Пленница
Раньше Эвелин казалось крутым прыгать в короткой юбке, размахивая красными помпонами и порой скандируя какие-нибудь лозунги. Сейчас же она понимала, что всё ещё не ушла из команды чирлидерш, только потому что с этой позиции было удобнее следить за игроками. Нет, она, конечно, могла сидеть на трибунах, но в случае чего в перерыве между таймами пришлось бы потрудиться, чтобы поговорить с кем-то из оборотней на поле.
На сегодняшнем матче внимание Брун больше всего привлекал Айзек. Да, не поверите, этот новообращенный буквально за пару дней сумел пробиться в команду. Остальные до сих пор не понимали, как он так быстро сумел убедить всех в своем таланте.
Играл парень действительно неплохо, хоть Эвелин и понимала, что без сверх-способностей тут не обходится.
До полнолуния было еще далеко, однако Брун всё равно переживала, что кто-то не сможет сдержать в себе волка. Но, слава всем богам, на поле были Нолан и Тео. В умении контролировать себя последнего Эвелин была уже уверена.
Вот только не была уверена, как теперь вести себя в его присутствии. После произошедшего в лесу миновали сутки, парень с девушкой так и не решились заговорить. В столовой, даже сидя за одним столом, они практически не перебрасывались взглядами, что быстро заметил Нолан, хотя вслух озвучивать не стал.
Буквально за пару секунд до окончания второго тайма Рейкен забил гол, поймав восторженные визги со стороны трибун.
Облегченно выдохнув, уже предвкушая, как снимет эту обтягивающую форму, Эвелин покинула место, отведенное для группы поддержки.
— Когда-нибудь я брошу этот чертов чирлидинг, — пробубнила себе под нос Брун.
— Да, это очень утомляюще, — согласилась идущая сбоку Эрика.
— Вы серьезно не получаете заряд бодрости? — к девчонкам присоединилась Лидия. Она шла вприпрыжку и явно не выглядела уставшей.
— К черту, — закатила глаза Эвелин, чувствуя лишь боль в мышцах.
***
После матча небольшая компания — а именно: Эвелин, Эрика, Нолан, Джоанна, Тео, Скотт и Айзек, — направились в сгоревший особняк Хейлов. Дерек в нем больше не жил, однако подвал сохранился в достаточной целости, чтобы держать там пленника. Точнее, пленницу…
Зайдя в сырое помещение с низким потолком вслед за Дереком, Эвелин, привыкнув к темноте, разглядела картину: тело Трейси, напрочно закованное в цепи, обессиленно повисло к оковах металла. Поняв, что она в помещении не одна, Стюарт подняла голову, хищно смотря на ребят.
— Язык себе еще не откусила? — скривилась Джоанна, однако подходить ближе, чтобы проверить, не стала.
— Зачем мне делать это, если я итак вам ничего не расскажу? — Трейси говорила с искривленной улыбкой.
Синяки под ее глазами были слишком яркими, а взгляд слишком хищным, чтобы отрицать факт: кто-то хорошенько покопался в ее мозгах, изменив мышление.
— Слишком смелое заявление в твоем-то положении, — отметила Эвелин.
Сейчас, когда глаза окончательно привыкли к темноте, она смогла полностью разглядеть устройство оков: пять цепей торчали из стены, а кольца на их концах смыкались на запястьях, лодыжках и шее девушки. Однако ту собственное положение совсем не смущало.
— Начнем с малого, — привлек внимание Дерек, — кто ты и кто тебя послал?
Трейси молчала.
— Лучше говори по-хорошему, — начал Тео, однако вслух произнести дальнейших угроз не смог.
— Да что вы церемонитесь? — Джоанна дернулась вперед.
Никто из присутствующих и опомниться не успел, когда она едва ли не вплотную подошла к Трейси, хватая ее за указательный палец на правой руке, резко дергая, выворачивая.
Помещение огласил крик Трейси, но Джоанну он, казалось бы, ни капли не смутил.
— Отвечай, маленькая дрянь! — прошипела она, на что Стюарт рассмеялась.
Джоанна сломала ей еще один палец, в этот раз средний. Снова крик — и никакого результата.
— Последнее предупреждение и я ломаю тебе всё руку в нескольких местах, — угрожающе процедила Уолкер.
И когда она уже собралась исполнять задуманное, Эвелин осенило, что всё это бессмысленно.
— Джо, прекрати! — воскликнула она, подбегая к подруге, оттаскивая ее от пленницы. — С ней что-то сделали, бесполезно пытаться вытянуть из нее информацию.
— Хорошо, — сделала вид, будто успокоилась, Джоанна. — Но это не помешает мне ее переломать, — она снова было кинулась к девчонке, но Эвелин успела схватить ее, не позволяя далеко продвинуться.
Трейси всё это время улыбалась. Ее улыбка даже не казалась болезненной — она словно испытывала удовольствие.
— Иди побей боксерскую грушу, если нервы шалят, — посоветовал Нолан, — а людей, будь добра, не трогай.
— Ты ее видел вообще? — Джоанна кивнула на Стюарт. — Сильно она на человека похожа?
— Джо, — с упреком в голосе сказала Эрика.
— Нужен другой ход, — подал голос Скотт.
— Например? — Эвелин, убедившись, что Джоанна не накинется на девчонку, перестала ее удерживать.
— Кто-нибудь умеет готовить сыворотку правды? — то ли пошутил, то ли всерьез предложил Айзек.
— Еще попытки? — хмыкнула Эвелин, сама задумываясь: как заставить говорить непонятное существо не то под внушением, не то под чем-нибудь еще?
— Подрезать сухожилия, — буркнула себе под нос Джоанна. Все, разумеется, прекрасно ее услышали.
— Джо! — закатила глаза Эрика.
— Что? — состроила невинную гримасу та.
— Продолжайте, — послышался голос Трейси. Все тут же обернулись.
— Она меня бесит, — тихо прошипела Уолкер.
— Погодите, — внезапно заговорил Дерек, не отрывая взгляда от Эрики. — Есть идея.
— Не томи, — поторопила Эвелин, понимая, что мужчина для начала полностью обдумывает свои мысли.
— Сознание, — огласил он. — Мы должны пробраться в ее сознание, чтобы понять, что там творится.
— И как ты собрался… — Джоанна хотела был договорить «это делать», но тут же вспомнила, оборачиваясь к Эрике.
Эвелин поняла быстро, точно так же, как и остальные присутствующие.
— Ты умеешь читать мысли, значит и ее прочтешь, — догадался Нолан.
— Уф-ф, — напоследок выдохнула Эрика, перед тем как подойти к Трейси, смотрящую на нее с явным интересом.
Ладони Рейес улеглись на плечи Стюарт, обе прикрыли глаза.
Прошло всего несколько секунд, прежде чем Эрика в ужасе отшатнулась, тяжело дыша, едва ли не падая — Скотт и Айзек вовремя подхватили ее, ставя обратно на ноги.
— Эй, что ты видела? — взволнованно спросила Эвелин.
— Ничего, — коротко ответила Рейес. Отдышавшись, она пояснила: — Я видела черноту и…всё…
— Тогда что с тобой? — недоумевал Нолан.
— Я внезапно почувствовала страх и…и что-то необъяснимое…
— Попробуешь еще разок? — предложила Джоанна.
— Я…
— Если тебе плохо после этого, то не стоит, — не дал договорить ей Дерек.
— Нет, я…в порядке, — сделав последние вдох и выдох, Эрика снова подошла к девочке. — Попробую разглядеть и прочесть что-нибудь.
— Удачи, — пожелала Трейси — она даже не сопротивлялась.
В этот раз ладони Эрики улеглись на ее виски. Несколько секунд ничего не происходило, а потом Рейес, тяжело дыша, заговорила:
— Я вижу сгусток тьмы…это…это так странно…а еще светящиеся глаза…они другие, не такие, как у вас. И…и всё, больше ничего нет!
Еще несколько секунд простояв в таком положении, Эрика всё же отстранилась, отходя от девочки.
— Обычно мысли такие яркие и четкие, а у нее… — негромко заговорила Рейес.
— Что, не понравилось? — хмыкнула Трейси.
— Ты увидела просто черноту? — недоумевал Дерек.
— Да и что-то ярко-синее, — кивнула Эрика. — Если я не ошиблась, это были глаза.
— Звучит так себе, — поморщился Айзек.
— Расскажем обо всем Адаму с Говардом? — спросил Нолан.
— Они знают о ней, — Эвелин указала на Трейси. — Думаю, должны узнать и о ее мыслях. В любом случае, если мы хотим что-то решить, люди, которые нам в этом помогут, должны знать всё.
— Пока что будем держать ее здесь? — спросил Тео.
— Да, — согласился Дерек. — Пока не найдем способ вразумить.
Еще немного постояв в подвале, ребята направились прочь. Когда перед лестницей Тео уже хотел ступить на первую ступень и понял, что Эвелин позади него, тут же отошел в сторону, пропуская ее вперед.
Девушка улыбнулась краешком губ, быстро шагая по лестнице. Когда ей оставалось преодолеть буквально пару ступенек, позади послышался голос Трейси:
— Он придет за мной.
Те, кто еще не покинул подвал, обернулись. Не придав особого значения словам сумасшедшей девчонки, ребята оставили ее позади.
Покинув особняк Хейлов, все направились по домам. Напоследок переглянувшись с Тео, Эвелин не сдержала легкой улыбки. Парень улыбнулся в ответ. А потом Эрика и Нолан, о чем-то увлеченно разговаривая, едва ли не под руку утащили подругу за собой, заставляя ту отвлечься от переглядок.