В погоне за прошлым

Напротив Латрисова сидел Ян Масл. На нём отлично смотрелся строгий костюм со скрытым под идеально отутюженной рубашкой амулетом в виде ключика на шее. Большое колечко и маленькая бородка с тремя закорючками. А светлые волосы бледнели под светом ламп.

— Джесс Вайя оказался живее некуда. Но я лично видел его тело в гробу и могу поклясться, что он мёртв.

— Да. Интересно получилось. — весело произнёс мужчина.

— Вам смешно? Бьюсь об заклад, это ваших рук дело.

— Поосторожнее со словами, старший драгонник. Знаете, очень сложно заменить человека двойником. Даже для меня это невозможно. И почему вы так уверены, что этот парень и есть Джесс Вайя, раз вы видели его в гробу? — хитро прищурившись, спросил Ян Масл.

— Да потому что на нём было это. — Латрисов достал из ящика стола два бесценных кольца и швырнул на стол.

Ян Масл сжал их в кулак и засунул в карман пиджака, затем встал и прошёлся вдоль стены, изучая кабинет.

— Это улика. — потребовал вернуть кольца Латрисов.

— Так вы говорите, что он ничего не помнит? — проигнорировал Ян Масл.

— По крайней мере, на допросе он ничего путного не сказал. Притворяться он умеет. — ответил Латрисов, уже смирившись с потерей.

— Нет, это правда. Я просканировал его тела и голубое поле немного повреждено. Оно покрыто зазубринами и рубцами. Джесс и в правду ничего не помнит.

— От этого совсем нелегче. Вы хоть понимаете, что могут натворить подобные вам без умения пользоваться своей силой? — пожаловался Латрисов.

— Я забираю его. — отрезал Масл и это прозвучало как приказ.

Латрисов поджал губы. Осознание того, что такие, как Масл могли помыкать им только потому, что они выше его по должности... нет, потому, что они обладатели тонких миров (поэтому их и прозвали тонкими) — приводило Латрисова в бешенство. Начальник драгонии держался из последних сил, чтобы не вмазать в самоуверенное личико Яна и не отправить его в нокаут одной костяшкой пальца.

— Зачем он вам? — напрямую спросил драгонник.

Масл молчал и тогда Латрисов решился спросить снова:

— Тогда что это была за штуковина? В чём господин Вайя спал? У вас нет собственной магии, она лишь у вас в голове. Вы на такое не способны.

— Небольшого же вы о нас мнения, господин Латрисов. — усмехнулся Ян Масл.

Масл встал и направился к двери, не дожидаясь Латрисова. Он шёл за Джессом.

— Вы ещё пожалеете об этом. — внезапно выпалил Латрисов.

— Вы мне угрожаете? — усмехнулся Масл, полуобернувшись с лёгкой улыбкой на губах.

— Не я, а он. Очнитесь, господин Масл, это же Джесс Вайя! От него одни неприятности! От него нужно избавиться сейчас, пока он уязвим! Я могу сделать всё сам, он сейчас в моей власти. Случайно слишком сильно приложили дубинкой или еда оказалась не того вкуса, с нотками цианида или полония. Мы это умеем, вы знаете. Убрать ненужных людей... нелюдей совсем несложно, пока они плохо соображают или вообще ничего не помнят. Особенно такого, как он. Тонкие опасны и вы это прекрасно знаете.

Ян выдержал вежливую улыбку кота, который в любую секунду готов был превратиться в пантеру. Латрисов умолк. Поведение Яна Масла никто и никогда не мог предугадать и поэтому Латрисов предпочитал держаться от него подальше.

— Прекрасно знаю. Я ведь один из них. А сейчас хватит занимать меня ерундой. Я забираю Джесса. — настойчивее сказал тонкий.

— Я вам не мальчик, проявите уважение к тем, кто старше вас, а мне, дай Боже, уже седьмой десяток пошёл. — Латрисова дико оскорбила насмешка Яна.

— Мне больше двухсот лет, старший драгонник. Давайте не будем говорить о возрасте, это так утомляет. — картино-вяло махнул рукой Ян. — Прошу, проявите уважение к старшим, не заставляйте меня ждать. Верните мне ученика.

— Вы не похожи на двухсотлетнего старика!

— Вы тоже выглядите молодо. Лет этак на двадцать. Прошу. — Масл, хитро сверкая глазами, провёл рукой к двери, что ещё больше разгневало Латрисова.

Расхаживает по кабинету, ухмыляется да ещё и приглашает прогуляться по участку прямо как у себя дома! Так оказывается он, подлюка, ещё и старше!

***

Логово драгонников представляло собой большое помещение, коридор, по обеим стенам которого шли ряды решётчатых камер. В конце прохода расположились две отделённых друг от друга комнаты: одна — для сотрудников, с последующими разветвлениями, а другая слыла кабинетом Латрисова.

В участке было тихо... до того момента, пока туда не посадили Алекса. Он завывал, требуя свободы, бегая по скамье и крича о праве телекинетика о неприкосновенности. Этлантовые перчатки, мол, пожалуйста, надевайте и без телекинеза денёк обойдусь, но связывать руки это уже слишком! Джесса принесли в соседнюю камеру. Он оказался прямо у стены, рядом с кабинетом главного драгонника.

После двухчасового допроса Джесс снова уснул, а проснулся от того, что к Алексу пришла парочка драгонников усмирить буянившего мальчишку. Тот метался из стороны в сторону, горланя, чтобы его отпустили. Усмирение не прошло без ушибов. Ударов дубинок драгонники не жалели. Особенно сильно бил Касия, не скрывая своего синяка под глазом и приговаривая по сто раз: «Проклятый мальчишка!».

Джесс уселся на лавку и опёрся о стенку, подложив под спину подушку, которая почему-то была лишь у него одного в камере. Что будет дальше и гадать не стоит, Латрисов прямо заявил, что не верит ни единому его слову, зато отлично помнит, где Джесс лежал во время крушения часовни.

— Даже я не помню, а он помнит. — посетовал Джесс.

Через полчаса принесли поднос с едой. Джесс отставил его подальше от себя. Аппетит пропал после бабушкиного «ласкового» приёма, но живот предательски заурчал.

— Да не волнуйся ты об этом! Он по-любому тебя выпустит, а вот меня... ооочень сомневаюсь. — вдруг заговорила соседняя стенка.

— А ты вообще молчи, предатель! — бросил Джесс.

— А я и молчал. И с чего это я предатель? — возмутился Алекс.

Джесс не мог понять, что творилось у него в голове. Неужели он снова услышал мысли Алекса?

«Так и есть. Я могу, хоть и ненадолго, читать мысли» — понял Джесс и развернулся на четвереньках на лавке. Даже через стенку он смог разглядеть зелёный контур тела, который спустя секунду пропал. В голове стало тихо.

— Я всё знаю. Можешь не прикидываться невинной овечкой. Ты сдал меня, Алекс. — решил не скрывать обиды Джесс.

— Чегооо? — удивился Алекс.

— А кто рассказал драгонникам, что я на рынке? Об этом знал только ты! Сам меня туда потащил!

— Я этого не делал!

Внезапно стенку тряхнуло и Джесс подпрыгнул вместе с подушкой на лавке, впечатавшись лбом в стену.

— Что за дела? — возмутился Джесс. — Ты как освободился?

— Это за то, что мне не веришь!

Джесс потёр ушибленный лоб. Затем поудобнее уселся, взяв в руки чудом уцелевшую тарелку.

— Благо еда не пострадала.

Он потыкал ложкой содержимое и приготовился есть, как вдруг открылась дверь у начальника драгонии. Первым вышел светловолосый мужчина. Джесс его уже видел сегодня утром, когда тот заходил к Латрисову, прямо вцепившись в Джесса взглядом. За незнакомцем последовал сам Латрисов. Мужчины направились прямо к нему, как незнакомец вдруг прибавил скорости. Всего пару шагов и он остановился перед решёткой, а следующим шагом прошёл сквозь железные прутья. Джесс выронил ложку из рук и та металлическим эхом разнеслась по помещению. Его кожа... на его коже промелькнули цвета! Джесс успел это заметить! Оранжевые всполохи.

«Он такой же, как и я!» — успел подумать Джесс, как незнакомец уже стоял перед ним.

Латрисов отпер камеру и остался стоять снаружи. Джесс настороженно наблюдал за незнакомцем. Мужчина остановился перед ним, и одним движением руки выбил тарелку из рук. Обед разлетелся по всему полу.

— Эй, что за дела? — вскочил с места Джесс.

— Не ешь это, Джесс. — сказал мужчина и на секунду скосил глаза на Латрисова, который сразу почему-то принялся рассматривать потолок.

— Безобразие прямо внутри драгонии! И это по-вашему порядок? Неизвестно сколько ещё мне здесь торчать, а я мне силы нужны! — вскочил с места рассерженный Джесс. Система порядка всё больше напоминала ему анархию.

— О каком порядке может идти речь, когда обвинили невиновного? — спокойно ответил собеседник.

— Вот именно!.. Погодите, что? — не поверил своим ушах Джесс.

— Меня зовут Ян Масл. Я твой наставник в школе одарённых. Собирайся, мы уходим. — сказал мужчина и направился к выходу.

— Почему я должен вам верить? — спросил Джесс.

«Верить нельзя никому. Особенно маленьким одиноким детям!» — вспомнил Джесс.

— Торопись, пока я не передумал! — каркнул Латрисов и нарочито медленно принялся закрывать дверь решётки.

Джесс пулей выскочил наружу. Он встал рядом с наставником и хмуро посмотрел на Латрисова. В соседней камере, прижимаясь щеками к холодным прутьям на них вылупился Алекс. Он сразу же надел перчатки обратно и завёл руки за спину, боясь новых побоев.

— Повезло, так повезло. — уныло сказал мальчик. — Кто бы за мной пришёл.

— Отдайте мои кольца! — потребовал у Латрисова Джесс.

— Они у меня. Отдам как только окажемся в безопасности, а пока не волнуйся. Я знаю, с тобой произошло что-то странное, но это излечимо. Я помогу вернуть тебе память.

— Вот видишь, я был прав! — вставил слово Алекс.

— Заткнись, Алекс! — угрожающе стукнул по прутьям Латрисов и Алекс испуганно отшатнулся.

— Какой грубиян. — оскорблённо постучал по плечу Алекс, отряхивая пылинки и вздёрнув подборок.

Внезапно входные двери слетели с петель, пыль вихрем пронеслась по помещению, а под ноги Латрисова упала гравированная дощечка «Служба порядка „Драгония"». Все зашлись кашлем и Джесс почувствовал, как Ян Масл вцепился рукой ему в плечо. Дышать стало легче. А когда пыль немного поосела, Джесс обратил взгляд туда, где секунду назад ещё висели двери. В ярком свете тенью выступил вперёд мальчишка в потрёпанной тунике и красных джинсах. ЕГО красных джинсах. Они оказались ему в пору, подрезаны, подшиты, так что сидели просто идеально.

— Артур! — взвизгнул на радостях Алекс. — Всё, вам всем конец! Теперь молите меня о пощаде! Только... зачем ты её сюда притащил?! — тут же рассердился Алекс, позабыв о недавней опьяняющей радости.

Позади Артура виднелась вторая тень, девчачья.

«Арина» — понял Джесс. Вот только её никак было не разглядеть. Она скрывалась у мальчика за спиной.

— Все быстро на пол, пока я добрый! — закричал Артур, раскидывая в стороны руки и всё, что попадалось ему на пути.

Таким темпом Артур раскидал по всему участку половицы, железные согнутые в бантик прутья (завязывал он из мастерски), пришибив ими девятерых драгонников, а сверху, как вишенку на торт, уложил остальных серией каменных блоков из разбитой стены. Латрисов тоже не остался без внимания. Ему достались два каменных блока, но он разбил их на лету кулаками. Тогда весь взмокший от усилий Артур резко вытянул руку и собственная вывеска проскользила у начальника под ногами, уложив того на лопатки.

— Каким образом мы всё ещё стоим? — удивился Джесс, взглянув на наставника.

Тело Яна светилось тонкой оранжевой линией.

«Второе тело. Призрак. — внезапно вспомнил Джесс. — И со мной было то же самое».

Джесс поразился спокойному взгляду мужчины, будто Масл находился в тихом лесном уголке, а не на побоище телекинетика.

Артур почти добрался до Алекса, но остановился, как вкопанный и побледнел, точно мел, как только увидел Яна Масла.

— Задний ход, задний ход! — замахал рукой Арине, которая всё время шла у него за спиной, Артур.

— Что? Ты куда это пошёл?! — взвизгнул Алекс. — Вернись, сейчас же, я ещё не на свободе! Нет, не уходи! Иначе, кто меня освободит?

Двое налётчиков дали дёру. Только пыль снова встала столбом, как завеса их уходу. Латрисов как раз успел подняться на ноги и уже раздавал всем поручения, разрывая участок криком.

— Поймайте этих наглецов! — скомандовал Латрисов. Он подбежал к Алексу и замахнулся. — А ты...

— Не трогайте его! — Джесс неожиданно для себя подбежал и схватил драгонника за руку.

Но Латрисов не обратил на него никакого внимания, дёрнув рукой, и Джесс, забыв, что схватил силача, перелетел через драгонника и врезался в решётку.

В глазах потемнело. Джесс еле разлепил веки, увидев над собой взволнованное лицо Латрисова. Силач помог ему подняться, аккуратно поставив на ноги лёгким рывком. Ян Масл пристально наблюдал за старшим драгонником, недовольно морщась, будто бы лимон проглотил. Видимо, терпеть его не мог.

Ян повёл Джесса к стоянке экипажей, где стоял фиакр, две кареты и пять рабочих железных машин драгонии.

— Не лезь не в свои дела. — посоветовал Джессу Масл, когда они отдалились от здания.

— Но Алекс — он всего лишь ребёнок. Ему нельзя садится в тюрьму.

Масл улыбнулся.

— Никто его не посадит, Джесс, не волнуйся. Таких одарённых сорванцов собирает одна моя хорошая знакомая. Она даёт им кров, питание, заботу — в общем всё, что они пожелают. Выполняет любые их детские прихоти.

— И зачем они ей нужны? — с недоверием уставился на Масла Джесс.

— Ей по нраву сила. Она любит растить сильных людей не только по способностям, но и по духу. Жить без этого не может.

— Пока она придёт за ним, его изобьют до полусмерти!

— Поверь, она уже в пути. — заверил его Масл. — И да, ты можешь называть меня просто Ян.

Джесс удивлённо моргнул.

— Мы раньше были друзьями? — он заметил небольшой ключик у мужчины на шее. Точно такой же как и у парня с рынка. — А кстати, где вы преподаёте? Латрисов говорил что-то про школу одарённых.

— Я в ней не преподаю. — сказал Ян иДжесс удивлённо поднял бровь. — Она моя.

— Я там раньше учился?

Они остановились около белой кареты, расписанной синими ломаными линиями.

— Учился и сейчас учишься. А теперь довольно вопросов. Всё расскажу по пути. Садись.

— Так кто это ваша знакомая? — спросил Джесс. В груди появилось дурное предчувствие. Где-то он уже это слышал.

Навстречу им по воздуху мчался другой экипаж. Светлая окраска наряду с зелёными вкраплениями растений по краям. В отличие от транспорта Яна животные этого красочного экипажа не прятались. Оранжевые, точно маленькие солнышки они мягко перебирали лапками по воздуху. Сначала Джессу показалось, что само солнце спустилось с небес, но потом он пригляделся.

— Это птицы? — прищурился Джесс.

— Нет, драконы. Только они летать не умеют. — ответил Ян, нахмурившись. Он нервно перебирал пальцами свою рубашку, что не укрылось от зелёных глаз парня.

— Но они же летят! — махнул в их сторону Джесс. — Вон сами посмотрите.

— Воздух для них то же, что для нас земля. Пошли. — Ян толкнул его в спину.

— Подождите! Я хочу их увидеть! — Джесс схватился руками за одно из украшений кареты.

Вскоре сотни маленьких глаз пронеслись мимо него и затормозили чуть ли не у самого входа в драгонию. На секунду Джесс почувствовал рядом горячее дыхание. Маленькие существа, покрытые белой с оранжево-красными молниями чешуйкой, быстро перебирали сильными миниатюрными лапками по воздуху, а их чёрные глаза, в которых горел огонь, почему-то напомнили о семье. То ли от такой силы в этих крошках, то ли от папоротников, вьющихся по краям золотистой кареты...

«Бабушка! — ужаснулся Джесс. — Да, Алексу сегодня знатно не везёт. Боже, это даже хуже, чем сесть в тюрьму! Если она за кем-то увяжется, то ни за что потом не отстанет»

Ян схватил парня за плечи и впихнул в карету, усадив любопытного юношу на скамью, застеленную синим бархатом, а сам уселся напротив, нехорошо косясь на новую приезжую. В то же время стукнула дверца золотого экипажа. Женщина величественно зашагала по ступеням и застыла на месте, вдруг всмотревшись в небо. Драконы вместе с пассажирами всё больше набирали высоту. Джесс уставился на бабушку с высока. Она продолжала наблюдать, как её внук улетает всё прочь от неё.

— Ты её знаешь? — спросил Ян.

Ян Масл сидел к женщине спиной, но у Джесса создалось впечатление, будто мужчина видит Беку Вайю прямо перед собой.

— Нет. В первый раз вижу. — соврал Джесс.

Ян хитро сощурился, присмотревшись к руке ученика, где раньше покоились украденные кольца, а затем закрыл глаза.

— Я вздремну пока. Не буди.

— Хорошо. — пожал плечами Джесс.

Особого желания трогать Яна у него не было, скорее наоборот, захотелось выпрыгнуть из окна, чтобы больше никогда в жизни его не видеть.

«Странное чувство» — подумал Джесс.

Он симпатизировал Яну, ведь тот вытащил его из передряги и обещал помочь, но предчувствие говорило об обратном. Невольно вспомнились слова Алекса: «Доверять нельзя никому». А Бека всё стояла на одном месте, провожая улетающих хмурым взглядом.

— Улетел! — выругалась она.

***

Облака становились прозрачнее, исчезали и вскоре внизу открылся потрясающий вид на город. Драгор был просто великолепен. Крылатые существа (спрятанные и видимые), возящие кареты, фиакры, дилижансы, носились по небу. На улицах царила суматоха, а экипаж Яна начал пикировать вниз.

Они пролетали над вереницей трёх исполинских зданий, вокруг которых царила суматоха. Дети и взрослые спешили попасть внутрь.

Огромный комплекс, состоящий из кучи построек ожидал прибывших. Джесс насчитал по меньшей мере семь строений, три из которых он заприметил сразу, они были поистине огромны. И каждый исполин стоял в стороне друг от друга, разделённый отдельным двором.

Как только карета приземлилась на стоянке для таких же бело-синих «посетителей», Ян вдруг открыл глаза и потянулся. Джесс чуть не подпрыгнул от внезапного пробуждения наставника.

— Как вы узнали, что мы уже приехали?

— Почувствовал.

— Хорошая у вас чуйка.

— Благодарю. А теперь на выход. — скомандовал Ян и показал пальцем на дверцу. В тот же момент она открылась.

Джесс вышел первым. Внезапно мир сменился в красках, стал настолько цветным, словно радуга заиграла в глазах. Джесс часто заморгал.

— Я ничего не вижу. Вернее вижу всё и сразу. — заволновался Джесс.

Насколько он помнил, раньше такого не было. С того момента, как он проснулся, лишь зелень подсказывала ему, что думают другие, но теперь мир одновременно стал громче и ярче. Краски бушевали перед глазами. Он чувствовал страх, волнение тысячи драгорцев, а в голове звучали голоса от громких детских криков до взрослых по тембру шёпотков. Помимо драконов в небесах ястребами парили другие невидимые существа, сотканные словно из небесного полотна, потому что сливались с ним, но с заметными очертаниями. Эфемерные тела. Призрачные существа. Они то появлялись, то исчезали,

«Просто в глаза рябит» — утешал себя Джесс.

Стоило Джессу обернуться, как и Яна след простыл. Джесс постарался закричать, но голос его не слушал. Карета растворилась в пространстве, как почему-то и само пространство. Больше не было ни драконов, ни детей, яро несущихся вперёд, ни подростков, пускающих заинтересованные взгляды на его персону, ни наставника, ни звуков — абсолютная пустота. Мир померк в глазах и в миг переменился: обилие цветов стало серым и невзрачным.

Очнулся Джесс уже на кровати под одеялом.

— Что за дела?

Небольшой комната каким-то образом умещала в себе широкий шкаф и две кровати у противоположных стен. Их разделял письменный стол. Только сейчас Джесс заметил сидящего на соседней койке парня. На нём были брюки клёш, красная футболка с принтом вьющегося кольцами зелёного дракона и ключиком, прицепленным слева к груди, а сверху он накинул длинную мантию с капюшоном больше проходившую на зелёный домашних халат. На его коленях лежал блокнот, а сам он зачитывался газетой с закрытым гробом на главной странице.

— Привет! Тебе уже лучше? Не вставай так сразу, говорят у тебя серьёзные проблемы с головой.

— Что?! — возмутился Джесс.

— Так и сказали, честное слово. — весело усмехнулся парень.

— А ты кто такой?

— Уже видел новости? — вдруг переменил тему разговора собеседник, помахав газетой перед своим лицом.

— Небось ничего интересного. — махнул рукой Джесс.

— Джесс Вайя оказывается живой. Представляешь? Все заголовки только этим и пестрят! — сообщил собеседник.

— В смысле? Я ведь... то есть он и так был жив.

— Его похоронили две недели назад, а сегодня утром откопали. Какая-то женщина сказала, что видела его на окраине города и даже описала парня с потрясающей точностью! Ну и новости рсзползлись по Драгору.

— Похоронили?! То есть я... то есть он умер?!

— Теперь нет. Вроде бы воскрес. Живой оказывается. Ходит где-то. Если повезёт, вернётся в Аркс и я его увижу хоть одним глазком! — мечтательно воскликнул парень, обдув газетой, словно веером, лицо. Бедняга даже вспотел от такой счастливой новости.

— И из-за слов какой-то полоумной покойника вынули из гроба?

— Да. Никто не знает, как выглядит Джесс Вайя. Знают только тонкие, такие же как и он. Хотя таких, как он никогда и не было. Великий человек. Великий род. Пусть земля будет ему пухом... э-э... то есть я хотел сказать его родителям, он-то ни дать ни взять живой.

— Эй! Я не верю, что всё так плохо. Как пропали, так и найдутся! — возмутился Джесс.

«Я найду их» — завопил он в мыслях.

— Поговаривают, будто он всегда сидит у себя дома где-то в лесу, а в города выходит только в тонких телах.

— Получается эта женщина тоже тонкая, раз смогла увидеть меня... то есть этого Вайя?

— Получается. — пожал плечами паренёк.

«И здесь моя бабка засветилась!» — закатил глаза Джесс. — Да чего же ей на месте не силиться? Что ей нужно-то от бедного потерявшего память внука?!».

— Так почему выкопали? Вдруг ей привиделось? Поверили сумасшедшей на слово?

— Она потребовала. Такой скандал закатила! И оказалась права. Представляешь, все рты поразевали, когда открыли крышку, а там не наследник рода, а вообще непонятно кто. Совсем другой пацан. Наверняка у них челюсть покатилась до самого гроба!

— Да, вот это номер. Больше похоже на представление. Похоже кто-то специально хотел, чтоб все думали, будто я... будто он мёртв.

Парень рассеяно пожал плечами и отложил газету в сторону. Уселся на стул за столом, развернувшись к новому жильцу.

— Меня зовут Джесс. — Джесс протянул руку.

— Новенький в Арксе? — спросил парень.

— Можно и так сказать. — уклончиво ответил Джесс.

— Ха! Не знай я, как выглядит Джесс Вайя, подумал бы, что ты он есть! — посмеялся парень.

— И как же выглядит Джесс Вайя? — прищурившись, поинтересовался Джесс.

— Это секрет, который мало кому продаётся. Но я точно могу сказать одно: у него тёмные волосы, низкий рост и зелёные глаза.

«Ну хоть что-то да совпало» — повеселел Джесс, услышав автопортрет.

Парень внезапно расхрабрился. Поднялся во весь рост и со всей силы хлопнул по протянутой в добром жесте ладони. Джесс, закусив губу, потряс рукой. Больно шлёпнул.

— Саливан! Будем знакомы! — довольно улыбнулся парень. — Я здесь уже не первый год, да и по возрасту, вижу, что ты тоже не в садик ходишь, так что слушай и запоминай: я здесь главный. Если возникнут какие-то вопросы, то это ко мне. — он горделиво указал на себя большим пальцем.

— Например?

— Я здесь родился и вырос, знаю всё, как свои пять пальцев: детский садик, школу и, конечно же, академию одарённых. Знание — моя главная стихия. В общем, малыш, Саливан, здесь чего-то да стоит!

— Ты провёл в этих стенах всю жизнь?

— Теперь понимаешь, почему главный здесь я?

«Мне лишь бы вспомнить, большего и не требую».

— Итак, главный вопрос от главного: какие у тебя способности? — с интересом воззрился на Джесса Саливан, явно прикидывая, как можно подороже продать эту информацию.

— Я... понятия не имею.

— Хм... — Саливан задумался. — Пожалуй, одной из твоих способностей я запишу, как неумение врать! — воскликнул он и принялся чёркать в блокноте.

Саливан крутился вокруг как надоедливая муха, не давая покоя своими дурацкими расспросами. Только голова от него больше разболелась.

— Мы ведь соседи, я рано или поздно узнаю. Не от тебя, так от твоих одноклассников. Поверь, порою одногруппники такое вытворяют, что страшно смотреть.

— Иногда я слышу мысли других, но не так часто, как хотелось бы. — сказал Джесс, чтобы тот наконец отстал.

Говорить, про то, что он совсем ничего не помнит или про то, что проснулся в каменной гробнице, не хотелось. Небось опять обведут вокруг пальца, как наглые малолетки!

— Значит, недотелепат. Ничего интересного. — вынес вердикт Саливан и отвернулся. Он что-то старательно вырисовывал в тетради, вернувшись на кровать.

«Слава Богу отцепился!» — выдохнул Джесс и поинтересовался:

— А где Ян?

— Какой Ян? — не понял Саливан.

— Тот, что руководит всем этим балаганом.

— Господин Масл?! И ты так его называешь?! — оторопел Саливан. — Лучше держи рот на замке, Джесс. С такими вещами не шутят! — внезапно Саливан перешёл на шёпот. — Говорят, он слышит всё, что происходит в стенах комплекса. Это его территория. Понятия не имею как и меня это пугает... — сказал Саливан и тут же вспомнил про свои слова. В его глазах появился испуг, вдруг Масл и сейчас всё слышит?! Отчего он исправился:— В смысле, заставляет задуматься, как бы не взболтнуть чего лишнего.

— Он мой наставник. — легко сказал Джесс.

Саливан направил на него непонятливый взгляд и тут же заливисто расхохотался во всё горло.

— Я же говорю: врать тебе не к лицу. Не умеешь — не берись. У тебя точно с головой проблемы. Понадумал себе чего. Каждый мечтает быть у него в учениках, но правда в том, что он занимается лишь с единицами и недотелепаты не входят в этот список.

Джесс закатил глаза.

— Как же ты надоел. — выдохнул Джесс.

Теперь Саливан потерял к нему всякий интерес, одно бурча под нос про слабых здоровьем лгунишек, у которых с головой не в порядке.

— Кстати, а откуда ты знаешь, как выглядит Джесс Вайя? — повернул голову на соседа Джесс, желая посмотреть, как тот отвертится.

В дверь постучали.

— Входите! — скомандовал Саливан.

В комнату вошёл никто другой, как...

— Господин Масл! — Саливан, как ужаленный, подскочил с кровати и встал по стойке смирно. — Чем обязан такой честью?

— Добрый день, Саливан. О, Джесс, ты очнулся! — Ян поспешил к Джессу. — Как себя чувствуешь?

— Э-э, хорошо. — пожал плечами Джесс. — Но что случилось?

— Ты потерял сознание. Причина пока не известна, но мы с этим разберёмся.

Ян вдруг замолчал и на секунду закрыл глаза. У Джесса появилось ощущение, что он обернулся, прямо как когда они летели в карете по облакам, хотя то, что Ян застыл столбом, говорило об обратном.

— Джесс, жду тебя через полчаса у себя в кабинете. Тебе нужно немного отдохнуть. Саливан, проводишь его? В первых раз можно и заплутать, не зная дороги. Никто не знает «лабиринты» Аркса, лучше тебя.

— После вас, конечно же. — тут же польстил Саливан.

— Ну и залебезил! Запел, как соловей! — фыркнул Джесс, отчего Саливан тут же покраснел и принялся жечь Джесса взглядом.

Ян приулыбнулся. Похоже наставнику было всё равно на этого пресмыкающего перед ним мальчишку.

Как только за Маслом закрылась дверь, Саливан зашевелился да ещё как! Начал бегать кругами вокруг Джесса пуще прежнее. Полился новый поток вопросов, один громче другого. Джесс не смог разобрать ни слова. Саливан тараторил всё, что не попадя, что-то вроде «Джесс, Джесс... Тёмные... пониже ростом Вайя... и нос кривой... да, у него точно тёмные волосы!.. А кто же ты?»

— Так-так, отойди-ка в сторонку. Иначе я снова потеряю сознание после такого вихря в виде тебя. Ты же не хочешь получить выговор от Яна? — отодвинулся от парня в сторону Джесс и картинно потёр виски. Затем улёгся на постель и приснул.

Саливан не сопротивлялся. После упоминания об его обожаемом преподавателе замолчал и вернулся к своим делам. Больше он не заговорил, боясь разбудить Джесса. Похоже господина Масла он боготворил.

***

— Джесс, эй, Джесс! Просыпайся, иначе опоздаешь. — нашёптывал голос на ухо под равномерное тыканье пальцем в бок и, аккуратно спрашивал: — Так ты Вайя? Ты и есть тот самый мёртвый-живой Вайя?

— Ещё минуточку. Только кислорода... мне нужно на поверхность... Я задыхаюсь! — вскричал Джесс и вскочил с кровати, сам не заметив как резко двинул ногой и двинул ей нагнувшегося над кроватью Саливана.

Послышался хрип Саливан и отдышка Джесса. Джесс очнулся ото сна. Потребовалось пять секунд, чтобы понять, что поверхность под ногами, солнце слепит глаза, а воздуха хоть отбавляй. Саливан, согнувшись пополам и держась за кадык, глотал ртом воздух.

— Прости. Не знаю, что на меня нашло. — сказал Джесс, вытирая холодный пот со лба.

— Дыши лучше. — посоветовал Саливан, хотя это определённо требовалось ему.

— Веди к Яну. — вспомнил Джесс.

— Ты опоздал. — прохрипел Саливан.

Джесс выглянул в окно. Утро. Даже слишком раннее утро. Солнце недалеко оторвалось от горизонта и зависло на небе. Внутрь задувал свежий утренний ветерок, принося приятную прохладу.

— Ты проспал целые сутки. — объяснил Саливан.

— И ты не разбудил?! — чуть ли не взвыл Джесс.

— Больше не буду и пытаться! Вон как покраснела шея! И как мне теперь идти на свидание? В смысле на учёбу!

Джесс собрался сам идти искать директора, но Саливан вдруг кинул ему в руки синий рюкзак с оранжевой молнией.

— Одежда в шкафу. Ян передал тебе школьную форму и кое-какие вещички. Сказал, чтобы ты поторапливался.

— Погоди, я что, в школу пойду? — без особой инициативы воспринял Джесс, откинув рюкзак на стол.

— В одиннадцатый класс. Собирайся давай, а то опоздаешь. На завтра ставь себе будильник, либо я буду звать драгонников, если на то пошло. Ещё раз такое выкинешь и я отвечу взаимностью. У меня полно знакомых! — предупредил Саливан.

— Я понял. Но зачем мне в школу? У меня других проблем хватает! Нет, так не пойдёт, где Ян? — потребовал Джесс.

Саливан скрестил руки на груди и поправил очки, напуская на себя вид знатока.

— Господин Масл предвидел такую ситуацию и поэтому назначил встречу на вечер.

— И что мне мешает пропустить скучные уроки? — украдкой ухмыльнулся Джесс.

— Господин Масл и это предвидел. Он сказал, чтоб в голове у тебя прояснилось нужно вернуться к прежней жизни. Это тебе поможет. — он поднял вверх указательный палец. — И я хочу знать, что у тебя с головой! Ты сумасшедший?

— Что? Нет! У меня небольшие пробелы в памяти, разве Ян тебе этого не сказал?

При упоминании имени преподавателя, Саливан насупился. Джесс снова увидел его зелёную ауру.

«Как можно так неуважительно относится к старшим? Вы же не друзья!» — возмущался в мыслях Саливан.

— Так у тебя амнезия? Как я сразу не догадался! — стукнул себя по лбу Саливан. — Это многое объясняет! Теперь понятно, почему ты так безалаберно себя ведёшь! Правила этикета совсем вылетели у тебя из головы!

Джесс подался вперёд и схватил парня за воротник его балахона. Тот от неожиданности прикусил язык и закрыл шею руками.

— А теперь слушай меня, Саливан, ты никому об этом не скажешь. Я не хочу, чтобы мои одноклассники да и вообще весь комплекс узнал, что я потерял память. Ты меня понял?

— Иначе что? — сощурился Саливан.

— Встреча с наставником вечером говоришь?

— Я понял! — Саливан покачал головой в знак согласия, не переставая смотреть Джессу в глаза.

— Даёшь слово? Я не слышу ответа.

— Да. — сухо пропищал Саливан.

Он поджал губы, снова напустив на себя вид горделивого знатока, и поправил балахон после того, как Джесс его отпустил.

— Кстати, я буду твоим проводником. Если экскурсия, то это ко мне! Твои вопросы — мои ответы. Э-э... после моих вопросов, конечно же. Хочешь что-то знать — плати. Ты — мне, я — тебе.

— Ну кто бы сомневался. Сначала покажи, где у вас тут душ. — вздохнул Джесс и вышел из комнаты. Общежитие.

Он смыл с себя всю грязь, в особенности кровь на затылке. Голова немного побаливала после завала, но Джесс смыл боль вместе с водой. После душа Джесс достал вещички из шкафа — почему-то вспомнился шкаф-калека с одной дверцей на задворках Драгора — и принялся одеваться. Надел чёрные брюки, которые на удивление оказались ему впору, белую рубашку, поправил воротник и даже сам завязал галстук. Он не помнил как это делается, зато помнили руки. Механическая память мышц подсказывала, что даже без воспоминаний он не пропадёт. И Джесс решил больше прислушиваться к телу... вернее к телам. Он уже знал, что у него не одно тело, не два и даже не три, а намного больше. Правда, это были лишь ощущения. И ощущения подсказывали, что хитрый жук Ян явно пошёл на встречу с его бабкой, иначе и быть не может, да и не с кем больше, решил Джесс. С Латрисовым Масл уже побеседовал, а значит лишь Бека Вайя, новая гостья, которая тут же примчалась за ним — Джессом — могла заинтересовать тонкого. Ведь у Яна был непростой сон, а почти мгновенный. Нет, нет, нет, люди так не засыпают, когда настолько твёрдо стоят на ногах.

Последним Джесс нацепил на рубашку ключик, который видел уже много раз, и надел пиджак. Правда, на его эмблеме не оказалось никаких символов или огня, как у Саливан или Карии. Джесс повнимательнее пригляделся, осознав, что его надули. Какая досада и тут обман!

— Это знак Аркса. — подсказал Саливан с гордостью выдвинув грудь вперёд. Странно, но ключ Саливана тоже не горел, зато был настоящим.

— Пустышка. — фыркнул Джесс, приглядываясь к надписям соседа на эмблеме и попеременно сверяясь со своим пустым металлом. Никакой гравировки!

— А ты как хотел? Думал каждый, кому взбредёт в голову, может войти в Аркс? — усмехнулся Саливан. — Нет уж, дудки. Только ученики могут быть здесь. Для этого нужен особый ключ и его нужно заслужить!

— Как?

— Понятия не имею. Спроси у своего наставника, здесь всё он решает. Правда и выйти ты не сможешь. Интересно получается. Будто тебя накрыли стаканом. — задумчиво почесал затылок Саливан.

Та-ак, понятно чем дело пахнет. Подсунули ненастоящий ключ!

Саливан, зажавшийся в углу своей кровати, то и дело хмуро поглядывал на Джесса.

— Так откуда ты родом? — спросил он.

— Понятия не имею.

«Ну конечно! — фыркнул Саливан. — Ну и ладно, молчи-молчи. Для Саливана Тольятти нет ничего невозможного! Я всегда всё узнаю первым!»

Зелёная аура Саливан никуда не делась и Джесс по-прежнему слышал все его мысли. Сначала было трудно её отличить от его зелёного балахона, но со временем глаза привыкли и Джесс мастерски мог сказать что есть что, где простая ткань, а где другая реальность.

«Для меня ты как открытая книга. Каждый, как открытая книга. Скрыть правду будет сложно» — подумал Джесс и приулыбнулся. Он и не заметил, как последняя мысль сорвалась с губ.

«Какой самоуверенный. Ничего, Кария точно собьёт с тебя всю спесь» — на радостях подумал Саливан, сохраняя как можно более кислое выражение лица.

— Если у тебя недотелепатия, это ещё не значит, что тебе открыт каждый.

— Кто такой Кария? — вдруг спросил Джесс и Саливан нахмурился ещё больше.

— Не смей читать мои мысли! — взорвался он, вскочив на ноги, но подойти не решился. — Пошли! Мне тебе многое нужно показать, а у меня своих дела хватает!

И Саливан быстро вышел из комнаты, решив не дожидаться виновника экскурсии. Джесс закинул портфель на спину.

— Я всё узнаю. — прошептал Джесс и в миг обернулся.

Кто-то наблюдал за ними за стеной, к которой прижимался учебный стол. Еле заметный синий контур исчез почти мгновенно, стоило Джессу, скосить туда взгляд.

— Я ВСЁ узнаю. — повторил Джесс и вышел.