Фф из Вселенной лбиск

Токси Баг стоял на вершине разрушенного здания, наблюдая за тем, как Коготь Нуар, с его темной аурой, приближается. Их бой был неизбежен, и в воздухе витала напряженность. Токси Баг сжала кулаки, чувствуя, как её энергия пульсирует в каждом нерве. Она знала, что это будет не просто схватка — это было противостояние разных миров, двух сильных личностей, которые по-разному воспринимали справедливость.

Коготь Нуар, как всегда, оставался спокойным. Его глаза сверкали холодным светом, и его тело наполнялось темной энергией. Он знал, что Токси Баг была не просто ещё одним врагом. Это была возможность узнать пределы своей силы. Он был готов к бою.

— Ты не понимаешь, — произнесла Токси Баг, глядя на него с яростью, — что ты разрушил. Ты не оставил мне выбора. Это мой мир, и ты больше не имеешь права управлять им!

Коготь Нуар тихо усмехнулся. Его голос был как шелест тени:

— Твой мир? Токсичность — это твоя сила, но ты не видишь, как она разлагает тебя изнутри. Я пришел не разрушать его, а освободить.

И с этими словами Коготь Нуар бросился вперед, его когти сверкнули, как лезвия, готовые разорвать всё на своем пути. Токси Баг, не менее решительная, сделала шаг в сторону и выпустила из рук смертоносный поток энергии, который взорвался в воздухе, ослепляя всё вокруг.

Их силы столкнулись, создавая мощную волну разрушений. Токси Баг и Коготь Нуар не уступали друг другу, каждый из них пытаясь найти слабое место в защите соперника. Их силы были равны, но это была не просто битва сил — это был бой мировоззрений, два совершенно разных подхода к жизни.

Каждый удар Токси Баг был полон ярости и решимости, каждый её манёвр был направлен на уничтожение. Но Коготь Нуар, с его холодной логикой и стратегическим умом, уверенно блокировал её атаки, используя свои когти и темные силы, чтобы сбить её с толку.

— Ты слишком зла, — сказал Коготь Нуар, уверенно отводя ещё одну её атаку. — Но это всё, чем ты можешь быть. Токсичность тебя поглотит.

Токси Баг, почувствовав, что её силы начинают истощаться, стиснула зубы и сделала последний решительный шаг. Она повернула весь накопленный гнев в энергию, с каждым моментом всё усиливая её мощь.

— Я не позволю тебе победить! — крикнула она, создавая огромный энергетический взрыв.

Именно в этот момент Коготь Нуар понял, что битва ещё не закончена.

Токси Баг стояла, дыхание тяжёлое и нерегулярное, её взгляд всё ещё горел яростью, но несмотря на внешний вид, она ощущала, как её силы постепенно иссякают. Коготь Нуар был опытным бойцом, и его последний удар точно не был без последствий. Коготь успел ранить её в плечо, остриё его когтя, пробив защиту её энергии, оставило глубокую царапину, которая мгновенно начала кровоточить.

Но Токси Баг не позволила себе показать слабость. Она повернулась к Когтю Нуару, игнорируя пульсающую боль, и выдавила через зубы:

— Это ничто. Ты не победишь меня так легко.

С этими словами она снова направила на него поток разрушительной энергии, но Коготь Нуар, наблюдая за её состоянием, не смог не заметить тонкие изменения в её движениях. Токси Баг была быстрой и решительной, но её атаки теперь немного теряли точность, а её тело едва ли удерживалось в равновесии.

Коготь Нуар чуть замедлил свои действия, глаза сосредоточены. Он понимал, что рана, хоть и не смертельная, может существенно повлиять на её способность к дальнейшему сопротивлению. Он был умен, и, несмотря на свою темную аурку, не был безжалостным в такой момент.

— Ты слишком горда, — произнёс он, его голос стал мягче, почти сочувственным. — Ты игнорируешь свою боль, но она всё равно будет на тебя влиять.

Токси Баг не захотела останавливаться. В её глазах сверкал решительный огонь, который говорил о том, что она будет бороться до последнего. Но её тело начинало подводить. Она почувствовала, как её рука дрогнула, а энергия стала не такой яркой, как раньше.

— Я не нуждаюсь в твоём сочувствии, — холодно ответила она, пытаясь вернуть уверенность в свои движения.

Тем не менее, Коготь Нуар не мог игнорировать её уязвимость. Он сделал паузу, наблюдая за ней, и его когти начали мерцать тёмным светом, наполняясь опасной энергией.

— Ты думаешь, что можешь победить, просто сражаясь с этим миром? — его голос стал тише, как тень, что окутывала всё вокруг. — Ты уже потеряла. Ты и сама это знаешь.

Токси Баг сделала шаг вперёд, но её рана снова дала о себе знать — она слегка пошатнулась, её дыхание становилось всё более тяжёлым.

— Я... не... проиграю, — произнесла она с трудом, сжимая кулаки.

Коготь Нуар сжал свои когти и чуть приподнял бровь. Он мог бы уничтожить её прямо сейчас, но он ощущал в её борьбе что-то большее — не только гнев, но и нечто более глубокое, что держало её на ногах, несмотря на всё. Он слегка прищурился, его темный взгляд смягчился.

— Ты всё ещё хочешь сражаться, несмотря на боль? Это достойно уважения... — он произнёс это почти как признание. Но его слова были полны таинственного отчуждения. — Но помни: за твою гордость и твою борьбу придёт расплата.

С этими словами он сделал шаг вперёд, его когти блеснули в тусклом свете разрушенного города, готовые окончательно решить исход этого столкновения. Но Токси Баг, не отступая, вновь сжала зубы, готовясь к последней атаке.

Коготь Нуар стоял, наблюдая за Токси Баг, и его взгляд становился всё более напряжённым. Она стояла перед ним, с гордостью, несмотря на свою рану, игнорируя боль, как будто не замечая угрозу, которая стояла перед ней. Но её тело выдавало усталость, её движения были всё более замедленными, а рука, которая раньше управляла энергией с невероятной мощью, теперь тряслась от усилий.

Коготь Нуар шагнул вперёд, но внезапно остановился. Его взгляд сосредоточился на её ране. Это было нечто большее, чем просто физическое повреждение — его интуиция говорила, что если оставить её так, она не продержится долго. Её гордость и сила не могли противостоять простому истощению.

Токси Баг, несмотря на свою решимость, почувствовала, как её колени начинают подкашиваться. Рана от его когтя болела всё сильнее, кровь сочилась через её пальцы. Она пыталась сосредоточиться, чтобы отогнать боль, но почувствовала, как её силы уходят, как песок скользит сквозь пальцы. Она бы не пережила долго в таком состоянии.

Коготь Нуар замедлил шаги, его глаза, полные холодной настороженности, внимательнее осматривали её. Его когти медленно опустились, и, несмотря на свою прирученную жестокость, он не мог игнорировать человеческое начало в её борьбе. Он, тем не менее, не был без сердца.

— Ты не выстоишь, если будешь продолжать в таком состоянии, — произнёс он тихо, его голос не звучал угрожающе. Это было больше похоже на констатацию факта.

Токси Баг лишь взглянула на него, в её глазах была смесь гордости и отчаяния.

— Ты... хочешь... помочь мне? — выдохнула она с трудом. Её дыхание было тяжёлым, и на лице отразился смятение. Но гордость всё ещё держала её на ногах. — Я не нуждаюсь в твоей помощи.

Коготь Нуар не ответил сразу, его взгляд не сводился с её раны. Он обдумывал свои действия. Это не было актом милосердия, но скорее холодной логикой. Оставить её в таком состоянии означало потерять её как соперника, а ему нравилось, когда бой был честным.

— Ты умираешь, если продолжишь в таком виде, — сказал он, его голос был почти мягким, но с нотками настойчивости. — Я не оставлю тебя на поле боя. Ты слишком сильная для того, чтобы погибнуть от такой мелочи, как рана.

Токси Баг замолчала, глаза её метались, пытаясь найти оправдание для её отказа, но она не могла противостоять ему. Её тело было слишком измотано, а её силы истощены. Наконец, она сдалась — не в силу слабости, а потому что в какой-то момент её внутренний голос подсказал ей, что это действительно единственный способ продолжить борьбу.

— Ты собираешься меня перевязывать? — её голос был полон иронии, но в нём также прозвучала усталость. — Это неожиданно.

Коготь Нуар не ответил словом, но его действия сказали всё. Он отступил на шаг, аккуратно снял свою тёмную мантию и, не теряя времени, принялся за бинтование её раны. Его руки были точны и быстры, несмотря на всю его отчужденность. Он не показывал эмоций, но в этом действии чувствовалась определённая забота, даже если она была минимальной.

— Тебе не нужно меня жалеть, — сказала Токси Баг, но она не оттолкнула его. Она просто наблюдала за ним, будто не веря в происходящее.

— Я не жалею, — спокойно ответил Коготь Нуар, завязывая бинт. — Я просто не хочу, чтобы ты умерла так легко. Ты станешь ещё сильнее, если переживёшь этот момент. Я могу это использовать.

Токси Баг не могла не усмехнуться, несмотря на боль.

— Ты всегда думаешь о борьбе, даже в такие моменты, — сказала она с лёгким уколом.

Он взглянул на неё в ответ, его глаза всё так же полны тени, но в их глубине блеснуло что-то похожее на понимание.

— Мы все боремся, — сказал он, заканчивая перевязку и вставая, — даже когда кажется, что мы теряем.

Токси Баг молча кивнула, чувствуя, как её силы немного возвращаются. Она была готова продолжить бой, несмотря на своё состояние. Однако этот неожиданный момент взаимного уважения, пусть и скрытого, не мог не оставить следа в их дальнейшей борьбе.

Токси Баг почувствовала, как её энергия снова наполняет тело, и с каждым шагом она становилась всё решительнее.

— Ты прав, — сказала она, поднимаясь, готовая снова встретиться с ним лицом к лицу. — Но помни: я не сдамся. Ты всё равно не победишь меня.

Коготь Нуар снова усмехнулся, и тень в его глазах стала ещё глубже.

— Посмотрим, — произнёс он, готовясь к новому столкновению.

Коготь Нуар стоял, наблюдая за Токси Баг, и его взгляд становился всё более напряжённым. Она стояла перед ним, с гордостью, несмотря на свою рану, игнорируя боль, как будто не замечая угрозу, которая стояла перед ней. Но её тело выдавало усталость, её движения были всё более замедленными, а рука, которая раньше управляла энергией с невероятной мощью, теперь тряслась от усилий.

Коготь Нуар шагнул вперёд, но внезапно остановился. Его взгляд сосредоточился на её ране. Это было нечто большее, чем просто физическое повреждение — его интуиция говорила, что если оставить её так, она не продержится долго. Её гордость и сила не могли противостоять простому истощению.

Токси Баг, несмотря на свою решимость, почувствовала, как её колени начинают подкашиваться. Рана от его когтя болела всё сильнее, кровь сочилась через её пальцы. Она пыталась сосредоточиться, чтобы отогнать боль, но почувствовала, как её силы уходят, как песок скользит сквозь пальцы. Она бы не пережила долго в таком состоянии.

Коготь Нуар замедлил шаги, его глаза, полные холодной настороженности, внимательнее осматривали её. Его когти медленно опустились, и, несмотря на свою прирученную жестокость, он не мог игнорировать человеческое начало в её борьбе. Он, тем не менее, не был без сердца.

— Ты не выстоишь, если будешь продолжать в таком состоянии, — произнёс он тихо, его голос не звучал угрожающе. Это было больше похоже на констатацию факта.

Токси Баг лишь взглянула на него, в её глазах была смесь гордости и отчаяния.

— Ты... хочешь... помочь мне? — выдохнула она с трудом. Её дыхание было тяжёлым, и на лице отразился смятение. Но гордость всё ещё держала её на ногах. — Я не нуждаюсь в твоей помощи.

Коготь Нуар не ответил сразу, его взгляд не сводился с её раны. Он обдумывал свои действия. Это не было актом милосердия, но скорее холодной логикой. Оставить её в таком состоянии означало потерять её как соперника, а ему нравилось, когда бой был честным.

— Ты умираешь, если продолжишь в таком виде, — сказал он, его голос был почти мягким, но с нотками настойчивости. — Я не оставлю тебя на поле боя. Ты слишком сильная для того, чтобы погибнуть от такой мелочи, как рана.

Токси Баг замолчала, глаза её метались, пытаясь найти оправдание для её отказа, но она не могла противостоять ему. Её тело было слишком измотано, а её силы истощены. Наконец, она сдалась — не в силу слабости, а потому что в какой-то момент её внутренний голос подсказал ей, что это действительно единственный способ продолжить борьбу.

— Ты собираешься меня перевязывать? — её голос был полон иронии, но в нём также прозвучала усталость. — Это неожиданно.

Коготь Нуар не ответил словом, но его действия сказали всё. Он отступил на шаг, аккуратно снял свою тёмную мантию и, не теряя времени, принялся за бинтование её раны. Его руки были точны и быстры, несмотря на всю его отчужденность. Он не показывал эмоций, но в этом действии чувствовалась определённая забота, даже если она была минимальной.

— Тебе не нужно меня жалеть, — сказала Токси Баг, но она не оттолкнула его. Она просто наблюдала за ним, будто не веря в происходящее.

— Я не жалею, — спокойно ответил Коготь Нуар, завязывая бинт. — Я просто не хочу, чтобы ты умерла так легко. Ты станешь ещё сильнее, если переживёшь этот момент. Я могу это использовать.

Токси Баг не могла не усмехнуться, несмотря на боль.

— Ты всегда думаешь о борьбе, даже в такие моменты, — сказала она с лёгким уколом.

Он взглянул на неё в ответ, его глаза всё так же полны тени, но в их глубине блеснуло что-то похожее на понимание.

— Мы все боремся, — сказал он, заканчивая перевязку и вставая, — даже когда кажется, что мы теряем.

Токси Баг молча кивнула, чувствуя, как её силы немного возвращаются. Она была готова продолжить бой, несмотря на своё состояние. Однако этот неожиданный момент взаимного уважения, пусть и скрытого, не мог не оставить следа в их дальнейшей борьбе.

Токси Баг почувствовала, как её энергия снова наполняет тело, и с каждым шагом она становилась всё решительнее.

— Ты прав, — сказала она, поднимаясь, готовая снова встретиться с ним лицом к лицу. — Но помни: я не сдамся. Ты всё равно не победишь меня.

Коготь Нуар снова усмехнулся, и тень в его глазах стала ещё глубже.

— Посмотрим, — произнёс он, готовясь к новому столкновению.

Токси Баг встала, её дыхание немного успокоилось после перевязки. Коготь Нуар наблюдал за ней, и его взгляд был острым, как всегда, но в нём не было больше угрозы. Он видел, как она восстанавливается, её силы снова собираются, и знал, что скоро она вновь станет тем, кем была — яростным противником. Но сейчас они оба находились в странном мире между врагами и союзниками.

Токси Баг, всё ещё не доверяя Когтю Нуару, повернулась и сделала шаг назад, уверенно двигаясь прочь.

— Ты прав, — сказала она, оглядываясь на него, её голос был спокойным, но с лёгким оттенком иронии. — Я ещё не закончена.

С этими словами она исчезла в тени, оставив Когтя Нуара наедине с его мыслями.

Через несколько часов один из союзников Когтя Нуара, Змей, встретил его в одной из тёмных башен их крепости. Его лицо было искажено яростью, глаза метались от гнева.

— Ты что?! — вскричал Змей, едва удерживая себя от того, чтобы не схватить его за грудки. — Ты реально помогла ей? Ты перевязал рану Токси Баг?!

Коготь Нуар спокойно посмотрел на него, будто не замечая всей бурной реакции своего союзника.

— Я не сделал ничего такого, что не следовало бы делать, — его голос был тихим и спокойным, как всегда, но в нем было что-то, что заставляло Змея ещё больше злиться.

— Она наш враг! Враг! Ты понимаешь это? — продолжал настаивать Змей. — Ты помогаешь ей, а если командир узнает, что ты вмешался, он тебя в порошок сотрет! Ты этого хочешь?

Коготь Нуар не ответил сразу, его взгляд стал немного более внимательным, как будто он пытался понять, что именно так сильно тревожит его союзника. Он знал, что Змей был горяч, и его эмоции часто брали верх, но сейчас, в этом конфликте, Коготь Нуар понимал нечто большее.

— Если бы она умерла, ты бы никогда не узнал, на что она способна, — сказал он наконец, его голос всё так же уравновешенный, но в нем сквозила некая решимость. — Она сильна, и если она останется живой, мы получим гораздо больше информации, чем если бы просто уничтожили её.

Змей тяжело выдохнул, его лицо покраснело от ярости.

— Ты настолько слеп, что не видишь, к чему это может привести? — продолжал он, его голос становился всё громче. — Ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Это Токси Баг. Она уже уничтожила несколько наших операций! Её силы могут разрушить все наши планы!

Коготь Нуар стоял спокойно, его взгляд был холодным, как лед, и он был совершенно невозмутим.

— Я знаю, что она опасна, — ответил он. — Но я также знаю, что каждая битва имеет свою цену. Если мы будем действовать слишком поспешно, мы можем потерять не только её, но и себя.

Змей стиснул зубы, не желая продолжать спор. Он был полон гнева, но понимал, что с Когтем Нуаром бессмысленно спорить, особенно в таком состоянии.

— Ты в этом уверен? — сказал он с явным раздражением. — В конце концов, твоя слабость может стать нашей общей проблемой.

Коготь Нуар молча кивнул, его глаза оставались спокойными, как всегда.

— Иногда, чтобы победить, нужно дать врагу шанс, — сказал он, его тон не изменился. — Но если она будет слишком опасна, я буду готов к следующему шагу.

Змей всё ещё был недоволен, но не мог не признать, что в словах Когтя Нуара есть рациональное зерно. Он знал, что его союзник всегда ставит игру на более высокие ставки.

— Не забывай, что командир не будет прощать таких поступков, — сказал Змей, уже успокаиваясь. — Ты рискуешь всем. И если вдруг что-то пойдёт не так...

— Я сделаю всё, чтобы избежать этого, — перебил его Коготь Нуар, снова наполняя свои слова уверенностью. — Но я не собираюсь терять шанс. Это не слабость, Змей. Это стратегия.

Змей, недовольно фыркнув, покачал головой и ушёл, но его сомнения не исчезли. Теперь ему оставалось только надеяться, что решение Когтя Нуара не приведет к катастрофе.

Коготь Нуар же остался на месте, его мысли снова вернулись к Токси Баг. Он знал, что она не была просто врагом, она была чем-то больше. И этот бой, возможно, ещё не был завершён.

Змей не мог забыть того, что произошло. В его голове всё крутилось: как Коготь Нуар, с его холодной рассудительностью, перевязал рану Токси Баг. Это было больше, чем просто ошибка — это было предательство, в его глазах. Враг должен был быть уничтожен, а не спасён. И теперь, когда он снова подумал о её угрозах и разрушениях, не мог смириться с тем, что она продолжала существовать.

Змей решил действовать. Он не мог оставить её в живых. Коготь Нуар был слишком мягким, и, если он не остановит её, Токси Баг снова причинит им вред. Он прекрасно знал, что если командир узнает о помощи, оказанной Токси Баг, последствия будут ужасными для всех. Но он решил сделать это сам.

Однажды ночью, когда Коготь Нуар был занят, Змей тихо выскользнул из базы. Его план был прост — найти Токси Баг и нанести ей удар, прежде чем она успеет оправиться от раны. Он знал, где она скрывается — её последние шаги были отслежены, и Змей уже был на пути.

Токси Баг сидела в уединённом месте, стараясь восстановить силы. Рана всё ещё болела, но её решимость не позволяла ей поддаться боли. Она пыталась сосредоточиться, когда почувствовала чье-то присутствие.

Змей подкрался тихо, почти незаметно. Он сжал в руках нож с ядовитым лезвием, готовый нанести удар в самое уязвимое место.

Но в последний момент, когда его рука уже была поднята, тень промелькнула перед его глазами. Это был Коготь Нуар.

— Ты ошибаешься, Змей, — сказал он холодным голосом, не давая шанса врагу атаковать.

Змей замер, его рука замерла в воздухе, и взгляд метнулся на Когтя Нуара.

— Ты что, с ума сошел? — рыкнул он, чувствуя, как его гнев перерастает в ярость. — Это наша возможность! Ты должен был понимать, что она опасна! Если мы не уберём её сейчас, она снова причинит нам проблемы!

Коготь Нуар не шевельнулся, его взгляд оставался твёрдым, но спокойным.

— Я знаю, что она опасна. И я знаю, что ты хочешь её убить, — его голос был твёрд, как камень, но в нём не было злости, только холодная решимость. — Но ты не понимаешь, что ты не можешь просто так её уничтожить.

Змей со злостью шагнул вперёд, его когти наготове.

— Я должен сделать это, Коготь! Она наш враг! Ты даже помогал ей! Если ты не дашь мне её уничтожить, то я... я сделаю это сам!

Коготь Нуар не двинулся с места. Он был готов к конфликту, но не хотел больше крови. Его голос, когда он произнёс следующие слова, был полон силы, но и какого-то внутреннего сомнения.

— Она останется живой, потому что я так решил. Ты можешь не согласиться, но я не позволю тебе превратить это в ещё одну глупую ошибку, Змей. Ты не понимаешь, что в её живости есть больше возможностей, чем в её смерти. Я увидел в ней что-то большее, и я не дам тебе разрушить это.

Змей только фыркнул, но не смог сдержать ярости. Он знал, что Коготь Нуар был решителен, но не понимал, почему тот так защищает Токси Баг.

— Ты что, влюбился в неё? — с презрением прошипел он. — Это всё эмоции, Коготь! Ты слишком ослаблен, чтобы быть лидером!

Коготь Нуар лишь слегка поднял бровь, его взгляд оставался неизменным, но в его глазах проскакивал свет отчуждения.

— Я не ослаблен. И я не буду отвечать на твои глупые вопросы. Но ты не будешь убивать её. Не в этот раз.

Змей, вздыхая, открыл зубы и сжался от злости. Он был уверен, что Коготь Нуар ошибается, но ничего не мог с этим поделать. Он знал, что если сейчас он сделает шаг назад, то потеряет уважение в глазах Когтя. И всё же он медленно убрал руку с ножом.

— Ты прав. Но ты пожалеешь об этом, — зло произнёс Змей, повернувшись на каблуках и уходя прочь.

Коготь Нуар остался стоять. Он знал, что решение было тяжёлым, но он не мог позволить Змею продолжить в том направлении. Не сейчас. Токси Баг была больше, чем просто враг, и если он сможет её понять, он сможет найти способ использовать её силу. Но для этого нужно было время.

Он посмотрел в сторону, куда исчезла Токси Баг. Он знал, что это решение повлечёт за собой ещё больше проблем, но, возможно, это был единственный путь, чтобы не потерять свою человечность.

Токси Баг чувствовала, как её силы постепенно возвращаются. Несмотря на повреждения и усталость, она оставалась насторожённой. Каждый шаг, каждый звук, всё, что происходило вокруг неё, было вниманием, которое она не могла игнорировать. И вот, когда тишина наступила, она заметила его — Змея, который шёл в её сторону, явно с намерением что-то сделать.

Токси Баг скрылась в тени, её движения были быстрыми и бесшумными. Она знала, что его гнев не утих, и что Змей теперь будет преследовать её, пока не добьётся своей цели. Но она не собиралась позволять ему напасть, особенно после того, как Коготь Нуар вмешался в этот конфликт. Это было её время действовать.

Змей не замечал её, его мысли были полны гнева и решимости. Он думал только о том, чтобы устранить её, и никак не ожидал, что она окажется так близко. Шаги его стали громче, а взгляд — более напряжённым, когда он приблизился к тому месту, где она скрывалась.

Токси Баг наблюдала за ним, её дыхание было едва слышным, а её сила сосредоточена в каждой клетке тела. Она ждала, пока он не окажется достаточно близко. И как только он сделал последний шаг, она выскользнула из тени, её движения молниеносно быстрые, она оказалась позади него, не давая ему ни малейшего шанса.

С её рук вырвались тонкие энергетические нити, которые обвили Змея. Он не успел даже моргнуть, как оказался полностью связан, как бы в воздухе, без возможности двинуться. Его тело было зафиксировано в крепких узлах, и он не мог пошевелиться.

Змей попытался вырваться, но узлы были слишком крепкими. Его глаза расширились от удивления, когда он понял, что не сможет освободиться.

— Ты... ты?! — выплюнул он, пытаясь сдержать панику. — Как ты смогла?!

Токси Баг не отвечала сразу, подходя к нему шаг за шагом, с лёгкой улыбкой на губах. Её взгляд был спокойным, и в нём не было ни злости, ни страха. Это было просто движение уверенности.

— Я всегда была рядом, Змей, — её голос был спокойным и немного насмешливым. — Ты слишком самонадеян, если думал, что я не замечу твоего приближения.

Она подошла ближе и наклонилась, чтобы смотреть ему прямо в глаза, на его яростное лицо, которое пыталось скрыть отвращение и страх.

— Ты думал, что я не могу справиться с таким, как ты? — произнесла она тихо. — Ты и твой союзник слишком недооценили меня.

Змей ворочался, но его движения были ограничены. Он всё ещё пытался вырваться, но его усилия были бесполезны. Он не мог поверить, что Токси Баг смогла так быстро и эффективно взять его под контроль.

— Ты не сможешь удерживать меня долго, — злобно прорычал он, но в его голосе всё-таки был оттенок беспомощности.

Токси Баг снова улыбнулась, её глаза блеснули в темноте.

— Ты забыл одну вещь, Змей, — сказала она, её голос стал тише, но не менее угрожающий. — Я всегда нахожу способ победить. Даже когда ты думаешь, что победил ты.

Она отошла назад, оставив его повисать в воздухе, связанного её энергетическими узами. Он не мог уйти, не мог освободиться. Её силы контролировали его движение, и он был как пленник, оставшийся в её власти.

— Скажи мне, Змей, — добавила она, наслаждаясь его беспомощностью. — Ты и твой союзник думали, что сможете уничтожить меня так легко? Я же просто немного подождала. И теперь ты заплатишь за свою глупость.

Змей больше не пытался сопротивляться. Он знал, что в его нынешнем положении ему не победить. Токси Баг была слишком сильной и слишком хитрой. И теперь он стал лишь её игрушкой, пока она не решит, что с ним делать дальше.

Токси Баг сделала паузу, подойдя к нему с ещё более зловещей улыбкой.

— Если бы ты был чуть менее самоуверенным, возможно, я бы даже тебя отпустила, — произнесла она, словно размышляя вслух. — Но теперь... ты мне не нужен.

Змей молчал, злясь на свою беспомощность. Его единственная надежда теперь была в том, что Коготь Нуар придёт и спасёт его, но он понимал, что это не так просто.

Токси Баг отступила назад, её энергетическая сеть продолжала сдерживать его, как ловушка, которую невозможно разрушить.

— Ты, может быть, и опасен, Змей, — сказала она, — но у тебя нет того, что нужно, чтобы победить меня.

Змей, не вынеся унижения, которое он пережил, будучи связанным Токси Баг, решил, что настала его очередь вернуть удар. Он понимал, что сейчас его положение непрочно, и если он не сделает решительный шаг, его репутация будет разрушена. Единственным способом вернуть уважение в глазах командования было разоблачить Когтя Нуара за его вмешательство в «дело» с Токси Баг.

Он решил пойти к командиру и рассказать всё, что произошло. Он был уверен, что командир не позволит предательству подобного масштаба остаться без наказания. Змей знал, что если он расскажет о том, как Коготь Нуар помог врагу, его союзника будут наказаны, а он получит должное признание за то, что предотвратил ещё одну угрозу.

Как только Змей дошёл до штаба, он без колебаний вошёл в зал совещаний. Командир сидел за своим столом, его глаза не поднимались от бумаг, но Змей знал, что он был в полной готовности услышать важные новости.

— Командир, — начал Змей, его голос был полон уверенности и решимости. — У меня есть информация, которая может повлиять на судьбу нашей операции. Это касается Когтя Нуара.

Командир поднял взгляд, его лицо оставалось без выражений, но глаза стали более внимательными.

— Говори, — сказал он, его голос был коротким и безэмоциональным.

Змей сделал паузу, пытаясь заставить свои слова звучать так, чтобы они вызвали эффект.

— Он нарушил приказ! Он оказал помощь Токси Баг, нашему врагу, — сообщил Змей, а затем быстро добавил: — Он перевязал её рану, спас её от смерти. Это предательство! Мы должны наказать его немедленно.

Командир нахмурился, его взгляд стал холодным. Он медленно встал с кресла, и Змей почувствовал, как напряжение в комнате нарастает.

— Ты уверен в этом, Змей? — спросил командир, его голос был резким, как лезвие.

Змей кивнул, его уверенность росла. Он знал, что сейчас его слова могут решить судьбу Когтя Нуара.

— Да, командир. Я лично видел, как он перевязал её рану. Я пытался остановить его, но он был непоколебим.

В этот момент в двери вошла Токси Баг. Она двигалась уверенно, её глаза были полны решимости. Она не спешила, давая всем присутствующим время заметить её. Когда её взгляд встретился с глазами Змея, он почувствовал, как его уверенность начинает таять. Токси Баг сделала шаг вперёд, и все взгляды переместились на неё.

— Командир, — сказала она, её голос был спокойным, но в нём звучала угроза. — Змей заблуждается.

В комнате наступила тишина, и все взгляды обратились к Токси Баг. Она продолжала, не обращая внимания на напряжение в воздухе.

— Змей пытается манипулировать фактами, чтобы подставить Когтя Нуара, — сказала она, подходя ближе к столу, где сидел командир. — Он решил действовать против него, потому что не может простить того, что Коготь Нуар не позволил ему уничтожить меня.

Змей вскочил, пытаясь прервать её, но Токси Баг подняла руку, остановив его.

— Змей не знает всей картины, — продолжила она, её лицо оставалось невозмутимым. — Он не знает, что в тот момент Коготь Нуар принял решение, которое могло бы привести к большому ущербу для всех нас, если бы я погибла. Он спасал меня, не думая о последствиях, потому что понимает, что я могу быть полезной для вашей стратегии. Он действовал как настоящий лидер.

Змей нервно сглотнул, его слова застряли в горле. Он понял, что Токси Баг пришла с планом, и всё, что он мог сделать — это попытаться оправдать себя. Но её слова были слишком сильны, и они оставили его без аргументов.

Токси Баг сделала паузу и медленно обвела взглядом всех присутствующих.

— У меня есть доказательства, — сказала она, вынимая из кармана небольшой диск с записями. — Это запись того, что произошло, и на ней чётко видно, что Змей пытался напасть на меня, когда Коготь Нуар вмешался. Он не хотел мне помогать, он хотел меня убить. Так что если кто и нарушал приказы, это был он.

Она вставила диск в устройство, и на экране появился момент, когда Змей готовился нанести удар, а Коготь Нуар вовремя вмешался, чтобы остановить его. Запись была чёткой, и все присутствующие увидели, как Змей стремился атаковать, несмотря на командные указания.

Командир молча смотрел на экран, его выражение лица становилось всё более каменным. Змей стоял в тени, не зная, как оправдаться.

— Это ложь! — крикнул он, отчаянно пытаясь что-то сказать. — Ты подставила меня!

— Нет, Змей, — спокойно ответил командир, подняв взгляд на него. — Ты сам себя подставил. Токси Баг предоставила доказательства, и мы видим, кто на самом деле нарушил приказы.

Токси Баг снова посмотрела на Змея, её глаза были полны победы.

— Так что, Змей, — сказала она, подходя ближе, — в следующий раз думай дважды, прежде чем пытаться использовать меня как пешку в своей игре.

Змей стоял, стиснув зубы, осознавая, что проиграл. Всё, что он мог сделать, это стоять и молчать, в то время как Коготь Нуар, на удивление, оказался не виноватым. Токси Баг снова выиграла этот раунд.

В этот момент, когда командир вынес своё решение, двери зала тихо распахнулись. В комнату вошёл Коготь Нуар, его шаги были уверенными, но, заметив, что атмосфера в зале совсем не та, что он ожидал, он остановился у двери. Все взгляды обратились к нему, и он увидел картину, которая могла бы ввести в замешательство любого.

Токси Баг стояла рядом с командиром, её лицо было спокойным, но в её глазах горел огонь решимости. Змей стоял немного в стороне, его глаза были полны гнева и подавленности. В воздухе витало напряжение, а Коготь Нуар мог ощутить, что что-то не так.

Токси Баг заметила его первым взглядом и, не проявив ни малейшего признака страха или тревоги, подняла голову ещё выше. Её осанка была гордой, словно она уже давно держала эту встречу под контролем. Коготь понял, что произошло что-то важное, и он был готов к объяснениям.

Он медленно подошёл к столу, не отвлекая взгляда от Токси Баг, которая всё ещё стояла, будто опекающая всё происходящее, как будто защищала его границы. Её действия были ясны — она не просто защищала себя, но и отстаивала его честь перед командиром, перед всем этим судом, который мог бы поставить под сомнение его лидерство.

Командир тихо молчал, а Коготь Нуар, слегка приподняв брови, обратился к нему:

— Что произошло? — его голос был ровным, но в нём было любопытство и лёгкое беспокойство. Он понимал, что тут не просто вопрос о его действиях, а нечто большее, чем просто проверка.

Токси Баг повернулась к нему, её взгляд был мягким, но в то же время решительным.

— Коготь, я защищала твои действия, — сказала она. — Змей пытался использовать твою помощь мне, чтобы подставить тебя. Он хотел, чтобы ты понёс ответственность за мои раны, как будто ты нарушил командные приказы. Но я доказала, что всё было иначе.

Коготь Нуар стоял, не сразу отвечая. Он был немного удивлён, но благодарен. Его лицо оставалось непрочитанным, и лишь его глаза говорили о том, что он заметил то, что Токси Баг сделала для него.

— Ты защитила меня, — сказал он наконец, чуть кивая. — Я это оценю.

Змей снова вскочил, не в силах смириться с поражением.

— Это нелепо! — воскликнул он, обращаясь к командиру. — Вы что, поверите этой лжи? Она враг! Она манипулирует всеми! Почему вы ей верите?

Токси Баг тихо шагнула вперёд, не обращая внимания на Змея, её лицо было спокойным, почти безразличным к его эмоциям.

— Тебе не удастся подорвать мою позицию, Змей, — сказала она, её голос был твёрдым и спокойным, несмотря на его крик. — Я стою за Когтём Нуаром, потому что он поступил правильно. А ты, как всегда, ошибся.

Коготь Нуар стоял и наблюдал за происходящим. Он знал, что Токси Баг не просто взяла на себя эту роль защитника. Она могла бы остаться в стороне, позволить ему самому защищаться, но она выбрала вмешаться, проявив свою поддержку. Это был поступок, который он не мог не оценить.

Он повернулся к командиру.

— Всё было именно так, как сказала Токси, — его голос был тихим, но уверенным. — Я не нарушал приказов. И я не позволю, чтобы кто-то пытался использовать ложь, чтобы подставить меня.

Командир молча наблюдал за ними, его взгляд скользил по каждому участнику этой сцены. Он, казалось, не был удивлён решительностью Токси Баг и той поддержкой, которую она проявила, но он был готов сделать свой выбор.

— Змей, — сказал он, поворачиваясь к нему. — Ты пытался манипулировать ситуацией и подставить Когтя Нуара. Это неприемлемо. Ты нарушил правила, и последствия за это будут.

Змей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Его слова не имели силы, и теперь, когда его предательство было раскрыто, его будущее стало неопределённым.

Командир сделал паузу, оглядывая всех, и затем снова обратился к Когтю и Токси.

— Я признаю твои действия, Коготь Нуар, и я ценю, что Токси Баг стояла на твоей стороне, чтобы дать ясную картину. В нашем деле нужно доверие, и это доверие вы сегодня показали. Вы оба доказали свою преданность.

Змей не мог поверить своим ушам. Он хотел кричать, протестовать, но его слова застряли в горле. Он знал, что всё уже решено.

Токси Баг, наконец, взглянула на Когтя Нуара, её взгляд стал мягче, но она всё ещё стояла твёрдо.

— Мы выстояли, — сказала она, её голос был тихим, но в нём звучала уверенность. — Мы не позволим им разделить нас.

Коготь Нуар, не говоря ни слова, лёгким кивком выразил благодарность. Он знал, что с таким союзником, как Токси Баг, ему не страшны ни изменники, ни любая угроза.

Когда команда окончательно разобралась с ситуацией, казалось, что напряжение в воздухе немного спало. Однако командир, наблюдавший за происходящим, не забывал главную суть: Токси Баг была врагом, несмотря на её помощь в разоблачении Змея. Он не мог позволить себе оставаться в долгу перед такой угрозой.

Его взгляд потемнел, и он повернулся к своим подчинённым, давая понять, что разговор ещё не завершён.

— Токси Баг, — его голос был строгим, без намёка на мягкость. — Я не забыл, кто ты. Ты всё ещё враг, несмотря на твою поддержку. Ты нарушила все возможные границы, и я не могу позволить тебе уйти живой.

Токси Баг сразу почувствовала, как напряжение снова возросло. Её взгляд стал настороженным, она уже была готова к такому повороту событий. Она не сомневалась, что командир попытается схватить её. Это было неизбежно, и она должна была действовать быстро.

— Ты ошибаешься, командир, — ответила она, её голос был хладнокровным и спокойным. — Я уже выбрала свою сторону. И не думай, что сможешь меня остановить.

Она сделала шаг назад, пряча свою силу в тени, готовая к моменту, когда ей нужно будет бежать. В тот же миг Коготь Нуар заметил её движение и метнулся к ней, но было уже поздно.

Командир резко поднял руку, приказывая своим людям двигаться, но Токси Баг, как только почувствовала, что её намерения стали очевидны, использовала свою скорость и ловкость. Словно растворяясь в воздухе, она скрылась в тенях, её тело мгновенно исчезло из поля зрения.

— Не дать ей уйти! — прокричал командир, но было уже слишком поздно.

Токси Баг в мгновение ока исчезла в коридоре, её следы едва успели стереться, когда она уже была далеко. Она знала, что команда не будет сидеть сложа руки и в ближайшие минуты развернёт поиск, но у неё был план.

Коготь Нуар, наблюдавший за всем этим, стоял с каменным выражением лица, его глаза следили за каждым движением Токси. Он знал, что если она успеет скрыться, он вряд ли сможет её найти — Токси была слишком хитра и быстра.

— Она уходит, — заметил он, обращаясь к командиру, который, очевидно, не ожидал такого манёвра.

Командир выдохнул, явно раздражённый её дерзостью.

— Да, но не волнуйся, мы её найдём. Пусть она думает, что ей удастся скрыться. Мы возьмём её, как бы она ни скрывалась.

Токси Баг не собиралась сдаваться, и она знала, что её решение уйти — это не просто бегство, а шанс для нового шага. Теперь ей предстоит гораздо более сложная игра, чем она могла предположить. Но как бы ни была велика угроза, она была готова к борьбе.

Токси Баг, скрываясь в тенях и понимая, что её уход был неизбежен, не хотела оставить всё на волю случая. Она знала, что противники не будут сдавать её так легко, и если она не предпримет шаги для общения с Когтем Нуаром, ситуация лишь усложнится. У неё был один шанс договориться, и она намеревалась использовать его.

Она отступила в одно из заброшенных зданий на окраине города, где её скрытность могла обеспечить временную безопасность. Вскрыв скрытую панель на своем устройстве, она быстро отправила сообщение Когтю Нуару — его имя мигнуло на экране как получатель. Она не собиралась разговаривать с ним через посредников или в обществе других, предателей или союзников. Это было их личное дело.

Токси Баг не тратила время на долгие слова, только короткое и ясное сообщение:

"Точка для встречи. Без оружия. Без предательства. Место: 42°34'35"N, 72°10'47"E. Приди один. Токси."

Точка на карте была выбрана с точностью, чтобы Коготь Нуар не мог отказать. Это было место, которое знали немногие, и его изолированность обеспечивала конфиденциальность. Вокруг не было обычных патрулей или подслушивающих устройств. Вопрос был лишь в том, доверится ли Коготь Нуар её словам.

Прошло некоторое время, и её устройство вибрировало, когда пришёл ответ. Токси почувствовала, как её сердце слегка ускоряет ритм, но она не показала этого. В сообщении не было ни угроз, ни запоздалых сомнений — только лаконичный ответ:

"Я приду. Один. Но помни: я не доверяю тебе."

Это было именно то, что она ожидала. Он всё ещё сомневался в её намерениях, но был готов встретиться, чтобы разобраться с ситуацией. В какой-то степени это было даже лучше — так было проще манипулировать. Она знала, что на встрече ему будет трудно отвернуться от её аргументов.

Ночь наступила быстро, и, как только свет начал тускнеть, Токси Баг направилась к месту встречи. Скрываясь в тенях, она двигалась быстро, как призрак, уверенная, что всё готово.

Тем временем, Коготь Нуар тоже готовился к встрече. Он был осторожен, его взгляд был холодным и внимательным, он знал, что это не просто разговор, а игра на выживание. Он доверял ей только настолько, насколько доверять можно врагу, но он понимал, что если она действительно хочет поговорить без драки, она не сделает ничего, чтобы спровоцировать его. По крайней мере, пока.

Когда они наконец встретились, ночное небо было их единственным свидетелем. Место, выбранное Токси, было изолированным, но достаточно открытым для разговора.

Токси стояла у стены, в её глазах не было страха — только решимость. Она знала, что Коготь Нуар будет наблюдать за каждым её движением. Она ожидала его появления и была готова говорить, а не просто уклоняться или бороться.

Как только Коготь Нуар появился в тени, её взгляд сразу встретился с его глазами. Он был один, как и обещал.

— Ты пришёл, — сказала она, её голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка. — Как я и обещала, я не буду нападать.

Он стоял напротив неё, напряжённо ожидая, что она скажет следующее.

— Ты ведь понимаешь, что это не просто встреча между врагами, не так ли? — продолжила она, не скрывая своей уверенности. — Мы оба понимаем, что никто не выйдет отсюда победителем, если начнём драку. Я хочу говорить с тобой, Коготь Нуар. Без лишних слов и без угроз.

Коготь Нуар по-прежнему держал дистанцию, его поза была настороженной, но он не делал движений, которые могли бы выдать его агрессию. Он выжидал.

— Говори, — сказал он коротко. — Но помни, если ты пытаешься меня обмануть, я буду готов ответить.

Токси Баг медленно подошла к нему, её шаги были спокойными, но уверенными. Она говорила без давления, без признаков страха.

— Я не хочу твоей смерти, — сказала она. — Я хочу, чтобы ты понял: я не ваш враг. Я не защищаюсь просто потому, что мне нравится разжигать войну. Мы оба знаем, что цели наших команд не всегда совпадают. Но ты знаешь, что ты можешь использовать меня в своих целях, как и я тебя. Ты и твоя группа... вы нуждаетесь в сильных союзниках. И я могу быть одним из них.

Коготь Нуар молчал, его взгляд был сосредоточен. Он был осведомлён о возможных мотивах Токси, но он тоже знал, что она не была обычным врагом. Токси Баг играла свою игру.

— И что ты хочешь взамен? — спросил он, не скрывая недоверия. — Я уверен, что у тебя есть свои интересы.

Она улыбнулась, но это была холодная, расчетливая улыбка.

— Точно так же, как и у тебя. Мы оба хотим выжить, и нам нужно что-то большее, чем просто война. Что скажешь?

Коготь Нуар стоял в тени, внимательно наблюдая за Токси Баг, его глаза не отрывались от её лица. Он знал, что её слова не были просто пустыми обещаниями, что она не говорила ничего без причины. Но его недоверие к ней было сильным — она была врагом, и это не исчезало за одно короткое свидание.

Тем не менее, он был не глуп. Он знал, что в её предложении было что-то большее, чем просто манипуляция. Она не пыталась его уничтожить, хотя могла бы. И тот факт, что она выбрала этот момент для разговора, а не для нападения, заставлял его задуматься.

Он выдохнул, ощущая, как его напряжение немного спадает. Это было непривычно, но он знал, что теперь ему нужно принять решение. Он был готов отблагодарить её за ту помощь, которую она оказала ему и его команде, пусть и с неохотой.

— Я должен признать, что ты сыграла свою роль, — сказал Коготь Нуар, его голос стал немного мягче, чем обычно, но всё ещё твёрд и решителен. — Ты сделала то, чего я не ожидал. Ты спасла меня от подставы, и за это я благодарен.

Токси Баг посмотрела на него с лёгким интересом, не ожидая от него благодарности, но в её глазах не было насмешки. Вместо этого она кивнула, принимая его слова без особой демонстрации эмоций.

— Ты не обязан благодарить меня, — ответила она. — Я сделала это не ради тебя, а ради того, чтобы ты понял: я не враг, с которым невозможно договориться. Я не играю в игры на уничтожение.

Она сделала шаг вперёд, оставляя пространство между ними, но её взгляд не отрывался от его.

— Но если ты хочешь благодарности, — продолжила Токси, слегка наклонив голову, — то я приму её. Но помни одно: это не значит, что я теперь на твоей стороне. Мы оба знаем, что в нашем мире благодарности имеют цену, и она всегда может быть использована, чтобы закрыть старые долги.

Коготь Нуар немного сжал кулаки, обдумывая её слова. Он знал, что она права. Благодарность, как и любой жест доброй воли, может иметь скрытые мотивы, но он всё равно почувствовал облегчение. Это было как некое освобождение от тяжести, которая висела между ними.

— Хорошо, — сказал он, снова обращая внимание на её стойкость. — Мы оба знаем, что взаимопонимание — это ценность. Не всегда бывает легко увидеть, что стоит за этим, но я приму твою помощь. И я понимаю, что если мы будем работать вместе, то только тогда, когда это будет выгодно обеим сторонам. Так что да, спасибо, Токси Баг. Ты не предала меня.

Её лицо немного потускнело, и она, казалось, почувствовала облегчение от этих слов. Однако её взгляд оставался решительным.

— Мы оба играем свою игру, Коготь Нуар, — сказала она, её голос был мягким, но с скрытой силой. — Я не обещаю тебе преданности, и ты не обещаешь мне ничего. Но как минимум, я могу сказать, что этот разговор стоит больше, чем любые драки.

Токси Баг немного улыбнулась, но эта улыбка не была тёплой. Это была признательность, скрытая за маской, которую она носила.

— Я не забуду твою благодарность, Коготь. Но и ты не забывай, что мы не союзники. Мы просто временные партнёры в этом сложном мире. И это лучше, чем быть врагами.

Коготь Нуар, немного задумавшись, кивнул. Он понял, что, возможно, это их последняя встреча, или же начало чего-то большего. Он не знал, как будет развиваться их отношения в будущем, но он знал одно — сегодня они оба сделали шаг навстречу друг другу. И за этот шаг он был благодарен.

— Я запомню, — сказал он тихо. — И если твои действия докажут, что ты на самом деле можешь быть тем, кто может предложить мне нечто большее, чем просто войну, я буду готов к этому.

С этими словами Коготь Нуар развернулся и пошёл в сторону выхода, оставляя Токси Баг в тени. Она наблюдала за его уходом, и в её глазах сверкала решимость, как и всегда. Но на этот раз в её душе было чуть больше спокойствия. В этот раз она не проиграла.

Коготь Нуар пробирался по крышам, осторожно ступая по холодным плитам, чтобы не выдать своё присутствие. Он знал, что Токси Баг могла быть здесь — её поведение было для него загадкой, и после их последней встречи он не мог избавиться от ощущения, что между ними не завершён разговор.

Вдруг, в тени одного из вентиляционных коробов, он заметил её. Токси Баг сидела на краю крыши, взгляд её был устремлён в бескрайнее ночное небо, где звезды мерцали в своем безмолвном танце. Она была спокойно расслаблена, почти безмятежна, и казалось, что она не замечала его приближения. В руках у неё был кейс, в котором находился наушник, а второй — аккуратно вставленный в одно ухо. Легкая музыка, исходящая из её наушников, тихо звучала в ночном воздухе.

Коготь Нуар подошёл ещё ближе, не в силах удержаться от любопытства. Токси Баг была на редкость уязвимой в этот момент, её обычная жесткость и настороженность исчезли. Она казалась... живой. Обычной девушкой, а не тем, кого он всегда воспринимал как врага.

Неожиданно для себя, он взял её наушник, что-то внутри подсказывало ему, что это будет интересно. Он прислушался, и сразу узнал знакомые ноты. В его ушах зазвучала одна из его любимых песен, той самой, что давно не звучала в его голове.

Коготь Нуар слегка нахмурился, пытаясь понять, что это значит. Он всегда думал, что её вкусы будут абсолютно чужды его, но здесь, на крыше, где их миры пересекались, музыка казалась связывающим звеном.

Токси Баг заметила, как её наушник исчез, но не сразу повернулась. Она позволила ему некоторое время оставаться рядом, её взгляд всё так же был направлен на звезды, а она продолжала слушать музыку, будто не замечая его.

— Ты украл мой наушник, — сказала она спокойно, не раздражённо, а скорее с лёгким удивлением. — Ты знаешь, что это личная территория?

Коготь Нуар, почувствовав её спокойствие, не спешил отдать наушник. Вместо этого он слушал музыку, пытаясь понять, что это за совпадение.

— Я не знал, что ты любишь эту песню, — сказал он, его голос был почти задумчивым. — Это одна из моих любимых тоже.

Теперь она повернулась к нему, слегка улыбнувшись.

— А ты думал, что я всегда буду слушать что-то жесткое и агрессивное? — ответила она, голос её был мягким, даже с нотками лёгкой иронии. — Мы все скрываем свои предпочтения. Но иногда музыка помогает расслабиться.

Коготь Нуар вернул наушник, но теперь его взгляд стал немного мягче. Он мог бы сказать что-то резкое, но вместо этого он просто кивнул.

— Ты не такая, как я думал, — признался он, его голос был тихим, словно впервые в жизни он не был уверен в своих собственных суждениях. — Я всегда видел в тебе лишь врага, но вот сейчас... ты, наверное, не так опасна, как кажется.

Токси Баг рассмеялась, но это был не жестокий смех, а скорее тихое, почти незаметное воспоминание о чём-то своём.

— Ты все равно считаешь меня врагом, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Это не изменится, Коготь Нуар. Но на этой крыше, в этот момент, разве это важно?

Коготь Нуар задумался, прислушиваясь к словам. Он знал, что она говорила правду. Их отношения не изменятся, и вряд ли когда-либо станут чем-то больше, чем случайными встречами между врагами, но сегодня, в эту ночь, они как бы нашли что-то общее. Простая песня, которая как бы устраняла все различия, хотя бы на мгновение.

— Наверное, ты права, — ответил он, снова взглянув на небо, на звезды, которые так же были далеки, как и их отношения. — Но это не значит, что я тебя не буду остерегаться.

Токси Баг снова повернулась к звёздам, её взгляд стал мечтательным, а музыка продолжала звучать в её ушах, словно создавая атмосферу безмятежности в этой пустой ночи.

— Кто бы мог подумать, что мы будем слушать одну и ту же песню, — добавила она, её голос был тихим, но в нём звучала лёгкая ирония, как всегда.

Коготь Нуар молчал, но в глубине души ощущал, что этот момент на крыше был чем-то важным. Не в смысле перемирия или дружбы, но как встреча двух противоположных миров, которые, несмотря на всё, могли понять друг друга хотя бы на мгновение.

Токси Баг сняла наушники и убрала их в кейс, взглянув на него в последний раз. Она встала с крыши и, не говоря ни слова, исчезла в тени, как всегда, оставив его наедине с его мыслями.

Коготь Нуар остался стоять, слушая тишину ночи, и почувствовал, как эта необычная встреча отложилась в его памяти.

Прошло несколько дней с того момента, как Коготь Нуар и Токси Баг встретились на крыше, и встреча, как и её спокойная музыка, оставила у него чувство неопределённости. То, что он видел в ней, оказалось не совсем тем, чем он её представлял. Он продолжал думать о том, что она сказала, и об этом маленьком моменте, когда они, казалось бы, стали чуть ближе, несмотря на всю пропасть между ними.

Токси Баг, как всегда, оставалась загадкой. Она казалась не такой, какой её изображали враждебные слухи. Коготь Нуар знал, что за её агрессивной оболочкой скрывается нечто большее, чем просто враждебность. Возможно, её решения и действия могли быть частью какой-то большой игры, но его интерес к ней не был только вызван её принадлежностью к врагу.

Однажды ночью, Коготь Нуар снова оказался на крыше, думая о последнем разговоре. Он знал, что если бы его союзники узнали, что он продолжает думать о Токси Баг, они бы восприняли это как предательство. Но в этот момент ему было всё равно. Его мысли были заняты не стратегией или политическими играми, а женщиной, которая могла бы быть его врагом, но, возможно, оказалась чем-то гораздо более сложным.

Он снова поднялся на ту же крышу, в том же самом месте, где она сидела, с глазами, устремлёнными в ночное небо. Неожиданно, в одном из уголков здания он заметил её фигуру. Токси Баг сидела на том же месте, прислушиваясь к музыке, которую Коготь Нуар узнал сразу.

Она не заметила его приближения, поглощённая своим миром. Он осторожно подошёл ближе и, снова ощутив тот же импульс, что и раньше, взял её наушник. Он не был уверен, что её реакция будет такой же спокойной, как в прошлый раз, но решил попробовать.

Когда она услышала его шаги, она не повернулась сразу. Но в её глазах было что-то новое, когда она заметила, что наушник исчез.

— Ты снова взял мой наушник, — сказала она тихо, но без угрозы в голосе, как будто эта ситуация была чем-то привычным для неё.

Коготь Нуар поднёс наушник к своему уху, и снова услышал ту же самую спокойную мелодию. Знакомые мотивы стали для него чем-то новым, чем-то, что не было частью его мира. Он посмотрел на Токси и, не скрывая удивления, сказал:

— Ты знаешь, я думал, ты будешь слушать что-то совсем другое. Жёсткое, агрессивное. А на деле... эта музыка совсем другая.

Токси Баг наконец повернулась к нему, её лицо выражало лёгкое удивление, но на этот раз её взгляд был мягким, не таким, как прежде.

— Мы все разные, — ответила она с лёгкой усмешкой. — Ты меня не разочаровал, если честно. Но да, музыка — это единственное, что меня расслабляет. Не всегда хочется быть агрессивной. Иногда мне нужно что-то... спокойное. А ты, похоже, предпочитаешь что-то более энергичное?

Коготь Нуар стоял молча, удивлённый её словами. Он почувствовал, как его восприятие Токси начинает меняться, хотя и не осознавал этого полностью.

— Это не совсем так, — сказал он, немного задумавшись. — Я не тот, кто всегда находит утешение в агрессии. Но когда ты рядом с врагом, ты не можешь позволить себе расслабляться. А вот ты... ты по-другому воспринимаешь этот мир.

Токси Баг молчала несколько мгновений, её взгляд стал задумчивым. Она смотрела на небо, а потом медленно ответила:

— Да, я тоже иногда задаюсь вопросом, почему всё так. Почему нас заставляют быть такими, какие мы есть. А потом я включаю эту музыку и пытаюсь забыть обо всём этом хотя бы на несколько минут.

Коготь Нуар почувствовал, как стены, которые он строил вокруг себя, начали рушиться, хотя бы на мгновение. Он стоял рядом с ней, и, несмотря на всё, что разделяло их, он почувствовал нечто большее, чем просто вражду.

— И что ты думаешь о будущем? — спросил он, не скрывая своего интереса. — Ты продолжишь быть врагом, или есть что-то, что заставляет тебя задуматься о другом пути?

Токси Баг слегка улыбнулась, её глаза были спокойными, но в них читалась скрытая решимость.

— Кто знает, — сказала она с лёгким пожатием плеч. — Но я всегда верила, что в жизни всегда есть выбор. И даже если мы враги, это не значит, что мы не можем быть чем-то больше, чем просто фигурами на доске. Всё зависит от того, как мы решим действовать.

Она снова поднялась и начала собирать свои вещи, но Коготь Нуар не двигался, всё ещё стоя рядом.

— Так что, — продолжила Токси Баг, — может быть, в следующий раз, когда мы встретимся, ты не будешь меня сразу считать врагом? Или хотя бы сделаешь паузу, прежде чем прыгнуть в бой.

Коготь Нуар почувствовал, как его взгляд стал более расслабленным, а его привычная настороженность немного ослабла. Возможно, её слова не были пустыми, и она действительно имела в виду нечто большее.

— Возможно, ты права, — сказал он. — Но помни, что я всё равно буду осторожен. Ты никогда не знаешь, когда твой враг может стать союзником.

Токси Баг лишь кивнула, её лицо оставалось невозмутимым, но в её глазах был скрытый намёк на взаимное понимание. Она повернулась и исчезла в тени, но в её движениях не было агрессии, только лёгкая уверенность.

Коготь Нуар остался стоять, смотря в тёмное небо. Возможно, он всё ещё не мог понять её полностью, но он чувствовал, что она — не просто враг. И хотя они оба всё ещё оставались на разных сторонах, их встреча на крыше изменила что-то в их восприятии друг друга.

Он знал одно: теперь, каждый раз, когда он будет слушать свою любимую песню, он будет думать о ней.

Несколько дней спустя, после той ночи на крыше, когда их разговор оставил след в его мыслях, Коготь Нуар вновь оказался в сети. В этот раз его внимание привлекло нечто необычное. Он случайно наткнулся на аккаунт на Wattpad — популярной платформе для написания и чтения историй. Это было странно, потому что имя автора было незнакомым, но стиль, как он чувствовал, был чем-то знаком. Любопытство толкнуло его открыть одну из историй, не осознавая, что его собственные пути снова пересекаются с Токси Баг.

Он зашёл на страницу и начал читать. История, которую он открыл, была о запретной любви между двумя сильными, независимыми персонажами, которые, несмотря на внешние обстоятельства, начинали видеть друг в друге не только врагов, но и нечто большее — возможность для взаимопонимания и даже любви. Всё было так знакомо: борьба, напряжённые моменты, тайные чувства, которые они пытаются скрыть, не показывая своей уязвимости.

Коготь Нуар, немного удивлённый, продолжал читать. Это была не просто романтическая история. В ней была особенная глубина, неординарное понимание человеческих эмоций и внутренняя сила персонажей. Он не мог отделаться от мысли, что всё это было написано человеком, который сам чувствует, что значит быть сильным, но и осознаёт свою уязвимость.

«Подожди... неужели?» — мелькнула мысль у него в голове, когда он заметил, что автор подписался псевдонимом, который Токси Баг могла бы использовать. Он ещё раз вчитался в описание и понял: это действительно её аккаунт.

Не веря своим глазам, Коготь Нуар скрыл страницу и снова открывал её несколько раз, чтобы убедиться. Он был потрясён. Токси Баг, та, которая всегда считалась жёсткой, сдержанной и холодной, имела скрытую сторону. Эта девушка, которая всегда была на передовой, могла писать такие тёплые, эмоциональные истории о любви. Он не мог не подумать: как она могла быть такой разной в разных мирах?

Тем временем, Токси Баг, не зная, что её секрет раскрылся, продолжала вести свой аккаунт, выпуская очередные главы. Она старалась не делать это публично, зная, что её литературное увлечение может стать причиной недоразумений или даже насмешек. Но для неё писательство было способом освобождения, место, где она могла быть собой, без маски, без необходимости быть сильной и непреклонной.

Позже, через пару дней, Коготь Нуар решил встретиться с ней снова. Он не мог держать в себе эту информацию. Он нашёл её на одном из привычных мест — на крыше, снова в том же самом положении, погружённой в свои мысли.

Когда она заметила его, она не удивилась. Он, в свою очередь, был немного нервозен, хотя и пытался скрыть это.

— Я знаю, — сказал он, чуть наклоняясь в её сторону. — Ты пишешь истории на Wattpad.

Токси Баг не сразу ответила, но в её глазах мелькнуло что-то — удивление, тревога, или, возможно, даже лёгкое беспокойство. Она спокойно отложила наушник и обернулась к нему, её лицо стало немного более серьёзным, чем обычно.

— Ты следишь за мной в интернете? — её голос был спокойным, но под ним скрывалась какая-то новая настороженность. Она явно не ожидала, что он откроет её секрет.

Коготь Нуар немного смущённо хмыкнул, но не отступил.

— Я не следил. Это случилось случайно, — признался он, снова не скрывая своей искренней удивлённости. — Но, если честно, я был поражён. Я думал, что ты совсем не интересуешься чем-то вроде этого.

Токси Баг вздохнула и немного покачала головой, как будто понимала, что в какой-то момент её секрет всё равно раскроется.

— Не знаю, почему я даже начала писать, — призналась она, её глаза стали мягче. — Иногда просто нужно иметь место, где можно не быть тем, кем тебя хотят видеть. Я не всегда такая, какой кажусь. Письмо для меня — это способ... чувствовать. А ты... ты, наверное, меня не понимаешь.

Коготь Нуар смотрел на неё, пытаясь понять, насколько она искренняя в этом признании. Его взгляд стал мягче, и он подошёл чуть ближе, его тон стал более нежным, чем обычно.

— Я понимаю больше, чем ты думаешь, — сказал он, наконец. — Ты скрываешься за этой жесткой маской, и ты думаешь, что никто не заметит, что внутри ты совершенно другая. Но ты ошибаешься. Я заметил.

Токси Баг слегка приподняла брови, удивлённая его словами.

— Ты серьёзно? — спросила она с лёгкой насмешкой, хотя в её голосе звучала тонкая благодарность. — Ты читаешь мои истории, и вдруг решил, что ты меня понял?

— Я не читал их все, — ответил он, — но достаточно, чтобы понять, что ты намного сложнее, чем кажешься. И я думаю, что в следующий раз, когда мы встретимся, я не буду просто считать тебя врагом. Ты, как и я, тоже скрываешь свои чувства.

Она молчала, как будто обдумывая его слова. Затем с улыбкой на губах она подняла взгляд и, слегка пожав плечами, сказала:

— Я не обещаю, что буду раскрывать тебе все свои секреты, но, возможно, ты сможешь читать мои истории, если хочешь узнать, что я на самом деле думаю.

Коготь Нуар кивнул. Он не знал, что это значит для их дальнейших встреч, но он ощущал, что что-то меняется. И даже если их пути всё ещё будут идти по различным сторонам, он больше не видел в Токси Баг только врага. В её словах, её музыке и её письмах он почувствовал нечто гораздо более человеческое.

— Я буду читать, — сказал он тихо, улыбаясь. — И, может быть, однажды пойму тебя, Токси Баг. Но только если ты сама захочешь, чтобы я понял.

Она снова посмотрела на него, и в её глазах мелькнула искорка того старого, знакомого огня. Но теперь она казалась не такой уж и недосягаемой.

Месяцы прошли с тех пор, как Коготь Нуар обнаружил секрет Токси Баг на Wattpad, и их отношения, хоть и оставались напряжёнными, начали приобретать новый оттенок. Он продолжал следить за её творчеством, иногда, по ночам, читая новые главы, которые она писала. Он больше не воспринимал её просто как врага — её тексты, её музыка, её скрытая сторона стали для него важными. Но его любопытство не ограничивалось только этим. Он продолжал искать в интернете различные аккаунты, с целью узнать больше о мире Токси и её окружении.

Однажды, спустя несколько месяцев, его внимание привлёк необычный аккаунт, принадлежащий трём парням. Их профили были наполнены странными, но в то же время загадочными постами. Они делились различными фрагментами своей жизни, много говорили о семье, о своих братьях и сестрах, и упоминали кого-то, кто всегда был «на передовой». Это были всё настолько разрозненные и запутанные детали, что Коготь Нуар не придавал им особого значения, пока не наткнулся на одно из последних фото.

На фотографии были три парня, стоявшие вместе на фоне старого здания. Они выглядели необычно — серьёзные, с напряжёнными взглядами и выражением лиц, будто готовы к битве. Но что по-настоящему привлекло его внимание, так это было имя, которое они оставили в подписи.

"Семья — наше всё. Для нас всегда будет важен один вопрос: кто защищает Токси?"

Это заставило его сердце сильно забиться. Он не знал, почему, но его интуиция подсказывала, что эти парни могли быть связаны с Токси Баг. Он начал внимательно просматривать их страницы, и спустя время нашёл ещё несколько намёков. Один из них в каком-то сообщении упомянул их сестру, назвав её «младшей». Второй написал в комментарии: «Токси всегда с нами, даже когда мы далеко». Третий же в посте написал, что не может позволить никому навредить её, несмотря на то, что они все часто бывают по разные стороны баррикад.

Коготь Нуар с удивлением понял, что перед ним стоят три старших брата Токси Баг. Он застыл от неожиданности. Вся её история, как он думал, теперь начала складываться в единую картину. Он не мог поверить, что она была частью такой семьи — сильной, защищающей друг друга. Всё, что он знал о ней раньше, казалось теперь малой частью её настоящей жизни.

Не имея возможности молчать, Коготь Нуар решил поговорить с ней об этом. Он встретил её на том же месте, где несколько месяцев назад они сидели вместе. Токси Баг снова была на крыше, с наушником в одном ухе, поглощённая музыкой, как будто она знала, что её ждёт неожиданный разговор.

Он подошёл к ней осторожно, почти на цыпочках, и, не зная, как начать, выдавил из себя:

— Токси, я... ты не сказала мне, что у тебя есть братья. И не просто братья, а, похоже, очень важные люди в твоей жизни.

Токси Баг не повернулась сразу, но её лицо изменилось. Она почувствовала, что что-то не так, и убрала наушник, внимательно посмотрев на него.

— Ты следил за мной, — сказала она без осуждения, просто как констатация факта. — Ты всё узнал.

Коготь Нуар кивнул, не скрывая своей вины.

— Это не то, что я хотел, но мне было интересно, кто эти парни, которые постоянно появляются в твоих рассказах и упоминаются в постах. И я случайно наткнулся на их аккаунты. Твои братья? Старшие братья?

Токси Баг не сразу ответила. Она сидела немного, как будто пыталась понять, что сказать, и как это всё объяснить.

— Да, это они, — наконец, сказала она с лёгким вздохом. — Это мои старшие братья. Я никогда не скрывала их от мира, но я не делала акцент на том, кто они такие, потому что ты и другие видели во мне только врага. Я не думала, что буду рассказывать о семье тому, кто сражается против нас.

Коготь Нуар почувствовал, как в его груди возникло странное чувство — смесь сожаления и понимания.

— Но почему ты не сказала об этом раньше? — спросил он, пытаясь найти логику в её поведении.

Токси Баг посмотрела на него, её глаза стали мягче, но её взгляд оставался серьёзным.

— Потому что я не хотела, чтобы меня воспринимали как слабую, — ответила она. — Я не хочу, чтобы кто-то думал, что моя семья может быть использована против меня. Мы — одна команда, и иногда, чтобы защитить своих близких, приходится делать такие вещи.

Коготь Нуар задумался, его мысли скользили между прошлым и настоящим. Теперь, зная, что за Токси стоит такая семья, он начал видеть её не просто как холодного врага, но как человека, который пытается защитить своих. Её поступки, её борьба, всё это стало иметь новый смысл.

— Ты не слабая, Токси, — сказал он тихо, хотя и не был уверен, почему это сказал. — Ты сильная. И твои братья, кажется, тоже. Но ты же знаешь, что я не могу просто так отпустить тебя, да? Ты — всё ещё враг.

Токси Баг усмехнулась, но в её улыбке не было злости. Это было что-то более тёплое, почти нежное.

— Я знаю, — сказала она. — Но, может быть, мы оба можем понять друг друга лучше. Мы все люди, Коготь. И не всегда выбор между добром и злом так очевиден, как кажется.

Он стоял, глядя на неё, и внезапно понял: несмотря на всю вражду и разногласия, их пути, возможно, не так уж и различны.

Змей вошёл в зал с самодовольной улыбкой на лице, держа в руках телефон, на экране которого было изображение, которое, по его мнению, станет настоящим козырем против Когтя Нуара и Токси Баг. На фотографии был сделан тщательно вырезанный и подогнанный монтаж: Коготь Нуар и Токси Баг, казалось, стояли в тени, и их губы встречались в поцелуе. Змей знал, что это не может быть правдой, но именно этот момент он и собирался использовать, чтобы подорвать доверие и отношения между ними.

Он уверенно шагал, подходя к группе, собравшейся в зале. Все взгляды обратились к нему, и с характерной злорадной ухмылкой Змей поднял телефон.

— О, что это у нас тут? — сказал он громким, насмешливым голосом. — Кажется, Коготь Нуар и Токси Баг решили не только быть врагами, но и начали искать более... личные способы взаимодействия.

Он протянул телефон, показывая фото всем присутствующим. В зале повисла тишина. Все знали, что отношения между Когтем Нуаром и Токси Баг были сложными и, мягко говоря, непростыми. Это фото — даже если оно было подделано — могло стать идеальным инструментом для манипуляций.

Коготь Нуар, который только что вошёл в зал и ещё не успел понять, что происходит, увидел фото и сразу понял, что это подделка. Его лицо осталось невозмутимым, но внутри он почувствовал, как кровь бросилась в голову. Он не мог позволить Змею осквернить его репутацию или, тем более, его отношения с Токси Баг. Змей был мастером манипуляций, и именно это он и пытался сделать — вызвать сомнения у других.

— Ты опять в своих играх, Змей? — его голос звучал холодно и решительно.

Змей, заметив, что его замысел не вызывает должного эффекта, решил продолжить.

— Что, ничего не скажешь? — продолжал он, наслаждаясь ситуацией. — Не хочешь прокомментировать этот момент? Может быть, всё-таки этот поцелуй — не просто красивый фейк? Как думаешь, Коготь?

Коготь Нуар шагнул вперёд, его взгляд был твёрдым и беспощадным. Он знал, что Змей был готов к любому шагу, чтобы добиться своей цели, но он тоже был готов защитить себя и Токси.

— Это подделка, — сказал он уверенно, на этот раз поворачиваясь к остальным. — Ты что, на полном серьёзе? Думаешь, если у тебя есть фальшивое фото, все поверят, что это правда?

Змей ухмыльнулся, увидев, что его попытка подорвать доверие пока не удалась. Он всё ещё не был готов сдаться.

— Может, ты и прав, Коготь, — сказал он с издёвкой, поднимая бровь. — Но в том, что ты и Токси Баг связаны чем-то большим, чем просто борьба, в это теперь верят не только я. Все, кто видели это фото, задумаются. Ты должен был подумать об этом раньше.

Коготь Нуар знал, что теперь нужно было действовать решительно. Он сделал шаг к Змею, его глаза сверкали яростью.

— Ты действительно думаешь, что можешь разрушить мои отношения с Токси такими глупыми трюками? — спросил он. — Если бы ты знал её, то понял бы, что она никогда не позволит себе быть использованной.

Змей фыркнул, но его уверенность уже начала немного шататься. Он ожидал увидеть сомнения у Когтя Нуара, но тот стоял перед ним, как непоколебимая скала.

Тем временем Токси Баг, почувствовав, что что-то не так, вошла в зал. Её взгляд сразу же упал на экран телефона Змея, и она быстро поняла, что происходит. Она могла бы просто уйти, но вместо этого подошла к Когтю Нуару, стоявшему рядом с ним.

— Ты опять что-то придумал, Змей? — сказала она, не скрывая своего раздражения. Она с лёгкостью схватила телефон, вырвав его из рук Змея, и взглянула на фото. Её лицо оставалось невозмутимым, но внутри она уже не раз подумывала, что это был очередной шаг к разрушению её репутации.

Она вернула телефон Змею с такой силой, что тот чуть не уронил его. Затем обратилась к собравшимся:

— Это фальшивка, — заявила она с таким спокойствием, что все поняли, что она не нуждается в объяснениях. — И, кстати, если кто-то решит дальше распространять подобные вещи, я не буду тратить время на объяснения.

Змей замолчал, его ухмылка исчезла. Он понял, что тут ему не победить. Но всё же не мог полностью смириться с поражением. Он отошёл в сторону, чувствуя, как его манипуляции разрушались.

— Это ещё не конец, — прошептал он себе под нос, уходя из зала.

Токси Баг и Коготь Нуар стояли рядом, и хотя они не сказали друг другу ни слова, между ними воцарилось какое-то новое, неписанное понимание. Ситуация была напряжённой, но они оба знали, что несмотря на все козни и ложь, они продолжали оставаться сильнее, чем любой другой враг.

Зал погрузился в тишину после того, как Змей ушёл. Он, видимо, осознал, что его планы не сработали, но Токси Баг и Коготь Нуар стояли друг напротив друга, не обращая внимания на уходящего врага. В воздухе витала напряжённость, но также что-то новое, неведомое и несказанно тёплое, что постепенно захватывало их обоих.

Коготь Нуар ещё раз взглянул на Токси Баг — её спокойствие, её уверенность в том, что она не позволяла манипуляциям Змея затмить правду, на тот момент казались чем-то невероятно сильным. Она не боится, не прячется, не убегает. Она сражалась за себя и за свою правду. Это всё больше и больше очаровывало его.

Он открыл телефон, его пальцы легко пробежали по экрану. Через мгновение на экране появилась геолокация — место, где они могли поговорить вдвоём. Не было лишних слов, не было затянутых пояснений, только сам факт, что он отправлял ей это. Это было простое, но наполненное решимостью действие.

Токси Баг взглянула на сообщение, на миг остановив взгляд на координатах. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.

— Ты хочешь поговорить? — спросила она с лёгким намёком на улыбку.

Коготь Нуар ничего не ответил, но взгляд его стал более интенсивным, более сосредоточенным. Он был готов. Он знал, что сейчас, в этот момент, всё изменится.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему ты так меня привлекаешь? — спросил он тихо, его голос едва слышен среди тишины. Он сделал шаг к ней, будто осторожно, но уверенно.

Токси Баг не отступила, но её сердце забилось немного быстрее. Она не ожидала такого вопроса, но чувствовала, что всё, что происходит между ними, находит новый, неожиданный поворот. Она не могла объяснить, почему его близость начинала затмевать её собственные мысли.

— Не знаю, — ответила она, голос её был спокойным, но в глазах мелькала искорка волнения. — Может, потому что ты тоже не такой, каким кажешься.

Он подошёл ещё ближе, не давая ей возможности отступить. Они стояли совсем рядом, и теперь было понятно, что никакие слова не могут передать то, что происходит между ними.

И тогда он это сделал.

Его рука скользнула по её шее, а потом он чуть наклонился вперёд и поцеловал её. Это был не просто поцелуй — это было признание, глубокое и неподдельное. Все страхи, все сомнения, все преграды исчезли в этот момент. Он почувствовал, как её дыхание сбилось, но и её ответ был молниеносным — её руки обвили его шею, а её губы ответили на его поцелуй с такой же страстью и решимостью.

Мир как будто замер на секунду. В этом поцелуе не было ни игры, ни манипуляций. Только два человека, которые наконец-то нашли общий язык — без слов, без войн, только чувства.

Когда они оторвались друг от друга, оба слегка отдышались. Коготь Нуар не мог сдержать лёгкой улыбки. Он был уверен, что теперь их отношения изменятся навсегда. Но что было дальше, никто не знал. Все они стояли на пороге чего-то нового, чего-то непредсказуемого.

Токси Баг посмотрела на него, и в её глазах была необыкновенная искра, которая говорила сама за себя.

— Ты и правда думаешь, что это всё просто? — спросила она, на этот раз с лёгким намёком на веселье, но в её тоне звучала также некая серьёзность.

— Нет, — ответил он, — но я готов к этому.

И они оба знали, что впереди их ждёт ещё множество испытаний, но теперь, благодаря этому моменту, они больше не были врагами. Что бы ни случилось, они стояли плечом к плечу, готовые встретиться с тем, что принесёт будущее.

Змей снова вошёл в зал, с улыбкой, которая говорила о том, что он был готов нанести новый удар. В руках у него был смартфон, и на его лице отражалась уверенность. Он знал, что видео — это другой уровень. В отличие от фотографий, видео невозможно было так легко подделать, особенно с учётом того, что он умел манипулировать с видеофайлами на высшем уровне.

Он уверенно шагнул вперёд и, не сказав ни слова, подключил свой телефон к экрану в зале. Все присутствующие сразу обратили внимание на экран, на котором теперь был показан момент, который Змей собирался использовать, чтобы окончательно разрушить то, что только начало складываться между Когтем Нуаром и Токси Баг.

Видео было чётким и сногсшибательным. На экране был тот же поцелуй, который они обменялись на крыше, только теперь не было никаких сомнений — это было настоящим доказательством того, что между ними было больше, чем просто слова и взгляд. Видеофайл был снят сдалека, но настолько чётким, что каждый из них мог видеть, как их лица были близки друг к другу.

Змей с самодовольной улыбкой наблюдал за реакцией, явно наслаждаясь моментом.

— Так что теперь, Коготь? — сказал он, размахивая телефоном перед Когтем Нуаром. — Как тебе эта правда? Всё, что ты скрывал, теперь видно всем.

Коготь Нуар вздохнул, его глаза не сводились с экрана, но в его взгляде не было паники. Он знал, что это был момент, когда нужно было действовать иначе. Токси Баг стояла рядом с ним, и её лицо оставалось невозмутимым.

— Змей, ты всегда был мастером манипуляций, — сказал Коготь с холодной уверенность. — Но это не то, что может нас остановить. Мы не боимся того, что ты пытаешься показать. Это твой монтаж, и ты сам это знаешь.

Змей сделал шаг вперёд, его уверенность начала дрогнуть, но он не сдавался.

— Монтаж? Ты серьезно? — Змей не мог скрыть своей злости. — Ты думаешь, что мне не хватает навыков? Поверь, я всегда добиваюсь того, чего хочу.

Токси Баг взглянула на экран, затем на Когтя Нуара, а потом спокойно посмотрела на Змея.

— Ты, конечно, можешь подделывать видео, — сказала она спокойно, — но ты не можешь скрыть то, что между нами есть. Мы не прячемся, и, в отличие от тебя, не боимся признать правду.

Коготь Нуар кивнул в знак согласия. Он был не просто уверенным, он был решительным.

— Ты не сможешь заставить нас опровергать то, что мы чувствуем. И если ты думаешь, что видео с нашими личными моментами изменит то, что между нами, ты сильно ошибаешься.

Змей знал, что дальше он не сможет идти по этому пути. Он думал, что видео станет разрывом, но теперь он почувствовал, как его оружие теряет свою силу. Он фыркнул и убрал телефон.

— Хорошо, — сказал он, словно пытаясь скрыть раздражение. — Ты победил на этом фронте. Но помни, что я всегда могу найти новый способ. Кто знает, что будет дальше?

Токси Баг и Коготь Нуар не ответили. Они стояли рядом, и хотя всё вокруг них продолжало быть напряжённым, между ними не было ни малейших сомнений в том, что их связь была настоящей.

Когда Змей ушёл, оставив их в зале, Коготь Нуар посмотрел на Токси.

— Ты не боишься, что он будет продолжать нас преследовать? — спросил он, понизив голос.

Токси Баг усмехнулась, её взгляд был уверен и спокойный.

— Он может пытаться, но мы с ним в этой игре не одни. Мы знаем, как защититься. И если ты будешь рядом, я не буду бояться.

Коготь Нуар вздохнул, чувствуя, как его сердце успокаивается. В его глазах была благодарность и уважение.

— Мы переживём это, Токси. Вместе.

На следующий день Коготь Нуар вошёл в зал, зная, что его день будет напряжённым. В воздухе витала атмосфера ожидания, и, проходя мимо разных групп, он заметил Токси Баг, стоящую рядом с командиром. Это было странно. Она была не только в самом зале, но и на виду, да ещё и подписывала какой-то документ. Токси не была известна своей склонностью к таким действиям, особенно с людьми из другой команды, а тем более с командиром.

Коготь не мог не подойти поближе, его взгляд неотрывно следил за этим моментом. Он заметил, что Токси Баг не просто подписывала бумагу, а, похоже, обсуждала условия, соглашаясь на что-то. Внимание Когтя сразу привлекли слова, которые прозвучали, когда он приближался.

— Мы согласны на условия. Это выгодно для обеих сторон, — сказала Токси, её голос был спокойным и уверенным.

Командир, стоящий рядом с ней, кивнул, видя, что она не колеблется.

— Отлично, Токси, — сказал он с удовлетворённой улыбкой. — Этот союз будет важным шагом вперёд. Ты доказала свою лояльность, и теперь твоя команда и наша могут действовать в одном направлении.

Токси кивнула, подписывая последний пункт документа. Она выглядела сосредоточенной и готовой двигаться дальше.

Коготь Нуар стоял в нескольких шагах, и его дыхание немного сбилось. Он не ожидал такого поворота событий. Союз? С этим человеком? Он не мог поверить, что Токси на самом деле подписала документ, который обеспечивал не только сотрудничество между двумя командами, но и официально закреплял её роль в этом союзе.

Командир заметил его приближение и обернулся, кидая быстрый взгляд на Когтя. Он улыбнулся, но эта улыбка была хитрой.

— Ах, Коготь, рад, что ты пришёл. Ты как раз вовремя. Токси подписала договор о союзе. Теперь нам предстоит работать вместе.

Коготь Нуар, чувствуя, как внутри что-то ёкнуло, сделал шаг вперёд. Он не знал, что думать. Это было слишком неожиданно и слишком серьёзно. Токси всегда была врагом, и несмотря на их связь, он не мог понять, что именно её мотивировало на такой шаг.

— Ты решила объединиться с ним? — его голос был низким и немного напряжённым, когда он обратился к Токси.

Она повернулась к нему, и в её взгляде была искренняя решимость.

— Это не союз ради личных выгод, Коготь, — сказала она, её глаза блескали уверенно. — Это необходимость. Мы не можем продолжать так, как раньше. Время пришло.

Токси покраснела от лёгкого волнения, но быстро восстановила своё спокойствие. Она знала, что её выбор мог быть воспринят как предательство, но для неё это было верным шагом вперёд, чтобы закончить войну и наладить какое-то подобие мира.

Командир тоже подал знак, что можно завершать разговор.

— Всё будет сделано согласно плану, — сказал он, забирая документ и убирая его в папку. — Теперь у нас есть ещё один шанс.

Коготь остался стоять, всё ещё ошеломлённый. Его взгляд оставался на Токси Баг, пытаясь понять её решения. Он знал, что она была умной и храброй, но такие действия? Это было слишком сложно понять за мгновение.

Когда командир ушёл, Токси подошла к Когтю, её лицо было серьёзным, но не скрывало того, что она хотела ему сказать.

— Ты не должен этого бояться, Коготь, — сказала она спокойно. — Это не конец, а начало чего-то нового. Мы не можем больше враждовать.

Коготь замолчал, но в его глазах были сомнения. Ему нужно было время, чтобы понять, что это значит для него, для их отношений и для будущего.

— Я знаю, что ты умна, Токси, но это всё слишком быстро. Мы оба знаем, что не все в нашей группе будут рады такому союзу, — сказал он, не скрывая своего беспокойства. — И я... я не могу обещать, что всё будет просто.

Токси подошла ближе, её взгляд был мягким, но решительным.

— Я не прошу тебя обещать, Коготь. Я просто прошу поддержать меня. Мы вместе прошли через многое. Ты и я. Ты всегда был рядом, и я знаю, что ты понимаешь, почему я сделала это.

В её словах не было фальши. Она искренне верила в то, что их союз был правильным шагом. И хотя это было нелегко, она знала, что если они смогут пройти через это, всё будет возможно.

Коготь задумался, его взгляд потускнел от размышлений, но он понимал одно — несмотря на все разногласия и сомнения, он был готов идти с ней дальше. Ведь это был единственный путь вперёд.

— Я с тобой, Токси, — наконец сказал он, мягко касаясь её плеча. — Но это не будет легко. Мы должны быть готовы ко всему.

Токси улыбнулась, понимая, что это — первый шаг к долгожданному миру.