
- Меня по-другому не пустят, папа ещё и поговорить с ним намерен. - ответила Алиса.
- А, не переживай, он своё слово всегда держит. Обещал — значит сделает. - сказала блондинка.
- Хочется в это верить. - решила посмотреть на время Алиса. - Ой, мне уже пора, мне же тоже нужно решить что надеть.
- Да, пойдём, я тебя проведу. - спохватилась Кира.
* * *
На редкость хорошая погода не приносила особой радости тридцатипятилетней учительницы литературы, ведь перед ней стоял высокий, по-перфекционистски ровный столбик тетрадей. Ей сегодня предстояло ещё много работы. Да и что у неё есть в её тридцать пять кроме любимой, но всё же работы? Кот да кактусы. А как же надоели эти упрёки со стороны матери: " ты же старая дева", "я в твоём возрасте уже четверых детей растила". И, её самое "любимое": "лучше бы ты осталась с Серёженькой, уже бы внуков мне нарожала", "ну и что, что раз тебя ударил, разве это причина разводиться?". Именно такое отношение стало последней каплей. Она оборвала все связи с семьёй и поехала в курортный посёлок городского типа, первое место, о котором она случайно прочитала в газете, купленной на вокзале родного города. Уже как два года Оксана Дмитриевна является уважаемой учительницей, чьи уроки дети посещают с радостью. Она точно находилась на своём месте в этой жизни. Печально, что это место она всё ещё не нашла с кем разделить, ведь на протяжении этого времени отдавала всю себя на любимое дело. От проверки сочинений женщину отвлёк осторожный стук в дверь.
- Входите. - оторвалась от очередной тетради с нечитаемым почерком учительница.
- Оксана, это я. - заглянул в приоткрытую щель Михаил Валерьевич. - Ой, вы ещё заняты? Не буду мешать.
Он собирался было поспешно ретироваться, но она его остановила.
- Нет-нет, я как раз закончила.
- О, это прекрасно. Вы, случаем, домой не собираетесь? - взволнованно поинтересовался тренер.
- Собираюсь. - кивнула Оксана Дмитриевна, поспешно собирая сумку неловкими движениями. - А что?
- Давайте я вас проведу. - предложил Михаил Валерьевич, почесав затылок. - Мне как раз в ту сторону нужно сгонять, да и с последними событиями...
- Давайте. - энергично закивала женщина, покраснев.
- О, эээээ... Тогда я сейчас пойду оденусь... Жду вас у входа. - отходя назад к двери, сказал тренер.
- Да, хорошо, спасибо. - улыбнулась ему Оксана Дмитриевна.
Перспектива разбавить монотонное одиночество разговором с мужчиной, имеющим отменное чувство юмора явно обрадовала учительницу.
* * *
- Итак, в чём же пойти, чтобы не выглядеть смешно? В чём вообще туда ходят? Со слов Киры особо ничего не понятно! - кидала на кровать ещё не разобранные после переезда вещи Алиса.
- А там будет Влад? - с интересом спросила Женя, уворачиваясь от очередной летящей мимо неё кофточки.
- Да. - коротко ответила Алиса, вспоминая застыв на две секунды.
- Блин, жаль мне нельзя пойти. - расстроилась младшая сестра.
- Заодно посмотрю как он себя ведёт в компании и постараюсь узнать о нём что-то новое. - подбодрила её девушка.
- Оооо, будешь моим тайным агентом. - прищурившись, улыбнулась Женя.
- Дааа, хорошооо, только дай выбрать одежду, пожалуйста! - строго посмотрела на сестру Алиса.
На её взгляд, голубые обтягивающие джинсы, малиновый гольф и свободная яркая рубашка с коротким рукавом поверх него идеально подойдут.
- Норм? - спросила у Жени Алиса.
- Ээээ, сойдёт. - ответила она.
Кажется, в дверь позвонили.
- Это по тебя. - пихнула сестру Женя.
- Бл... - выругалась Алиса. - Момент истины.
Она поспешила вниз открыть дверь Арсению.