Мир в тенях
Париж погрузился в ночную тишину. Город, привыкший к бесконечной борьбе супергероев и злодеев, словно затаил дыхание. Но в этой тьме нашлось место для двух фигур, чьи судьбы переплелись совершенно неожиданным образом.
Токси Баг, загадочная версия Леди Баг, источающая ядовитую силу, сидела на крыше одного из домов, глядя на ночной город. Её зелёные глаза светились, как два изумруда, а длинные волосы, цвета густой тьмы, развевались на ветру. Она часто спрашивала себя: могла ли она быть другой? Светлой, доброй, героиней, как та, чей облик она переняла?
— Что-то не спится, Баг? — раздался низкий голос из-за её спины.
Она обернулась. Перед ней стоял Коготь Нуар. Чёрный костюм плотно облегал его стройное тело, а когти, словно острые лезвия, поблескивали в лунном свете. Его улыбка была одновременно и насмешливой, и чарующей.
— Я думала, что ночной город — это твоя территория, Коготь. Разве ты не должен сейчас устраивать хаос? — её голос был холодным, но в нём чувствовалась искра интереса.
Он сел рядом с ней, настолько близко, что она почувствовала его тепло.
— Хаос — это скучно, если нет того, кто может составить тебе компанию. А ты, Токси, это просто находка.
Она не ответила, но внутри её что-то дрогнуло. В этом парне было что-то странное — опасное, но одновременно притягательное.
— Зачем ты здесь? — наконец спросила она.
— Чтобы узнать, каково это — быть тобой, — его голос стал серьёзным. — Ты не из этого мира, правда?
Токси напряглась. Как он мог узнать её тайну?
— А если и так? Что тебе до этого?
— Я знаю, каково это — быть не тем, кем ты должен быть, — он посмотрел на неё своими золотыми глазами. — Мы оба — отражения. Я — тень того, кем мог бы быть другой Кот Нуар. А ты — обратная сторона Леди Баг. Разве не интересно, что именно мы оказались здесь, в одном городе?
Токси задумалась. Его слова задели её. Она действительно чувствовала себя чужой в этом мире. Её мир был другим, более мрачным, более жестоким.
— Так что ты предлагаешь? — наконец спросила она.
— Давай сделаем это по-своему. Ты и я. Мы не герои и не злодеи. Мы просто... мы.
Она усмехнулась.
— Ты слишком уверен в себе, Коготь.
— А ты слишком пессимистична, Токси. Вот и баланс, — он протянул ей руку.
Она смотрела на неё несколько мгновений, затем, к удивлению самой себя, взяла её.
— Ладно, посмотрим, к чему это приведёт. Но если ты меня подставишь...
— Ты меня убьёшь. Да-да, я уже понял, — он улыбнулся, и на этот раз его улыбка была почти искренней.
Так началось их странное партнёрство. Они бродили по ночному Парижу, изучая друг друга, сражаясь то бок о бок, то друг против друга. Их миры были слишком разными, но, возможно, именно это их и притягивало друг к другу.
В темноте города два неидеальных героя нашли что-то, что могло бы стать началом новой истории.
Гром раскатился над Парижем, и первые тяжёлые капли дождя начали падать на пустынные улицы. Ночь, которая и без того была темной, теперь освещалась лишь вспышками молний, разрывающих небо.
Токси Баг с раздражением стряхнула воду с лица.
— Великолепно. Просто великолепно, — пробормотала она, поправляя капюшон. Её костюм был рассчитан на боевые сражения, а не на непрерывный ливень.
— Дождь — это же романтика, — весело отозвался Коготь Нуар, шагая рядом. Его мокрые волосы прилипли ко лбу, но он, казалось, даже наслаждался хаосом погоды.
— Для тебя всё — романтика, — буркнула Токси, оборачиваясь к нему.
Она огляделась. Они были на окраине города, далеко от оживленных улиц и высоких зданий, где они обычно скрывались. Дождь становился всё сильнее, превращая мостовые в ручьи.
— Нам нужно укрытие, — наконец заявила Токси.
— Есть идея, — улыбнулся Коготь, указывая на заброшенное здание неподалёку.
— Ты издеваешься? Это место выглядит так, словно его вот-вот сдует, — она прищурилась.
— У тебя есть варианты получше? — Он сложил руки на груди, явно наслаждаясь её недовольством.
Токси вздохнула и нехотя направилась за ним.
Здание оказалось бывшей фабрикой. Внутри было сыро и темно, но, по крайней мере, дождь не пробивался через крышу. Они забрались на верхний этаж, где удалось найти старый диван и несколько коробок.
— Уютненько, — с сарказмом заметила Токси, отряхивая капли воды с плаща.
— Не переживай, я знаю, как сделать атмосферу, — Коготь Нуар щёлкнул пальцами, доставая из рюкзака маленький фонарик. Он включил его и поставил на коробку, чтобы создать тусклый, но теплый свет.
Токси села на диван, перекинув ноги через край.
— И что теперь?
— А теперь... расслабляемся. — Коготь Нуар уселся на пол напротив неё, скрестив ноги. — Ты ведь не часто позволяешь себе просто посидеть, правда?
Она нахмурилась, но он, похоже, попал в точку.
— У меня нет времени на такие вещи.
— А у меня есть. Так что ты в хороших руках.
Некоторое время они молчали, слушая, как дождь барабанит по крыше. Токси поймала себя на мысли, что это впервые за долгое время, когда она не чувствует угрозы или давления.
— Почему ты такой? — вдруг спросила она, глядя на него.
— Такой — это какой? Очаровательно дерзкий?
Она закатила глаза.
— Нет. Такой... лёгкий. Ты вроде бы злодей, но ты не похож на того, кто этим наслаждается.
Коготь Нуар на мгновение задумался, и его улыбка стала чуть менее уверенной.
— Потому что это не совсем я, — ответил он тихо. — Тот, кем я должен был быть, — совсем другой. Но этот мир решил иначе, и мне пришлось подстроиться. А ты? Почему ты такая холодная?
Токси отвела взгляд.
— Потому что я не могу позволить себе быть другой.
Коготь кивнул, словно понимая её больше, чем она ожидала.
— Знаешь, мы с тобой не такие уж и разные.
Она хотела возразить, но его слова снова задели её. Может, он был прав. Может, они действительно были ближе друг другу, чем она хотела признать.
— Ладно, хватит философии, — вдруг сказал он, поднявшись. — Ты вообще когда-нибудь веселишься?
— Это намёк?
— Это вызов, Токси. — Его глаза загорелись игривым огоньком.
Токси усмехнулась.
— Ну что ж, посмотрим, сможешь ли ты меня удивить, Коготь.
И в эту ночь, несмотря на шторм за окном, два самых странных жителя Парижа нашли способ согреться — смехом, иронией и ощущением, что, возможно, им не так уж одиноко в этом мире.
Гроза за окном становилась всё сильнее. Гром раскатывался, как огромный барабан, молнии озаряли заброшенную фабрику, в которой укрылись Токси Баг и Коготь Нуар. Их маленький островок света от фонарика стал почти уютным на фоне бушующей стихии.
Токси сидела на диване, задумчиво рассматривая свои руки. Её мысли метались между всем, что произошло за последнее время, и тем странным чувством, которое вызывал в ней Коготь Нуар.
— Ты слишком серьёзная, — нарушил тишину Коготь, усевшись рядом с ней на диван.
— А ты слишком беспечный, — ответила она, не оборачиваясь.
— Ну вот, мы снова нашли баланс. — Его голос звучал мягче, чем обычно, почти тёпло.
Он наклонился ближе, стараясь поймать её взгляд.
— Почему ты всё время носишь маску?
— А ты? — бросила она в ответ.
Коготь усмехнулся, но не отвёл взгляда.
— Это не ответ.
Она повернулась к нему, её зелёные глаза блестели в полумраке.
— Маска защищает. Она позволяет скрывать слабости, не даёт другим увидеть, что я чувствую.
— А если кто-то хочет увидеть настоящую тебя?
— Никто не хочет.
— Ты ошибаешься.
Его голос стал неожиданно серьёзным, и её сердце замерло. Она почувствовала, как его рука осторожно коснулась её пальцев.
— Я не знаю, что ты пережила, Токси, — продолжил он, глядя ей прямо в глаза. — Но я вижу, что за этой бронёй скрывается нечто большее. И мне хочется узнать, кто ты на самом деле.
Её инстинкты подсказывали оттолкнуть его. Но в его глазах не было насмешки или угрозы, только искренность.
— Ты... странный, Коготь, — наконец прошептала она.
— Это комплимент? — Он улыбнулся, но в его голосе всё ещё была мягкость.
— Возможно.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Его лицо было так близко, что она могла почувствовать тепло его дыхания. Её сердце начало биться чаще, и она вдруг поняла, насколько ей сложно дышать.
— Если это не комплимент, то я постараюсь заслужить его, — прошептал он.
Она хотела ответить, но вместо этого почувствовала, как он слегка наклоняется ближе.
— Ты не осмелишься, — прошептала она, пытаясь сохранить хладнокровие.
— Осмелюсь, — улыбнулся он, и его губы коснулись её.
Это было короткое, почти неуверенное прикосновение, но от него мир вокруг словно растворился. Она на миг замерла, но вместо того чтобы оттолкнуть его, неожиданно для самой себя ответила.
Когда он отстранился, в его глазах светилось удивление.
— Я думал, ты меня ударишь, — признался он, усмехнувшись.
— Я ещё подумаю об этом, — тихо ответила она, но уголки её губ приподнялись в слабой улыбке.
Он улыбнулся в ответ, и они снова замолчали, слушая, как дождь всё так же шумит за окном.
— Токси, — вдруг тихо сказал он.
— Что?
— Ты всё ещё думаешь, что никто не хочет узнать, какая ты на самом деле?
Она задумалась, потом покачала головой.
— Нет. Теперь — не думаю.
В эту ночь гроза утихла не только за окнами. Два сердца, каждое со своими ранами и тенями, нашли друг в друге свет.
Ночь, казавшаяся такой тёплой и почти волшебной, внезапно обрушилась на них ледяной реальностью. Всё началось с невинного разговора. Они сидели на краю крыши, наблюдая, как первый свет рассвета окрашивает горизонт.
— Ты никогда не рассказываешь о своей семье, — задумчиво произнесла Токси Баг, перебирая прядь своих волос.
Коготь Нуар замолчал, его обычно лёгкое выражение лица сменилось мрачным.
— Семья — это сложная тема, — ответил он тихо.
— У кого она не сложная? — усмехнулась она, но в её голосе не было веселья. — Моя семья... они давно ушли. Осталась только я.
— Прости, — пробормотал он.
— Не нужно. Это было давно. Они стали жертвами одного из злодеев... Я даже не помню, как его звали. Помню только их силуэты, их лица. Они защищали меня, а я осталась жива.
Её голос стал холодным, но дрожал от гнева, который она прятала все эти годы.
— А твои? — спросила она, глядя на него испытующе.
Коготь помедлил, затем, вздохнув, заговорил:
— Мой отец... когда-то был очень влиятельным человеком. Он был одержим силой, контролем. Моя мать... она всегда следовала за ним. Скажем так, их действия оставили много шрамов в этом городе.
Токси внезапно напряглась, её сердце начало колотиться быстрее.
— Кто они? — её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.
Коготь не заметил перемены в её настроении.
— Мой отец... его звали Габриэль Агрест. Он был известным дизайнером, но... за этим фасадом скрывалось кое-что другое. Моя мать, Эмили, была его напарницей. Вместе они... — он замолчал, словно не решаясь продолжать.
Токси почувствовала, как земля уходит из-под ног. Имя Габриэля Агреста ударило в неё, как молния. Она вспомнила его лицо из своих детских воспоминаний, его холодный голос, отдающий приказы, и тот момент, когда её родители упали на землю, защищая её.
— Габриэль Агрест, — повторила она, её голос дрожал от гнева.
Коготь обернулся, заметив, как её руки сжались в кулаки.
— Токси...
— Это был он, — прошептала она, её глаза наполнились яростью. — Это он убил моих родителей.
— Подожди... что? — его голос прозвучал растерянно.
— Ты знал об этом? — её голос поднялся, а взгляд стал острым, как лезвие.
— Нет! Конечно, нет! Я... я ничего не знал, клянусь! — Коготь поднял руки, его золотые глаза были полны ужаса и вины.
Но Токси уже не могла слышать его. Всё, что она чувствовала, было болью, которая вдруг вернулась с новой силой.
— Ты сын убийцы, — выплюнула она, отступая назад. — Всё это время ты был частью этой лжи.
— Токси, послушай меня! — Он потянулся к ней, но она отпрыгнула, её ядовитая энергия начала светиться вокруг её рук.
— Не подходи! — крикнула она, её голос разорвал тишину ночи. — Я доверилась тебе! Я позволила себе думать, что ты... ты другой. А теперь всё, что я вижу, — это его лицо, когда смотрю на тебя.
Коготь замер, его взгляд был полон боли.
— Я не он, Токси. Я никогда не хотел быть таким, как он.
— Может, и так, — прошептала она, сдерживая слёзы, — но я не могу это забыть.
Она развернулась и исчезла в ночи, оставив его одного под светлеющим небом.
Коготь Нуар долго стоял на месте, чувствуя, как его мир рушится. Он не знал, что делать, кроме одного: он должен был доказать ей, что он не такой, как его родители.
Париж просыпался, но для Токси Баг этот город внезапно стал холодным и чужим. Она металась по улицам, словно пытаясь убежать от собственных мыслей, от гнева, который заполнил её сердце.
Габриэль Агрест. Это имя уже разжигало в ней ярость, но теперь воспоминания возвращались всё быстрее. В её голове начали складываться куски мозаики: разговоры, полузабытые обрывки информации, и одна деталь, которая заставила её кровь закипеть.
Токси затаилась в одной из своих тайных укрытий, а её разум, словно яд, разъедала одна мысль.
"Он был там. Он знал."
В глубине памяти она вспомнила давний момент, ещё до того, как её мир рухнул. Мальчишка с озорными глазами и невинной улыбкой. Он был там, рядом с Габриэлем. Сын... сын, который так сильно напоминал ей нынешнего Когтя Нуара.
Она вскочила, её сердце бешено колотилось.
— Это он. Это был он! — выдохнула она, чувство предательства обрушилось на неё.
Не теряя времени, Токси направилась к одной из точек, где Коготь Нуар обычно скрывался. Она больше не чувствовала сомнений, только желание узнать правду и увидеть его лицо, когда она её раскроет.
Он сидел на крыше, наблюдая за медленно пробуждающимся городом. Когда Токси появилась, его лицо осветилось слабой улыбкой, но она сразу заметила, что в его глазах была тень тревоги.
— Ты пришла, — сказал он, но тут же заметил её взгляд. — Что случилось?
Она не отвечала, её зелёные глаза блестели от ярости и боли.
— Ты был там, — наконец произнесла она, её голос был тихим, но угрожающим.
— Где? — растерянно спросил он.
— В тот день. Когда мои родители... — Она сжала кулаки. — Ты был с ними.
Коготь замер, словно его тело окаменело.
— Токси...
— Это правда?! — выкрикнула она, шагнув ближе. — Ты знал?!
Он отвернулся, избегая её взгляда.
— Я... это не так просто объяснить.
— Не так просто? — её голос стал громче. — Ты был там, ты знал, что они собираются сделать!
— Да, я был там! — наконец выкрикнул он, его голос дрогнул. — Но я не хотел, чтобы всё так произошло!
— Ты... — она замерла, словно её мир снова разлетелся на куски. — Ты уговорил их?
Он отвёл глаза, не в силах смотреть на неё.
— Они не хотели трогать твоих родителей, — тихо начал он. — Но тогда я... я думал, что если их устранить, это спасёт нашу семью. Они стояли на пути моего отца, угрожали нашим планам. Я был глупым ребёнком, который верил, что это правильно.
Её руки задрожали, и вокруг них начали образовываться зелёные искры её ядовитой энергии.
— Ты... это из-за тебя их больше нет.
— Я был ребёнком! — воскликнул он, отчаянно пытаясь оправдаться. — Я не понимал, что это будет значить. Я не хотел, чтобы всё закончилось так.
— Но это закончилось так! — её голос был полон боли. — Моя жизнь, моя семья — всё разрушено из-за тебя!
Он сделал шаг к ней, но она подняла руку, и искры вокруг её пальцев стали ярче.
— Не подходи, — прошептала она, её голос дрожал. — Ты... ты для меня мёртв.
— Токси, пожалуйста, дай мне шанс всё исправить! — взмолился он. — Я не могу изменить прошлого, но я могу искупить свою вину.
— Твоя вина не искупается, — холодно ответила она.
Её взгляд был твёрдым, но в глубине души она чувствовала боль, почти невыносимую. Она доверилась ему, раскрылась, и теперь знала, что её худший враг был всё это время рядом.
— Прощай, Коготь, — сказала она, прежде чем исчезнуть в ночи, оставив его стоять в одиночестве.
Он опустился на колени, чувствуя, как всё, что имело значение, рухнуло в один миг. Теперь он был не просто злодеем — он стал монстром в её глазах.
[на этом моменте у меня заглючил ИИ и я должна была ВСЕ СКОПИРОВАТЬ ЧТОБЫ НОВЫЙ ИИ ПОНЯЛ ЧТО МНЕ НАДО, ПАСИБА]
Токси Баг и Коготь Нуар сидели по разные стороны заброшенной комнаты, скрестив руки и избегая взгляда друг друга. Между ними висела тишина, такая плотная, что её почти можно было ощутить. Проблема была в том, что несмотря на всё, что произошло, ни один из них не мог выкинуть другого из своей головы.
Они оба были жестоко раненые, но гордость и ярость мешали им выразить свои чувства. Их последние разговоры всё ещё эхом отдавались в голове. Но тут раздался звук — дверной замок щёлкнул, и дверь закрылась.
— Ты что, с ума сошли? — спросила Токси, глядя на друзей, которые только что заперли её и Когтя в этой комнате.
— Это нужно, — ответил один из них, решительно закрывая за собой дверь. — Вам надо поговорить.
Токси хотела возразить, но дверь уже захлопнулась. Она встала и подошла к окну, пытаясь избавиться от ощущения тесноты, которое всё сильнее нарастало в груди.
Коготь Нуар наблюдал за ней с тёмного угла комнаты, где стоял у стены. Его золотые глаза не могли оторваться от её фигуры. Он знал, что это был последний шанс, если он хочет хоть как-то вернуть её.
— Ты думаешь, что я виновен в том, что случилось с твоими родителями? — начал он, его голос был тихим, но уверенным. — Ты не понимаешь, Токси. Я был просто ребёнком, и я ничего не мог изменить.
Токси замерла, но не обернулась. Её сердце снова заполнилось гневом и болью.
— Ты был там. Ты мог что-то сделать, но ты не сделал. Ты стоял рядом с ними, смотрел, как они убивают моих родителей. И ты не остановил их.
Её слова ранили его, но он уже не мог остановиться.
— Я не мог. Я думал, что если я поступлю так, как они говорят, то смогу изменить будущее. Я... я ошибался. И я готов заплатить за свои ошибки. Но я не мог бы выжить в этом мире, если бы не сделал того, что сделал.
Она повернулась к нему, глаза пылающие от ярости.
— Ты не заслуживаешь прощения, Коготь.
Он шагнул ближе, его голос стал отчаянным.
— Я знаю. Но я готов сделать всё, чтобы ты увидела меня другим. Чтобы ты поняла, что я не такой, как мой отец. Ты для меня важнее, чем вся эта боль.
Он подошел ближе, её взгляд был полон ярости, но в её глазах что-то изменилось. Токси почувствовала, как её собственное сердце затрепетало от противоречий. Он был тем, кто разрушил её мир, и одновременно тем, кто смог понять её боль.
И в этот момент всё вокруг словно исчезло. Она почувствовала, как его рука осторожно коснулась её, и её глаза не могли оторваться от его лица.
— Ты... ты не можешь быть таким, — шептала она.
— Я хочу быть лучше для тебя, Токси, — прошептал он в ответ.
И, несмотря на все, что происходило, он не мог больше сдерживаться. Он наклонился к ней, и, на удивление, она не отстранилась. Когда их губы встретились, это было как молния, вспышка искры в тёмной комнате.
Этот поцелуй был коротким, но наполненным эмоциями, которые они оба скрывали слишком долго. Он был тяжёлым, полным боли и сожалений, но также и каким-то странным облегчением, словно эта встреча была неизбежной.
Когда они отстранились, Токси не могла ничего сказать. Она просто стояла, глядя на него, будто пытаясь понять, что же это было.
— Я не могу забыть, что ты сделал, — наконец проговорила она, но её голос был тише, чем прежде. — Но я не могу и игнорировать, что ты сейчас здесь. Для меня.
Он смотрел на неё, не зная, что сказать. Но в этот момент он знал одно: он сделал первый шаг, и, возможно, это был шанс, который им обоим нужен.
В тот момент, когда всё казалось потерянным, друзья Токси Баг и Когтя Нуара решили вмешаться. Они знали, что между ними всё запуталось, и не могли больше смотреть, как два героя, ставшие врагами, теряют себя. Таким образом, они придумали способ, который должен был заставить их разобраться между собой.
Токси Баг и Коготь Нуар оказались в комнате, без возможности выбраться. Закрытая дверь, непробиваемые стены и тишина. Против воли, они были вынуждены находиться друг с другом. Атмосфера была напряжённой, воздух — густым от невыраженных эмоций.
Токси стояла у окна, глядя на безжизненные улицы Парижа, её лицо скрывала маска, как и всегда. Она чувствовала боль и предательство, но это не позволяло ей ослабить свою защиту. Не могла позволить себе быть уязвимой.
— Ты что, снова будешь молчать? — нарушил тишину Коготь Нуар. Его голос был тихим, но полным отчаяния. — Мы не можем так продолжать, Токси. Я понимаю твою ярость, но...
Токси резко обернулась, её глаза метались между ненавистью и отчаянием.
— Ты не можешь понять! Ты не можешь понять, что я чувствую! Ты был там, ты был с ними, когда мои родители погибли! Как ты можешь просить прощения за это? Как ты можешь смотреть мне в глаза?!
Её голос дрожал, но она сдерживала слёзы. Она не могла позволить себе быть слабой, хотя сердце разрывалось от боли.
Коготь замолчал, его глаза скрывали внутреннюю борьбу. Он подошёл к ней, но остановился на шаг от неё, как если бы не знал, стоит ли продолжать.
— Я не могу изменить своё прошлое, Токси. Я знаю, что всё, что я сделал, не оправдывает моих поступков. Я был глупым, я был слепым, и теперь... я потерял тебя. Я знаю, что тебе не просто меня простить. Но я готов сделать всё, чтобы искупить свою вину.
Токси отвела взгляд, но её тело всё равно двигалось в его сторону. В её душе сражались две стороны — одна, полная гнева и желания мести, и другая, слабая и испуганная, которая всё ещё надеялась на спасение.
Она не могла позволить себе поддаться этому слабому чувству. Но он был так близко, и она чувствовала его присутствие в каждой клетке тела. Её глаза снова встретились с его взглядом.
— Я не знаю, что мне делать с этим, Коготь. Я ненавижу тебя за то, что ты сделал. Но... — её голос едва слышен, как шепот. — Но что, если ты не такой, как они?
Он шагнул ближе, почти касаясь её руки.
— Я не такой. Я... я не тот человек, которым они меня сделали. Всё, что я когда-либо хотел, — это быть кем-то другим. И если я могу хотя бы что-то сделать, чтобы вернуть твоё доверие, я сделаю это.
Она ощутила, как её сердце бьётся быстрее. Было так сложно удерживать этот холодный фасад, когда рядом был тот, кто когда-то казался её врагом, а теперь стал чем-то гораздо более сложным и непостижимым.
— Ты мне обещал, что не предашь меня, — её слова были тихими, почти неслышными, но полными боли.
— Я не предал тебя, — прошептал Коготь, и в его голосе звучала безмерная искренность. — Я пытался быть тем, кем ты хочешь меня видеть. Я люблю тебя, Токси. Я люблю тебя, и если ты дашь мне шанс, я покажу, что могу быть твоим союзником. Не твоим врагом.
В его словах было что-то искреннее, невыразимо честное, и это заставило Токси почувствовать, как её внутренняя крепость начинает разрушаться. Она не могла больше бороться с этим чувством. Но и не могла поверить ему полностью.
— Ты действительно хочешь этого? — тихо спросила она, её голос снова дрожал, но в нём не было ярости.
Он наклонился к ней, его лицо так близко, что она могла почувствовать его дыхание.
— Я хочу только одного, Токси. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на что.
И прежде чем она успела остановить себя, его губы коснулись её.
Это был поцелуй, который был полон боли, сомнений, но и искренности. Поцелуй, который не обещал забыть всё, что было. Но в этом поцелуе было что-то новое, что-то, что открывало для них обоих путь к прощению.
Токси Баг не могла понять, что будет дальше. Но в этот момент, под тенью своих сомнений, она почувствовала, что, возможно, это начало чего-то совершенно нового.
Токси и Коготь остались стоять друг напротив друга, их дыхание ещё оставалось в воздухе, а губы не успели отделиться. В этот момент что-то внутри них изменилось, но стоило им попытаться осознать это, как реальность снова ударила по ним.
Токси отшатнулась, как будто внезапно осознав, что произошло. В её глазах вспыхнула ярость, как только она вспомнила о том, зачем они здесь, и кто они есть на самом деле.
— Нет! — её голос был резким, холодным. — Мы не можем быть вместе, Коготь! Ты... ты тот, кто стоял против меня! Ты тот, кто убивал моих близких, и я не могу забыть этого!
Коготь отступил, его лицо искажала смесь боли и гнева. В его глазах загорелся тот же огонь, что и у неё.
— Ты не понимаешь! — сказал он, его слова звучали сдержанно, но наполнены яростью. — Мы оба играем в эту игру, Токси! Мы оба носим маски, чтобы скрыть свои настоящие чувства. Ты думаешь, что я не страдаю от того, что сделал? Ты думаешь, что я не понимаю, как ты меня ненавидишь? Я всё это знаю! Но если мы будем продолжать сражаться, кто выиграет? Кто останется живым в этой битве?
Токси почувствовала, как её сердце снова наполняется гневом. Она повернулась спиной к Когтю, не в силах смотреть ему в глаза.
— Победитель? Ты не понимаешь, что я больше не могу сражаться за тебя, за нас! Я не могу продолжать, как если бы всё было как прежде! Мы должны быть врагами, а не союзниками. И ты не изменишь этого, Коготь!
Он шагнул вперёд, его голос стал твёрдым, но с нотками отчаяния.
— Мы всегда были врагами, Токси. Но разве ты не видишь? Это больше не просто война. Это не просто борьба за выживание. Мы оба страдаем, и я не могу больше это выносить.
Токси почувствовала, как её рука сжалась в кулак, а сердце забилось быстрее. В её душе снова вспыхнула та самая ярость, которая определяла всё, что она чувствовала к нему. Но с каждым словом его голос становился всё более отчаянным, и она не могла не заметить, как много боли скрывается за его словами.
— Ты был тем, кто разрушил всё, Коготь. Ты — причина того, что я стала такой, какой я есть. И ты не можешь просто прийти и сказать, что хочешь быть со мной. Это не так просто.
Коготь закрыл глаза, и тишина окутала их, как тяжелое одеяло. Он вздохнул, его плечи опустились.
— Я не могу вернуться назад, Токси. Но я хочу, чтобы ты знала, что, если бы я мог всё изменить... я бы сделал это ради тебя.
Токси не ответила. Её сердце сжималось, но она не могла позволить себе ослабить хватку. Она не могла простить его так просто. Ожидание было тяжёлым, но реальность такова, что они всё равно остались врагами. И это не изменится.
Она повернулась к нему, её взгляд был полон решимости.
— Ты остаёшься врагом, Коготь. И я буду сражаться с тобой до конца. Мы оба победим в этой войне... или погибнем. Но ты не получишь меня.
С этими словами Токси Баг шагнула в тень, оставив Когтя наедине с его мыслями. Война продолжалась.
Прошло несколько часов после их последнего столкновения, и обе фигуры всё ещё оставались в напряжении, но также в некотором замешательстве, как будто сама природа сражений замерла вокруг них. Коготь, как и всегда, был настороже, но после бесконечных разговоров и мыслей его тело начало уставать. С каждым мгновением его глаза становились всё тяжелее, а мысли туманнее.
Он сидел на одном из камней у костра, его дыхание становилось всё более спокойным, несмотря на беспокойство в его груди. Без всякого предупреждения, устав от этой бесконечной борьбы и внутренних противоречий, Коготь замер, а его голова склонилась вперёд. Он уснул.
Токси наблюдала за ним издалека, её сердце всё ещё не могло простить его за все те годы ненависти, за все те потери. Но сейчас, в этом моменте, когда её глаза скользнули по его телу, усталому и бессознательному, что-то в её сердце немного изменилось. Это было что-то слабое, почти незаметное, но она не могла это игнорировать.
Она наблюдала за его лицом — каким-то уставшим, истощённым от борьбы, и её взгляд немного смягчился. Она не была готова простить его, но не могла не почувствовать некоторую жалость. Это чувство не было частью войны, но было частью того, что скрывалось внутри неё. Неожиданно Токси подошла к Когтю.
Взглянув на его измождённое тело, она решила, что не стоит оставлять его в такой ситуации. Поняв, что холодной ночи ему будет трудно справиться с холодом, она осторожно приблизилась и тихо дёрнула один из своих пледов. Её действия были быстрыми и тихими, чтобы не разбудить его. Она аккуратно накрыла его этим пледом, заботливо укрывая его тело, несмотря на всё, что они пережили.
Сама Токси застыла на мгновение, наблюдая, как её жест прерывает ту дистанцию, которая всегда была между ними. Это не был жест прощения или примирения. Она не думала о том, что она делает, но что-то в этом моменте заставило её это сделать. Она просто... не могла оставить его в таком состоянии.
Её сердце билось быстрее, и она отошла в тень, чтобы скрыться от его возможного взгляда, но её внутренний мир вновь заполнила неопределённость. Она не знала, что это значило, и что именно она чувствовала. Но ночь продолжалась, и её шаги были тихими, как всегда.
Когда Коготь Нуар открыл глаза, его тело сразу выдало сигнал тревоги. В его голове была тяжесть, а мышцы, словно окаменевшие, не поддавались обычной гибкости. Он почувствовал, как его глаза пекут от усталости, а дыхание стало медленным и тяжёлым. Он попытался подняться, но едва держа равновесие, почувствовал головокружение.
— Что...? — тихо пробормотал он, его голос звучал глухо, как будто с каким-то отголоском боли. В груди что-то сдавило, и температура быстро росла.
Его взгляд остановился на окружающем пространстве, и он заметил, что его накрыли пледом. Это был тот самый момент, когда его уверенность и привычка к одиночеству дали трещину. Он пытался подняться, но его тело оказалось слабым. Он почувствовал жар, который невозможно было игнорировать.
В этот момент рядом появилась Токси. Она подошла к нему, и её лицо было выражением того же холодного, но заботливого характера, который он редко видел. Она, похоже, уже заметила его состояние и без слов присела рядом.
— Ты заболел, — сказала она, её голос стал чуть мягче, но всё равно с оттенком решительности. — Ты слишком много времени провёл на холоде, и теперь... у тебя температура.
Коготь, пытаясь разобраться в происходящем, всё-таки не мог понять, что ей двигало. Их отношения всегда были полны вражды и молчания, и тот факт, что она заботится о нём в этот момент, был почти невозможен для восприятия.
Токси наклонилась и проверила его лоб, на который капли пота уже начали собираться. Он был горячим, но она не показала, что это её сильно беспокоит.
— Тебе нужно лечь, — продолжила она, — ты не сможешь двигаться в таком состоянии.
Она помогла ему устроиться обратно на камнях, аккуратно положив его голову на более мягкую поверхность и укрыв пледом. Он сопротивлялся, но его силы были на исходе. Он чувствовал, как её руки бережно держат его, как она слегка поправляет одеяло, чтобы ему было комфортнее.
— Я... не могу... — его голос снова стал слабым.
Токси, несмотря на все годы их ненависти, сейчас не могла игнорировать то, что он нуждался в помощи. Она села рядом и, не отводя взгляда, достала из своей сумки немного трав и воды.
— Ты будешь в порядке, — сказала она, осторожно давая ему несколько капель настоя. — Ты просто слишком много пережил, и сейчас твой организм сдается. Но это не конец. Ты переживёшь.
Её слова были странно успокаивающими, и хотя Коготь всё ещё не понимал, что именно заставляет её быть такой, он не мог не почувствовать лёгкое облегчение. Он попытался улыбнуться, но это было слишком тяжело.
— Я не просил твоей помощи... — сказал он едва слышно.
Но Токси лишь кивнула, не обижающаяся на его слова.
— Ты не просил, но я всё равно помогу. Иногда жизнь не спрашивает, чего мы хотим.
И, несмотря на всё, что они пережили, несмотря на всю ярость и отчуждённость, между ними на миг возникла тишина — та, которая была больше похожа на мир, чем на войну.
Когда Коготь Нуар открыл глаза, мир вокруг него был мягким и туманным. Он чувствовал, как тело немного отогрелось, а голова перестала болеть так сильно, как раньше. Легкость, казавшаяся невозможной ещё пару часов назад, постепенно вернулась. Он мог дышать глубже, и даже жар, который жёг его кожу, немного поутих.
Заметив, что его окружение не изменилось, он попытался сесть, осторожно двигаясь, чтобы не потревожить тишину. Но тогда взгляд его упал на фигуру рядом с ним, и сердце замерло на мгновение. Он увидел Токси Баг — лежащую на камнях с закрытыми глазами. Она лежала так спокойно, её дыхание было размеренным, а лицо расслабленным, почти невинным, чего он не мог бы ожидать от неё в нормальных обстоятельствах.
Он замер. Токси? Заснувшая?
Его мысли метались от одного к другому. Она, такая решительная, всегда в движении, всегда готовая к битве. И вот она — уснувшая рядом с ним, словно они давно стали просто двое путешественников, забывших обо всех разногласиях.
Он не знал, что делать. Было странно, что она даже в этом состоянии заботилась о нём. Он тихо вдыхал воздух, ощущая, как он наполняет его лёгкие. Его тело всё ещё чувствовало слабость, но уже не было той мучительной боли, которая сопровождала его в последние несколько часов. Он чувствовал себя намного лучше.
Он осторожно встал, не желая её будить, и подошёл к ближайшему источнику воды. Пить было сложно, но он старался, наполняясь силами. Он заметил, что она не двигалась, её дыхание оставалось ровным, и это принесло странное чувство умиротворения.
Несколько минут спустя, когда Коготь Нуар возвращался, он заметил, что Токси всё ещё спала, и теперь её дыхание стало чуть более тревожным. Возможно, она просто устала или ей было трудно отдыхать в таких условиях, как и ему.
Он наклонился и, не зная точно, что именно побудило его действовать, бережно поправил её плед, стараясь сделать её сон немного более комфортным. Ему было неловко, но он не мог просто сидеть и наблюдать за этим, зная, что она, несмотря на свою грубость и холодность, тоже человек. И в её действиях скрывалась доброта, которую он не мог игнорировать.
Токси шевельнулась, её глаза медленно приоткрылись. Она увидела его, но не сразу поняла, что происходит.
— Ты... в порядке? — её голос был чуть хриплым, как у человека, который только что проснулся.
Коготь Нуар кивнул, чувствуя, что ему стало легче.
— Да. Я чувствую себя лучше. Спасибо.
Она, слегка приподнявшись, взглянула на него, её взгляд был мягче, чем обычно, но всё ещё не лишённый настороженности.
— Радуйся, что я не оставила тебя умирать, — она пошутила с едва заметной улыбкой. Но в её словах не было привычной злости. Это было скорее лёгкое поддразнивание, что ещё больше смутило Когтя.
Он почувствовал, как внутри него поднимается какое-то новое, странное ощущение. Возможно, это было уважение или благодарность, но это было что-то новое, чего он никогда не ощущал в их отношениях.
— Может быть, ты не такая плохая, как я думал, — произнёс он, не задумываясь о последствиях своих слов. Он сам был удивлён их неожиданной откровенностью.
Токси, немного настороженно приподняв бровь, посмотрела на него, но её губы невольно скривились в легкой усмешке.
— Не привыкать. Но ты всё равно мне должен.
Она вновь усмехнулась и закрыла глаза, но на этот раз её выражение было каким-то более тёплым, чем обычно.
И хотя их слова были едва слышными, между ними началась новая, незаметная перемена. Молча, они оба оставались в этом странном пространстве понимания, которое начинало проявляться в их отношениях.
Коготь Нуар тихо наблюдал за Токси Баг, которая снова засыпала. Она не двигалась, но его внимание привлекло то, что её дыхание было немного неровным, как будто она не выспалась. Порой, даже в самых напряжённых ситуациях, его внимательность не давала ему забывать о таких мелочах. Он заметил, как она, несмотря на всю свою силу и решительность, тоже устала, как и он. И хотя он был против привычки показывать слабости, в этот момент ему стало ясно, что ей тоже нужно время для отдыха.
Он почувствовал, как тело снова начинает уставать — несмотря на то, что его жар немного спал, энергия всё ещё не вернулась полностью. Он скинул плед, который только что поправил, и, почесав затылок, подумал. Было бы странно, если бы они оба так лежали в этом холодном мире, не пытаясь хоть немного восстановить силы. Он ненадолго глянул на Токси, а затем принял решение.
Он лёг рядом с ней, стараясь не потревожить её. Его тело было утомлено, а душа словно тосковала по спокойствию. Он не мог объяснить себе, что именно заставило его сделать этот шаг, но интуитивно почувствовал, что если они будут рядом, возможно, им будет проще отдохнуть. К тому же, так было немного теплее, и хоть на долю секунды они могли забыть о мире, полном угроз и опасностей.
Когда он лёг, Токси, не проснувшись, едва заметно сдвинулась, пододвигаясь чуть ближе к нему. Коготь Нуар почувствовал лёгкое тепло её тела и стал немного расслабляться. Он постарался не думать об этом слишком долго, но в этот момент его разум отключился. Он закрыл глаза и, почти не осознавая, погрузился в сон.
Токси Баг проснулась спустя несколько часов. Её глаза сначала выглядели растерянно, но когда она заметила Когтя, лежащего рядом, мысль быстро пришла в голову. Чего она ожидала от него? Он был здесь, рядом, и не побоялся быть уязвимым. В это время она уже могла ощущать его спокойное дыхание рядом. Он тоже нуждался в отдыхе.
Её взгляд стал мягче, и она, впервые за долгое время, позволила себе остаться в этом моменте тишины, не думая о битвах или победах. Они оба были только людьми, и этот момент был важен для них обоих.
Токси Баг, медленно приходя в себя после сна, не могла избавиться от странного чувства, которое зародилось в её груди. Она лежала рядом с Когтём Нуаром, и хотя всё в её жизни всегда было связано с жестокими боями, предательствами и выживанием, этот момент был другим. Тёплый воздух, тихие звуки дыхания — это было что-то новое, что она не могла точно объяснить. Он был рядом, и её это немного сбивало с толку.
Она присела, не разбудив его, и задумалась. Всё это время она считала их враждебными, но его забота, когда он накрыл её пледом, его тихое присутствие... Всё это не укладывалось в её привычный образ мира. Она долго не могла понять, что именно её беспокоит. Может быть, в ней что-то изменилось? Но откуда это чувство? Ведь они — враги, и, несмотря на всё, что происходило, они так и не могли забыть о своей роли в этом мире.
Она вздохнула, поправила волосы и взглянула на Когтя Нуара. Он лежал спокойно, его лицо не выражало ни напряжения, ни страха, и в этот момент ей показалось, что между ними есть нечто большее, чем просто ненависть. Может быть, это было то самое чувство, которое она всегда пыталась скрыть, не позволяя себе его признать.
Она отвернулась, пытаясь успокоить свои мысли. "Нет, этого не может быть," — сказала она себе. Всё это было слишком странно. Она была Токси Баг, и она не могла позволить себе такие слабости. Но всё же, в глубине её сердца, где-то между злобой и привязанностью, возникло ощущение, что может быть что-то большее, что они не могли понять или признать. И вот этот вопрос, затмевший её мысли, оставался без ответа.
Токси Баг посмотрела на Когтя Нуара ещё раз, прежде чем встать, решив, что ещё слишком рано думать о таких вещах. Но, несмотря на это, она уже знала, что такие мысли не уйдут. И, возможно, это было началом чего-то, что они оба ещё не могли понять.
Токси Баг попыталась успокоить свои мысли, но паника всё равно охватила её. Её сердце начало бешено биться, и она встала, чувствуя, как неуверенность и страх сжимаются вокруг неё, не давая покоя. Всё это казалось ей абсурдным. Почему она вообще начала думать об этом? Почему её чувства начали путаться?
Она шагала по маленькому пространству, пытаясь вернуть контроль над собой, но каждый её шаг казался всё более неловким. Всё это было против её принципов. Она, Токси Баг, никогда не должна была позволять себе такие слабости. А теперь, с этим странным ощущением, что что-то изменилось, она не могла найти покоя.
Коготь Нуар, услышав её беспокойные шаги и почувствовав, как её энергия меняется, вскоре открыл глаза. Он приподнял голову, его чёрные глаза скользнули по комнате и остановились на Токси Баг. Она стояла напротив, её тело было напряжено, а взгляд немного рассеян.
— Ты в порядке? — спросил он, не двигаясь, но его голос был спокойным и мягким.
Токси Баг резко обернулась к нему, её глаза были полны паники. Она не могла скрыть того, что чувствовала, хотя она пыталась. Он всё заметил.
— Я... — её голос сорвался, и она откашлялась, пытаясь собрать мысли. — Я не могу... я не могу так. Это всё слишком странно.
Коготь Нуар медленно встал, подходя к ней. Он казался спокойным, но в его взгляде было что-то, что подсказывало Токси Баг, что он понимает её беспокойство.
— Ты переживаешь из-за нас? — сказал он, и в его голосе не было угрозы, только тёплая настороженность. — Мы оба знаем, кто мы есть, и что мы должны делать. Но это не означает, что нужно терять рассудок.
Токси Баг отчаянно пыталась контролировать себя, но чувство паники только усиливалось. Она пыталась уйти, но его присутствие остановило её. Она не могла понять, что происходит. Почему он так спокойно на это реагирует, а она — нет?
— Я не знаю, что происходит! — выкрикнула она, забыв о сдержанности. — Мы враги, Коготь Нуар! Это не должно быть так!
Он подошёл ещё ближе, его лицо стало серьёзным, но не холодным. Он не отступал, но и не пытался давить на неё. Он просто стоял рядом, ожидая, когда она успокоится.
— Токси, — мягко произнёс он, — иногда жизнь сложнее, чем мы хотим, чтобы она была. Мы не выбираем, кто нам нравится. Но ты не обязана с этим бороться. Ты можешь просто быть собой.
Её дыхание начало успокаиваться, но её разум всё ещё не мог прийти в порядок. Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент почувствовала, как его взгляд пронзает её. В глубине его глаз не было насмешки или презрения — только что-то глубокое, возможно, понимание.
И тогда Токси Баг поняла. Она не могла продолжать скрывать эти чувства. С этим было слишком тяжело бороться.
Коготь Нуар долго смотрел на Токси Баг, и его глаза, обычно холодные и загадочные, наполнились чем-то похожим на понимание. Он почувствовал, как её чувства становятся прозрачными, как она борется с ними внутри себя. Он знал, что эта ситуация не могла остаться незамеченной для неё, и теперь понимал, что Токси Баг наконец признала то, что она чувствовала.
— Ты думаешь, что я не понимаю, что происходит? — сказал он тихо, но в его голосе не было ни осуждения, ни насмешки. Только глубокое осознание. — Ты можешь не скрывать этого. Ты не одна.
Токси Баг замерла. Как он мог знать? Как он мог почувствовать то, что она сама с трудом осознавала? Она снова почувствовала, как её сердце колотится в груди, но теперь не от паники, а от какого-то другого ощущения — чего-то необычного, что вырывалось наружу, несмотря на все её усилия.
— Это... не может быть, — прошептала она, но сама не верила в эти слова.
Коготь Нуар сделал шаг вперёд и остановился прямо перед ней. Он не торопился, не давил, но его присутствие было уверенным и крепким, как камень. Его глаза оставались на ней, не отворачиваясь.
— Мы оба не хотели этого. Но это случилось, Токси, — произнёс он спокойно. — И, возможно, это именно то, что нужно. Иногда, чтобы понять, что ты чувствуешь, нужно просто позволить себе это почувствовать.
Токси Баг отступила на шаг, её разум был в смятении. Всё происходящее казалось невозможным, но одновременно реальным. Этот момент, их разговор, его слова — всё было не таким, как она представляла. Враги, которые становятся чем-то большим, чем просто врагами. Она пыталась найти какие-то логические объяснения, но они рассыпались, как песок под её пальцами.
— Ты не понимаешь, — прошептала она, глядя на него с отчаянием в глазах. — Это невозможно.
Но Коготь Нуар подошёл ещё ближе, его лицо не показывало ни страха, ни сомнений. Он был уверен в своих словах.
— Мы оба понимаем, что происходит, Токси, — сказал он мягко. — И это не что-то, что можно просто игнорировать. Мы не можем решить, что нам делать с этим, но мы можем выбрать, как с этим жить.
Токси Баг почувствовала, как напряжение в её теле немного ослабевает. Она снова взглянула на него, но на этот раз не с отчаянием, а с какой-то нерешительностью, как будто она только начинала осознавать, что её мир может быть не таким, как она думала.
Коготь Нуар посмотрел на неё и в этот момент почувствовал, как их дистанция, хоть и физически незначительная, всё же была реальной. Но что-то в этом моменте связывало их, не требуя объяснений. Возможно, именно сейчас они были ближе, чем когда-либо, несмотря на их различия.
— Мы не обязаны ничего решать прямо сейчас, — сказал он, его голос стал мягче, почти тихим. — Давай просто быть здесь. Сейчас.
Токси Баг почувствовала, как её дыхание стало ровным, а мысли немного прояснились. Возможно, она не знала, что будет дальше. Но в этот момент ей хотелось быть рядом с ним. Просто быть.
Токси Баг стояла перед Когтем Нуаром, её мысли больше не были столь смутными, как раньше. В его глазах не было агрессии, лишь спокойствие и понимание. Его слова не навязывались, не заставляли её что-то выбирать, они просто предлагали возможность, возможность быть собой и не бояться того, что она чувствовала.
Она медленно протянула руку, чувствуя, как её сердце замедляет ритм. Коготь Нуар не отстранился, наоборот, он сделал шаг навстречу. Это было так естественно, как если бы они уже давно были частью одного целого, неважно, сколько времени прошло и сколько было между ними противоречий.
— Ты прав, — прошептала Токси Баг, почти не веря своим словам. — Мы можем просто быть здесь.
Коготь Нуар кивнул, его взгляд был мягким, но полным уверенности. Он осторожно взял её руку и, не отпуская, мягко повёл её к небольшому уютному месту рядом, где они могли быть в тишине. Вместо напряжённых слов и неуверенности, было лишь тёплое, комфортное молчание.
Весь этот путь — от врагов до чего-то большего — был не таким страшным, как Токси Баг представляла. Не было необходимости бороться, не было нужды скрывать чувства. Они просто существовали рядом, не пытаясь понять, что будет дальше. Просто в том моменте, в том месте, они были вместе.
Токси Баг чувствовала, как её сердце успокаивается. Она больше не беспокоилась о будущем, потому что, возможно, самое важное было здесь и сейчас. Она взглянула на Когтя Нуара и улыбнулась. Это была не жестокая, не ироничная улыбка, как раньше. Это была настоящая, тёплая улыбка. Улыбка, которая означала, что, несмотря на все сложности, они смогли найти момент счастья среди всей этой борьбы.
Коготь Нуар тоже улыбнулся, но его улыбка была едва заметной. Он знал, что для них обоих это был первый шаг в новом, неведомом пути. И это не пугало его. Наоборот, в его душе возникло чувство удовлетворения — они оба нашли что-то, что не зависело от их прошлого.
Они остались сидеть там, рядом, не сказав ни слова, но каждый в своём сердце понимал, что это было начало чего-то нового. Они не знали, что ждёт их впереди, но сейчас, в этом моменте, они были счастливы.
[емае, 7525 слов, и кстати сейчас 3 часа ночи... интересно да?]