15. Квест в темноте
Субботний вечер был как по заказу — не слишком жаркий, не слишком холодный, лёгкий ветер и запах морского бриза, который добирался даже до центра города. Компания собралась у входа в тематический хоррор-квест: Амелия, Джейкоб, Лейла и, конечно, Джуниор.
— Это точно хорошая идея? — протянула Лейла, разглядывая мрачное здание с треснутыми стеклами и вывеской "Psych Ward: Escape If You Can".
— Это идеальная идея, — ухмыльнулся Джейкоб, — особенно, если кто-то у нас боится темноты.
— Я не боюсь, — буркнула Лейла, поправляя волосы за ухо. — Просто у меня... уважение к темноте.
— Как и к Джуниору, да? — подколола Амелия, и Лейла пихнула её локтем, краснея.
Когда их впустили, администратор квеста с холодной улыбкой объявил:
— Делимся на команды. По два. Девочка с мальчиком.
И вот тут началась самая странная часть. Никто даже не стал спорить — будто было само собой разумеющимся, что Лейла будет с Джуниором.
Амелия подмигнула ей. Джейкоб пожал плечами.
А Лейла почувствовала, как сердце резко ускорило шаг.
"Это же просто игра," напомнила она себе. Но вряд ли игра объяснила бы, почему её ладони вспотели.
Когда двери закрылись, и в помещении стало темнее, они начали решать первые задачи. Квест был оформлен как заброшенная психиатрическая клиника, и по мере продвижения по комнатам, атмосфера сгущалась.
Скрипы. Крики. Зловещие голоса в динамиках. Мигающий свет.
И тут — резкий щелчок. Темнота.
Полная. Абсолютная.
Лейла дёрнулась, выдохнула, и в следующую секунду прижалась к Джуниору, схватив его за руку.
— Просто... чтобы не потеряться, — пробормотала она.
— Конечно, — сказал он спокойно, переплетая пальцы с её. Его голос был ровным, тёплым. — Только и всего.
Но стоило из темноты выпрыгнуть актёру — закровавленному "пациенту" — как Лейла вскрикнула и спряталась за спиной Джуниора, прижимаясь всем телом. Он даже не отреагировал: только слегка развернулся, защищая её, и продолжил искать ключ в ящиках.
Следующий момент — и ещё один "монстр" на потолке. Лейла вскинулась, обняла Джуниора за шею, а он, не моргнув глазом, подхватил её за талию. Сначала — чтобы не уронила себя от страха. Но потом...
Потом она обвила его ногами вокруг талии.
И не спешила слезать.
— Прости, — прошептала она. — Я просто... ну... ты удобный.
— Спасибо, я как шведский стул, — фыркнул он, продолжая шагать по коридору, держа её как будто это совершенно нормально.
Её дыхание смешивалось с его. Волосы касались его щеки. Лейла чувствовала себя как в сюрреалистичном сне, где всё возможно, и её мозг кричал: «Что ты творишь?!» Но тело не слушалось. Ей было так... спокойно рядом с ним.
Он находил нужные коды, открывал замки, говорил с актёрами, даже пошутил с одним "доктором", а она... продолжала висеть. Как котёнок. Как его личный талисман от страха.
— Знаешь, — сказал он вдруг, — если ты останешься, я могу в этом пройти весь маршрут.
— Не провоцируй, — прошептала она, уткнувшись лбом в его плечо, и даже не замечая, как улыбается.
Наконец, когда они прошли все комнаты и выбрались на финиш — яркий свет залил лицо Лейлы, и только тогда она поняла:
она всё ещё на нём.
И не просто стоит рядом. Она сидит на нём.
Ноги вокруг талии. Руки на шее. Щёка к щеке.
И перед ней стояли Амелия и Джейкоб.
С каменными лицами. И камерами в руках.
— ХОРОШАЯ КОМАНДНАЯ РАБОТА! — сказал Джейкоб, дав Джуниору пять.
— Это... не то, что вы думаете! — воскликнула Лейла, моментально слезая с Джуниора, и едва не потеряв равновесие.
— Конечно-конечно, — подмигнула Амелия. — Вы просто... оптимизировали маршрут. Один шёл, другой висел.
— Он сам предложил... — пробормотала Лейла, краснея как мак.
— Я вообще молчал, — усмехнулся Джуниор, глядя на неё сбоку.
Лейла надулась, быстро повернулась к выходу, пряча лицо.
Но даже сквозь смущение и трепет она ощущала что-то новое.
Тепло. Уверенность. И лёгкость.
Как будто в темноте этого дурацкого квеста, в скрипах, страхах и замках — она нашла что-то... настоящее.
И когда они вышли на улицу и подул прохладный ветер, он снова накинул на неё свою кофту.
И резинка была всё ещё у него на руке.