запретное влечение

Он был воплощением опасности, темной загадкой, которую ей не стоило разгадывать. Но когда в его руках оборвалась жизнь того, кто был ей близок, её мир раскололся. Страх и ненависть смешались с необъяснимым влечением. Теперь она знала, что назад пути нет.

Джианна стояла у окна, наблюдая, как городские огни размытыми линиями уходят в темноту. В голове снова и снова звучали его слова, холодные и манящие. Она понимала, что теперь в её жизни появился кто-то, кто обещал пробудить в ней нечто тёмное и опасное. Она коротко и нервно рассмеялась.

— Маньяк в маске тянет меня на тёмную сторону, — прошептала она себе под нос, почти не осознавая, что произнесла это вслух.

— Джианна, ты как, в порядке? — в комнату вошла её подруга Кристи. Девушка, в своей привычной манере, выглядела беззаботной. Её светлые волосы были аккуратно завиты, а выражение лица передавало лёгкое недоумение, как будто сама мысль о каких-то сложностях для неё была немыслимой. Кристи была полной противоположностью всему, что происходило сейчас у Джианны в голове.

Джианна поспешно стерла улыбку с лица, стараясь принять спокойный вид, но её взгляд выдавал внутренний хаос.

— Кристи... всё нормально, — попыталась она отмахнуться, но Кристи тут же прищурилась, явно почувствовав неладное.

— Ага, конечно, — протянула та, подходя ближе. — Ты выглядишь так, будто увидела призрака. Опять поссорилась с Вильямом?

При упоминании имени Вильяма Джианна невольно вздохнула. Она посмотрела на Кристи и невольно подумала, как бы всё упростилось, если бы это действительно было связано с её добрым и спокойным парнем.

— Нет, с Вильямом всё нормально, — тихо ответила она, но в голове мелькнула мысль: Если бы это было о Вильяме, а не о другом...

— Тогда что? Ты ведёшь себя как-то странно, Джи, — настаивала Кристи, глядя на неё с подозрением. — Вильям что-то сделал?

Джианна молчала, мысленно возвращаясь к образу человека, который сегодня заставил её сердце биться так быстро и страшно. Она знала, что не может рассказать Кристи правду — даже пытаться объяснить ей всё это казалось бесполезным.

— Забудь, Кристи, просто... напряжённый день, — ответила Джианна, попыталась улыбнуться и уверить подругу, что всё под контролем.

— Надеюсь, это действительно так, - она обняла ее, — Ты всегда можешь сказать мне, я тебя поддержу.

Когда подруга оставила Джианну саму, на смену пришел звонок от Вильяма. Меньше всего ей сейчас хотелось врать своему парню также, как она соврала подруге. Девушка вздохнула и ответила на звонок.

— Привет, — сказала она, пытаясь звучать бодро.

— Привет, Джи, — Вильям ответил мягко, но его голос звучал напряжённо. — Я... хотел узнать, всё ли с тобой в порядке? Ты как-то пропала. С самого вчерашнего дня от тебя ни слова.

Она почувствовала, как её сердце на мгновение замерло. Её обычно надёжный, спокойный Вильям сейчас казался подозрительным и даже немного уязвимым.

— Прости, просто немного вымоталась, — попыталась она оправдаться, но в голосе звучала неуверенность.

— Понимаю, — протянул он, делая паузу. — Но всё же... Обычно ты хотя бы пишешь пару слов. А тут — тишина.

Джианна не сразу нашла что ответить, и в этот момент он словно уловил её колебание.

— Слушай... может, ты просто нашла для себя кого-то другого? — В его голосе прозвучал намёк на лёгкую ревность, едва заметный, но вполне ощутимый. — Не то чтобы я тебя в чем-то подозреваю, просто... ты изменилась. И мне кажется, что, может, ты кого-то встретила?

Джианна замерла, чувствуя, как к горлу подступает лёгкая паника. Вильям никогда не задавал таких вопросов и не был настолько внимателен к её поведению. Она сглотнула, пытаясь придумать убедительный ответ.

— Вильям, нет, что за глупости... — выдавила она, натянуто улыбнувшись, хотя он, конечно, не мог её видеть. — Я просто... действительно устала и немного отвлеклась. У меня нет никого, кроме тебя.

Но её слова прозвучали слишком поспешно, и она сама почувствовала, как от них повеяло фальшью.

— Ладно, Джи, — ответил он, но его голос оставался настороженным. — Просто, пожалуйста, скажи мне, если что-то не так, хорошо? Я не хочу оставаться в неведении.

— Конечно, Вильям, — сказала она, стараясь говорить спокойнее. — Всё хорошо. Извини, что заставила тебя волноваться.

Они попрощались, но ощущение тревоги не покидало её. Она знала, что теперь её двойная жизнь стала на шаг ближе к разоблачению, и это заставляло её чувствовать странное сочетание страха и заинтересованности.

Маска все также лежала у нее на столе, как обычная декорация к Хэллоуину, но при каждом взгляде на нее, девушку кидало в дрожь от воспоминаний.

                                       ***

Он наблюдал за ней из тени, его фигура скрывалась под маской и костюмом, тщательно подобранными, чтобы оставаться незаметным, но в то же время — внушающим страх. Каждое утро начиналось одинаково: он видел, как Джианна выходит из своего дома, поправляя пальто и непослушные пряди волос, затем быстрыми шагами направляется по улице к автобусной остановке. Она никогда не замечала, как он следил за каждым её шагом, будто бы она была частью его собственного ритуала.

Её привычки, её ежедневная рутина были для него чем-то почти священным. Она была его тайной, его наваждением, его объектом, к которому он возвращался снова и снова. Он знал, где она обедала, как она любила пить кофе с добавлением молока и сахаром, какие книги брала с собой, чтобы читать по пути домой. Он ощущал её страх, её неуверенность, и это разжигало в нём что-то тёмное и агрессивное. Джианна была слишком обыденной, слишком простой, но в этом и была её особенность — в её обычности он нашёл своего рода совершенство.

Она казалась такой уязвимой, словно мир вокруг мог легко сломать её, и именно эта уязвимость привлекала его. Она не знала, какой монстр прячется в тени, не знала, что в каждом её взгляде он видит её слабости, её страхи. Он мог бы подойти, мог бы заговорить, но его роль была иной — оставаться незаметным, пока его присутствие не станет для неё почти ощутимым, даже если она не знала, откуда исходит этот тревожный взгляд.

Каждый день он придумывал, что сделать дальше. Ему нравилось видеть, как на её лице проступает беспокойство, как она вдруг начинает оборачиваться, чувствуя за собой чей-то взгляд, даже не зная, откуда исходит опасность. И когда её глаза расширялись от страха, он чувствовал странное, болезненное удовлетворение. Её тревога становилась его адреналином.

Он хотел сломать её защитные стены, хотел, чтобы она ощущала постоянное присутствие чего-то неизвестного, чтобы она знала, что в любой момент он может приблизиться. Она была его тайной игрой, его безмолвной жертвой, и он знал, что однажды эта игра приведет к чему-то большему, чему-то новому.

В этот день он вышел без костюма, что бы находится ближе к ней. На нем был идеально скроенный чёрный пиджак, подчёркивающий его статную фигуру, и простую чёрную рубашку, застёгнутую почти до горла, что придавало ему вид строгой, пугающей элегантности. На запястье выделялись дорогие, минималистичные часы, серебристый циферблат которых отсчитывал время с холодной точностью. Дополняло образ гладкое кольцо из тёмного металла на безымянном пальце — детали, которые придавали ему вид загадочного, но безжалостного человека.

Парень сел на скамейку, недалеко от Джианны, и пока наблюдал за ней, погрузился в свои воспоминания.

«Его история начиналась с утраты, той, которая обжигает, отнимает всё человеческое и оставляет лишь горечь и пустоту. В прошлом он был обычным человеком, способным любить, надеяться и верить, пока всё это не разбилось вдребезги. Она, первая и единственная, кого он когда-то любил, стала для него смыслом жизни, его единственной слабостью. Она была его светом, тем, кто вывел его из темноты, но внезапно сама погасла, забрав с собой всё, что у него было. Его любимая Талия»

Её смерть была неожиданной и жестокой — трагический случай, и он так и не смог этого принять. С того дня в его сердце поселилась ненависть к окружающему миру, к тем, кто, как он считал, слишком слаб и слишком глуп, чтобы по-настоящему ценить жизнь. Он видел её повсюду, в лицах прохожих, в каждом воспоминании, но особенно — в Джианне. Она напоминала ему о той, кого он потерял. Было в её чертах, её манере двигаться что-то схожее — неуловимое, но до боли знакомое.

Каждый раз, видя Джианну, он снова переживал свои утраченные мечты, свою боль и потерю. Она стала его одержимостью, символом всего, что он не смог защитить. Её уязвимость и невинность разжигали в нём странное сочетание агрессии и желания обладать. Он хотел сломать её, подчинить, чтобы она ощутила ту же боль, что и он, ту же беспомощность. Но в то же время он хотел её уберечь, как когда-то не смог уберечь ту, кого любил.

Теперь он считал, что все вокруг должны чувствовать ту же боль, которую он ощущал каждый день. Он верил, что он единственный, кто может показать Джианне, насколько жесток и бессердечен этот мир. Она была для него и напоминанием, и искуплением, и целью, и, возможно, он сам не до конца понимал, чего хочет — разрушить её или спасти.

И вот снова, воспоминания с того самого рокового вечера проносились у него в голове, вызывая ком в горле.

Портленд, 2019

Он вернулся домой, усталый после долгого рабочего дня. Погода была пасмурной, и холодный ветер пронизывал до костей. Дверь в квартиру была приоткрыта, и, когда он вошел, его сразу охватила волна тревоги.
Внутри царил беспорядок: разбросанные вещи, перевернутый стул, разорванные страницы книг.

- Талия! — крикнул он, ощущая, как сердце колотится в груди. Его голос отразился от стен, но в ответ лишь воцарилась тишина.

С каждым шагом тревога нарастала.
Он подошел к двери их спальни, которая была слегка приоткрыта, и толкнул ее. То, что он увидел, заставило его остановиться в ужасе.

В центре комнаты стояла темная фигура в черном, и длинным до пола костюме, его лицо скрывала маска. В руках незнакомца блестел нож, окровавленный и острый, и его взгляд не выражал ничего, кроме холодного безумия. На полу, среди разбросанных вещей, лежала Талия, её тело было безжизненным, а глаза застыло с ужасом.

— Нет! — его крик вырвался, и в этот момент всё вокруг словно останови-лось. Он ощутил, как ярость и страх накрывают его, и его тело вдруг наполнилось адреналином.

Он бросился вперед, не думая о последствиях. Но парень в маске был быстрее. В один миг он отскочил в сторону и ударил его ножом по лицу, оставляя глубокий шрам, который начинался от брови и доходил до щеки. Боль пронзила его, и он заскрипел, чувствуя, как кровь брызнула из раны, заливая его руки.

— Ты... - выдохнул он, когда фигура в костюме развернулась, как при-зрак, и, смеясь, исчезла в дверном проеме, оставляя его одного в ком-нате, полной хаоса и страха.

Он упал на колени рядом с Талией, её глаза смотрели в пустоту. Горло перехватило от отчаяния и боли, когда он понял, что потерял её навсегда. Силы покидали его, и он почувствовал, как его жизнь уходит вместе с кровью, стекающей по его лицу.

Парень в маске исчез, оставив его одного с ужасом и болью, которая теперь не оставляла его. Он был тем, кто остался в живых, но не смог спасти ту, кого любил. Эта тьма овладела им, оставив только желание отомстить, и с той поры он поклялся, что никогда больше не позволит никому запугивать или причинять боль.

Наше время

Они смеялись, беседовали, делали селфи на фоне ярких огней и оживленных разговоров, и он чувствовал, как его сердце сжимается от зависти.

Она была так живая, так беззащитная в своей радости, и это злило его. Вокруг неё были добрые лица, но он знал, что лишь он понимает, что скрывается за её улыбкой. В это время ему пришла в голову идея, которая постепенно нарастала в его сознании.

Он всегда хотел, чтобы Джианна стала похожей на него — потерянной и тёмной, как он сам. Чтобы она ощутила все те боли и страдания, которые когда-то овладели им. И для этого нужно было устранить её парня, Вильяма.

Невольно, он представил себе, как будет выглядеть Джианна, если её жизнь навсегда изменится. Он видел, как она теряет улыбку, но в её глазах появится искра, которую никто, кроме него, не сможет разжечь. Он хотел, чтобы она поняла, что значит быть уязвимой, чтобы её страхи и переживания стали его страхами и переживаниями.

Сейчас, глядя на неё, он почувствовал, как ненависть к Вильяму закипает внутри. Этот «хороший парень» не мог обеспечить ей того, что нужно. Он был слишком мягким, слишком добрым, чтобы понять её настоящие желания и стремления. Он не знал, что Джианна нуждается в том, чтобы кто-то открыл ей глаза на темные стороны жизни.

— Я сделаю так, чтобы она увидела мир таким, какой он есть, — произнес он про себя, когда они начали собираться разойтись. — Убрать Вильяма — это первый шаг.

Он знал, что надо действовать быстро. Когда они встали и направились к выходу, его план стал более четким. Ему нужно было заставить Джианну пройти через страдания, чтобы в итоге она поняла, как важна настоящая связь — связь, которую он мог бы ей дать.

В этот момент он скрылся в тени, его сердце забилось быстрее от волнения. Он был готов к действию, и ничто не могло остановить его.

                                      ***

Сегодня был идеальный день что бы осуществить план. Следуя позади Вильяма и Джианны, он наблюдал за ними. Они идут прямо туда, куда нужно.
Незадолго до этого момента парень подговорил одного человека пригласить этих двоих в одно место. Место, которое перевернет историю.

Аккуратно свернув за угол, парень переоделся в свой привычный костюм ужаса и стал выжидать.

— Эй, ребята! — произнес незна-комец, обращаясь к Джианне и вильяму, когда они встали, готовые покинуть парк. — Вы слышали, что в старом парке на окраине города нашли какие-то интересные вещи?

Джианна обернулась, её глаза заблестели любопытством.
— Правда? — спросила она, озадаченно наклонив голову.
вильям, с явным сомнением на лице, прищурился:

— И что это за «интересные вещи»?

Незнакомец наклонился чуть ближе, обмениваясь загадочной улыбкой:

— Говорят, там есть старая заброшенная площадь с граффити и тайниками. Я сам собирался заглянуть туда, может, вам тоже будет интересно?

Джианна, полная энтузиазма, схватила Вильяма за руку:
— Давай, это может быть весело!

Вильям, все еще настороженный, но не в силах противостоять её энтузиазму, медленно кивнул, и вскоре они направились к парку, не подозревая, что это будет их последняя прогулка вместе.

Как только они вошли в парк, незнакомец оставил их в покое, но он знал, что нужно ждать.

Парень в костюме незаметно следил за ними, наслаждаясь тем, как они исследуют заброшенные уголки. Внутри него нарастало чувство власти и торжества.

Оказавшись в более уединенном месте, незнакомец внезапно остановился и позвал их:

— Эй, посмотрите! Здесь есть что-то интересное!

Джианна и вильям направились к нему, и как только они подошли ближе, он тихо произнес:

— Вы не хотите взглянуть на это вблизи? Это место полнится тайнами... и опасностями.

Вильям, настороженный, не собирался поддаваться на провокацию.

— Что за тайны? - спросил он, его голос дрожал от страха и злости.

В этот момент, из тени вышел он — темный и мрачный, со своими стеклянными глазами, готовый к действию, и Джианна сразу же поняла, он - везде.

Вильям, увидев фигуру в маске, мгновенно встал перед девушкой, пытаясь защитить её.

— Что тебе нужно?! - произнес он, напряжение нарастало в воздухе. — Не смей её трогать!

Но незнакомец лишь усмехнулся, и всё произошло быстро. Парень бросился на Вильяма, и его нож быстро и точно пронзил грудь парня, а затем нанес еще несколько ножевых ранений. Сердце, живот, и наконец, шея.

Вильям издал тихий стон, его тело на мгновение замерло, а затем он упал на землю, истекая кровью.

- Вильям! — закричала Джианна, ее голос разрывал тишину парка, наполняя его ужасом и отчаянием.

Парень, который завел их в лес явно не ожидал что станет соучастником преступления и сразу принялся бежать.

Не теряя времени, он двинулся к незнакомцу с холодным решением в сердце. Тот же зацепившись за ветку, упал. Человек в маске приблизился к нему.

— Ты сделал свою работу хорошо, - произнес он, сдерживая улыбку, но в его голосе звучала угроза.

— Эй, подожди, я просто... — начал незнакомец, но не успел закончить. в тот момент, когда он осознал, что происходит, нож уже блеснул в воздухе и стремительно вонзился в его бок.

Незнакомец издал немой вскрик, его лицо исказилось от страха и предательства. Он попытался отступить, но крик удержал его, резко вонзив нож глубже.

— Не забудь, что свидетели не нужны, — произнес он холодно, когда незнакомец упал на землю, истекая кровью.

Девушка, все еще в ужасе от потери Вильяма, смотрела на всё это с открытым ртом, ее мир разваливался на глазах. Он обернулся к ней, удовлетворение переполняло его, и он понял, что теперь не осталось никого, кто мог бы помешать его плану.

— Теперь только мы вдвоем, — произнес он, приближаясь к ней, чувствуя, как мрак внутри него начинает заполнять пространство вокруг.

Он медленно подошел к ней, пока она не отступила, прижимаясь к дереву.

— Теперь ты понимаешь, что значит быть уязвимой, лисенок, - произнес он с мрачной удовлетворенностью. — Ты никогда не будешь в безопасности, если не позволишь мне быть рядом.

Джианна, полная ужаса и ярости, наконец нашла в себе силы закричать:

— Ты псих! Как ты мог это сделать?!
Ты убил их! Ты настоящий монстр!

Ее голос звенел в тишине, от чего он лишь усмехнулся, но в его глазах зажглась искра агрессии. Он не ожидал, что она так отреагирует. Хотя нет, вполне ожидал. А чего он еще мог ждать? Что она скажет ему спасибо за то что он грохнул ее парня?

- Ты думаешь, я убил их просто так?
- произнес он, приближаясь к ней.
— Я делаю тебе лучше!

Джианна, потрясённая от гнева и страха, попыталась отступить, но он был быстрее. В один миг он схватил её за горло, сжимая так сильно, что её дыхание прервалось.

- Какая же ты глупая маленькая девочка, живущая в фантазиях о жизни в сказке с принцом на белом коне! — закричал он, прижимая её к дереву. — Ты не понимаешь, что я открываю тебе новые возможности! В этом мире тебя никто не погладит по голове, никто не примет твои темные стороны, никто не поймет настоящую тебя! Мы похожи с тобой больше, чем ты думаешь, Джианна. Пускай на тебе нет маски как на мне, но ты знаешь, что без своей маски ты – никто.

Ее глаза распахнулись от ужаса, но он не обращал на это внимания, продолжая кричать с безумной яростью:

— Ты можешь быть сильнее, чем ты думаешь! Я показал тебе истинное лицо мира, и ты должна быть мне благодарна!

Он отпустил её, но только для того, чтобы она осела на землю, хватая ртом воздух. Его слова звучали как проклятие, и он смотрел на неё, ожидая, что она поймёт.

— Ты должна перестать бояться, - произнес он, приближаясь к ней снова, теперь с холодной решимостью. — Это только начало. Теперь ты увидишь, что такое настоящая сила.

Но Джианна, с трудом восстанавливаясь, поняла, что у неё есть единственный шанс - нужно бежать.