12
- Как думаешь, у нас выйдет?
- А, это снова ты, - Верховная обернулась и смерила Иэна взглядом. - Я... Я не знаю, - она тяжело вздохнула. - У меня не возникало сомнений насчет профессионализма своих ребят. Переживаю я за них, вот что. Так привязалась к ним. Ко всем. Считать своими близкими тысячу человек - ты себе это представляешь?
- Учитывая то, как ты привыкаешь к людям, то нет, не представляю. Кстати, я так понял, код один тебе...ближе всех?
- Ты на что намекаешь?
- Он так трясётся за тебя.
- К твоему сведению, он единственный, кому есть до меня дело, - фыркнула Шейд.
- Когда ты тогда, на собрании, потеряла сознание... Забеспокоился, на руки тебя подхватил. Это было нечто...
- Так поступают нормальные люди.
- Ага, а еще "нормальные люди", - он показал пальцами кавычки, - с невыразимой нежностью гладят своих начальниц по руке.
Кэтрин смущенно улыбнулась и отвела взгляд.
- Иногда мне кажется, будто он испытывает что-то ко мне. Я стараюсь пресекать подобные мысли.
- Почему это?
- Я не из тех, кого любят, Иэн. Со мной можно дружить, меня можно бояться или ненавидеть, но любить... Такого не бывает. И не будет.
- Это моя вина...
- Не выдумывай.
- Честно говоря, я пришёл, чтоб извиниться.
- Мне казалось, тема нашего прошлого закрыта.
- Когда-то у нас с кодом один произошёл весьма интересный разговор...
- Ну?
- Я умудрился случайно назвать тебя по имени при нём. Он вспылил, напал на меня, сказал что-то типа "Для тебя она - Верховная" и сам же упомянул твоё имя. Я ж поинтересовался, по какой причине он себе это позволяет. И тогда он говорит: "По крайней мере, я не разбивал ей сердце".
- Ох чёрт...
- Больше таких припадков у него не было, но меня те слова зацепили. Пока шла работа в лаборатории, я даже не вспоминал об этом, а теперь всё закончилось, есть лишнее время подумать, вот и лезут в голову всякие мысли. В общем, - он набрал полные лёгкие воздуха, - прости меня?
Верховная рассмеялась.
- Чёрт, я запомню это на всю оставшуюся жизнь... Ради бога, пусть тебя это не обязывает, всё нормально.
Она улыбнулась так лучезарно, что Иэн, сам того не понимая, растянул губы в улыбке, его неестественно зелёные глаза светились воодушевлением.
Он не знал, что за яркой улыбкой Верховная прячет крик.
Его извинение только усугубило ситуацию: раскаяние убийцы не способно воскресить того, кто был лишён им жизни.
Хотя душевные раны Кэтрин кровоточили с новой силой, совесть Паркера была чиста. Он со спокойной душой лёг в постель и отчего-то задумался о странных отношениях между Верховной и Сайпрессом. "В любом случае, - рассуждал он, - код один всегда придёт ей на помощь. Не факт, что мои догадки верны, но тот его подозрительный жест на собрании... Что-то непохоже на деловые отношения, их связь гораздо крепче, чем может показаться".
В ту ночь ему снилась рыжая кошка, вцепившаяся зубами в белую крысу.