Глава 1
Урок зельеварения подходил к концу. Эдна ждала этого уже несколько минут, устав слушать насмешки в свою сторону от девушки, сидевшей прямо за ее спиной. Прошло три дня с того момента, как Эдна приехала в Хогвартс. Возбуждение, царившее по этой причине, все еще не улеглось. Многие пытались задеть девушку, напомнить ей о том, что она отсталая, поступила в школу магии слишком поздно. Эдна старалась не слушать их, притворялась, что ей все равно. Это было не так. Немного, но задевало.
За эти три дня она пережила многое. Дракона, что напал на волшебную карету, смерть Джорджа Озрика, чье имя и лицо Эдна, казалось, запомнит на всю жизнь, порталы, древняя магия, Хогвартс и распределение на факультет, наконец. Студенты вокруг не знали и половину из ее приключений.
Эдна тяжело вздохнула. Она заправила пряди выбившихся густых темных волос за уши, поправила капюшон зеленой мантии, сложила руки на парте, стараясь внимательно слушать профессора Шарпа. Вскоре он должен был пройтись по рядам, проверить, как справились с зельями ученики. Эдна могла лишь надеяться, что она все сделала правильно.
Вокруг заговорили, стоило профессору начать обход. Взгляд зелёных глаз сам зацепился за однокурсника. Он сложил руки у груди, спокойно ожидал проверку. Парень был спокоен, как и всегда, когда Эдна видела его.
Распределение на факультет Слизерин показалось девушке ошибкой, стоило ей проснуться в первый учебный день. Гостиная, которая пусть и казалась ей восхитительной, встретила девушку перешептываниями и косыми взглядами. Одна из студенток колко отозвалась о новенькой, сделала несколько угрожающих шагов навстречу. Испугавшись, Эдна решила не влезать в конфликт, отступала назад, пока спина не встретилась с одной из стен. Посмеявшись, компания двинулась дальше, оставив ее в покое.
— Я слышал там русалку! — вскрикнул кто-то рядом.
Эдна обернулась. Несколько студентов младших курсов стояли рядом с огромными окнами, за которыми было озеро. Длинные водоросли росли совсем рядом, где-то очень далеко было видно небо. Эдна подошла ближе. Она завороженно наблюдала за отблесками воды на полу, стенах и мебели.
— Ты должно быть новая студентка?
Эдна вздрогнула. Она испугано перевела взгляд на говорившего. Парень стоял прислонившись к стене. Он смотрел куда-то в сторону, легко улыбался. Одного взгляда хватило, чтобы понять — он слеп.
— Да, — тихо ответила девушка.
— Я Оминис. Оминис Мракс.
— Приятно познакомиться, — Эдна улыбнулась, представилась в ответ. Наверняка, он знал ее имя, но правила хорошего тона обязывали ее назваться. — Тут водятся русалки?
— Конечно. Только вряд ли мы им интересны. Никогда не слышал, чтобы они подплывали к окнам гостиной. Но почему бы не подыграть для первокурсников?
— Верят?
— Как видишь, — он пожал плечами. — Если будут вопросы, можешь обращаться ко мне, но думаю, что ты быстро освоишься.
Вот только больше Эдна так и не решилась заговорить с ним. Вопросов действительно не было, а когда было нужно что-то сделать, ее посылали к Себастьяну или Натсай. Повода не находилось, как бы не хотелось. Все ограничивалось лишь короткими приветствиями по утрам в гостиной или тем, что девушка заглядывалась на Оминиса на уроках.
Тогда же в гостиной, парень рассказал ей о своей семье. Могущественная, очень известная в магических кругах семья, ведущая свой род прямо с основателя их факультета — Салазара Слизерина. Это немного пугало. Возможно иметь в друзьях такого известного человека было полезно, но в тоже время и опасно.
Слизерин славился своей любовью к чистоте крови, и пусть Оминис сказал, что сам он эту точку зрения не разделяет, Эдна начинала его бояться. Она слышала от других одно лишь слово "маглорожденная". Понять его значение было нетрудно. Возможно Оминису самому не стоило связываться с ней и портить репутацию дружбой с кем-то вроде нее.
— Итак, мисс Сегрейв, — профессор Шарп улыбнулся, разглядывая содержимое котла. Эдна вздрогнула. — Прекрасно. У вас отлично получается. В следующий раз не забывайте свои ингредиенты.
— Спасибо, профессор.
Стоило мужчине уйти дальше, как в спину прилетела скомканная бумажка. Эдна протянула руку, но кто-то успел схватить лист раньше.
— Ну-ка брысь, — Себастьян грозно посмотрел на студентку сзади. Та отодвинулась. Парень раскрыл бумажку, быстро пробежался по написанному взглядом. Лист вспыхнул в его руках.
— Эй, — возмутилась Эдна.
— Тебе лучше не знать, что там.
Девушка в ответ лишь тяжело вздохнула. Она сложила руки на парте, поставила на них подбородок. Однажды такое отношение пройдет, и все станет размеренным, привычным и скучным.
С Себастьяном они познакомились в гостиной. Он поинтересовался, не нужна ли девушке помощь, и в тот же день им пришлось сражаться друг с другом в учебной дуэли. Себастьян даже пригласил девушку в закрытый запрещенный дуэльный клуб. Она бы отказалась — наживать себе проблемы в первые же дни было глупо, но плюсов от этой затеи оказалось куда больше. Потому и согласилась.
Профессор Уизли отправила Эдну в Хогсмид — нужно было купить новую палочку — и из всех предложенных кандидатур на сопровождение девушка выбрала именно Себастьяна. В первом серьезном сражении, когда они вдвоём вынуждены были отбиваться от тролля, когда Эдна буквально спасла парня от гибели, зародилась их дружба. После той истории с троллем в Хогсмиде многие студенты притихли, шуток о недоучке стало в разы меньше, но совсем они не исчезли.
Но и это было не всем, что успело связать их с Себастьяном. Выходка с попыткой пролезть в запретную секцию библиотеки прошлой ночью, к счастью Эдны, была практически никому не известна. Себастьян выгородил ее, взяв всю вину на себя.
— У тебя нет проблем после вчерашнего? — тихо поинтересовалась она. Себастьян качнул головой, — Я очень благодарна тебе. — он слабо улыбнулся. Причина, по которой парень согласился пролезть в библиотеку, была в его сестре Анне. Он практически ничего не сказал, лишь то, что сестру прокляли и теперь он искал лекарство, поскольку никакие целители не могли помочь.
— Вы неплохо справились, — профессор хлопнул ладонями. — На сегодня можете быть свободны.
— Встретимся после уроков около кабинета защиты от темных искусств.
Это не было вопросом, и сразу после сказанного Себастьян быстро ушел. Эдна смотрела ему вслед. Ей не хотелось идти на встречу, поскольку, похоже, парень собирался сегодня вечером узнать правду обо всем, что происходило в жизни Эдны, обо всех ее приключениях. Профессор Фиг просил не распространяться, но Эдне казалось, что для них с Себастьяном это не последнее совместное приключение, а потому стоило на этот раз ослушаться профессора. Больше она никому не расскажет.
После уроков прошло несколько часов. До отбоя оставалось мало времени, Эдна бежала по коридору. Студентов убавилось, было тихо. Отблески закатного солнца отражались от стоящих у стен живых доспехов. Совсем запыхавшись, девушка согнулась прямо перед Себастьяном.
— Думал, не придешь.
Говорить о том, что она пыталась, Эдна не стала. Она перевела дыхание, выпрямилась, вопросительно уставившись на парня.
— Мне нужно кое-что тебе показать.
— Что это?
— Крипта. О ней никто не знает, даже преподаватели. Там поговорим.
Эдна вздохнула, понимая, что разговора все же не избежать. Парень шел за огромную колонну. Место было мало, и девушка совсем не понимала, как здесь может что-то уместиться. До тех пор, пока не заметила часы во всю стену, ведущие куда-то под лестницу. Себастьян взмахнул палочкой, произнеся незнакомое слово, и двери открылись. Внутри было темно, ничего не было видно.
— Заходи.
Было страшно. Эдна в очередной раз задумалась о том, что Слизерин точно не ее факультет. Девушка видела много запрещенного и опасного. Лезть в это ей совсем не хотелось, но выбора особо не было. Она переступила высокий порог, вошла в темноту.
Эдна раскрыла глаза лишь когда почувствовала, как за спиной возник слизеринец. Она шагнула в сторону, пропуская его вперед.
Комната преобразилась. Жаровни под потолком теперь зажглись, тускло освещали мрачное помещение. Множество бочек, ящиков и хлама стояло около стен, в середине зала же, где располагались лишь четыре невысоких колонны со множеством свечей на них, было свободно.
Себастьян прошел в центр.
— Здесь мы когда-то играли в плюй-камни с моей сестрой Анной. Она обожала эту проклятую игру. Я бы все отдал, лишь бы еще разок ей проиграть... — от сказанных слов, сердце Эдны болезненно сжалось. Раньше чем девушка успела расспросить его об этом, Себастьян продолжил. — Предупреждаю: я поклялся Оминису, что буду хранить это место в тайне, так что прошу, пусть это останется между нами. Он очень закрытый, но мне доверяет со дня нашего знакомства. Не хотелось бы потерять его доверие.
От упомянутого сокурсника Эдна вздрогнула. Она выпрямилась, подошла к Себастьяну ближе, надеясь, что тот продолжит, но он молчал, разглядывая комнату, будто был тут впервые.
— Мы с ним знакомы, — несмело сказала девушка. — Виделись в гостиной.
— Он говорил.
— Почему ты показал мне это место, раз оно секретное?
— Об этом месте никто не знает. Крипта — место, о котором знает только семья Оминиса. Я никогда никого тут больше не видел. Это место идеально, чтобы тренировать тут заклинания, даже запрещенные, — Эдна косо посмотрела на парня. — Можно потренироваться, ведь ты пока не все знаешь.
— Запрещенные?
— Например, Конфринго. Взрывающее заклинание. Учителя считают, что оно не для детей, но я думаю, что оно опасно только для неумелых магов.
— Я не уверена, что могу называть себя умелой. Я знаю о магии пару месяцев.
— Думаю, что у тебя все получится. Смотри внимательно.
Наблюдая за движением палочки, Эдна продолжала думать, насколько подобные заклинания могли ей пригодиться и насколько опасными они были. Учась на таком факультете как Слизерин, который казалось все остальные недолюбливали, наверняка было необходимо знать запрещенные заклинания. Это могло бы поднять репутацию. Но хотела ли Эдна бороться за какую-то репутацию?
Она хотела уметь защищаться.
Это и стало причиной, почему она все же согласилась выучить Конфринго. Помещение стало еще более мрачным, когда жаровни потухли. Тени от свечей плясали на стенах. Резко похолодало.
Эдна зажгла каждую жаровню. Рука горела, словно девушка игралась с языками пламени, но что-то приятное в этом все же было.
— Привыкнешь, — словно прочитав ее мысли, сказал Себастьян. — Мы с Оминисом себе брови опалили, когда только начинали учить заклинание.
Эдна прыснула:
— Наверняка зрелище было интересное.
— Лучше не вспоминать, — парень улыбнулся. — Я давно тут не был. Без Анны все кажется совсем не тем...
— Мне жаль, — Эдна перекатилась с носок на пятки, уставившись в пол. — Хотелось бы мне чем-то помочь...
— Мы могли бы поехать в Фелдкрофт вместе в следующий раз. Уверен, что Анна была бы рада познакомиться с тобой. Может удастся ее малость подбодрить. Знакомство с новой ученицей — как раз то, что ей нужно. Анна так скучает по Хогвартсу. Она вынуждена жить с нашим опекуном — дядей Соломоном...
— Ладно-ладно, — Эдна улыбнулась, прервав его. — Я поеду с тобой.
— Спасибо. Кстати. Может теперь расскажешь, что происходит?
Было это совсем не вовремя. Эдна успела подумать, что разговор все же можно будет отложить на неопределенный срок, но теперь молчать точно не получится. Вздохнув, девушка рассказала ему все о своих приключениях, случившихся, казалось, много лет назад. Она упустила лишь деталь о странной магии, которую могла ощущать. Это было слишком неизучено, чтобы делиться хоть с кем-то кроме профессора Фига.
— И ты не знаешь, почему они охотятся за тобой, верно? — Эдна помотала головой. — Что ж, тогда тебе точно нужно потренироваться еще в Конфринго, раз уж за тобой охотятся Руквуд и Ранрок. Ты можешь приходить сюда, когда захочешь...
— А Оминис? Он совсем здесь не появляется?
— Появляется, но так же редко, как и я, пусть ему и очень дорого это место. Если увидишь Оминиса в гостиной, смело можешь приходить. Вряд ли он будет здесь.
Такой расплывчатый ответ не понравился Эдне. Ей не хотелось однажды наткнуться на Оминиса, которого по словам Себастьяна, ее появление здесь разозлило бы. Каким бы удобным это место не было, оно все еще пугало девушку. Возвращаясь в настолько же темные коридоры Хогвартса, Эдна думала о том, что, скорее всего, не вернется туда.
— Привет, Себастьян, — девушка замерла на месте, услышав знакомый голос. Сердце бешено забилось. — Подожди... Эй ты! Я тебя слышу.
Она сглотнула.
— О, привет, Оминис, — Эдна натянуто улыбнулась. Несмотря на ее попытки изобразить удивление от встречи, девушка и сама слышала, как дрожал ее голос. — А я как раз в нашу гостиную возвращаюсь.
— Это ты. Новенькая пятикурсница. Ты что, только что вышла из крипты? Как ты туда пробралась?
— Мимо проходила и случайно нашла вход.
— Не нужно лгать, — от злого, практически рычащего голоса Оминиса становилось еще больше не по себе. Эдне было стыдно, щеки горели. Выдавать Себастьяна не хотелось, но из-за него она теперь была в неловком положение. Ну почему именно перед ним? — Себастьян тебе показал, да?
— Что? Нет... Говорю же...
— Скажешь кому-то хоть слово и тебя даже твой драгоценный профессор Фиг не спасет. Мой отец дружит с директором, и я не побоюсь использовать свои связи... — дальше она не слышала его. В ушах зашумело, Эдна едва могла сдержать слезы.
— Я никому не скажу, — прервала его девушка. Она подняла глаза. Оминис молчал, его брови свелись к переносице. — Обещаю. Прости, Оминис...
Не дожидаясь ответной реакции, она быстро прошла мимо. За ней последовал легкий запах мяты. Нужно было добраться до своей кровати и, возможно, проплакать полночи в подушку. Еще утром она переживала о том, что у нее нет повода и возможности подружиться со слепым слизеринцем, теперь же она окончательно убедилась в том, что похоже общаться они точно никогда не будут.