Глава 14
Лины не было, а, значит, выходные она проводила с Адамом. Я опять подумала об Алексе, о том, как уже скучаю по нему. Я быстро привела себя в чувства мыслями о том, что предстоящие две недели будут напряженными: в сумме пять экзаменов и три зачета, а помимо всего прочего, еще и репетиции, и три часа литературы. Я позвонила домой, поговорила с мамой, передала всем привет, затем, привела себя в порядок и села за задания.
Почти сразу же ко мне постучали. Это был Дин. Я пригласила его войти.
- Доброе утро, как самочувствие?- спросил меня парень.
- Нормально, а как ты? Как Тони? Продолжили отдыхать без меня?
- Сойдет, но кофе не помешает. Тони еще спит. Да, мы еще немного отдохнули без тебя. А ты уже за учебой или нет? - поинтересовался парень.
-Да, именно.
- С самого утра, надо же. Помочь чем-нибудь?
- Нет. Но можешь составить мне компанию.
Парень согласился и мы пошли в библиотеку, чтобы заняться тремя предметами, в принципе, я их знала хорошо, поэтому решила просто повторить. Дин был рядом как в старые времена, будто мы знакомы с ним всю жизнь. Парень принес нам кофе и ближайшие два часа мы занимались без перерывов. Позже решили отвлечься и поговорили, хотя, ещё чувствовалось напряжение, о моих успехах в поисках семьи мы говорить не могли, о бале тоже не заводили тему, оставалась учеба и Посвящение.
- Как проходит Посвящение? - поинтересовалась я у парня.
- Древний ритуал...- Дин запнулся, а я поняла, что опять задела запретную тему для нас, потом парень продолжил, - лишь символично, в ходе которого мы приобретаем силы. Приглашаются старейшины Клана, их, кстати, у нас четверо, Совет, и один из них и проводит сам ритуал - Посвящение, дают что-то выпить, и происходит само обретение сил.
- Звучит интересно, не боишься?- поинтересовалась я.
- Самому любопытно, это не больно, поэтому нет. Волнительно.
- Откуда ты про Посвящение знаешь? Читал где - то?
- Да, конечно, - парень ухмыльнулся. - Подсмотрел у старших.
Я рассмеялась, Дин улыбнулся тоже, смотря на меня. Напряжение вновь растаяло, словно той ссоры никогда и не было.
- Знаешь, что в этом году Клан выбирает себе Главу? - поинтересовался парень.
-Нет, - ответила я.
-Это вроде выбора президента в странах,- пояснил мне парень.
-Тогда тем более не знала, потому что политика меня не интересует. Но насчет Клана интересно. Прямо выбирает? А кто? И кого?
- Самые влиятельные люди Академии займут этот титул, скорее всего, кто-то из членов Совета.
- А сейчас Академия обходится без Главы?
- Верно. Знаешь, почему?
Я отрицательно помотала головой, а парень продолжил:
- Я сам об этом мало знаю. Это что-то вроде тайны, о которой не распространяются. Говорят, что последний Глава был убит другим Кланом, что и породило напряжение. Обычно у каждого Клана есть Глава, как я ранее говорил, это верхушка Клана. Это сродни что-то между монархом и богом.
- Почему такое сравнение?
- Глава Клана остаётся в физической оболочке, то есть в теле, в отличие от бога, но при этом, приобретает ряд удивительных способностей для защиты своего Клана.
- Каких, например?- заинтересованно спросила я.
-Большая продолжительность жизни, но они не абсолютно бессмертны, физическая сила максимальная и превосходит любого из Клана. Ментальная сила тоже превосходит любого, к тому же сверхбыстрая регенерация, а так же минимальные физические потребности.
- Звучит классно,- глубоко заинтересованно ответила я.
- Да, а ты представь Дре де Боссарта, который всю твою жизнь тебя пилит, да ещё и без остановки.
Я рассмеялись, но это было совсем не смешно.
- Жутко,- ответила я.
- А то, но, единственное, хорошо, что мы будем видеть Главу лишь в редких случаях, на торжествах и на особых собраниях. У него обычно слишком мало времени на все остальное, потому что каждый день необходимо решать вопросы.
- Все равно плохо. Я же нагрубила ему, когда попросилась на задание. Вот если он и будет Главой, то мне точно конец. Что он сможет сделать?
- Да все, что ему угодно, на то он и Глава. Хочет, изменяет учебную программу, хочет, меняет Совет, хочет, исключает по своему желанию. Поэтому я бы тебе советовал, зная твой буйный нрав, учится сдерживать его.
- Но ведь если бы я тогда не проявила себя, то не пошла бы с вами.
- Тоже верно. Но все же, лучше не рисковать и не делать того, из-за чего Глава сможет сделать что-то, о чем пожалеешь.
- Поняла. Молчать. Думать. Вежливо общаться. А это ты откуда знаешь?
- Этикет изучал.
Я выразительно посмотрела на парня, сказав:
- Дин, я о Главе.
- А, точно, в библиотеке читал информацию, но там чисто теория, разговаривал с людьми, слышал кое-какие слухи, из чего и сложил общее впечатление.
- Но ты сам застал предыдущего Главу?
- Нет, но видел фото в библиотеке. Мужчина лет пятидесяти, так же читал о нем то, что справедливый был мужчина. Давно потерял семью, поэтому решил посвятить свою жизнь Академии. Это поставило мишень на его спине, ведь каждый, кто хочет искоренить Клан, начнет с Главы. Но нам повезло, члены Совета смогли и без Главы управлять Академией, и все это время готовились, чтобы один из них занял этот пост, если так можно сказать.
- Дин, ты знал, что ты сплошная энциклопедия?- спросила я с сарказмом.
- Да ну тебя, - в шутку сказал Дин, улыбнувшись.
Оглянувшись по сторонам и задержав взгляд на окне, куда проникали солнечные лучи, я поняла. Что погода была хорошая.
- Не хочу сидеть здесь, может, прогуляемся? – встала я со стула, собирая свои вещи. На моей руке мелькнула черная вена, и я быстро, пока не заметил Дин, опустила рукав.
- Хорошо. Давай помогу.
Дин как всегда взял мои вещи, и мы пошли ко мне. Я взяла пальто, и мы вышли на улицу. Уже шел снег, но было тепло для такой поры. Дети бегали по улицам, играя со снегом, кто-то пытался лепить снежки, кто-то ловил снежинки ртом. Где-то доносились рождественские песни, нужное настроение задавали декорации на домах, улицах. Все это приковывало взгляд.
Мы решили провести время в кофейне, заказали горячий шоколад и сели за дальний столик, сняв верхнюю одежду. Нам принесли два высоких стеклянных стакана, верх которого украшали взбитые сливки и разноцветная посыпка. Рядом лежал пакетик с корицей. Я не торопилась пить, трубочкой мешая напиток. Дин взглянул на меня своими по-детски чистыми серо-голубыми глазами и спросил:
- Ты чего? Не нравится шоколад?
- Нравится, очень вкусно.
Дин выпил напиток, а я, медленно переведя взгляд со стакана на руку, поняла, что дело обстоит плохо. И шоколад сейчас совсем не согревал меня, поэтому я остановилась на половине. Я набралась духа и, наконец, сказала:
- Нам надо поговорить, и... боюсь, что тебе это не понравится.
Парень понимал, о чем я хочу с ним поговорить, отвел от меня взгляд и сказал:
- Это касается ритуала? – осторожно спросил меня парень.
- Да.
Дина это расстроило, он опустил взгляд вниз, а, затем, снова посмотрел на меня, сказав:
- А я тебе поверил. Что ты искренне хочешь помириться, а для тебя важен ритуал? - тихо, но расстроено ответил парень, чтобы посторонние люди не услышали тему нашего разговора. - Об этом ты хотела поговорить? Хоть что-то в нашей дружбе было настоящим? Я идиот, что повелся.
Сейчас парень не пытался сдерживать эмоции, говорил на повышенных тонах, встал и взял куртку. Он собрался уйти, но я сказала:
- Дин, послушай.
- Нет, Ники, перестань. Нам больше не о чем говорить.
Я встала, преградив ему путь, он обошел меня, а я взяла его за руку. Он развернулся, но не смотрел на меня. Его взгляд упал на мою руку, которая лежала на его руке.
- Ты не понимаешь, что ты делаешь мне больно? Что ты для...- он не договорил.
Парень взял мою руку, и, увидев вену, посмотрел на меня. Я резко ее убрала и села за столик, Дин последовал моему примеру.
- Это что?
Я не хотела, чтобы он или кто-то еще это видел. Но, раз так вышло, я не хотела скрывать это от него. К тому же, мне надо было с кем-то поговорить.
- Я думаю, это от яда. Поэтому я хотела узнать у тебя, из чего он сделан и возможно ли как-то это исправить, - сказала я тихо, кивком головы указав на вену.
Дин взял мою руку, инфекция распространялась, она доходила уже до локтя. Он посмотрел на меня, а потом сказал с нескрываемым гневом:
- Твою ж... Ники! Почему ты раньше не сказала?
- Я увидела это только вчера вечером, и я не хотела заводить речь об этом, потому что знала, что ты... как ты отреагируешь. Я испугалась.
- Это тебя сейчас волнует? Черт, Ники. Я это сделал, я обещаю, исправлю это.
- Это не твоя вина, ты не заставлял меня, но давай подумаем о том, как это вылечить.
- Я не понимаю, я же сам принимал яд, значит, это от сыворотки.
- Из чего сделана сыворотка? Может, мы сможем узнать и антидот.
- Я решу этот вопрос. Давай вернемся в Академию. В крайнем случае, если я не найду решения... придется обратиться за помощью.
- Нас исключат, нет, ни в коем случае,- настояла я.
- Я не буду рисковать тобой, пошли. Нельзя терять время.
Мы вышли из заведения, по пути Дин интересовался, как мое самочувствие, болит ли рука или еще что-либо. Я ответила, что все отлично, что рука не болит. Мы пошли к нему в комнату, все было в спешке: я сидела на диване, Дин разбросал все вещи, пока искал книгу. Вначале парень нервно ее листал, и, затем, пытаясь экономить время, отдал ее мне, а сам стал кому-то звонить. Ему ответили, что нужный человек есть в другом городе, ехать до него 6 часов, Дин забронировал себе билет, и сел ко мне.
- Ники, я найду решение. Ты будешь в порядке, - уверенно сказал парень.
- Почему я не могу ехать с тобой?
- Тебе тут будет лучше, отдыхай.
Он обнял меня на прощание, в его глазах блестели слезы. Он успокоился и сказал:
- Ты Ники Ларсен. Ты исцелилась от смертельной раны. Ты спасла нас с Тони. Поэтому ты будешь здесь, и когда я привезу антидот, то ты его примешь и будешь здорова.
Этими словами он успокаивал себя. Видимо, он действительно боялся, что я могу не дождаться его прихода с лекарством. Он ушел, а я осталась одна. Я решила проверить свою теорию, вдруг, если телу придется исцелиться, то оно исцелит и «это»? Самое ужасное, что я даже не знала, что это такое. Я пошла в свою комнату, пришла в кухню, взяла нож, порезала палец, и наблюдала за тем, что будет.
- Пожалуйста, пусть сработает. Пожалуйста, - умоляла я.
Палец зажил, но инфекция не исцелялась.
- Черт...
Теперь я по-настоящему испугалась: инфекция расползалась до кисти. Плохие мысли поглотили меня: «а если я действительно умру? Я даже не увижу Алекса. Это несправедливо. Неужели цена правды - смерть? Я хотела узнать правду о родителях, по кусочкам я ее стала узнавать, но, похоже, это может стать моим концом. И все дорогие мне люди не рядом: Дин, Лина, Алекс. А если у меня больше не будет шанса поговорить и попрощаться с ними? По крайней мере, я могу поговорить с мамой, папой и братом».
Я не знала, сколько времени у меня оставалось и решила идти домой, провести время с родными, если Дин не найдет лекарства. Он писал мне каждые десять минут, интересуясь, как я. По пути домой я переписывалась с ним, убеждая его, что все хорошо, что я в порядке.
Я стояла у дома родителей и куча мыслей начали лезть ко мне в голову, начиная с того, как я сожалею о том, что принесла столько проблем тем, кто стали для меня единственной семьей. Я пожалела о том, что так много плохого сделала родителям, когда узнала, что я приемная дочь, о том, что так мало времени проводила с ними, ссылаясь на отсутствие времени из-за учебы в колледже.
Удивительно, но когда у тебя полно времени, то ты думаешь, что главные вещи в жизни – это развлечения, отдых. А, ведь, в самом деле, самое главное – это близкие люди, те, кто поддерживают тебя и любят, не смотря ни на что. Как же я сожалею, что так мало времени проводила с ними, и мне жаль, что я не могу ничего изменить. Если бы у меня было больше времени...
- Привет, Ники, - брат с порога обнял меня.
- Привет, Дэнни. А мама с папой где? – спросила я с порога, заметив, что в доме слишком пусто.
- Они уехали вчера по работе отца. Знала ли ты, что его повышают до начальника центральной больницы?
- Это же отлично, - восхищенно ответила я, услышав новость в первый раз.
Брат отрицательно помотал головой и сказал:
- Стоило чаще звонить родителям, чтобы быть в курсе всех новостей.
- Как долго они будут там? – спросила я.
- До вторника. А что? Тебе срочно?
-Нет, не переживай. Подожду,- сказала я, соврав. Я не знала, сколько времени у меня было, и что будет дальше.
Мы прошли с ним в комнату, поговорили, я поинтересовалась, как у него дела с учебой, он нехотя ответил, что некоторые предметы приходится тянуть, но, зато, есть футбольная стипендия, о которой он говорил с восхищением. Я гордилась им. Хоть раньше мы частенько ссорились из-за ерунды, но сейчас, в свете последних событий, я смотрела на все иначе. Это хорошо, что у родителей есть такой сын. А я все равно была лишняя здесь. Из мыслей меня вырвал звонок телефона.
-Да?
- Никс, ты почему не отвечаешь? Ты где?
- Я решила сходить домой. Увидеть родных.
- Нет, Никс, даже не думай. Я скоро привезу тебе лекарство. Не вздумай думать о плохом.
- Это на случай, если его нет, – сказала я шепотом, сдерживая слезы.
Ответа не последовало, но я чувствовала, как он злится, как сдерживает свои эмоции, которые бушевали в нем, словно шторм в открытом море.
- Возвращайся в Академию. Если я не вернусь через 14 часов, то иди в госпиталь, тебе помогут. Не думай о том, что нас исключат, я возьму вину на себя. Ты не виновата.
К моему горлу подкатывали слезы, я сдержалась, ответив:
- Хорошо. Но сейчас я хочу побыть дома.
Я сбросила, пошла к Дэнни, он собирался куда-то.
- Ты куда идешь?- спросила я брата.
- На свидание. Не говори родителям и не строй из себя мамашу.
- Даже не собиралась, но я думала провести время с тобой.
- Извини, Ники, другие планы.
- Хорошо. Значит, я тоже пойду домой. Посмотрю сериалы, отдохну. Удачи тебе, братик. И вот еще.
Я взяла его толстовку с потертыми буквами, бросила ее подальше, достала у него из шкафа свитер, посмотрела на него.
- Определенно лучше. Ей понравится.
- Спасибо.
-Как ее зовут?- поинтересовалась я.
-Элис, - довольно ответил брат.
Я вышла из дома родителей и не хотела идти домой. Мне надо было проветриться. Я взяла телефон, ответила на сообщения Дина, и долго стояла, не решаясь позвонить Алексу. «Если это будет необходимо, я позвоню позже». Я проходила по тому парку, в котором мы с Алексом разговаривали в первый раз. Вечер навевал воспоминания, - «неужели все это было 3 недели назад, а ведь словно прошла вечность. Если столько происшествий случилось за 3 недели, что будет дальше? И будет ли?». На секунду я отвлеклась от того, что я, возможно, и не исцелюсь, но быстро вернулась в реальность. Я посмотрела на руку - кисть была покрыта черными венами, я задрала рукав, но не могла видеть, до какой части расползлась инфекция, мне пришлось идти домой. Закрыв входную дверь, я облокотилась на стену, скинула пальто, смотря на руку.
- Нет, слишком быстро, - потерянно прошептала я.
Вены покрывали меня до груди, заходя на шею. Меня начал бить озноб, а сознание начало плыть. Я решила выйти в аптеку, купить что-то, пока я еще могла чувствовать себя адекватно. И сейчас я поняла одну ужасную вещь: Дин не успеет. Я позвонила Алексу по дороге, он не отвечал. В аптеке я попросила дать что-то обезболивающее и минералку, хотя, понимала, что это не поможет. Я держалась хорошо. Взяв то, что предложила мне девушка, я вышла из аптеки. Я приняла несколько таблеток, и мне стало немного лучше - жар постепенно сходил, но рука все так же оставалась с черными венами.
-Черт... - сказала я обреченно.
Я смирилась с тем, что меня ожидает. Набрала Алекса еще раз. Длинные гудки, мои растерянные мысли. Он не отвечал, за него были автоответчик и голосовая почта.
- Алекс, я... скучаю по тебе. Надеюсь, у тебя все хорошо.
Я не могла выложить все ему вот так, поэтому скинула, как и не дождавшись ответа. Мне становилось хуже, я пошла через переулок к дому и набрала Дина:
- Ники, как ты?- голос парня был взволнованный и тихий.
- Дин... я... на самом деле не очень, все паршиво вообще-то,– сказала я, но чувство юмора было еще при мне.
- Ты где? Я скажу Тони, чтобы он забрал тебя.
- Не надо. Ты не успеешь, – ответила я с грустной улыбкой.
- Не говори так, – прошипел парень.
- Возможно, у меня осталось мало времени, а я даже не могу ни с кем попрощаться. Все уехали.
- Я сказал, не говори так, - было видно, что парень сдерживается. - Скажи мне, где ты.
- Переулок недалеко от дома.
- Отлично, Тони тебя заберет.
- Дин...прости меня. Ты хороший человек.
- Не говори так, я приеду, принесу тебе лекарство, а ты на меня разозлишься за то, что раньше не принес, мы снова сыграем в видеоигру и еще сходим ни в один клуб.
У меня потекли слезы, я понимала, что времени у меня нет. Больше нет. Я плакала не от того, что для меня это конец, я сожалела о том, что не могу попрощаться со всеми, кого люблю. Я ощущала пустоту, которая поглощала меня.
- Я не могу злиться. Не у всех есть люди, которые тебе дороги, которых ты любишь. Я рада, что узнала тебя. И, Дин...ты не виноват. Никогда не вини себя, слышишь? Ты предупреждал меня, а я не слушала. Это все я. Я виновата.
Я слышала лишь тишину, но могла себе представить, что чувствует он. Я выронила телефон. Жар растекался по всему телу, все начало кружиться, ровно стоять на ногах стало невозможно. Я оступилась и стояла, прижавшись к зданию, я пыталась поднять телефон, но перед глазами все расплывалось. Через пару минут я села на асфальт, не в состоянии подняться. «Неужели для меня это конец? Я не могу так умереть».
Я увидела фигуру человека, приближающегося ко мне, и, пытаясь приглядеться, понять, кто это был, но все расплывалось.
- Тони... как ты так быстро... ты успел.
Я была рада, что, возможно, у меня появился крохотный шанс на жизнь, на второй шанс. Почувствовав его руки, я поняла, что теперь я в безопасности и отключилась, потеряв связь с этим миром. Я пыталась уцепиться за жизнь, я боролась из последних сил, как могла, но быстро слабела, словно падала в пропасть.