Передышка
Элиза медленно, надевала платье. То самое, которое с неё сорвал Тейт.
— Что прикажешь делать с муженьком? — лениво подал голос Сатор.
— Пусть покажет, где писание. А потом — за дверь, — ответила она, не оборачиваясь. — Он уже понял, где его место.
Тейт стоял, как живой мертвец. Всё внутри было сломано. Единственное, чего он хотел сейчас — исчезнуть. Уползти. Зализать свои раны.
Не физические. Душевные.
Без лишних слов он указал, где спрятана книга. Сатор усмехнулся, схватил его за шкирку и почти пинком выпроводил из комнаты.
Для дьявола это был спектакль. Живая пьеса, поставленная Элизой. Музыкальное действо из боли, власти и расчетливой тишины.
⸻
Элиза с нетерпением перелистывала страницы заветной книги.
— Ни одного знакомого слова... — прошептала она. — Даже буквы чужие.
— Сатор, ты можешь это прочесть?
— Откуда мне знать древний человеческий язык? — фыркнул тот. — Вы, люди, мне мало интересны. Как и ваша писанина.
— Ладно... — она раздражённо щёлкнула страницей. — Возможно, в моей библиотеке есть подсказки, как это перевести. Принеси мне новое платье из комнаты. Мы отправляемся в поместье. Немедленно.
— Пса берём?
— Пусть остаётся. Смысла от него нет, — бросила она в повелительном тоне. — Потом сам приползёт.
⸻
Спустившись вниз, она коротко приказала подать карету. Переодевшись, вышла без лишних слов.
Дом встретил её, как и прежде — тишиной. Стены не изменились. Воздух был прохладным, почти враждебным.
Ни звука.
Ни жизни.
Она почти бегом добралась до библиотеки. Вырвала книги с полок, жадно листая одну за другой. Пальцы дрожали.
— Чёрт! Всё не то! — закричала она, бросая очередной том на пол. — Спалю к чёрту всю эту библиотеку!
Дыхание сбилось. Кончики пальцев подрагивали. Один вдох — медленный, глубокий.
— От тебя помощи не дождаться, да, Сатор? — бросила она, бросив взгляд на дьявола, развалившегося в кресле у окна.
Он лишь пожал плечами. Улыбка — прежняя.
Сатор был повсюду. Но никогда не вмешивался. Лишь наблюдал. Питался чужими страстями, словно музыкой.
Элиза ходила кругами, как зверь в клетке.
— Мне нужна мать. Она знала, где книга. Может, знает и язык.
⸻
Комната Мариэль встретила холодом.
— Мам, — коротко бросила Элиза, влетев без стука.
Графиня стояла у окна, как всегда — идеальная осанка, гордо вздёрнутый подбородок.
— Чего тебе? — устало выдохнула она, не оборачиваясь.
Элиза молча показала книгу.
— Ты всё-таки достала её, — с едва заметной усмешкой сказала Мариэль, глядя куда-то в пол.
— Да. Но язык мне неизвестен. В библиотеке ни одной подсказки. Ни единой.
— Я дала тебе всё, что знала. Чего не знаешь ты — не знаю и я, — холодно отрезала графиня.
Сердце Элизы дрогнуло. Неужели всё зря?
В груди нарастал пожар. Если бы не остатки рассудка, она бы уже приказала Сатору сжечь замок дотла. Уничтожить всё — лишь бы найти след к своей силе.
Но Мариэль заговорила вновь:
— Хотя... Есть один человек. Адепт Тьмы. Они не владеют силой, не имеют влияния, но знания их — бездонны.
Я напишу в их культ. Письмо от меня откроет тебе двери.
А теперь — оставь меня.
⸻
Черты Элизы разгладились. Всё вернулось в равновесие.
Она кивнула, молча развернулась и вышла.
Даже не задала вопроса — почему мать столь легко делится знаниями? Почему сама предлагает помощь?
Ответ прост.
Графиня лелеяла одну-единственную надежду:
Что дочь — принесёт гибель их роду.
Возможно — всему королевству.
Но ей было всё равно.
Главное — покой.
Чтобы проклятие времени наконец оборвалось.
———