Глава 6. Кошки-мышки.
В гостиничном номере Владислава ждали встревоженные участники группы.
— Мы нашли её настоящее досье, — Никита развернул ноутбук. — Маргарет Вайт — не просто искусствовед. Она из семьи Белых Клинков.
— Охотники? — Владислав побледнел ещё сильнее, чем обычно. — Думаешь, она знает о нас?
— Уверен, — кивнул Анатолий. — Взгляни на это.
На экране появилась фотография: молодая Маргарет рядом со старшим мужчиной, оба держат старинные кинжалы.
— Её дед, Эдвард Вайт, — пояснил Артём. — Легенда среди охотников. Уничтожил целое гнездо вампиров в Праге в 80-х.
— Нам нужно уезжать, — сказал Анатолий. — Меладзе согласился перенести выступление в Москву на завтра под предлогом технических проблем.
Владислав стоял у окна, глядя на ночной Петербург.
— Нет, — твёрдо сказал он. — Я не убегу.
— Ты сошёл с ума? — воскликнул Артём. — Она опасна!
— Если она охотница, то знает о нас всё, — возразил Владислав. — Бегство только подтвердит её подозрения.
— И что ты предлагаешь? — спросил Никита. — Пригласить её на свидание?
Владислав повернулся к друзьям с непривычно серьёзным выражением:
— Мы даём концерт как запланировано. Только... без "ужина" после.
На следующий вечер Ледовый дворец был переполнен. MBAND выступали с особым энтузиазмом, зная, что на них смотрят не только фанаты, но и потенциальная угроза.
Владислав увидел Маргарет в VIP-ложе — она получила билет, который он отправил ей утром с букетом чёрных роз.
После концерта охрана проводила её за кулисы. Маргарет вошла в гримёрку, где её ждал только Владислав.
— Твои друзья ушли? — спросила она, оглядываясь.
— Решили дать нам возможность поговорить наедине, — Владислав жестом предложил ей сесть. — Вино?
Маргарет усмехнулась:
— Не пью с вампирами.
— Значит, всё-таки знаешь, — он отставил бокалы.
— С тринадцати лет, — кивнула она. — Первое правило охотника: знай свою цель.
— И я твоя цель? — Владислав приподнял бровь. — Польщён.
— Была, — неожиданно ответила Маргарет. — Пока не увидела вас на концерте в Москве.
— Что изменилось?
— Я наблюдала за вами месяцами. За всей группой. — Она достала телефон и показала фотографии с разных концертов. — Вы не убиваете своих жертв. Берёте понемногу, затуманиваете память, ищете добровольцев.
— Современные вампиры адаптировались, — пожал плечами Владислав. — Зачем привлекать внимание, когда фанатки сами готовы отдать всё?
— Поэтому Совет Охотников и не санкционировал ваше уничтожение, — сказала Маргарет. — Вы в "серой зоне" протокола.
Владислав напрягся:
— Тогда зачем всё это? Выслеживание, музей, загадки?
Маргарет откинулась на спинку кресла:
— Профессиональное любопытство. Вампирская поп-группа — это что-то новое даже для нашей организации.
— И только? — Владислав подался вперёд. — Уверен, что речь не о личном интересе?
На мгновение её профессиональная маска дрогнула.
— Не льсти себе, Рамм.
— Ты могла уничтожить нас ещё в Москве, но не сделала этого.
— Возможно, я просто собираю информацию о новых моделях поведения вампиров для архивов, — холодно ответила она.
Владислав улыбнулся:
— Или тебе интересно, как существо вроде меня может создавать музыку, которая трогает сердца живых?
Маргарет молчала, и он продолжил:
— Двести лет я наблюдал за человечеством. Видел революции, войны, падение империй. И только музыка оставалась неизменной в своей способности объединять людей.
— Красивая речь, — наконец произнесла она. — Но я видела другую сторону твоего мира. То, что остаётся после вашего "кормления".
— Прошлого не изменить, — согласился Владислав. — Но будущее принадлежит тем, кто готов адаптироваться. Даже таким, как мы.
— Таким, как мы? — переспросила Маргарет с намёком на улыбку.
— Изгоям. Тем, кто живёт между двумя мирами.
Она встала, собираясь уходить:
— Мне нужно вернуться в Москву. Работа.
— Мы тоже будем там через три дня. Финальный концерт тура.
— Знаю, — кивнула она. — Я буду наблюдать.
— За группой или за мной лично?
Маргарет остановилась в дверях:
— Решение Совета пока в вашу пользу. Не давайте мне повода изменить его.
Когда она ушла, в гримёрку вернулись остальные участники группы.
— Ну? — нетерпеливо спросил Никита. — Нас ждёт армия охотников?
— Нет, — задумчиво ответил Владислав. — Пока нет.
— Она одна? — уточнил Анатолий.
— Но опасна, как целый отряд, — кивнул Владислав. — И она... интригует меня.
Артём покачал головой:
— Только не это. Влад, она буквально профессионально обучена убивать таких, как мы!
— Может, именно поэтому она так привлекает, — тихо произнёс Владислав. — Впервые за двести лет я встретил ту, кто видит во мне не только монстра или звезду, а... равного.
Никита и Артём обменялись обеспокоенными взглядами, но Анатолий положил руку на плечо друга:
— Просто будь осторожен. История вампира и охотницы редко заканчивается хорошо... для обоих.
***
Маргарет и Владислав не знали, что их игра в кошки-мышки оказалась лишь прологом к более сложной истории, где границы между охотником и добычей, между долгом и чувствами, станут опасно размытыми. Москва ждала их, и финальный концерт MBAND обещал стать не просто завершением тура, а началом чего-то непредсказуемого