Глава 15
Утро в Монако выдалось ясным и тёплым, с мягким морским ветром, который разгонял последние остатки сна. Кора стояла у панорамного окна своего номера, глядя на лазурную гладь Средиземного моря. Сюда она прилетела не по собственной воле — срочный вызов от партнёров по проекту нового отеля не оставил ей выбора. Едва закрыла один блок дел в Лондоне — уже снова в самолёте, снова в плотном графике встреч, презентаций и переговоров.
Налив себе чёрного кофе, она мельком проверила расписание: завтрак с инвесторами, обсуждение сроков строительства, встреча с дизайнерской командой и вечерний приём у владельцев сети. День обещал быть долгим и напряжённым.
Кора никогда не жаловалась на темп своей жизни — наоборот, он давал ей ощущение контроля. Но в глубине души её всё чаще посещала мысль, что однажды она захочет сбавить скорость. Сейчас же об этом не могло быть и речи.
Уже через час она сидела за длинным столом переговорной с панорамным видом на порт Эркюль. В воздухе витал запах свежего кофе и дорогих духов. Сотни страниц документов, графиков и планов сменяли друг друга, голоса сливались в единый деловой гул. Но даже в этой рутине было что-то приятное — проект в Монако был важен, амбициозен, и Кора чувствовала, что всё движется в правильном направлении.
После обеда, когда встреча с архитекторами закончилась раньше, чем планировалось, у неё неожиданно появилось несколько часов свободного времени. Она решила прогуляться по городу — редкая роскошь, которую позволяла себе нечасто.
Солнце ласково согревало кожу, улицы были залиты мягким золотым светом. Туристы бродили по набережной, смеялись, фотографировались на фоне яхт, дорогих ресторанов и бутик-отелей. Кора шла неспешно, наслаждаясь моментом — впервые за долгое время она могла просто идти без цели, слушать шум моря, чувствовать город.
Именно в этот момент судьба решила сыграть свою тихую партию.
На другой стороне улицы, возле маленького кафе с террасой, она заметила знакомый профиль. Высокий, уверенный, в тёмных очках и лёгкой рубашке, он разговаривал с кем-то из своей команды, иногда кивком приветствуя прохожих. Сердце Коры невольно пропустило удар.
Шарль.
Она не ожидала увидеть его здесь. Конечно, он жил в Монако, но город был достаточно большим, чтобы их пути могли не пересечься. И всё же они пересеклись — случайно, будто в сценарии, написанном невидимой рукой.
Он не заметил её сразу. Она остановилась у витрины магазина, делая вид, что рассматривает что-то, но на самом деле не могла отвести взгляд. В его движениях было всё то же спокойствие и уверенность, которые так запомнились ей в ту ночь — и та же лёгкость, будто весь мир крутился в нужном ему ритме.
Прошло всего несколько секунд, но они растянулись вечностью. Потом Шарль повернулся в её сторону, и их взгляды пересеклись.
Без слов. Без приветствий. Без шагов навстречу.
Только короткий миг узнавания — лёгкая тень улыбки на его губах и едва заметное движение головы, словно знак, что он тоже её заметил. Кора кивнула в ответ и пошла дальше, не позволяя себе оглянуться.
Шаги её стали чуть быстрее, дыхание — чуть глубже. Она не могла объяснить, почему это пересечение произвело на неё такое впечатление. Возможно, потому что оно было неожиданным. А может, потому что напомнило: некоторые истории не заканчиваются одной ночью.
Вечером, возвращаясь в отель после ужина с партнёрами, Кора всё ещё думала об этом коротком взгляде. Он ничего не значил. И в то же время — значил слишком многое.
Она бросила сумку на кресло, расстегнула жакет и, привычно достав телефон, открыла мессенджер. Среди десятков рабочих писем и уведомлений одно сообщение заставило её сердце сделать лёгкий скачок. Оно пришло ещё днём, когда она была на встрече, и затерялось в списке непрочитанных.
«Ты выглядишь невероятно сосредоточенной. Мне нравится видеть тебя такой — серьёзной, сильной и увлечённой тем, что делаешь.»
Сообщение было от него. От Шарля.
Она перечитала его ещё раз, потом ещё. Улыбка сама собой появилась на губах. Он видел её сегодня. Видел там, в переговорной, среди кипы бумаг и деловой суеты. И, значит, их пересечение на улице не было таким уж случайным.
Кора положила телефон на прикроватную тумбу и, лёжа в темноте, ещё долго не могла уснуть. Мысли о нём снова возвращались, как мягкие волны моря за окном — настойчиво, но спокойно. И впервые за долгое время ей казалось, что эта история только начинает набирать силу.