17. Руна вернулась
15 августа, 850 год.
Первым делом, ещё до прибытия в Подземную столицу, Рубина переоделась в гражданскую одежду – чёрную кофту с капюшоном и коричневые чуть зауженные штаны, оставив лишь сапоги. Форму сложила в рюкзак.
Теперь ей нужен Рюк. Рюк – местный информатор, по крайней мере, если здесь ничего не изменилось с её ухода, на что она очень надеялась.
Однако, похоже, проблемы уже заждались: за первым же углом Ярая наткнулась на трёх парней примерно её возраста. Один был жутко высоким, но и чересчур худым, с серьгой в ухе, с очень коротко стриженными светлыми волосами. Второй был чуть ниже, рыжий, с усиками и щетиной, довольно накаченный. Третий – ещё немного ниже, но выше Рубины на голову, светлые волосы длиной до шеи, правая бровь была рассечена шрамом, худощавое, но тоже неплохое телосложение.
— Проблемы? — со скукой спросила она.
— Ага. У тебя!
«Так, рыжий меня презирает. Интересно...»
— Слушайте, это вы заправляете этим районом?
— Тебе, Крылатая, мы ничего не скажем. Мы видели, как ты спустилась сюда с Поверхности! У тебя кольцо с эмблемой легиона! Нечего было соваться сюда!
«Что ж, это мой промах, — подумала Рубина, мельком бросив взгляд на кольцо на её среднем пальце. Это был подарок Хоуп на день рождения. — Я и забыла о нём. Стоило сразу снять.»
— Так вот, в чём дело... Что ж.. Хотя стойте. Секунду... Это же вы.. Узнала ваши мерзкие рожи.
— Ты.. Ты о чём, вообще, Крылатая?!
— Как там вас.. Рой, — она указала на высокого, — Барт, — рыжий, — и Хэлл.
Все трое в недоумении уставились на разведчицу. Видимо, память не подводит на такие лица, чему она и сама немного удивилась.
— Да кто ты такая, нахрен?! — воскликнул Хэлл.
— Та, что неоднократно надирала вам задницы в детстве, когда вы втроём били Леви.
— Стоп. Стоп, стоп, стоп, стоп, — замотал руками Рой. — Так это ты? Та самая деваха, что вечно носилась с тем шлюхиным сыном? Реально?!
Быстро оказавшись рядом, Рубина ударила его под дых, да так, что его отнесло к противоположной стене, он ударился головой и осел на землю, однако не вырубился.
«Хм, а раньше и этого хватало.»
— Чёрт. Охренела?!
— Не смей называть его шлюхиным сыном. Если я ростом не вышла, это не значит, что меня не стоит опасаться. Вы все взрослые мужчины и держите один район. А я в пятнадцать держала два в этом городе.
— Ладно-ладно. Два района столицы.. Подожди.. Руна?!
— Ты знаешь меня, Барт? С этого момента подробнее.
— Руна – это живая легенда. Скрытная девушка с разными глазами и невероятной силой. Все уважают это имя и его обладательницу. Но она пропала уже давно.
— Хм.. Интересно. Не думала, что такое произойдёт.
— Погодь. А если ты врёшь? Руну все узнавали по глазам, но у теб...
Ярая не дала поднявшемуся Рою договорить, стянув и убрав в карман глазную повязку.
— Это нужно для прикрытия на работе с Поверхности. Никому ни слова. Узнаю – пострадаете... Ладно. Проехали.. Кстати, к вашему сведению, Леви тоже держал район столицы, когда был ещё подростком.
— Ахринеть... Руна, а.. А что с ним сейчас?
— А вот это уже не ваше дело. Лучше скажите, Рюк ещё в деле?
— Да.
— Хорошо. А что дыра в потолке? Там по-прежнему тихо?
— Неа. Это теперь любимое место для мечтателей и влюблённых, — при этих словах Хэлл скривился.
— Чёрт. Ладно. Я правильно поняла, что проход на Поверхность сейчас контролируете вы?
— Ага.
— У вас есть договорённости с зелёными у входа сверху?
— Да. Когда требуется пронести товар сюда, мы сообщаем им, и они уходят на "перекур" или "обед", — ответил за всех Барт.
— Что ж, тогда в скором времени, возможно, мне понадобится данная услуга. Цену обговорим позже, если всё пройдёт успешно. Идёт?
— ..Идёт. А что за товар?
— Не товар, Барт. Люди.
— Чего?! Ещё Крылатые?
— Я всё объясню, если ваша помощь всё же понадобится. Если вы обо мне так наслышаны, то должны знать, что я не из тех, кто нарушает слово.
— Именно поэтому мы и согласились.
— Хм. Рюк не поменял место жительства?
**
— Ты ещё кто, малявка? — преградил ей путь один из "охранников", когда Рубина подошла к дому информатора.
— Мне нужен Рюк.
— Ха. Эй, парни, слышали? Ей Рюк нужен! Конечно, мы сейчас же приведём его.
Они заржали, словно кони.
«Идиоты...»
— Передай ему, что с ним хочет поговорить Руна.
Только услышав имя, все тут же замолчали.
— Руна? Её не видели уже лет восемь.
— Лишь тот, кто защищает истину, достоин уважения.
У известных информаторов вроде Рюка для особых клиентов существовали пароли, которые действовали в качестве подтверждения личности.
— Дьявол! Так это действительно ты?!
— Меньше задавай вопросов. Проведи меня к Рюку.
Он помолчал, сглотнул и, наконец, кивнул. И года не прошло.
Рюк стоял у окна, видимо, наблюдая недавнюю картину. Когда Ярая зашла в его кабинет, и за ней закрыли дверь, он повернулся к гостье, улыбнувшись.
— Надо же, кого я вижу! Сама Руна! Я, признаться, думал, что тебя убили... Как дела?
— Пока жива. Кто забрал мои районы после моего исчезновения?
— Хм. А ты совсем не изменилась: всё так же холодна и безразлична, — он усмехнулся, но резко стал серьёзным. — Данз забрал четвёртый район, а Нотт – пятый... Будешь возвращать?
— Нет. Сейчас мне это не нужно.. Кстати, что ты слышал о Потрошителе?
— Головорез Кенни? Зачем тебе?
— Жив или сдох?
Рюк вздохнул, понимая, что отвечать на вопросы будет только он. Ну, впрочем, а на что ещё этот человек надеялся?
— Жив. Насколько я знаю, он снюхался с полицаями.
— Шутишь? Он же стольких из них убил. Как это возможно?
— Не знаю, но факт фактом. Он возглавил Внутренний отдел военной полиции. Эти ребята не носят форму армии, работают отдельно от остальных полицаев, они гораздо опаснее обычных солдат. Сейчас он редко появляется в городе, в основном, видимо, торчит на Поверхности.
— ..Ясно. Спасибо, Рюк.
Она расплатилась и ушла, теперь направившись в Дальний город.
«Кенни.. Внутренний отдел.. Полиция... Чёрт! Так значит тогда.. это был он... А я надеялась, что мне показалось это из-за темноты. Дьявол.»
Пока шла по лабиринту из подземных тоннелей, старалась точно вспомнить маршрут. Иногда приходилось возвращаться и сворачивать в другую сторону. Из-за этого путь, который раньше Ярая проходила за полтора-два часа спокойным шагом, сейчас растянулся почти на полдня. В какой-то момент Рубина даже подумала, что заблудилась, что весьма реально здесь.
Но в итоге разведчица таки вышла к Дальнему. Опустилась на землю между каким-то домом и стеной, ограждающей город, достала бумагу, грифель и быстро зарисовала пройденную траекторию. Ей предстоит ещё несколько раз проверить верность импровизированной карты за грядущий месяц.
Рубина пробралась к своему бывшему дому. К тому, где они сидели днём, где их могли найти. Он оказался заброшен. Что ж, это к лучшему. Здесь разведчики, если всё обернётся крахом, будут в безопасности.
«Чёрт. Я только сутки под землёй торчу. Интересно, как там легион?»
Поднявшись в свою комнату, Руна наспех сделала уборку и легла спать. Она слишком устала за сегодня. С остальным разберётся завтра.
Как поняла разведчица, главный информатор Дальнего, которого она знала, отошёл от дел, и завтра ей придётся налаживать отношения с нынешним.
**
К двум часам дня Ярая смогла-таки найти нового информатора Дальнего города – наконец-то. Это оказался парень лет двадцати шести на вид, Кирт. Как ни странно, смугловатая кожа. Короткие чёрные волосы, нос с лёгкой горбинкой, само лицо довольно широкое, а от губы до левого уха растянулся шрам.
— Кто ты такая, девочка?
«Да ладно... Неужели опять?»
— Даже не знаю, воспринимать это, как комплимент или же оскорбление. Чтоб ты знал, мне двадцать семь.
— Сколько?! Да ты гонишь! — он поперхнулся алкоголем, что пил из стакана. — Ахринеть. Если это так, то ты чертовски хорошо сохранилась.
— Хм... Имя Руна тебе знакомо?
Парень тут же немного нахмурился.
— Конечно. Её грех не знать. Ну, не лично, разумеется. Но она пропала восемь лет назад. Так что у меня не было возможности лично с ней говорить.
— А вот здесь ты ошибаешься. Ты говоришь с ней прямо сейчас.
— Это шутка такая?
— Нет... Хорошо. Что ты знаешь о ней?
— М... Невысокая брюнетка, один глаз тёмно-серый, другой – синий. Что ещё... Она была очень скрытной, но при этом держала восемь районов этого города и два района столицы... Вроде всё.
— Всё верно. А теперь скажи, видел ли ты ещё кого-то с разными глазами? — сказав это, Ярая сняла повязку с глаза.
Он в ступоре уставился на неё, не моргая, секунд на двадцать.
— Обалдеть. Реально Руна.. Но.. Но что Вы тут делаете? И.. И почему пропали на восемь лет? Подождите-ка.. Это же получается, что Вы в девятнадцать лет держали столько районов сразу?!
— Было дело. Я исчезла, поскольку мне тогда предъявили неоспоримые аргументы, по которым я должна была выйти на Поверхность и работать на кое-каких людей. А вернулась потому, что в скором времени мне может понадобиться укрытие, куда не забредут солдаты. Дальний город — идеальное для этого место. Узнаю, что ты рассказал кому-то об этом всём – язык отрежу и уши на ноги натяну.
— Понял.
— И ещё. Сколько банд разделили мои бывшие районы?
— Так... Сейчас вспомню, секунду... Шестнадцатый, двадцатый и семнадцатый районы взял Диртсон. Пятнадцатый и одиннадцатый забрал Йоркс. А восьмой, десятый и третий присвоил Шеклбот.
— Ясно, — кивнула.
— Вы собираетесь вернуть себе районы?
— Нет. Только поговорю с Диртсоном. Чёрт. Из всех троих нужный район угодил именно к нему... Кстати, Блаженный рынок ещё работает?
— Работает, куда ж ему деться? А зачем он вам?
— Надо достать определённые вещи... Ладно. С тобой рассчитаемся после того, как разберусь с задачей, идёт?
— Нет. В знак уважения я хочу помогать вам без расчёта.
— С чего бы?
— Руна, вы – легенда. Для меня удовольствие помогать вам.
— Хм... Ладно.
Рубина ушла и направилась к банде Диртсона. Внутренне негодовала. Во что превратили её имя? В легенду? Это ж какой идиот додумался такое сделать?.. Что ж, теперь она понимает, что чувствует Ивел, когда на него с восхищением глазеют детвора и девчонки с Поверхности, когда легион ждёт открытия ворот...
«Почему именно Рэлор Диртсон... Какого лешего опять он?!»
Тогда, в тринадцать лет... Рубина поклялась больше никогда к нему не приходить. Слишком много боли.. он принёс. И вот сейчас она вынуждена снова встретиться с ним... Как же паршиво.
Добравшись до девятнадцатого района и узнав, где их база, Ярая направилась туда.
«Дьявол. Придётся унижаться. Снова.»
Она надеялась, что этот человек уже отбросил ноги, но нет... Надо идти, пока не передумала.
Руна постучала, вздохнув. Ей открыли через какое-то время. Чувствует брюнетка, шея у неё будет болеть – Диртсон стал ещё выше. Сделав мысленный глубокий вдох, она начала говорить отстранённо-холодным тоном:
— Здравствуй, Рэлор.
— Ты ещё кто?
— Глаза не узнаёшь?
Несколько секунд Диртсон тупо смотрел на неё. Но неожиданно засмеялся.
— Боже, а ты совсем малость выросла с тринадцати лет! Заходи.
Пройдя на кухню, он сел в кресло, указав ей на соседнее, и налил по стакану коньяка, один протянул гостье. Та присела.
— Я не пью. И я к тебе по делу.
— Надо же. С тех пор, как ты исчезла, не думал, что снова увидимся. А ты ещё и по делу. Не думал, что ты вообще когда-либо обратишься ко мне. Пришла за новой порцией боли? — он усмехнулся.
«Хм, я считала, что ты уже и не помнишь подробностей тех событий.»
— Я пришла, чтобы ты и твои ребята на какое-то время не появлялись в двадцатом районе. И следили за тем, чтобы там в принципе никто лишний не ходил.
Диртсон вновь рассмеялся.
— Забавная ты. И почему же?
— Не могу сказать. Рассчитаюсь за всё позже.
— Ну, нет. Рассчитаться-то, конечно, ты рассчитаешься. Однако, если так этого хочешь, требуется предоплата, — Рэлор хищно улыбнулся.
«Чёрт...»
Она вздохнула, кивнув.
— Сколько?
— Шесть.
— Не охренел, а? Я ведь не так много прошу.
— Ну, нет, так нет.
— Постой.. Ладно. Чёрт. Это такая персональная цена для меня, что ли?
— Конечно, милая!
— Только быстро, пожалуйста.
— Уж этого обещать не могу. Вдруг мне настолько понравится, что я захочу растянуть это удовольствие?
— Пф.. Маньяк.
— Знаю.
— А сколько после всего дела?
— Ещё десять.
— Шесть.
— Десять.
— Шесть.
— Восемь.
— Согласна.
— Тогда пошли. Предоплата не ждёт, милая.
Она лишь кивнула, и преступник повёл её в подвал, где сидели и играли в карты ещё человек шесть. Рэлор кинул ей белую майку, которая почти полностью открывает спину, и, зайдя в подсопку, Ярая переоделась. Благо, хоть возможность спокойно переодеться он не отнимает. Видно, какая-то дисциплина появилась.
Когда она вышла, остальные бандиты смотрели на неё, ухмыляясь. Руна прошла к противоположной стене соседней комнаты, где располагались цепи.
И вновь Рубина попала в те далёкие события, которые произошли, когда ей было тринадцать...
Двумя цепями, что крепились к потолку, Рубину подвесили за руки, а другими прикрепили ноги к полу.
Шесть ударов... Потом ещё восемь... Сейчас у неё на спине пять рубцов, почти сгладившихся за столько лет. И клеймо. Клеймо на правой лопатке в виде трёх перекрещенных кругов. Так Диртсон помечает тех, кто к нему обращался. Впрочем, он не со всех берёт плату таким образом. Деньги тоже в ходу.
Ярая не знает, по каким принципам Рэлор разделяет людей на две группы, но факт фактом – она в обществе клеймённых...
Первый удар плетью. Рубина зажмурилась. Слабый удар.
Втрой удар. Стиснула зубы. Майка окрашивается в алый.
Третий удар. Зашипела от боли.
Четвёртый. На глаза выступили слезы.
Пятый. Всхлип. Кожу жжёт, как от кислоты.
Шестой удар. Руна вскрикивает.
После чего безвольно обвисает. Тело её дрожит.
«На спине наверняка сейчас то ещё месиво.»
Ярую спустили, убрав цепи, и теперь она лежит на полу. Ей больно. Ужасно больно. У неё довольно высокий болевой порог, однако это по-прежнему слишком тяжело. К подобному не привыкнуть.
Банда Диртсона ушла. Они остались вдвоём.
— Твоя выдержка хорошо усилилась с того времени, Руна. В тот раз ты закричала уже со второго удара.
Брюнетка не стала ничего на это отвечать. Сил мало. Никогда она не понимала, если говорить честно, откуда в людях столько садизма и жестокости на генетическом уровне...
— Молчишь... Знаешь, я никогда не понимал, что тобой движет. Тогда я догадывался, зачем тебе нужен был проход в столицу, но ты осталась здесь, я снова запутался. Потом ты вдруг пропадаешь. И вот ты снова здесь. Я хочу знать, ради чего отзову своих ребят из нужного тебе района.
— Я не.. Я не могу сказать. Это не только моя тайна.
— Хм...
Рэлор кинул ей перекись и бинт. Встав и оперевшись на поручень, она вылила эту жидкость себе на спину, тут же зашипев.
«Дьявол. Как жжётся. Зараза.»
Зайдя в подсопку, Руби сняла майку, что сейчас была лишь красной тряпкой, и перевязала себе спину. После этого надела свою чёрную кофту и вышла.
— Освободи мой район к концу недели.