Напряжение
Высокий хвост на самой макушке болезненно стягивает волосы, посылая в голову неприятные импульсы, заставляя Эвелин жалеть, что она сделала такую прическу; однако виду она не подавала, полностью погружаясь в ход урока.
В геометрии главное — понимать, и Эвелин делает для этого всё, поэтому отвлекаться на уроках математики не решается, наверное, никогда.
Сегодняшний урок не был исключением до тех пор, пока девушка не почувствовала на себе взгляд. Она сразу поняла его обладателя и до последнего не решалась поднять голову, думая над задачей. Но в голову как назло ничего не шло, и Брун в конечном итоге не выдержала.
Встретившись взглядом с Тео, сидевшим на соседнем ряду, Эвелин вопросительно подняла брови, сдерживая рвущийся наружу вопрос: «что?».
Рейкен легонько улыбнулся, окончательно вводя девушку в ступор. Та, однако, стремительно распознавала эмоции парня.
«Для него всё это не шутки, — думала про себя Эвелин. — А для меня?»
Ответа на этот вопрос девушка пока не подготовила. Ясное дело, что рано или поздно им придется поговорить, и Эвелин, сама не зная почему, до последнего оттягивала этот момент.
— Брун, — громкий голос учителя эхом отдался в голове Эвелин; она от неожиданности вздрогнула, — к доске, решать вторую задачу.
Посмотрев на доску, а следом опустив взгляд в тетрадь, девушка поняла, что предыдущую задачу все уже дорешали.
Переписывать всё с доски было некогда; Эвелин поднялась из-за парты, как можно более уверенной походкой направляясь в изголовье класса.
Взять мел она не успела, класс пронзил крик.
Зажав уши, Эвелин не сразу поняла, что он исходит не из глотки какой-либо одноклассницы, а откуда-то извне.
Крик насквозь пропитывал стены — ни капли не сдерживающие его, — доносясь до ушей каждого, грозясь вмиг разорвать барабанные перепонки.
На несколько секунд крик затих. Переглянувшись с Тео, Эрикой и Ноланом, находящимися в классе, Эвелин кинулась к выходу. Никто ее не останавливал, наоборот, все порывались броситься следом, но их остановил еще один, не менее громкий крик.
Четверка оборотней, зажимая уши, бежала в нужном направлении. По пути к ним присоединились Джоанна и Скотт.
Выбежав в полупустой коридор, ребята обнаружили несколько фигур, двое из которых валялись на полу с вырванными сердцами.
Лидия вжималась в стену, не переставая кричать, пока внушительных размеров темнокожий парень надвигался на нее. Точнее, надвигался он до этого, сейчас же, как и остальные, зажимал уши руками.
Вечно кричать Лидия не могла. Стоило ее голосу стихнуть, как парень, кажется, Вернон, вновь двинулся в ее сторону.
Эвелин уже была готова броситься защищать девушку, но ее опередили.
Светлая макушка и хрупкое тельце накинулись на мускулистую тушу. Меган попыталась как-то обезвредить Бойда, но тот без труда откинул ее от себя.
Лишь Тео сумел вывести парня из строя, заставив потерять бдительность. Эвелин нанесла решающий удар. Разбежавшись, она оттолкнулась от пола, прокручиваясь в воздухе, с вертушки ударяя темнокожего ногой по лицу.
Силы удара оказалось достаточно, чтобы тот рухнул на пол, теряя сознание.
К этому моменту в коридор подтянулось слишком много людей. Все глазели на Эвелин и Тео, стоящих над телом Бойда, на Меган, кое-как поднявшуюся с пола, на Лидию, в ужасе вжимающуюся в стену, и на два бессердечных — в прямом смысле этого слова — трупа.
Эвелин растерялась, а вот Тео вовремя оттащил ее от греха подальше, к остальным ребятам, также в ступоре застывшим.
— Что здесь произошло? — голос какой-то учительницы больше был похож на испуганный визг. Его подхватили все: гулом заполнился коридор, кто-то уже звонил 911.
— Всё тот же почерк, — вздохнул Скотт где-то в стороне. Об уроках все, разумеется, и думать забыли.
***
— Эштон, — Марин Моррелл выложила на стол фотографию парня, о котором все начали потихоньку подзабывать. — Гейб, — от вида знакомого лица на новой фотке Нолан невольно зажмурился. — Трейси, — девчонка на фотке лучезарно улыбалась. — Хэммик, — тот самый парень, которому Эллисон пустила стрелу в лоб. — Вернон, — легкая улыбка озаряла лицо темнокожего парня на последней картинке. — Что их всех объединяет?
В кабинете особняка Чистокровок сидели не только Чистокровки, но и немногочисленная стая Дерека и даже Стайлз. Не было лишь Меган, чему некоторые присутствующие в глубине души только радовались.
— Они пытались и даже вырывали сердца прохожим, — пожал плечами Тео. Эвелин невольно поймала его взгляд, тут же отводя собственный.
— Что могло заставить их сделать это? — продолжала задавать вопросы Марин.
— Сумасшествие? — предположил Стайлз.
— Слишком объективно. Не могли пятеро детей по чистому совпадению в виде потери рассудка вырывать сердца. Как минимум, у них не хватило бы силы сделать это собственными руками.
— Может быть, — встряла Эвелин, — это действительно потеря рассудка, но ее причина кроется в другом…
— Кто-то покопался в их голове, — закончила за нее Эрика. — Когда я залазила в голову Трейси, то видела тьму; она преображалась во что-то неизвестное, но при этом продолжала оставаться тьмой.
— Тьма забрала рассудок, — послышался голос Ника, — красиво звучит.
— Твои идеи? — пристально взглянул на него Нолан.
Ник замялся, и все быстро потеряли к нему интерес.
— Что общего в их лицах? — внезапно сменила направление расследования Марин.
— Бледная кожа и синяки под глазами, — ответил Скотт.
— Еще одно доказательство того, что они все связаны, — отметил Стайлз.
— Секта? — спросил всё это время молчавший Дерек.
— Только если приносящая в жертву младенцев, — хмыкнул Адам. — А иначе как тогда объяснить их нечеловеческие способности?
— Может быть их заставили? — предположил Скотт. — Наделили какими-то способностями…
— Не думаю, что это происходит так же, как обращение в оборотня за счет укуса в полнолуние, — поморщилась Джоанна.
— Чего-то здесь не достает, — задумалась Марин.
— Придется ждать еще одного «сумасшедшего», чтобы выяснить, откуда они берутся? — наконец спросил Говард.
— Вы упустили Трейси, — напомнил Дерек.
— Она сама сбежала! — поспешил возразить Айзек.
— Разве неясно, что она не могла сама сбежать? Ей помогли! — утверждал Стайлз.
— В любом случае, — привлекла внимание Марин, — ее здесь нет, чтобы что-либо выяснить.
— Даже если бы и была, то она ничего бы нам на рассказала, — сказал Скотт.
— Ей промыли мозги и каким-то образом заставили молчать, — дополнил Тео.
— Даже сознание заблокировали, если так можно выразиться, — вздохнула Эрика, вспоминая короткие черные мысли девчонки.
— Чертов Неметон, — схватилась за голову Джоанна.
— Что нам делать? — тем временем спросила Эвелин. — Как не допустить новых жертв и при этом поймать этих «сумасшедших»?
— Их нужно ловить? — удивился Айзек. — Я думал, опыта с Трейси достаточно, чтобы убивать их сразу.
— Поосторожней с убийствами, — едва ли не погрозил пальцем Дерек.
— Мы пока не планируем обновлять цвет глаз, — усмехнулся Тео.
— Вы не ответили на мой вопрос, — сухо вмешалась Эвелин. — Что нам делать?
— Следите за окружающими, — посоветовал Говард. — Если мы правильно поняли, потери рассудка подвергаются подростки. Как только увидите в школе кого-то с такими признаками — сообщайте остальным и не сводите с них глаз.
— Я надеюсь, — спустя пару секунд тишины начал Стайлз, — их способности ограничены? Никаких клыков или, того хуже, сверхъестественной скорости?
— У них сверхъестественная сила есть, — хмыкнул Тео.
— Будем надеяться, что они не эволюционируют, — улыбнулся Айзек.
— Все всё поняли? — проигнорировал усмешки парней Говард. — Отлично, — после дружных кивков хлопнул в ладоши он.
Оборотни разошлись. В основном все сразу поехали по домам. Скотт даже обмолвился, что к нему сегодня без приглашения приехал отец, которого он давно не видел. Тео остался. Эвелин не была против, наоборот, она дождалась, пока все машины (кроме Шевроле Дерека, он остался еще что-то обговорить с Говардом и Адамом) покинут парковку, и направилась вместе с парнем на задний двор.
Положив руки в карманы пальто, Эвелин спокойной походкой двигалась по дорожке. От Тео, идущего рядом, шел легкий аромат напряжения.
— Так и будем молчать? — не выдержал и первым спросил он.
— О чем ты хочешь поговорить? — ошибку своего чересчур прямого вопроса Эвелин поняла не сразу.
— Например, о случае в лесу… — в ту же секунду она зажала парню рот.
— Заткнись, — прошипела она и быстрым шагом направилась в сторону леса.
Лишь возле деревьев Тео догадался, что Чистокровки в особняке могли их подслушивать.
— Скрываешь это от своей стаи? — с усмешкой спросил он, когда пара ушла достаточно далеко.
— Это тебя уже не касается, — грубо бросила девушка.
— Я бы предложил повторить, — рискнул Рейкен, — но тут слишком сыро.
После долгого дождя лес всё ещё не мог окончательно «восстановиться». Земля под ногами была сырой, а желтые листья мягкими, темно-коричневыми, стволы деревьев в некоторых местах тоже казались влажноватыми.
— Чем больше ты говоришь, тем сильнее меня бесишь, — закатила глаза Эвелин, поворачиваясь к парню.
— Хах.
— Что?
— Что?
Брун стиснула зубы, но уже вскоре не выдержала и улыбнулась.
— Мне не нужны серьезные отношения, — внезапно заявила она.
— Так я не прошу и не принуждаю тебя ни к чему.
«Мило», — хотела было сказать, но вовремя одернула себя Эвелин. Вместо этого она не без заминки выдала:
— Ну так мы… — на язык напрашивалось слово «друзья», но что-то мешало девушке его сказать.
Слов, как ни странно, не потребовалось. Эвелин сократила расстояние, укладывая ладони на плечо Тео, на ладони — подбородок. Улыбка того показывала, что он вовсе не против.
Правая рука упала вниз. Мизинцы на миг соприкоснулись, и этого касания вполне хватило, чтобы всё напряжение ушло.