𝗧𝗛𝗘 𝗙𝗟𝗔𝗥𝗘 𝗖𝗨𝗥𝗘 | Minho

Я опустила взгляд, уставившись сквозь грязное, покрытое царапинами стекло машины. Оно было мутным, с разводами пыли и копоти, словно пропиталось всей той разрухой, что царила снаружи. Время исказило его, как и весь этот мир, но даже сквозь этот слой разрушений я видела остатки города.

Некогда величественные здания теперь стояли, будто мертвые великаны, чьи кости растрескались от старости и запустения. Гул мотора отдавался в груди, проникая под ребра, создавая иллюзию стабильности, но это было ложью. В этом мире не осталось ничего стабильного. Я не замечала ни шума машины, ни легкого покачивания, когда мы проезжали по выбоинам. Все мое внимание было приковано к тому, что раньше было жизнью, а теперь превратилось в кладбище.

Когда-то эти улицы кипели движением, наполненные суетой и голосами. Люди спешили на работу, автобусы трещали от перегруженных пассажирами салонов, неоновые рекламные щиты мигали призывными слоганами, обещая скидки и лучшую жизнь. Дети смеялись, гоняя мяч во дворах, магазины манили светом и запахами свежего хлеба. Теперь же город молчал. Безликий, холодный, безразличный к нам.

Хотя он давно стал мертвым. Еще когда мы этого не сознали.

Порывы ветра завывали в разбитых окнах, словно чьи-то забытые крики застряли между этажами пустующих зданий. Выжженный бетон покрывали трещины, а стены несли на себе следы пожаров - чнрные, как обугленные кости. Машины стояли мертвым металлом в вечных пробках, покрытые ржавчиной, вросшие в асфальт, будто природа начала поглощать их обратно. Трещины в земле проросли сухими кустами. Но среди этой застывшей разрухи, среди ржавых остовов и мрачных зданий, было то, от чего невозможно было отвести взгляд. Воронки от взрывов. И тела. Тысячи тел. Поваленные, искореженные, многие до сих пор дымятся, пропитанные гарью.

Тошно. Тошно от того, что раньше судя по всему, такого не было. И взрывы начались скорее всего из-за нас. Да мы разозлили ПОРОК, но откуда они узнали что мы тут?

-

Я не знаю, куда нас везут. Не спрашиваю. Это ничего не изменит. Но внутри меня закипает злость. Хотелось ударить, сорваться, заставить этих ублюдков понять, что мы не сдаемся. Но их двое, они вооружены, и, что хуже всего, спокойны. А мы с Ньютом заперты в этом проклятом фургоне, и пока единственное, что удерживает меня от паники - это стены вокруг. Иллюзия безопасности.

Крыша над головой, двери, пусть даже тонкие. Они пока нас не убили, но это "пока" висело в воздухе, как нож, готовый вонзиться в спину в любую секунду. Я чувствовала холод, стекающий по позвоночнику, ощущала липкую тревогу, разливающуюся по телу, но не позволяла себе показать это. Они не должны видеть моих страхов.

Я медленно повернула голову, бросив взгляд на Ньюта. Его лицо было напряженным, мышцы сжаты, но в глазах - холодная сосредоточенность. Он считал, анализировал, искал выход. Я знала: если все пойдет не так, он будет драться до последнего. Будет защищать нас обоих, как делал это всегда. Но именно это и пугало. Его геройство могло стоить ему жизни. Или нам обоим. Сейчас не время для импульсивных решений. Сейчас единственное, что имело значение - дождаться момента, когда мы узнаем, куда нас везут, что нас ждет.

Но нас ли?

Я не знала, где остальные. Нас затащили в машину, но что с Томасом? С Брендой, Хорхе, Фраем? Они тоже в других машинах? Или нет? Эта неопределенность сжимала грудь тисками, заполняя голову тяжелыми догадками. Может, они мертвы. Может, мы последние, кто остался. Нет, я не могу думать так. Я не позволю себе. Но в этой тишине, среди этих чертовых бетонных могил, слишком легко представить худшее.

Машина тряслась, ее колеса глухо стучали по разрушенному асфальту. Двое парней в масках сидели впереди, молча, даже не обсуждая нас между собой. Лишь изредка бросали взгляды - короткие, оценивающие. Их глаза были безразличными, выжидающими. Как у людей, которые знали свою цель, знали, чем все закончится, и не видели смысла в пустых разговорах. Я пыталась уловить хоть что-то в их поведении, но не могла. Они не давали зацепок. Но среди них не было того, кто спас меня, ударив того ублюдка. Его отсутствие заставило тревогу сжаться в тугой комок в груди. Если его здесь нет..значит, они не одна группа? А если они не одна группа, то что это значит? Где остальные?

-

Машина замедлилась, въезжая в сердце разрушенного здания, и внезапно мир вокруг стал четче, мрачнее, словно обострившиеся чувства вытягивали из тьмы все детали. Металлические конструкции торчали из земли, напоминая изломанные кости, обнаженные после древней бойни. Они ржавели, искривленные и разломанные, но все еще стояли, цепляясь за остатки жизни, которой здесь больше не было. Сквозь разбитые окна и проломы в стенах гулял ветер, поднимая в воздух густую пыль, как будто сама земля пыталась скрыть следы давней катастрофы. В этом месте не было времени - только его останки.

Дороги..или то, что от них осталось, превратились в бесформенные нагромождения бетона и металла, словно кто-то когда-то пытался стереть этот город с лица земли, но не довел дело до конца. Осколки прошлого рассыпались под колесами - куски асфальта, проржавевшие балки, перевернутые автомобили, лежащие как мертвые звери, брошенные и бесполезные. Когда-то здесь жили люди, спешили по своим делам, открывали магазины, смеялись, любили. Теперь же город стал братской могилой, руины которой никому не были нужны. Я не сомневалась - среди этих развалин остались чьи-то тела, сломанные и забытые, но никто не искал их. Никто не скорбел. Никто даже не вспоминал.

Фургон заехал на узкий бетонный мост, его опоры сияли трещинами, словно истерзанные кости, и я невольно напряглась. Каждый рывок машины отдавался в груди, как предвестник падения. Черные дыры в стенах и асфальте напоминали рваные раны, слишком старые, чтобы кровоточить, но слишком глубокие, чтобы исчезнуть. И вдруг - движение. Там, впереди, на втором уровне полуразрушенного здания, кто-то мелькнул. Тень пронеслась между сломанными стенами, едва различимая, но живая. Я не успела разглядеть лица, но мое сердце сделало резкий скачок. Люди? Дети? Или только призраки этого места, застрявшие между прошлым и настоящим?

Внезапно машина резко остановилась. Рывок бросил меня вперед, но сильная рука Ньюта вцепилась в мое плечо, удерживая. В груди застрял резкий вдох, глухая боль разлилась по телу, но я не могла думать об этом. Темнота фургона стала еще глубже, еще плотнее, будто сжалась вокруг нас.

Тонкие полосы света проникали внутрь через узкие щели в броне, разрывая сумрак на куски. За пределами машины слышались приглушенные звуки - ветер, шорох камней, далекие шаги. Все это казалось неправильным. Ненастоящим. Или, наоборот, слишком реальным.

?: Приехали, - раздался глухой голос одного из мужчин.

Мои пальцы инстинктивно скользнули к рукояти ножа, спрятанного в кобуре на бедре. Металл холодил кожу, придавал уверенность. Он был моим единственным шансом. Моим единственным вариантом, если все пойдет не так. Медленно, почти незаметно я сжала его крепче, прислушиваясь к собственному дыханию. Спокойно. Не торопись. Сначала оцени ситуацию.

Я украдкой взглянула на того, кто сидел слева. Его руки крепко сжимали винтовку, так, словно она была частью его тела, продолжением его сущности. Он держал ее уверенно, привычно - не как оружие, а как инструмент. Еще один механизм в его арсенале, которым он пользовался без эмоций, без колебаний. Его короткие, темные волосы были покрыты пылью, лицо скрыто массивной маской, напоминающей противогаз. Но губы, сжатые в тонкую линию, выдавали напряжение. Он смотрел вперед, не двигаясь, словно знал, что нас ждет за дверью, но не торопился раскрывать этот секрет.

Второй сидел рядом с ним, ближе к выходу. Его лицо полностью закрывала маска с тяжелым фильтром, скрывая даже намек на эмоции. Но глаза - светлые, почти прозрачные - следили за нами с пугающим вниманием. Его рука чуть дернулась, но это не было страхом. Это было готовностью. Привычным напряжением бойца, который уже принял возможный исход. Он выглядел спокойнее первого, но было ли это иллюзией? Или он просто знал, что победит, если дойдет до драки?

Дверь с правой стороны открылась, и один из мужчин выбрался наружу. Его движения были спокойными, уверенными, без лишней суеты. Он аккуратно, почти бесшумно закрыл дверь за собой, словно не хотел привлекать внимания к нашему присутствию. Я сразу поняла: он пошел открывать нам дверь снаружи, а значит, у нас оставались считаные секунды. Теперь в машине остались только трое - я, Ньют и второй мужчина в маске, который все еще держал пистолет, направленный прямо на нас.

Я почувствовала, как сердце гулко застучало в груди. Виски пульсировали, дыхание стало чуть сбивчивым. Внутренний голос кричал, что я рискую, что мне не стоит делать резких движений. Но тело уже приняло решение. У меня был только один шанс - пока нас здесь трое, пока он не насторожился, пока дверь еще закрыта. Я не могла терять ни секунды.

Не раздумывая, я бросилась вперед. В тесном пространстве машины было сложно развернуться, но я заставила мышцы работать. Я не пыталась нанести удар - мне просто нужно было взять контроль над его оружием. В последний момент я зажмурилась, отсекая все лишнее, концентрируясь только на движении.

Мои пальцы резко вцепились в его запястье. Рывком я дернула его руку в сторону, выкручивая запястье вверх и загибая вниз, прижимая к своему колену. Мужчина вскрикнул, дернулся, но я выкрутила кисть еще сильнее, добиваясь нужного эффекта. Его пальцы рефлекторно разжались, и пистолет с глухим стуком выпал на пол.

Ньют: Ада, ты что творишь?! - голос Ньюта раздался у меня за спиной, пропитанный тревогой.

Он коснулся моей спины, словно пытаясь остановить меня, удержать, но я не могла позволить себе медлить. Дверь сзади внезапно распахнулась с резким скрежетом.

?: Что за черт здесь происходит?! - послышался возмущенный голос второго мужчины, того, что вышел первым.

Но мой противник еще не сдался. Несмотря на выкрученную руку, он внезапно дернулся вперед и схватил меня за ногу. Я не успела увернуться. В следующую секунду меня резко рвануло вниз, и я с глухим ударом рухнула на твердый асфальт. В спину врезалась жесткая поверхность, дыхание на мгновение сбилось, но времени на боль не было.

Он оказался сверху, прижимая меня своим весом, пытаясь перехватить контроль. Его руки потянулись к моему горлу, но я не дала ему шанса. Практически на автомате, без лишних раздумий, моя рука метнулась к ножу у пояса. Пальцы крепко сжали рукоять, металл холодил кожу. Одним резким движением я вонзила лезвие ему в подмышку - туда, где не было брони.

Мужчина дернулся, вскрикнул от боли, его хватка ослабла. Я почувствовала, как он тяжело выдохнул, но уже знала, что этого будет достаточно. Еще мгновение назад он контролировал ситуацию, а теперь оказался на грани проигрыша. Я резко перевернулась, оказываясь сверху, и в следующий миг уже прижимала лезвие к его горлу.

-Где ребята? - холодно спросила я, вдавливая клинок в его кожу настолько, что малейшее движение могло обернуться кровавым исходом.

Он тяжело дышал, морщась от боли, но не успел сказать ни слова. Внезапно меня схватили сзади. Сильные руки рывком оттащили меня прочь. Я инстинктивно попыталась сопротивляться, но меня отбросили назад, прямо к Ньюту.

Ньют: Ада! - голос Ньюта звучал настойчиво, он крепко удерживал меня за плечи, не давая упасть.

Только теперь я смогла оглядеться. Вокруг раскинулся лагерь - импровизированное поселение среди руин. Его окружала высокая, шаткая стена из металлических листов, обломков зданий и старых покореженных конструкций. Здесь не было никакой системы - казалось, защиту строили в спешке, из всего, что смогли найти. Между этими хлипкими заграждениями двигались люди. Кто-то был вооружен, кто-то перетаскивал тяжелые ящики, а кто-то просто копался в мусоре, словно искал что-то ценное.

Воздух был пропитан запахом гари, ржавого металла и чего-то еще - кислого, неприятного, почти разлагающегося. Я вздрогнула.

Лагерь был..слишком тихим. Я перевела взгляд на другие машины. Они тоже остановились. Двери открылись, и из них вышли Томас и Бренда. Они были целы. Я почувствовала, как напряжение немного ослабло, но не до конца. Мы были вместе - это хорошо.

Но радость длилась недолго. Грохот мотора разорвал тишину, и все замерли. Из-за руин, по разбитой дороге, к лагерю медленно подъехала еще одна машина. Она громыхала, тряслась, будто внутри кто-то яростно бился, пытаясь вырваться.

Я замерла, прислушиваясь. Изнутри доносились приглушенные, отчаянные крики. Громкие, резкие, полные паники. Я метнулась взглядом к Томасу, затем к Бренде. Они тоже напряглись, их лица побледнели.

Как только задняя дверь пикапа с грохотом распахнулась, изнутри буквально вывалился парень в маске. Его тело тяжело ударилось о потрескавшийся асфальт, и он тут же попытался подняться, но едва успел поднять голову, как на него запрыгнул Хорхе. Его действия были резкими, целеустремленными, наполненными злобной решимостью. Я никогда не видела его таким - его лицо казалось застывшей маской ярости, а в глазах читалась холодная, бескомпромиссная ненависть. Он был на грани, балансируя между жаждой мести и необходимостью контролировать ситуацию.

Хорхе: Где мои девочки, говори, гад! - его голос прозвучал так яростно, что у меня невольно побежали мурашки по спине.

Хорхе навис над пленником, его кулак сжался так сильно, что костяшки побелели. Он не дал парню и шанса заговорить. Его кулак со всей силы врезался в лицо пленного, и раздался глухой, тяжелый удар. Парень дернулся, его голова резко мотнулась в сторону, и я увидела, как на землю брызнула темная капля - кровь? Я даже не была уверена, но от этого зрелище не становилось менее жутким.

Хорхе: Если с них хоть волос упадет, я тебя искалечу! - вновь рявкнул Хорхе, и его кулак снова рухнул вниз, встретившись со скулой пленника.

Я вздрогнула от силы удара. Парень захрипел, попытался что-то сказать, но из его рта вытекла только темная жидкость, а он сам тяжело повалился на бок. Его маска сбилась в сторону, обнажив окровавленный подбородок. Я чувствовала, как напряглось все мое тело. Мы должны остановить это, пока не стало слишком поздно.

Я быстро переглянулась с Брендой. Наши взгляды встретились на долю секунды - этого хватило, чтобы мы поняли друг друга без слов. Мы обе одновременно бросились вперед, срываясь с места. Сердце билось так сильно, что заглушало все остальные звуки. Я знала, что если не остановить Хорхе сейчас, он просто забьет этого парня до полусмерти. Он был в ярости. Он был готов убивать.

Бренда: Эй! Мы тут..мы тут! - выкрикнула Бренда, ее голос срывался, но в нем звучало нечто большее, чем просто попытка докричаться до Хорхе.

Там был страх. Паника. Желание убедиться, что нас услышат. Хорхе замер. Его дыхание сбилось, грудь резко вздымалась и опускалась, но его кулак так и остался сжат. Он медленно повернул голову к нам, и выражение его лица изменилось в одно мгновение. Гнев исчез, словно кто-то просто выключил его. В его глазах появилось облегчение, смешанное с обезпокоиностью. Он медленно выдохнул, словно вдруг осознал, что сделал.

Он резко разжал кулак и грубо оттолкнул парня на землю, словно выбросил ненужную вещь. Я видела, как его плечи все еще напряжены, как пальцы дрожат, но теперь он уже не собирался добивать пленника. Хорхе шагнул к нам, его руки осторожно легли мне и Бренде на плечи. Он не обнимал нас, но его взгляд буквально пронзал нас, словно пытался убедиться, что мы настоящие, что мы перед ним, а не просто очередное наваждение, созданное усталостью и тревогой.

Я почувствовала, как что-то внутри меня сжалось. Страх, который я так долго сдерживала, теперь разливался внутри холодной волной. Но прежде чем я успела осознать свои эмоции до конца, со стороны раздался голос.

?: Спокойно, ребята, мы все на одной стороне.

Я замерла. Голос был знакомым. Слишком знакомым. А может мне казалось.

Я медленно повернула голову и увидела его. Мужчина в маске. Высокий, массивный, уверенный. Я знала его. Это был тот самый, что помог мне в толпе. Тот, кто ударил мерзавца, который ко мне прицепился. Тот, кто теперь стоял передо мной, держа руки на виду, словно пытаясь показать, что он не представляет угрозы.

Но почему именно он?

Я почувствовала, как мои пальцы сильнее сжали рукоять ножа. Напряжение сковало тело, заставляя мышцы напрячься до боли. Все это казалось неправильным. Слишком странным. Слишком удобным. Сначала в толпе. Теперь здесь. Почему он оказался рядом и в тот раз, и сейчас? Мое сердце заколотилось быстрее.

Томас: На одной стороне, да?!

Резко выкрикнул Томас, делая шаг вперед. Его голос был полон злости, но в нем слышалось и нечто другое - недоверие, беспокойство, готовность к драке. Я видела, как его руки сжимаются в кулаки, как напрягаются мышцы. Он был готов броситься в бой в любую секунду.

Томас: На одной?! Ты кто вообще такой?!

Мы тут же встали рядом с ним, плечом к плечу, как единое целое. Никто из нас не отступил. Никто не собирался сдаваться без боя. Если эти люди попытаются что-то сделать, мы будем сражаться.

Я вновь перевела взгляд на этого парня. Вокруг него стояли и другие - такие же, вооруженные, уверенные. Они не выглядели испуганными. Они были хищниками. Он тут же потянулся рукой к маске, и за пару секунд просто снял ее, словно это ничего не значит.

Я смотрела на него, и время, казалось, замедлилось. Каждая секунда тянулась мучительно долго, словно мой разум просто отказывался принимать реальность. Передо мной стоял человек, которого я была уверена, что больше никогда не увижу. Человек, которого мы похоронили в памяти, которого оплакивали, которого потеряли безвозвратно.

Галли. Живой. Настоящий.

Стоит перед нами, будто ничего не случилось. Будто не было той ночи, когда мы видели, как он рухнул на пол, пронзенный копьем. Будто не было тех моментов, когда я пыталась смириться с его смертью, когда старалась забыть его лицо, его голос, его презрительный, но в то же время знакомый взгляд.

Я чувствовала, как пальцы медленно разжимаются, ослабляя хватку на рукояти ножа. До этого момента мой разум был натянут, как струна, каждое движение готовилось к атаке, но теперь..Теперь я просто не знала, что делать. Сердце гулко стучало в груди, отдаваясь эхом в ушах, и я чувствовала, как по спине пробегает холод.

Томас: Галли..? - голос Томаса был тихим, но дрожал, наполненный чем-то, что невозможно было объяснить одним словом.

Галли не двигался. Он просто стоял, смотрел на нас, и выражение его лица оставалось невозмутимым, как будто он знал, что эта встреча неизбежна. Его глаза были темнее, чем я помнила, глубже, наполнены чем-то тяжелым. Он изменился. Не только внешне - хотя даже здесь я видела разницу. Мускулистее немного выше, но все такой же упрямый, все такой же Галли. Только теперь перед нами стоял человек, которого словно вытащили из другого мира.

Фрай: Обалдеть.. - пробормотал Фрай, его голос прозвучал еле слышно, но в нем было все - шок, ужас, изумление.

Я даже не была уверена, действительно ли он произнес это вслух или мне просто показалось. Но прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, прежде чем наши мысли успели хоть немного упорядочиться, Томас внезапно рванул вперед. Это произошло так быстро, что никто не успел его остановить. В одну секунду он стоял рядом со мной, а в следующую - его кулак со всей силы врезался в челюсть Галли. Раздался глухой хруст, и Галли с глухим стуком повалился на потрескавшийся асфальт.

Ньют: Томас, нет! - крикнул он, но его голос был словно далеким эхом, потерявшимся в пространстве.

Томас уже навис над Галли, тяжело дыша, грудь его резко вздымалась и опускалась. Его глаза пылали гневом, а в сжатых кулаках таилась не просто злость - это была буря, которая наконец прорвалась наружу. Он не просто злился. Он кипел от ярости, от боли, от гнетущего чувства несправедливости, которое преследовало его так долго.

Томас: Он убил Чака! - прошипел Томас, и его голос был похож на шипящий огонь, готовый вспыхнуть с новой силой.

Имя Чака пронеслось в воздухе, словно вспышка молнии, разрывая тишину. Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Чак. Тот, кто всегда улыбался, даже когда не было повода. Тот, кто верил в нас до самого конца. Тот, кого Томас не смог спасти. Я видела, как мышцы на руках Томаса напряглись, как его кулак сжался еще крепче, готовясь нанести новый удар. Но прежде чем он смог это сделать, Ньют схватил его за руку.

Ньют: Да, я знаю. Я помню, - его голос был тихим, но твердым. - Но еще я помню, что его ужалили, и мозги у него были набекрень..

Ньют. Человек, который всегда мог найти нужные слова, даже когда казалось, что сказать что-то правильное просто невозможно. В любой ситуации он оставался тем, кто мог утихомирить шторм, направить нас, удержать от пропасти.

Я невольно поймала себя на мысли: что бы мы делали без него? Что бы случилось, если бы он остался в глейде? Смогли бы мы без него?

Томас дышал часто, прерывисто, будто пытался справиться с чем-то, что разрывало его изнутри. Но он не ударил. Он просто встал, отойдя от него как от огня. А Галли..Он лежал на земле, чувствуя боль, но даже не поднял рук, чтобы защититься. Вместо этого он медленно повернул голову, его мышцы напряглись, а затем раздался тихий, неприятный щелчок, когда он размял шею. Глубокий вдох. Выдох.

Галли: Я получил за дело, - тихо сказал он, его голос звучал глухо, но спокойно.

Он бросил взгляд в сторону своих людей, словно предупреждая их не вмешиваться. Затем его глаза снова вернулись к нам.

Галли: Кто еще? Фрай? Ада?

Его слова задели меня глубже, чем я ожидала. Он говорил это так, будто был готов принять еще один удар. Как будто знал, что заслуживает этого. Как будто не надеялся на прощение. Я почувствовала, как мое тело напряглось, пальцы снова крепче сжали рукоять ножа. Я должна была ударить его. Должна была почувствовать ту же злость, что и Томас. Но..не могла.

Передо мной был не призрак прошлого. Передо мной был человек. Живой, настоящий, сломленный, но не исчезнувший.

Я должна была злиться. Знаю, что должна была. Это было естественно - я ведь все еще носила в себе горечь за все, что он нам причинил. Должна была ударить его или хотя бы накричать на него. За все те пару дней, что он издевался надо мной в глейде, за его бесконечные упреки и манипуляции. За то, что он убил Чака, за то, как мне пришлось пережить его смерть. Ведь это была одна из первых смерть что я увидела на свои глаза.

Но помимо всей этой злости, я в какой-то момент осознала, как много раз я произносила его имя в своей голове, как пустое, отголоском, незначительное воспоминание. Знала, что он остался только в воспоминаниях, что он - не более чем призрак.

Но в конце концов, несмотря на всю его жестокость, Галли был тем, кто когда-то научил меня защищать себя. И кто защищал меня перед теми, кто был сильнее. Несмотря на его холодность, он был рядом, когда это было нужно, даже если не показывал своих чувств. Он был одним из нас. Да, его методы были суровы, но он был частью того, что мы пережили вместе. И я не могла забыть того Галли, который меня защищал, даже если в тот момент я сама не понимала, что это именно он.

Я не могла просто позволить себе злиться на него после всего того, что я пережила, живя с полгода в уверенности, что он мертв. Все это время я считала, что он не увидит свет, не увидит утро, не вернется к жизни. И вот, стоя передо мной, он был живой, и это было настолько невозможно, что я не знала, как мне теперь себя вести.

Не ожидая для самой себя, я быстро сделала шаг вперед, даже не замечая, как глаза сжимаются, пытаясь скрыть слезы, которые постепенно поднимались ко мне. Взгляд был полон злости, но внутри меня бушевала не только ярость, но и глубочайший страх. Страх того, что я чувствовала его присутствие, его жизнь, и что все это теперь возвращается в мою реальность.

Галли: Ладно, давай еще и ты, огонек.

Сказал Галли, его голос был спокойным, почти отрешенным, когда он слегка наклонился ко мне, чтобы его лицо было на ровне с моим, из-за нашей разницы в росте, закрывая глаза, будто ожидая, что я ударю его. Он не пытался избежать этого, не пытался проявить защиту. Он словно знал, что ему предстоит пережить. А мне нужно избавиться от гнева.

Я не раздумывала. Я ударила его в грудь, не сильно, но достаточно, чтобы его тело слегка отскочило назад, и он распрямился. В моих глазах оставалось раздражение, но на самом деле это было не что иное, как страх - страх, который я не могла скрыть. Но этого было недостаточно. Я не могла остановиться. И в следующее мгновение мои руки сами собой обвили его торс, сжимая ее с такой силой, как только я могла. Я почувствовала, как мои слезы начали тихо катиться вниз, как меня сжимала боль, которую я так долго скрывала от себя.

Неужели хоть кто-то из тех кто умер у меня на глазах, оказался жив..

Он осторожно коснулся моей спины, но не обнял. Его прикосновение было сдержанным, как будто он не хотел показать свою уязвимость, но и не мог не чувствовать меня. Я отстранилась от него, почувствовав, как его дыхание замедляется, но не отпускала его, не отступала. Моя душа кричала о том, чтобы я отпустила его.

Галли: Не думал, что ты предпочитаешь такой вид нанесения боли. - пробормотал Галли, его голос был тихим и удивленным, будто он сам не мог поверить в происходящее.

-Заткнись, придурок. - выдавила я из себя улыбку, и эта улыбка была лишь попыткой скрыть свою растерянность.

Галли: Избавь меня от своих подростковых ругательств. - сказал он вновь подшучивая надо мной.

Я так скучала по нему. По его тупым словам, по тому, как он называл меня глупой, по его постоянным раздражающим фразам, которые я так часто ненавидела, но которые были для меня чем-то родным. Когда-то его присутствие было обычным, но теперь оно вернулось, и я не могла понять, что с этим делать.

Ньют: Как..как это может быть? Мы видели, как ты умер. - сказал Ньют, потрясенно качая головой.

Галли усмехнулся, но его улыбка была горькой.

Галли: Вы бросили меня умирать, - поправил он. - Я был в сознании все это время и видел, как вы все бросились к Чаку, забыв обо мне.

Он на долю секунды посмотрел на меня, и я возможно впервые увидела молчаливую благодарность с его стороны ко мне. Его слова ударили меня, и я почувствовала, как мое сердце сжалось. Он видел все это. Он видел, как я одна подбежала к нему, не зная, что пуля попала в Чака. Я тогда думала, что Галли умер, и не могла представить, что он все это время был рядом, что он видел мою растерянность, мое отчаяние.

Галли: Если бы мы вас не вывезли, вы бы уже погибли. Что вы вообще тут забыли? - сказал он, и его голос звучал тяжело

-Минхо..ПОРОК держат его в городе. Нам нужно туда попасть. - сказала я, пытаясь сосредоточиться.

Все это время я думала только о том, как добраться до него. Галли кивнул.

Галли: Понял. Я помогу вам. Пошлите.

Томас, стоящий рядом, вдруг заговорил с яростью в голосе:

Томас: Я никуда с тобой не пойду.

Я повернулась к нему, не понимая, что происходит. Да, Галли был идиотом и полным ублюдком, я согласна. Но он все равно был одним из нас, и в этом моменте он был тем, кто мог помочь. Несмотря на его недостатки, он был единственным знакомым нам человеком, из тех что вокруг, и в его действиях я видела не только жестокость, но и реальную полезность. Это был человек, которому можно было доверять, даже если его методы были не идеальными.

Галли пожал плечами.

Галли: Ну как хочешь, - сказал он, спокойно, словно его не затрагивает весь этот спор. - Решай сам. Но я могу провести вас внутрь.

-

Я шагала за Галли, настороженно оглядываясь по сторонам, хотя каждый мой шаг был больше не от страха, а из-за глубоко укоренившегося чувства тревоги. Взгляд выхватывал каждый угол, каждый шум, как будто я снова и снова ожидала, что что-то выйдет из тени. С каждым шагом здание становилось все более разрушенным, бетон и металл повсюду - все, что осталось от того мира, который когда-то был, теперь превратилось в руины. Пройдя по длинному коридору, я чувствовала, как темные тени проглатывают каждый мой шаг. Стены, покрытые грязью и плесенью, напоминали мне, как быстро мир меняется, и как мало времени у нас, чтобы выжить.

Галли шел впереди, и я не могла избавиться от ощущения, что он тоже был наготове. Даже его шаги звучали резко и уверенно, но в них была отчужденная сосредоточенность. Он словно не замечал, как часто его взгляд пробегает по тем местам, где возможно прячется угроза. Его осанка, даже если и расслаблена, продолжала излучать осторожность. Я знала, что Галли не забывает, что по ту сторону этих стен может быть не просто враг, а настоящий кошмар, с которым нам придется столкнуться.

-Давно ты тут? - спросила я, хотя голос мой едва ли не выдавливал из себя слова.

Тревога не отпускала меня. Слишком долго я была без Минхо, который мог просто стоять рядом и от этого уже было легче, слишком много видела того, что разрывает душу, и теперь, даже среди людей, мне было тяжело почувствовать себя в безопасности. Галли, не поворачиваясь ко мне, спокойно ответил:

Галли: После лабиринта меня подобрали кое-какие люди. Они поняли, что я иммун, подлечили меня и доставили сюда к Лоуренсу.

Эти слова не принесли облегчения. Знаю, что он здесь, что он с нами, но мне все равно не хватало уверенности, что с нами все будет хорошо. Что ПОРОК не найдет нас. И я продолжала сжимать рукоять оружия, хоть и понимала, что это больше из-за старых привычек Хорхе: "Всегда будь на готове." чем от реальной угрозы.

Мы спустились с Галли на этаж ниже, и вокруг нас остались только пустые взгляды, наблюдавшие за нами. Нас окружали люди, но мне не было легче от того, что их так много. Их глаза изучали нас, некоторые отворачивались, а другие казались слишком напряженными. Почему они смотрят? Мои мысли постоянно метались туда и обратно, и тревога не отпускала меня. Галли, заметив мой взгляд, невозмутимо сказал:

Галли: Эта группа давно воюет с ПОРОКом. Еще с тех пор как они захватили город.

-Я вижу, ПОРОК наживает себе друзей. - подшутила я, пытаясь отогнать мысли, но это было тяжело.

Весь этот хаос заставлял меня чувствовать, что мы не просто пришли сюда, а попали в дурку.

Мы прошли дальше, и перед нами открылась комната, похожая на импровизированное убежище. Все было организовано максимально практично: металлические ящики, койки, столы, и по периметру - баррикады, сделанные из того, что можно было найти под рукой. Странное спокойствие витало в воздухе, а сероватый свет ламп создавал ощущение нереальности происходящего.

Лампы едва освещали пространство, но дневной свет, пробивавшийся через отверстия в стенах, смешивался с темнотой, создавая атмосферу, где надежда и опасность словно сливались в одно целое.

Галли, продолжая идти впереди, казался неуязвимым - его движения уверенные, но не спешные, как если бы он знал каждую деталь этого места. Люди, находившиеся здесь, не шевелились. Несколько человек на заднем плане - вооруженные и настороженные, не доверяли нам до конца, но и не вмешивались. Их молчание добавляло напряженности. Судя по всему, тут редко появляются новенькие. Когда Галли заговорил, его голос прервал тишину.

Галли: ПОРОК не отсидится за стенами, - сказал он, уверенность в его словах звучала холодно и жестко. - Придет время, они за все поплатятся.

Я сжала кулаки, слыша эти слова. Далеко не все в этом месте было так уж безопасно, и я понимала это. Все вокруг напоминало о том, что Галли говорил про меня. Что все мои слова и воспоминания - ложь. Чтоб, кто из нас теперь прав? Я сделала глубокий вдох, чтобы не дать себе сдаться.

-Наконец понял, что я была права? - спросила я, чувствуя, как тревога постепенно усиливается.

Галли взглянул на меня, но его лицо не выражало того раздражения, как раньше. Он даже не попытался возразить, но его реакция стала для меня неожиданной.

Галли: Ты правда хочешь, чтобы я это сказал? - он закатил глаза, и эта нелепая фраза как-то отрезвила меня.

-Да. - ответила я, и моя улыбка стала чуть шире.

Галли: Ты была.. - он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнула искорка. - Занозой в заднице.

Его слова, такие нелепые, но такие знакомые, как раньше, - были как глоток свежего воздуха. Это было нелепо, но это именно то, что мне нужно было, чтобы забыть хотя бы на минуту о том, что нас ждет за этими стенами.

-Да, этот именно то чего я ожидала услышать от тебя. - сказала я, толкнув его в плечо.

Но даже в этом жесте было больше облегчения, чем я могла бы понять. Нам не нужно было больше слов, чтобы понять, что все вокруг будет как раньше. Когда то все будет как раньше. Точнее нет, будет по новому и мы построим этот новый мир вместе.

Мы продолжали двигаться, и каждый наш шаг ощущался тяжелее предыдущего. Галли вел нас уверенно, но мне было заметно, как его осанка чуть сгибается под напряжением. Он явно не чувствовал себя здесь полностью комфортно. Каждый его взгляд был направлен в сторону дверей, как будто он опасался, что за ними что-то может скрываться. Это поведение бросалось в глаза, но я не стала сразу об этом говорить. Все еще не доверяя тому, что происходило, я продолжала следить за ним, стараясь скрыть свою тревогу.

Ньют, как всегда, был рядом. Он осторожно коснулся моего плеча, как бы напоминая, что он здесь. Это было едва заметное движение, но в нем была вся та забота, которую я так редко чувствовала в этом мире. Его теплое прикосновение вселяло в меня хотя бы малую уверенность.

Но при этом я заметила, как он тоже не вполне расслаблен. Его взгляд несколько раз перебегал от Галли к проходам, как будто он был готов к любой угрозе, которая может появиться в любой момент. Его поведение отличалось от обычного, и я вдруг почувствовала, что он не только переживает за меня, но и скрывает что-то важное, что не хочет говорить вслух.

Фрай шел рядом, его лицо было сосредоточенным. Хотя в его глазах не было страха, несмотря на внешнее спокойствие, чувствовал всю тяжесть этого места. Его внимание было рассеяно, будто он ждал, что вот-вот что-то изменится, и его нервозность была едва уловимой, но ощутимой.

Галли: Слушайте..с ним мало кто общается, так что говорить буду я. - его слова в очередной раз прозвучали как команда, и мы поспешили следовать.

Я обернулась на Томаса, и в его взгляде я увидела не только уверенность, но и тяжесть решения, которое нам предстояло принять. Он кивнул мне в ответ, подтверждая, что мы готовы идти до конца. Но тревога по-прежнему не отпускала меня, особенно учитывая, что наша задача могла привести к серьезным последствиям для всех, кто с нами.

Галли: И не таращиться, - сказал он, заметив наш обмен взглядами.

Фрай: Да, не капельки не подозрительно доверять ему, - прошептал он, но его слова не звучали как насмешка. Это был скорее способ сдержать напряжение, которое все мы чувствовали.

Ньют: Уж точно не подозрительнее, чем наше доверие к Дженсону в начале.

Ньют, не теряя времени, пошел первым, чтобы следовать за Галли. Я кивнула, и все мы пошли за ним.

-

Спустившись по лестнице в двухуровневое помещение, мы попали в пространство, которое резко контрастировало с мрачной атмосферой всего остального здания. Здесь было много зелени, растения стояли на полках и столах, воздух был наполнен запахом свежих трав. Свет проникал через окна, создавая теплое ощущение, будто мы попали в место, которое не пострадало от разрушений внешнего мира.

Вся обстановка была домашней, уютной, несмотря на очевидные следы времени. Теплый свет падал на столы, и игра света и теней придавала всему окружающему необыкновенную глубину. Это место казалось живым, и здесь, казалось, была забота о каждом элементе.

Галли снял оружие и положил его на стул, словно давая понять, что здесь, внутри, ему не нужно быть наготове, хотя я знала, что это не совсем так. Он махнул нам рукой, чтобы мы следовали за ним, и мы все шагнули в пространство этого убежища.

Тогда я услышала голос - спокойный, немного задумчивый:

Лоуренс: Галли.. - сказал мужчина в конце комнаты, занятый уходом за растениями. - Рад, что ты вернулся.

Я нахмурила глаза, переводя взгляд с него на Галли. "Вернулся?" Значит, он не был здесь давно. Если он так долго не появлялся, может, это место - убежище и он на самом деле доверяет нам? Или это просто часть его игры? Я не могла пока понять, что именно скрывает Галли, но его слова звучали искренне, хотя что-то в его поведении было странным.

Лоуренс: Джаспер все мне рассказал, - продолжил мужчина, глядя на Галли.

Галли: Там была бойня, мы ничего не могли сделать, - произнес Галли, его голос был спокойным, но в нем я ощущала что-то тревожное, скрытое. Он говорил об этом, как будто пытался оставить все эмоции за пределами этих слов.

Лоуренс: Да..они ворошат осиное гнездо, но когда-нибудь их покусают, - сказал мужчина, отрезая цветок и поднося его к лицу.

Его глаза были полны какого-то спокойного принятия. Он был сильным человеком, но его слова все равно звучали как предостережение. Я вглядывалась в него, пытаясь понять, кто же он на самом деле. Но из-за теней, что падали на него, я ничего не видела.

Лоуренс продолжил нас внимательно изучать, его взгляд был странно холодным, но не агрессивным, скорее это было выражение какой-то внутренней усталости и расчета. Он взял трость в одну руку, а капельницу в другую, подвешивая ее, пока подходил к цветам, как будто процесс движения был частью его ежедневной рутины. Даже его движения были сдержанными, но быстрыми, как у того, кто много раз столкнулся с опасностью, и теперь уже привык к ней.

Я заметила, как Томас слегка шагнул вперед, явно решив взять инициативу в свои руки. Он не остановился, несмотря на то, что Галли явно давал понять - с Лоуренсом лучше не разговаривать. Я невольно переглянулась с ним, ощущая, как глаза расширились, смотря на то, какой он стал "бесстрашный". В глазах Томаса мелькнуло что-то, что не удалось скрыть - напряжение и решимость. Он не мог позволить себе уступить, не в этот момент.

Лоуренс: Но Галли зря дает невыполнимые обещания, - сказал Лоуренс, словно уже знал, что мы можем оказаться не готовы к тому, что будет дальше.

Его слова прозвучали как холодное напоминание о том, что мы пришли сюда просто так. Я приподняла бровь, когда он так беззаботно взял капельницу, поворачиваясь к нам.

Его лицо, изуродованное болезнью или ожогами, действительно отвлекало от всего остального, и я не могла не заметить, как он продолжал поддерживать видимость спокойствия, несмотря на свою уязвимость. Лоуренс не обращал внимания на мой взгляд, но я чувствовала, что он был хорошо осведомлен о том, как его внешний вид влияет на людей. И, вероятно, он уже привык к тому, что к нему относятся с настороженностью.

Лоуренс: В ПОРОК так просто не попасть.

Но Томас не сдался. Он стоял так, будто ничего не замечал, его взгляд был твердым, словно для него внешний облик не имел значения. Я понимала, что он не пытается скрыть от нас свою внутреннюю борьбу. Он просто делал вид, что не видит того, что мы все замечаем, как будто это было единственным способом выжить в этом мире. Он держал лицо, не показывая эмоций, и я знала, что для него это было не просто усилием, а каким-то странным способом защиты.

Лоуренс произнес свой вопрос, будто это был важный момент для него - не для того, чтобы показать силу, но для того, чтобы проверить, сколько мы готовы вложить в эту сделку. Его слова звучали тихо, но с какой-то холодной уверенностью.

Лоуренс: Знаешь кто я, Томас? - его взгляд был цепким, а его улыбка странной смесью презрения и заинтересованности. - Я бизнесмен. А это значит я не рискую просто так. Почему я должен тебе помогать?

Томас не отступил. Он стоял, казалось, готовый прийти к компромиссу с этим человеком, даже несмотря на его опасный вид. Он спокойно ответил:

Томас: Да потому что.

Ньют, стоящий рядом со мной, заметил это и не удержался от своего комичного замечания.

Ньют: Мощный аргумент, - прошептал он, заставив меня едва заметно улыбнуться, несмотря на всю серьезность происходящего. Его слова, как всегда, помогали разрядить напряжение, пусть на мгновение.

Томас: Проникнув туда, я смогу раздобыть то, что вам нужно, - сказал Томас уверенно, его слова звучали с намерением.

Лоуренс медленно наклонил голову, словно изучал все возможные последствия этого предложения.

Лоуренс: И что же мне нужно? - произнес он, подбирая нужные слова.

Томас: Время. Каждая его капля.

Лоуренс молчал, поджимая губы. Он, видимо, не был склонен тратить время на пустые разговоры, но, кажется, согласие с Томасом казалось ему лучшим вариантом.

Лоуренс: Разве это мне нужно? - сказал он, бросая взгляд на нас, как будто все это было одной большой игрой.

Томас: Каждому нужно свое, - ответил Томас, и я поняла, что это был ответ, который мог бы затмить все сомнения Лоуренса.

Наконец, тот решился. Он взглянул на нас, явно оценивая нашу готовность и возможность для сотрудничества.

Лоуренс: Ну давай так. Пока пойдут трое. Остальные побудут у меня. Страховочка, чтобы вы не забыли сюда вернуться.

Это было довольно странное условие, но, как всегда, но Галли проявил уверенность, что все будет в порядке. Я переглянулась с ребятами, и в этот момент не могла не задуматься, насколько опасным может быть это решение. Раз Галли ему доверял, нам оставалось только надеяться на лучшее.

Лоуренс: По рукам? - он оглядел нас всех, и его жест был практически формальностью.

Томас не медлил. Он крепко сжал руку мужчины, соглашаясь с его условиями.

Лоуренс: Галли, покажи дорогу.