9 глава
*время 8:00*
Я уже прошла большую часть пути. Лес с каждым шагом становился всё мрачнее и гуще. Гробовая тишина давила на уши, и казалось, что деревья живут своей жизнью, наблюдая за каждым моим шагом. Ветки, которые низко располагались, царапали мою одежду, оставляя почти незаметные следы, а торчащие из под почвы корни мешали идти прямо, будто намеренно сбивая с пути. Всё здесь было совсем другим. Ветер словно дышит прошлым. Каждый шаг отзывался в груди тяжестью, словно земля под ногами помнила всё, что случилось той ночью. Как и я сама.
Я подошла к месту, где раньше стоял барьер. Его больше не было. Осталась лишь тонкая искра магии, слабо мерцающая, почти исчезнувшая, как воспоминание. Я провела пальцами по воздуху и ощутила тонкий холодок, как будто призрачный след чего-то, что было очень давно. За этим местом начиналась святая земля клана. Та, которую когда-то мы защищали и оберегали. Та, в которую теперь никто не ступал и всё живое молчало, боясь издать и звука. Я сглотнула ком в горле и продолжила путь. В груди неприятно заныло, когда знакомые очертания начали проступать сквозь листву деревьев. Древняя сосна, покосившийся камень с иероглифами, который был покрыт травой и лианами. Я почти пришла. Там, за старой каменной аркой, укрытой мхом и вьющимися растениями, и находился потайной вход в сокровищницу.
*время 8:15*
Я остановилась прямо перед аркой. На мгновение дыхание сбилось, будто невидимая рука сжала мне горло. Эта каменная конструкция всего лишь старая, мхом покрытая груда камней для любого, кто не знает. Но для меня это врата к памяти, к боли, к силе. К истокам. Воспоминания нахлынули на меня и дыхание сбилось. Я так скучала по этому месту. На глаза медленно навернулись слёзы, которые я быстро смахнула рукой. Нет. Не время для чувств. Я медленно коснулась ладонью древнего символа, высеченного в верхней части арки. Когда-то, если к ней прикасался кто-то чужой, плоть разрывала проклятая энергия и человек умирал в агонии и муках. Но теперь… камень был холодным и безжизненным. В нем не было той силы, которая была много лет назад. Я тихо прошептала, склоняя голову:
— Прости, но мне нужно войти.
Я сделала шаг вперед. Прямо за аркой, в гуще листвы, под слоем пыли и корней, скрывалась старая каменная лестница. Её почти не было видно, если не знать, где она расположена. Я аккуратно провела пальцами по воздуху и вытянула веер, узоры которого ярко засветились голубым. Едва заметный свет вспыхнул и земля передо мной чуть дрогнула. Лестница открылась. Из-под корней и опавшей листвы, приподнялась каменная плита, открывая тёмный подземный проход. Честно, я думала, что оно не откроется. Я глубоко вдохнула и медленно пошла вниз. Воздух становился холоднее, с каждым шагом напоминая дыхание тех, кто остался в прошлом. Тех, кто пал той ночью ради клана. Я закусила губу. Подземный коридор был узким, но знакомым. Хоть я и была тут довольно таки часто, но некоторые моменты уже стёрлись с памяти. Стены, исписанные старыми рунами, слабо мерцали голубоватым светом, реагируя на моё присутствие. Меня здесь знали и узнавали. Я больше не ощущаю себя чужой и лишней на этой земле. Сейчас меня переполняет чувство, что я на своем месте. Там, где и должна быть. Интересно, как там Годжо? Надеюсь, что он всё ещё спит. Через пару минут я дошла до массивной двери из чёрного дерева и металла, увитой цепями. Замок был магический, но я знала, как его обойти. Я приложила ладони к символам и вздохнула, сосредоточившись. Влив свою проклятую энергию я активировала остатки родовой печати. Раздался щелчок. Затем второй. Цепи начали расцепляться сами собой и со скрежетом упали на пол, поднимая пыль, которая покрыла эти коридоры. Толкнув тяжёлую дверь, я шагнула внутрь. Сокровищница клана - это величественное, почти священное место. Ряды оружия, заключённого в защитные поля. Катаны, кинжалы, вееры, копья… всё зачаровано, всё имеет свою душу. В центре зала возвышалась платформа, на которой лежал он. До боли знакомый меч предводителя. Он острый, как сама смерть, лёгкий, как перо, и холодный, как мрамор. Я медленно подошла к нему. Вокруг настала оглушающая тишина. Даже моё сердце, казалось, перестало биться. Я вытянула руку… и остановилась. Этот меч не прощает ошибок. Он принимает только тех, кто готов жертвовать. Я уверенно зашептала, как будто передо мной стоял человек:
— Я не вернулась за силой. Я вернулась, чтобы защитить.
И только после этих слов, со страхом, который поселился в моей душе, я дотронулась до рукояти. По телу мгновенно прошёл разряд. Меч отреагировал. Он узнал меня. Металл засиял бледным голубым светом, и я почувствовала, как что-то внутри отзывается. Это была боль прошлого, потеря дорогих мне людей и некий долг, который я должна была вернуть. Я сжала его сильнее и отступила от платформы. В этот момент мои руки перестали дрожать, а мысли пришли в норму. Внутри стало тихо, ясно и спокойно. Взяв ножны с платформы, я прикрепила меч к себе на пояс. Я быстро подобрала ещё два ножа с дальнего стенда. Они тонкие, лёгкие, идеально подходящие для скрытых атак. То, что мне пригодиться. На прощание я оглянулась на сокровищницу Обещаю, я приду ещё раз. И в очень скором времени. Здесь мне больше ничего не нужно. Всё, что нужно, я уже несу. Я поднялась обратно по лестнице, закрыв вход за собой так же, как и открывала. В лицо ударил воздух, который стал теплее, но моё сердце оставалось настороженным. С оружием на поясе, сумкой и новым решением я покинула родную землю с тоской на душе, как будто я снова бросаю всех, спасаясь бегством.
*время 9:00, от лица Годжо*
Сквозь зашторенное окно начали пробиваться слабые лучи солнца, лениво пробуждая комнату и заставляя меня проснуться. Я зевнул, потянулся и, не открывая глаз, пробормотал:
— Пять минут… только ещё пять...
В ответ - тишина. В доме было слишком тихо. Не было ни лёгких шагов Т/и, ни тихого звона кружки на кухне, ни привычного ворчания с утра. Странно. В сердце закралось беспокойство. Обычно к этому времени Т/и уже как минимум жалуется, что я опять что-то не убрал, или просто смотрит в окно с кружкой кофе в руках. Я сел в кровати, потёр глаза и осмотрелся. Тишина. Может она всё ещё спит? Я пожал плечами и встал, на ходу натянул футболку и прошёл в коридор, выглянув в сторону кухни. Я, с лёгкой улыбкой, негромко позвал эту довольно таки красивую особу:
— Т/и?.. Ты там варишь чай или пытаешься приручить тостер?
Ответа не последовало. Кухня была пуста. Ни звука воды, ни аромата завтрака. Даже серая кружка с милым рыжим котиком не стояла на краю стола. Я пробормотал самому себе, направляясь к комнате Т/и:
— Странно..
Чем ближе я подходил, тем больше мыслей бегало в голове. Я легонько постучал в дверь, громко проговаривая с привычными для меня радостными нотками:
— Эй, соня. Вставай, уже девять.
Опять тишина. Я приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. Комната была пустой. Кровать аккуратно заправлена, вещи на месте… почти всё. Почти, потому что обуви нет, сумки нет, и она сама тоже пропала. Я нахмурился, чувствуя, как беспокойство усилилось в мурашки пробежали по спине. Куда же ты могла уйти в такую рань?