Часть 2
Настоящее волшебство началось, когда три огненных солнца утонули за горизонтом, и в свою очередь поднялись две лиловые луны. И вот тогда гостиничное здание... утонуло. Медленно ушло под воду, открывая обозрение на бескрайние просторы океанических глубин. А там всё живое колыхалось в ритме подводного дыхания и мерцало нежными пастельными оттенками. Светящиеся кораллы, водоросли и раковины на высоких нагромождениях камней, поднимающихся по трём сторонам вокруг конуса здания, деревья с мерцающими разноцветными плодами и живыми, постоянно движущимися ветвями и бесчисленные подводные обитатели.
Там, за невидимым слоем стекла, степенно проплывали розовые киты, поднимаясь к поверхности и выдыхая водяные гейзеры, и неповоротливые, огромные, грузные рифоскаты, нося на своих спинах целые подводные фермы. Серьёзно, я даже видела людей в поблёскивающих защитных костюмах, которые сеяли саженцы и собирали плоды с этих удивительных грядок, а взамен за милостиво предоставленные спины кормили гигантов рыбой и водорослями. Мимо проносились мерцающие стайки мелких рыбёшек, напоминающих планктон. Удивило то, что у этих рыбёшек светилась только одна сторона, другая же была серо-буроватого цвета, и я поняла, почему. За односторонне-светящимся планктоном гонялись весёлые дельфины самых разных возрастов и цветов. И вот когда эти чудесные создания появлялись, рыбёшки бросались к скалам светящейся стороной, снаружи абсолютно сливаясь цветом с каменным антуражем. Дельфинчики растерянно замирали, с забавным выражением на мордочках озираясь вокруг и проплывали мимо сообразительного планктона, а те, в свою очередь переворачивались мерцающей стороной и спешили по своим рыбьим делам. А плавали они очень красиво, зигзагами и на большой скорости, и когда такая стайка проносилась мимо окон, казалось, что взрывается серебристый фейерверк!
- Уважаемые гости, - объявила КС, - предлагаем вам поучаствовать в исследовательской экспедиции по Дельфиниуму, воочию увидеть все чудеса подводного мира и разгадать его захватывающие тайны! Сопровождать вас будут опытные проводники-инструкторы, специалисты-экскурсоводы, которые раскроют перед вами секреты этого мира. Чтобы выбрать условия экскурсии - с личным инструктором, или в группе - спуститесь на первый этаж, к ресепшену.
Фраза была произнесена на межгалактическом, затем система повторила ещё и на нескольких признанных мировыми языках, а Кэмерон, обнимая меня, выразил наши общие мысли:
- Как же я благодарен Эле за эту идею с отпуском!..
Да, я тоже была благодарна и... готова абсолютно ко всем предстоящим приключениям!
Экскурсовода мы выбрали личного, им оказался синекожий местный с угольно чёрными усами и внушительной шевелюрой и достаточно располагающей внешностью.
- Ну что, молодожёны, отдыхать прилетели? - весело поинтересовался он, разглядывая нас снизу вверх.
Одна из отличительных черт местного населения - маленький рост. Дельфинец был практически одного роста со мной, а так как Эла обычно носила высокую танкетку, сейчас я была выше. Что уж и говорить о Кэмероне и его завидном росте - по сравнению с ним экскурсовод казался совсем крохотным.
- Мы не... - начала было я, но запнулась под весёлым взглядом синих, без единого намёка на белок, глаз.
- Она - принцесса, я - её телохранитель, - ответил за меня Моран, спрятав улыбку. - Вечный служебный роман, знаете ли...
Я выразительно поглядела на, собственно, мужа, но промолчала.
- А, вот, в чём дело, - понимающе заулыбался дельфинец, - тогда вы выбрали подходящую планету для романтического признания.
- Спасибо, - сдержанно улыбнулся Кэмерон. - Идёмте, дорогая принцесса, буду романтически признаваться.
- Я вся в предвкушении, - постаралась мило улыбнуться я, изо всех сил сдерживая смех.
Мы вышли из гостиницы, оказавшись в специальной комнате с туристической капсулой, сели в неё и, когда лобовое стекло опустилось, мерцая контурами, открылось отверстие в открытый океан, моментально заполнив комнату водой. Дельфинец тут же взялся за панель управления, и капсула скользнула на внушительной скорости прямо в бездну воды. Мы, сидящие по сторонам от инструктора, довольно заулыбались.
- А туристы пугаются обычно, верещат, - задумчиво подметил он.
- Мы - необычные туристы, - улыбнулась я в ответ, рассматривая постепенно меняющийся цвет воды и всё большее количество подводных скал.
Длинные пещеры и тоннели буквально пронизывали камни, и в каждой мелькали разноцветные рыбы и рептилии, а капсула лавировала между камнями и арками, проплывая над удивительными подводными полянами со светящейся океанической флорой. Здесь даже фонари не нужны были, свет лился отовсюду - из изящных тычинок между лепестками, от гибких стволов и раскидистых крон деревьев, водорослей - и особенно ярким он был в тех местах, где лежали полураскрытые перламутровые раковины. Так ярко и красиво светились жемчужины, хранящиеся в них...
Кэмерон заметил мой взгляд и загадочно улыбнулся, я улыбнулась в ответ.
- С этого места начинается наша самостоятельная экскурсия, молодёжь, - объявил дельфинец, отстёгивая ремень безопасности. - Костюмы на ресепшене взяли?
Мы кивнули, инструктор продолжал:
- Тогда протянули плавнички. Начнём с вас, Ваше Высочество.
Я улыбнулась и протянула руку. Дельфинец быстро защёлкнул заклёпки на запястьи водонепроницаемого костюма, и я почувствовала, как обнажённые ладони и лицо с шеей покрывает невидимая защитная плёнка. Затем то же самое он сделал с Мораном и открыл лобовое стекло капсулы. Мы оттолкнулись от сидений и оказались в океанических просторах Дельфиниума.
Капсула припарковалась возле ближайшей пещеры, экскурсовод подплыл к нам и сообщил по наушниковой связи:
- За мной, инопланетные туристы, гребите ластами.
Мы хмыкнули и понеслись вперёд, оставив растерянного дельфинца далеко позади. Всегда мечтала вот так вот просто лететь вперёд, рассекая волны... Конечно, я плавала до этого, но разве можно назвать настоящим плаванием комнаты-тренажёры в Академии управляющих, в которых мы сдавали экзамены на выносливость и быстроту реакции? И вот теперь океан распахнулся бирюзово-прозрачными волнами, чтобы обнять всё тело, чтобы раскрыть перед нами свои просторы, чтобы показать удивительную красоту своего наполнения!
- Э... куда ласты навострили? - возмутился инструктор, и мы, смеясь, сбавили скорость.
А вокруг замелькали весёлые проворные дельфины. Абсолютно ручные, потому что, проплывая мимо, каждый норовил легонько ткнуть в спину носом или пощекотать ладошку в поисках корма. Улыбаясь, я извлекла из непромокаемого кармана на бедре сушёную рыбу и протянула дельфину. Тот радостно застрекотал, причём кожа его приобрела нежно розовый оттенок, съел угощение и ткнулся носом в щёку. Я смотрела вслед уплывающему розовому чуду и счастливо улыбалась, потому что меня поцеловал дельфин... Всегда с особым трепетом относилась к этим удивительным созданиям, наверное, самым умным из всех видов подводной фауны, и всегда мечтала увидеть их не на картинках или видеосъёмке, а вот так, вживую...
- Ой всё, буду ревновать, - радостно улыбаясь, Кэмерон обнял за талию, пока запыхавшийся инструктор пытался нас догнать.
- Да, можешь уже начинать, - в тон ему ответила я и удержалась, чтобы не обнять в ответ.
Со стороны это выглядело, просто как дружеская поддержка, да и Моран сейчас обнимал совершенно непринуждённо, не так, как обнимал, стоило нам остаться наедине... Конспирррация, к адиабатам! Но будем благодарны уже за то, что у нас есть возможность отдохнуть...
Кстати, об отдыхе, ощутила мгновенное изменение в поведении мужа и полуминутный временной стазис.
- Одно покушение уже предотвратил, - как ни в чём ни бывало, отчитался он.
- Подробности? - тут же спросила я.
- Два бластерных выстрела, сделаны роботом, управляемым на расстоянии.
- Куда стрелял?
- Вот сюда, - рука Кэмерона погладила поясницу, возле позвонков, - и сюда, - вторая рука нежно прикоснулась к шее.
Ясно, первый выстрел рассчитан на обездвиживание, второй - на убийство. Глупо вдвойне, учитывая скорость реакции управляющих, стрелять вообще глупо, а уж тем более пытаться обездвижить. Но сейчас важно было не это, а его смеющиеся глаза напротив и рука, медленно прижимающая к себе, чтобы заключить в далеко не дружеские объятия... И я напомнила:
- Элу ты бы так не обнимал, прекрати.
И прокомментировала расстроенное выражение на лице героя, который явно ждал награды:
- Мне тоже нравится, но вернёмся к обнимашкам в номере, ладно?
И, сделав вид, что хочу сказать что-то на ухо, быстро скользнула губами по его щеке.
- А может, ну её, эту экскурсию? - улыбнулся Моран.
- Э, нет, я не прощу себе, если всё тут не обследую, - покачала головой я и обратилась к подплывшему инструктору: - ну что, продолжаем?
- Ну вы и шустрые, - отдышавшись, заметил тот, а я пожала плечами.
Знал бы он, насколько...
Узнал, потому что в дальнейшем мы только и слышали по наушниковой связи: "где ж этих туристов влюблённых носит?", "опять подорвались, аргонавта мне в печёнку!" или "твою жабру, да сколько же можно! Всё, всё, сдаюсь, где вы прячетесь?!.."
А мы не прятались, мы просто быстро ориентировались в местности - подолгу зависали в фантастических пещерах, искали выход из лабиринтов тоннелей и плавали наперегонки с радостно меняющими окраску дельфинами. Удивительные создания, у них каждый эмоциональный всплеск сопровождается изменением цвета кожи, и определять, какую эмоцию дельфинчики испытывают - невероятно увлекательно.
Очередная тирада о многострадальной печёнке инструктора, в которой, наверное, одни эти самые дельфины не успели побывать, заставила лукаво переглянуться, и Моран вежливо спросил:
- Уважаемый, вы, наверное, устали?
Кое-кто синекожий опять помянул печёнку, только почему-то нашу и демонстративно бодро отозвался:
- Ничуть не устал, молодой человек, это путешествие с вами приносит мне огромнейшее удовольствие и... Куда вас плавники опять понесли?
- Сейчас пещеру досмотрим - и к вам, - ответила на сей раз я, пожалев незадачливого инструктора.
- Какую пещеру?! - завопил тот. - Без сопровождения и охраны в пещеры сунулись?!
Дальнейшие возмущения "сопровождения и охраны" мы не слушали, разглядывая округлые стены, испещрённые надписями на различных инопланетных языках, примерно одного содержания: "здесь был Вася (или Нора, или Шкор, или Рахвасханторий какой-нибудь)" или "Вася + Аннистаргаризи = любовь на всю Вселенную". Кэмерон, озорно подмигнув, извлёк из своего браслета металлический стилус, раскалил его и вывел на свободном участке стены: "Я, Кэмерон Моран, торжественно клянусь любить и почитать свою жену, Клэрис Моран, и быть верным ей одной, моей любви, смыслу, дыханию, свету и жизни. Клянусь пронести любовь к ней через года, столетия и безграничные потоки времени и сделать её самой счастливой во всей бесконечной и необъятной, как и мои чувства, Вселенной!"
- Какие слова, сколько экспрессии, - поддела я, тихо радуясь и чувствуя себя абсолютно счастливой.
- Твоя очередь, - нежно улыбнувшись, муж передал стилус мне.
А я, не задумываясь, написала на гладкой каменной стене, под надписью Морана:
"Я, Клэрис Моран, клянусь быть твоей любовью, смыслом, дыханием, светом и жизнью, Кэмерон Моран, оберегать любовь, хранить нашу семью и быть тебе опорой и поддержкой во всём. Клянусь быть той единственной, для которой единственным будешь ты, и торжественно клянусь быть самой счастливой во всей бесконечно необъятной, как и моя любовь к тебе, Вселенной... если рядом будешь ты!"
- Клятвы верности можно считать действительными, как только мы покинем планету, пока надписи не будут видны, - сообщил Кэмерон, сияя счастливой улыбкой и тихо добавил: - я буду, Клэр, я всегда буду рядом.
- Вы что там, поженились уже?! - возмутился инструктор, вплывая в пещеру.
Мы обернулись, сделали невозмутимые лица и синхронно развели руками. Инструктор недоверчиво нас осмотрел, затем уделил внимание стене, но на ней, как и сказал Моран, наших клятв видно не было.
- Ну, смотрите мне, - пригрозил дельфинец, - я за численность туристов ответственность несу, так что даже не думайте... никакой чтоб икры!
И поплыл вперёд, оставив нас в полнейшем недоумении. Моран промолчал, старательно маскируя смех приступом кашля, а вот мне интересно стало:
- А передовая раса Дельфиниума - икромечущая, что ли?!