2||
Возвращаться не хотелось. Впервые за долгое время мне не нужно было делать вид, что всё в порядке. Не приходилось натягивать маску, подбирать нужные слова, улыбаться, когда внутри - комок. Я просто была. Со своими мыслями, болью, страхами, надеждами. И в этой тихой уязвимости вдруг обнаружилось что-то похожее на свободу. Она была неожиданной - щемящей, сладкой и немного пугающей. Как холодный воздух на рассвете: будоражит, но оживляет.
Когда я всё же вернулась домой, меня встретили не слова, не люди - а тишина. Квартира будто выдохнула вместе со мной. Мягкий полумрак обволакивал стены, в которых, наконец, никто ничего от меня не ждал. Они не ругали, не требовали быть сильной, не указывали, как правильно жить. Я сняла кроссовки, прошлась босиком по прохладному полу - и впервые за много дней почувствовала себя живой. Заварила себе чай: зелёный, с жасмином - любимый. Горячая кружка согревала ладони, но внутри было всё ещё зябко.
Я села у окна. За стеклом раскинулся сонный город - уличные фонари, словно далёкие звёзды, отбрасывали рассеянный свет на мокрый асфальт. Изредка проезжали машины, будто мысли, спешащие мимо. Этот город был моим. Моей новой попыткой. Моей тенью и надеждой одновременно. Здесь, за этим окном, не было прошлого. Только настоящее - хрупкое, как фарфор, и будущее, которое я ещё не умела строить.
Вибрация телефона вернула меня к реальности - сообщение от одного из постоянных заказчиков. Срочно нужна была сводка нового бита. Я без лишних слов ответила «окей» и открыла ноутбук. Работа спасала. Она становилась якорем, когда всё остальное плывёт. Пока пальцы бегали по клавишам, в голове становилось тише. Я знала, что делаю. Знала, кто я - хоть и на пару часов.
Работала почти до рассвета. Когда, наконец, отправила файл, спина ныливо напомнила, что я просидела почти без движения. Я встала, потянулась, чувствуя, как позвонки в спине негромко хрустят. Потом, не раздеваясь, упала на кровать. Мозг продолжал крутить несвязные обрывки мыслей, но глаза закрывались сами собой. И я провалилась в сон, как в тёплую реку.
Проснулась от звонка. Сначала решила, что это будильник, но экран высветил имя: Данат. Один из ребят со студии. Мы давно общались - с битами, с миксом, с музыкой вообще. Он не из тех, кто звонит без повода.
- Ариша, привет. Слушай, нужна срочная помощь, - его голос звучал одновременно сонно и тревожно. - У нас тут всё зависло. Программа не грузится, микшер глючит. А ты же шаришь в настройках... Сможешь подъехать?
Я зевнула, протёрла глаза. Всё внутри протестовало: остаться бы под одеялом, спрятаться от мира, снова завернуться в свитшот и тишину. Но я знала - такие просьбы не просто так. Это был шанс. А студия... студия всегда была для меня чем-то вроде дома.
- Да, смогу. Буду через час, - ответила я, уже поднимаясь с кровати.
Собрала волосы в небрежный пучок, быстро умылась, натянула старые, но любимые джинсы, худи и проверила рюкзак: внешний жёсткий, наушники, флешка - полный боевой набор. Такси приехало почти сразу, и уже через двадцать минут я стояла у знакомой двери с лёгким запахом проводки, кофе и, почему-то, мятной жвачки.
Донат встретил меня как всегда - с кружкой кофе, недосыпом на лице
- Всё накрылось к чертям, - пробормотал он, уводя меня внутрь. - Не грузится, всё виснет, а у нас сегодня важная сводка.
- Дони, без кипиша. Сейчас разберусь, - сказала я, усаживаясь за комп.
Потребовалось всего три минуты, чтобы найти проблему. Я обернулась, приподняв бровь:
- Так у вас тут всё забито какой-то фигнёй. Иди сюда - чистить будем.
Он подошёл, и мы засели за чистку. Через двадцать минут система дышала, как после долгой болезни. Всё заработало - даже быстрее, чем раньше.
- Ариш, спасибо тебе огромное. Кофе будешь? - спросил Донат, улыбаясь в знак благодарности.
- Давай, а то я дома даже глотка не успела.
- Кстати, ещё старый должен подъехать, - добавил он, уже включая чайник.
- Гриша, что ли?
- Ага.
Я с Будой была знакома. Он не раз покупал у меня биты, бывало - я ему сводила треки. Работать с ним было легко: без понтов, по делу. Когда Донат разливал кофе по кружкам, дверь резко распахнулась - и в студию завалились Буда и ещё один парень с Мелона. Имя второго я никак не могла вспомнить - только то, что он был блондином с усталым, но цепким взглядом.
- О, мелкая, и ты тут, - усмехнулся Гриша, и мы поздоровались. Он всегда называл меня «мелкой» - не с насмешкой, а почти по-свойски.
Блондин только скользнул по мне взглядом - спокойным, холодным. Почти оценивающим. Потом они вдвоём скрылись в соседней комнате.
Мы с Донатом допили кофе молча. Но тишина была не неловкой - скорее, привычной, уютной. Такой бывает между людьми, которых не нужно убеждать, что ты - ок.
- Спасибо, - сказала я, вставая.
- Спасибо тебе. Без тебя бы тут всё к чёрту пошло, - ответил он с кривой улыбкой.
Я вышла на улицу, вдохнула прохладный воздух и вызвала такси. День только начинался, а я уже чувствовала, будто прожила ещё одну маленькую жизнь.