Тень

Вопреки всем ожиданиям, сюрпризов от судьбы не было, лишь мирный сон без сновидений. Просто закрытые глаза, легкость в разуме и ничего лишнего. Сплошная пустота. Даже отчитывающего подсознания не наблюдалось, хотя мне бы не помешал пинок к действиям. Да и Рини хотелось бы увидеть еще раз, поблагодарить за наставления. Иногда полезно говорить самой с собой без опасений, что тебя не поймут. Сейчас меня все больше путает этот злосчастный мир снов, но отвязаться от Икиру без чужой помощи тоже не могу. И раз рыжий засранец использовал меня, то будет правильным поступить с ним так же...

После пробуждения первым делом ищу Эйдена. Именно сейчас мне важно поговорить с ним один на один, все выяснить и больше не поднимать никаких других тем. Сугубо деловые отношения, не более. Так я думала, пока не встретилась с ним взглядом... Красная сеточка капилляров вокруг зеленой радужки сильнее выделяет ее, а темные круги под глазами говорят, что в последнее время он плохо спит. Интересно почему, неужели из-за меня? Хотелось бы надеяться, что он так же страдает, как и мое треснутое сердце. Вот только когда смотрю на него, в груди больно, несмотря на мысли об обратном. Он все же тут, а я веду себя как обиженная дура... Смотря на усталый вид Эйдена, я хочу его обнять, даже пожалеть. Он ведь помогал мне, пусть и с выгодой для себя.

— Эйден? — тихо произношу имя человека, из-за которого все внутри трепещет. Он вздрагивает, устремляя взгляд на меня. Его губы тут же растягиваются в мученической улыбке. В комнате включена настольная лампа, она придает окружению более таинственный оттенок. Мир погружен в дремоту ночи, рассвет за окнами наступит еще не скоро.

— Я рад, что ты вернулась к нам, соня, — его голос в тишине кажется более глубоким и чарующим, от него полумертвые бабочки в животе из последних сил трепещут крыльями. Скрип стула, Эйден медленно приближается ко мне и садится на кровать рядом. Его движения слегка заторможены, что очень похоже на мое наказание. — Выспалась?

— Кажется, да. Но ты, видимо, потерял сон из-за меня? — разглядываю его профиль в полумраке: выдающийся прямой нос, припухлые губы, длинные ресницы. Несколько прядей волос спадают на лоб, переливаются на свету огненными нитями.

— Не только, я разделяю твое наказание, осталось несколько часов до его окончания, — он нерешительно тянется к моей руке. Хочется поддаться ему, позволить сделать задуманное, но мозг берет все под свой контроль и убирает руку прежде, чем ее коснулись пальцы Эйдена. Слишком рано для таких откровенных действий, мы еще ничего не обсудили! Мысли противоречат чувствам, с досадой прикусываю губу, ведь хочется коснуться его и в очередной раз понять, что все будет хорошо.

— Зачем ты это сделал? — я теперь понимаю причину появления его синяков под глазами. — Сколько я проспала? Где Айрик?

— Тише, не так быстро, милашка. Я не так бегло соображаю, как раньше, — он забирает руку обратно и поворачивает голову куда-то в сторону. Туда же смотрю и я: Айрик устроился на кресле, сделав из пледа подушку. Он не изменяет себе и также безмятежно спит — это заставляет опять умилиться. На его лице то и дело меняются эмоции, от радости до некой грусти.

— Интересно, что ему снится? — кажется, сама того не понимая, я произнесла мысли вслух, и Эйден тут же отвечает на вопрос.

— Роется сквозь сон в воспоминаниях о тебе. Ты знала, что он с детства в тебя был влюблен?

— Не может быть! — я с удивлением смотрю на Эйдена. — Он же ничего не говорил.

— И не скажет, я это знаю из его снов. Даже сейчас он любуется на маленькую тебя. Ты играешь во дворе, а он в той же песочнице «готовит» куличики из песка, — сдавленный смешок Эйдена провоцирует во мне еще большую бурю возмущения. Над нашим детством можем смеяться только мы с Айриком!

— Откуда ты все это знаешь?

— Думаю, отвечу так: я мастер мира снов, и даже под воздействием наказания могу видеть сны людей, при этом входить в их сознание необязательно. Сейчас я позволил себе вольность и закрыл от тебя сны, чтобы ты смогла хорошо отдохнуть. Но все это слишком затянулось и забрало слишком много сил, — он трет пальцами глаза и снова фокусирует взгляд на спящем Айрике. — Если бы я мог, то показал бы все, Морин. Эти глаза видят мир по-другому. Ты бы сразу сбежала, узнав это, — смешок разносится в тишине комнаты и утихает почти сразу.

— И сколько я провалялась? — не отстаю от Эйдена. — И как вы после всего не загрызли друг друга, находясь в одном помещении?

— А мы должны были поругаться с Беллами? С чего ты взяла? — он удивленно расширяет глаза, смотря на меня. — Поводов вроде как не было. Но, кажется, я начинаю догадываться... Он умный мальчик, жаль, что я испортил ему жизнь своим появлением. Да и тебе тоже. Прости меня, Морин.

В его словах чувствуется искренность. Готова поспорить, что это опять я жалею парня без видимых на то причин. Глупые чувства потихоньку заполняют треснутое сердце, пока я смотрю на эти огненные волосы, зеленые глаза и довольно симпатичную мордашку. «Ох, обожжешься опять, Морин», — говорю сама себе. И ведь это правда.

— Ты спала около трех дней, — отвечает на вопрос Эйден. — Мы с Айриком дежурили по очереди и ждали твоего возвращения. Я рад, что ты решила открыть глаза именно в мою смену, — он снова улыбается, но уголки губ быстро возвращаются на место. Между нами все еще есть вполне объяснимое сожаление и неловкость. Сегодня даже самому общительному парню трудно подбирать слова. Да и мне сложно пока начать разговор. Мы молчим пару минут, слушая мерное сопение Айрика, который умудряется еще и переворачиваться с бока на бок.

— Знаешь... Я не так хотел рассказать про себя, — внезапно Эйден решает быть более откровенным, впервые за столько времени он говорит о своих тайнах напрямую. — Я уже упоминал своего наставника. Это Альдо, мой двоюродный дедушка по крови. У самого детей не было, поэтому переключился на семью своего брата. Мой же дед долго противостоял этой идее, но после его смерти у Альдо появился шанс. Он начал обхаживать моего отца, а когда родился я, то изменил тактику и начал приходить во снах, прямо как Икиру. А позже мои родители рассказали мне тайну нашей семьи. Тогда-то я понял, что старикан просто имеет планы на меня и играючи завлекает в свой мир. Когда уже было поздно что-либо менять, я стал мастером. Проблем было и без этого, — Эйден поник и потупил взгляд в пол. — Я честно не хотел такую судьбу. Альдо поставил условие: поймать его сбежавшего любимчика. Тогда он обещал отпустить меня.

— Почему ты решил, что Икиру как-то связан со мной? — на этот вопрос я все еще не могу найти ответ. Ведь он изначально подошел ко мне не из-за того, что я подруга Айрика. Не из-за внезапно накативших чувств, а именно из-за тени, что привязана ко мне.

— Запах. От тебя исходит его запах, который чувствуют мастера. Мы можем улавливать его, если у сновидца есть контракт в мире снов. Насколько мне известно, в последние десять лет эфоры ни с кем не подписывали договоров. Да и я бы знал об этом, — отвечает на вопрос Эйден, в голосе чувствуется сожаление. — Я не мог всего тебе рассказать. Думал, быстро разберусь с ним, но он настолько неуловим, что история затянулась, а я, дурак, влюбился.

— Нет, Эйден, ты играл со мной, чтобы получить желаемое, — опровергаю его слова. — Икиру начал действовать почти сразу после начала наших отношений. Ты просто его вынудил выйти на связь. Еще вопрос: ты действительно пошел с ним на договор из-за наставника и суда?

— Да, — кивает и обращает свой взор на меня. — Калеб сообщил мне о твоем суде, я тут же пошел к Икиру, чтобы он помог. Ведь в его интересах было не допустить наказания, но он нарушил договор. Знаешь, чем для него все обернулось? — отрицательно мотаю головой. — Падший эфор ослаб без твоей подпитки и не смог находиться в твоих снах. Его поймали. Только из-за этого я смог убедить Альдо ослабить наказание и перенести часть на себя.

— Получается, с Икиру все? — это странно, все кажется нереальным. Но я пока не ощущаю никаких изменений, словно что-то упускаю. Ведь не может так легко закончиться вся эта история с Икиру и его невоплощенным планом.

— Выходит, что да, — Эйден слегка улыбается уголком губ. — Хочешь попрощаться с ним? Больше он тебя никогда не побеспокоит. И я тоже.

— Не знаю. Пока не совсем осознаю, что все кончилось...

— Не нужно себя заставлять, если не хочешь, — Эйден за все это время впервые решительно берет меня за руку. — Я сделаю все, чтобы такого больше не случилось.

— Будешь охранять мой сон? — пытаюсь пошутить и улыбаюсь ему. Эйден молчит. Из его глаз исчез тот задор, который был там при первой встрече. Мне начинает казаться, что от меня опять что-то скрывают. Как-то гладко все складывается: поимка Икиру, мое наказание и исчезновение Эйдена. Мы сейчас будто прощаемся навсегда...

— Хочешь пить? — внезапно спрашивает Эйден и встает, отпуская мою руку. Это мимолетное движение добавляет кучу эмоций, и возникает ощущение реального прощания. Но мне от чего-то не хочется верить. Будет обидно потерять такого человека, как Эйден, окончательно. С ним я испытала первые отношения, которые никак не мог предотвратить Икиру. Пусть все и закончилось не так хорошо, как хотелось бы, но все-таки он на многое открыл мне глаза и научил чуть-чуть любить себя, чуть-чуть наслаждаться жизнью. Мне даже это понравилось. Своим задором он показал, как все вокруг прекрасно и что не стоит закрываться в раковину одиночества.

— Да, пошли на кухню. Я заварю чай и достану печенье. Оно единственное выжило после моего бессонного жора.

Когда я зашла на свою маленькую кухню, то удивилась обновкам: парни прикупили продукты, отмыли всю посуду и даже обновили чайник. Мой же старый погорелый друг одиноко ютится на подоконнике, надо бы выбросить, как только наступит утро.

— Это Айрик позаботился, — произносит Эйден за моей спиной, смотря в ту же сторону, что и я. — Он отличный друг. Я зря его не ценил как надо, поэтому, когда меня не будет, не позволяй больше ошиваться рядом всяким Тай.

— В каком смысле не будет? — удивленно оборачиваюсь на него. Мое нутро не подвело: Эйден действительно прощается со мной сегодня. В душе все заполняется грустью. Я пока не готова отпустить этого рыжего ловеласа окончательно. Мы же так и не закончили говорить об отношениях, даже не начинали. И он все же уходит, оставляя меня в непонятном состоянии после всего, что было...

— Пока мы говорили, закончилось наше наказание, и поэтому после чая я уйду. Больше не появлюсь у вас во снах и жизни, — я не знаю, как реагировать. Хочется его приободрить и сказать, что все будет хорошо, но язык не поворачивается хоть что-то произнести вслух...

В тяжелой атмосфере мы пьем чай вприкуску с печеньем. Я не смотрю на Эйдена. Мне тяжело дается понимание ситуации и его чувств. В горло не лезет ни крошки, ни глотка. Моя кружка все еще наполнена чаем, в руках я тереблю печенье, будто пытаюсь найти клад, прокапывая пальцем в самой середине. Не замечая ничего вокруг, я смотрю на столешницу пустым взглядом. Неприятное чувство постепенно подкрадывается к горлу. Эйден молчит, тоже не пытается хоть как-то сгладить ситуацию. Молчание между нами весомым сгустком наполняет кухню. В какой-то момент он встает из-за стола и в последний раз бросает на меня взгляд. Наши глаза встречаются: его грусть и мое сожаление. Он уходит. Не прощаемся вслух: слова в такой ситуации лишние. Я смотрю на вторую кружку с недопитым чаем и не могу поверить, что это все...

Внутри разрывает чувство пустоты. Я снова одна, сама по себе пожираемая демонами. На глазах невидимые слезы, которые очень жаждут проявиться, но что-то им мешает. Звук закрытой двери на повторе раздается в голове.

Я не сразу замечаю, как Айрик появляется в дверном проеме и молча смотрит на меня. Он без слов подходит ближе, кладет руку на голову и проводит по ней, приглаживая волосы. Я поднимаю на него глаза, он все понял без слов и притягивает к себе. Тут же слезы выходят наружу, словно им дали определенную команду. Я обнимаю Айрика, который продолжает поглаживать затылок. От его тепла становится легче. Пустота внутри исчезает. С ним я справлюсь со всем, научусь жить, как никогда раньше: без мира снов, Икиру и Эйдена. Без всего сумбура в моей жизни.

Со временем станет легче. И это не я бросила рыжего парня, а меня оставили без возможности вернуться. Он принял решение не противиться судьбе и стать Хранителем мира снов — это я поняла из намеков во время разговора...

Прощай, Эйден...