Глава 9: Игра напрягается
Весь день я решила не просто напоминать Николасу о своем праве на прикосновения, но и активно соблазнять его. Мой выбор одежды был продуман до мелочей
Обходя его кабинет, я специально проходила так, чтобы мое бедро чуть касалось его руки. Ник изредка поднимал глаза и бросал быстрые взгляды, заметно напрягаясь. Я невинно улыбалась и незаметно подталкивала рукой его предплечье, когда проходила мимо.
«Ты сегодня довольно нахальная, Паркер», — пробормотал он, когда я тихонько скользнула пальцами по внутренней стороне его запястья.
«Я? Я просто напомнила о правилах игры», — ответила я с легкой усмешкой, проводя ногтем по его руке, словно проверяя реакцию.
Организовав «случайную» передачу бумаги, я задержалась рядом и «по ошибке» упала к нему на колени — широкая юбка едва прикрывала бедра, и я почувствовала, как Ник взглянул на меня иначе. Мне лишь осталось прикусить губу, чтобы показать, что эта игра – мое собственное оружие.
Между тем, Глория принесла все необходимые бумаги, аккуратно разложив их на моем столе. Наши кабинеты хоть и разделили, но расположились друг напротив друга, что позволяло с легкостью обмениваться взглядами.
Сидя в уютном, светлом кабинете премиум-класса, разбирая документы, я едва не упала в обморок. Расходы были завышены почти на 70% от назначенного лимита! Это был явный сигнал, что Глория клала деньги в карман. Мой гнев взорвался, и я моментально спустилась на десятый этаж, влетев в крохотный кабинет Глории.
«Значит так!» — начала я, и тут неожиданно за мной появился Ник, его лицо выражало полное ошарашение. Он уже взял на себя твердую позицию. — «Либо ты увольняешься по собственному желанию без всяких выплат, либо я тебя увольняю сама, так, что тебя не возьмут даже кассиршей в супермаркет! Поняла?»
Глория пыталась что-то бормотать, оправдываясь, но я оставалась непоколебимой. — «У тебя есть час, чтобы собрать вещи и отчитаться по всем цифрам, иначе... последствия будут тяжелыми».
После того, как Глория, еле сдерживая слезы, выбежала из своего кабинета, Ник закрыл за ней дверь и повернулся ко мне. Он выглядел напряженным, словно все эмоции дня — от разочарования чертежами до моего внезапного «урагана» — наконец настигли его. Его взгляд внезапно стал мягче, в нем не было ни капли насмешки, только глубокая, почти умоляющая искренность. Он сделал медленный шаг ко мне, затем второй, пока не оказался совсем близко.
«Мэл», — прошептал он, его голос был низким и хриплым, совсем не таким, каким я привыкла его слышать. Он протянул руку, но остановил ее в паре сантиметров от моего лица, словно боялся нарушить хрупкое равновесие. — «Дай мне пять минут. Всего пять минут, чтобы прикоснуться к тебе. Без условий, без пари.».
Я прищурилась, изучая его лицо. В его глазах читалась какая-то внутренняя борьба, и я видела, что это не очередная игра, не попытка подколоть. Он был абсолютно серьезен. Мое сердце забилось быстрее. Отдать ему эту власть на пять минут? Это сломает мою оборону, но... что-то в его взгляде заставило меня заколебаться.
«Ладно», — наконец сказала я, стараясь сохранить голос ровным, — «пять минут. Но не забудь: потом игра продолжается».
Его глаза на мгновение вспыхнули облегчением. Он медленно поднял руку и осторожно провел кончиками пальцев по моей щеке. Его прикосновение было невероятно нежным, легким, почти нереальным. Мое тело тут же откликнулось, по коже пробежали мурашки. Он очертил линию моего подбородка, его большой палец скользнул по нижней губе, и я едва сдержала вздох.
«Ты... потрясающая, когда злишься», — прошептал он, его взгляд был прикован к моим глазам, а дыхание опаляло мою кожу. Он медленно опустил руку, скользнув ею по моей шее, затем по плечу и дальше, по руке, пока его пальцы не переплелись с моими. Он сжал мою ладонь.
Затем он потянул меня к себе, прижимая к своей груди. Я почувствовала его сильное, стабильное сердцебиение. Его руки обняли меня за талию, притягивая еще ближе, так, что я могла слышать его дыхание. Он уткнулся носом в мои волосы, глубоко вдыхая их аромат. Это было не объятие победителя или собственника, а объятие человека, которому просто нужна была эта близость. В этот момент не было никаких игр, никаких пари. Только мы двое, в маленьком кабинете Глории, погруженные в тишину и неожиданную нежность.
Я чувствовала себя странно защищенной в его объятиях. Как будто все угрозы внешнего мира, Рико, проблемы с работой, все это отошло на второй план. Я положила голову ему на плечо, позволяя себе расслабиться в его руках.
Его губы нашли мои, и в тот же миг мир вокруг меня перестал существовать. Сначала это было нежно, почти робко, словно он спрашивал разрешения, а затем... затем обрушилась волна. Я ответила сразу, без раздумий, мои губы жадно ловили его, их мягкость сменялась требовательной настойчивостью.
Вдох сорвался с моих губ, когда его язык нежно, но уверенно скользнул внутрь, приглашая к танцу, который я уже знала наизусть и которого так отчаянно ждала. Мое дыхание стало сбивчивым, смешиваясь с его горячим выдохом, и каждый вдох был как глоток пьянящего воздуха. Мои руки сами собой взметнулись к его затылку, пальцы впились в мягкие волосы, притягивая его ближе, желая, чтобы между нами не осталось ни единого миллиметра воздуха. Я чувствовала его тело, твёрдое и горячее, прижатое к моему, и по мне пробежала дрожь.
Губы разомкнулись лишь для того, чтобы углубить поцелуй, чтобы выпустить из моей груди тихий, непроизвольный стон. Вкус был опьяняющим – его собственный, смешанный с нашим общим жаром, соленый и сладкий одновременно. Я отвечала ему со всей той страстью, что копилась так долго, забыв обо всем, кроме его прикосновения, его запаха, его вкуса. Я чувствовала, как мозг отключается, оставляя лишь чистое, первобытное ощущение, как ноги подкашиваются, но я держалась за него, словно за якорь в шторм.
Я растворялась в этом моменте, в его прикосновении, в его вкусе. Это было больше, чем просто поцелуй – это было обещание, вызов, абсолютное слияние, которое забрало все мои мысли, оставив лишь горячее, пульсирующее желание и осознание того, что я наконец-то там, где должна быть
«Время пошло», — прошептала я, но в моем голосе не было и намека на насмешку.
Он лишь крепче прижал меня, его подбородок лег на мою макушку. Я чувствовала тепло его тела, запах его парфюма и что-то, что было гораздо глубже, чем просто физическое притяжение. Это было... утешение. И понимание.
Через пять минут, которые пролетели как одно мгновение, он медленно отстранился. Его руки неохотно покинули мою талию, но он продолжал держать меня за руки, его взгляд был глубоким и задумчивым. Он провел большим пальцем по костяшкам моих пальцев.
«Спасибо», — сказал он, его голос был низким и искренним. Он сделал шаг назад, отпуская мои руки, и привычная стена между нами, казалось, снова выросла. — «Теперь... вернемся к делам. И к игре, Паркер. Я еще отомщу тебе за все эти касания».
Его губы растянулись в привычной ухмылке, но в его глазах я все еще видела отблеск той уязвимости и искренности. Я кивнула, чувствуя, как мои щеки начинают гореть.
«Жду не дождусь, Уайлд», — ответила я, возвращаясь к своему дерзкому тону, но внутри меня все еще трепетал отголосок его прикосновений. Этот перерыв в войне только усложнил все.