Глава 9
— Листвегривка... Будь осторожна! Судьба не всегда милосердна...
Серая кошка открыла глаза и попыталась отыскать говорящего среди окружавшего её мрака. Она слышала голос, он был буквально везде, но не понимала, кто это говорит.
С рассветными лучами встающего солнца кошка проснулась. Воительница, окончательно отойдя от сна, взглянула на свою подстилку. Она вся была растрёпана и взерошана. Наверняка Листвегривка крутилась во сне! Все коты племени ещё спали, но Листвегривка чувствовала, что не уснёт.
Серая воительница выскочила из пещеры воинов и решила прогуляться, чтобы собрать мысли в кучу.
Кошка пробралась через заросли ежевики, вышла на дорогу к холму Совета, а затем свернула к Поляне Цветов. Кошка решила пройти по территории Зелёного племени подальше от границ, чтобы снова случайно не забрести на чужую территорию.
Дав волю размышлениям, Листвегривка вновь задумалась о пророчестве. Если суть предупреждения и правда её любовь со Стеблем, то как же всё исправить? Стебель такой хороший кот, он любит её, а она его. Или Звёздное племя посылало не пророчество, а предупреждение, что ситуацию никак не изменить? Или всё же пророчество... Тогда что она должна сделать?
А теперь ещё и сегодняшний сон...
— Будь осторожна... Судьба не всегда милосердна... — бормотала кошка, — Как же мне всё исправить?!
***
Листвегривка шла вдоль реки и не заметила, как снова вышла на тропу к холму Совета. Она решила дойти до Тёмного туннеля и обратно. Как же всё запутанно!
Сзади вдруг послышался шорох. Затем топот. Кто-то бежал, и этих «кто-то» было много.
Листвегривка не растерялась и, выпустив когти запрыгнула на ствол ближайшего дерева. Она перенесла передние лапы повыше, подтянула задние. Потом кошка оттолкнулась задними лапами от ствола и запрыгнула на нижнюю ветку.
Кусочки коры упали на землю. Листвегривка затаила дыхание, попытавшись скрыться в листве.
Очень вовремя, ведь спустя пару секунд топот приблизился. Около дерева пронеслись коты.
Кошка облегчённо выдохнула. Пробежавшая толпа её не заметила.
Тут до воительницы дошло, то это были коты Ледяного племени и, кажется, они направляются в сторону лагеря!
Листвегривка спрыгнула с дерева и принюхалась. Если нюх кошки не обманывает её, эти коты перебрались по камням на этот берег, затем побежали мимо Поляны Цветов, а потом... по тропе прямо к лагерю!
Листвегривка не понимала, зачем Ледяным котам так упорно и без предупреждений приближаться к Зелёному лагерю.
«Может, они хотят попросить помощи?»
Тут кошка осенило. Возможно, эти коты хотят напасть!
Листвегривка что есть сил рванула к лагерю.
Да, до дома Зелёных котов было близко и Ледяное племя уже могло туда добраться, но кошка не теряла надежду.
Вот Листвегривка добежала до тропы между двумя берёзами и приблизилась к кустам ежевики.
Воительница почти преодолела заросли, как услышала вопль какой-то кошки.
Было слишком поздно. Ледяное племя напало.
***
— Мокролапа!
Пёстрая Буря понеслась к раненной кошке, но кто-то вдруг укусил её за заднюю лапу. Это был Серогривый.
Серый воин отпустил заднюю лапу Пёстрой Бури и полоснул её когтями по морде. Затем прыгнул и прижал кошку к земле.
Листвегривка, что обколола спину шипами ежевики, пока пробиралась в лагерь, вот же поспешила на помощь. Но по пути она почувствовала довольно лёгкую тяжесть.
К ней на спину прыгнул юный, но опытный и наученный жизнью оруженосец из Ледяного племени: Дроздолап.
Кошка попыталась свалить с себя небольшого котика, но тот крепко держался. Внезапно Дроздолап выпустил когти и начал полоскать Листвегривку по бокам. Воительница взвыла от боли и упала на землю.
Дроздолап спрыгнул с серой кошки и испуганно присмотрелся. Не нарушал ли он Воинский закон, убив воительницу чужого племени?
Тут Листвегривка вскочила и прыгнула на замешкавшегося котика, повалив его на наземь. Затем проделала тот же трюк, что и сам оруженосец: начала полоскать его когтями.
Через несколько секунд отчайного вырывания Дроздолапа Листвегривка всё же отпустила бурого оруженосца и тот с испугом в глазах бросился в кусты.
Тут кошка наконец заметила, как Мокролапа лежит посреди поляны в центре битвы и еле дышит. Серая воительница кинулась к ней. Не хватало племени потерять ещё и глашатаю!
Листвегривка приблизилась и наклонила голову к соплеменнице. Она смогла разобрать, как белая кошка еле слышно прошептала:
— Позови Пятногрива...
Листвегривка незамедлительно кивнула и схватила Мокролапу за загривок. Глашатая племени была тяжелей, чем думала серая воительница, но это не остановила надежду кошки спасти Мокролапу.
На середине пути к пещере целителя на кошек напала Гладкошёрстка, но безуспешно.
Стебель появился из неоткуда и прижал светло-серую кошку к земле. Затем стал царапать её задними лапами по животу, а передними по груди и морде. И вот воительница, поджав хвост, убегает в кусты.
Листвегривка благодарно кивнула Стеблю и потащила Мокролапу к Пятногриву.
***
— Ледяные коты!! Тревога!
Мокролапа закричала во всё горло когда увидела приближающихся Ледяных котов, что ворвались в лагерь.
Но не успели коты племени выбежать на поляну для сражения, на Мокролапу прыгнул один из Ледяных воинов — Ураган. Мокролапа пыталась закричать, но не успела она открыть рот, как Ураган вонзил когти глубоко в горло бедной глашатай.
Мокролапа захрипела. Кровь алыми каплями капала с горла кошки на землю.
Ураган в добавок стал полоскать когтями бока белой и так сильно раненной кошке. Тёмно-серый, почти чёрный кот, уже собирался ещё раз пройтись по горлу Мокролапы, но Папоротник стащил чёрного воина. Он запрыгнул на него, однако промахнулся, ведь Ураган успел среагировать на атаку и перекатился на бок, увернувшись. Но Папоротник не сдавался. Он вновь прыгнул на чёрного кота, но на этот раз успел цапнуть его бок, перед тем, как тот перевернулся на живот и вскочил на лапы. Так коты катались по земле, царапали и задевали друг друга, а раненная Мокролапа так и осталась лежать на поляне, в самой гуще битвы...