Тренировка
Дни шли. Обстановка не менялась. Эвелин с Эрикой официально стали чирлидершами и не пропускали ни единой репетиции танца в поддержку команды по Лакроссу на игре, которая, как назло, совпадает с ночью полнолуния.
Лакросс. Нолан, Тео и Скотт быстро раскрывали свой талант, соревнуясь за звание капитана команды; Стайлз тоже играл, однако до профессионала ему было далеко. МакКолл, к слову, научился немного контролировать свою агрессию и не выпускать клыки при первой же возможности. Но это лишь до первого полнолуния.
Эллисон вела себя не как охотница, целью жизни которой является уничтожение сверхъестественного. Она занималась чирлидингом, общалась с Лидией, порой даже с Эрикой и Эвелин.
Джоанна, наоборот, отстранялась. Кажется, ее бесил оптимизм и стремление подруг получать всё от старшей школы.
Дерек практически не объявлялся. Как бы Эвелин не пыталась выйти с ним на контакт, возобновить дружбу — тот отнекивался и не спешил отвечать взаимностью.
Зато Рейкен отбоя не давал. Чуть ли не каждый день подвозил домой, садился поближе на уроках, ходил следом на переменах, не упускал возможности начать диалог. Поначалу Эвелин это немного (много) напрягало, но постепенно она начала привыкать. Конечно, если бы не стая и не указание «присматривать» за ним, то она бы послала его после второго предложения подвезти домой.
По ночам Эвелин обычно не спит. Сегодняшняя ночь особенная. Девушка не лежит в постели, а бежит по лесу.
— Почему мы не можем бегать в обличии волков? — донесся до ушей измученный голос Эрики.
— А что, уже устала, блондик? — рассмеялась полная сил и энергии Джоанна.
Эвелин бежит по лесу в окружении членов стаи, да еще и в человеческом обличии. Да, вы правильно поняли, у Чистокровок тренировка.
Говард серьезно настроен подготовить ребят к полнолунию и выжимает из них все соки. Вот уже второй час все семеро бегут по лесу в неизвестном направлении, а ведь это только первый этап.
— Лучше не трать силы на разговоры, — тихонько бросила Эвелин Эрике, вырываясь вперед.
Сверхъестественная скорость работала только в релизе волка, поэтому привилегий у Брун не было. К счастью, выносливостью и здоровыми легкими природа девушку не обделила, потому что за время бега та практически не устала.
— Ладно, думаю, достаточно! — раздался голос бегущего впереди всех Говарда.
Ребята пробежали еще несколько минут, описав небольшой полукруг, и вернулись на задний двор особняка. Один за другим Чистокровки падали на траву, силясь отдышаться.
Эвелин даже не пыталась устоять на ногах — сразу рухнула, в надежде поскорее прийти в себя.
— Неужели вы действительно устали? — единственный, кто как ни в чем не бывало гордо возвышался над измученными подростками — Говард. — Это только начало, слабаки!
— Фиговое начало, — измученно прошептал Нолан, раскинувшийся в позе звезды на траве.
— Я всё слышу, Холлоуэй, — прикрикнул Альфа. — Давайте, отдохнули, поднимайтесь!
Первым на ноги встал Адам. Следом за ним полностью восстановившиеся Ник с Джоанной. Эвелин поднялась сама и помогла Эрике. Нолан, всё ещё тяжело дыша, распрямился сам.
— Сегодня наша тренировка вдвойне усилена, — бодро начал говорить Говард. — План я вам уже рассказал. Первый этап — бег — мы уже выполнили. Идем дальше. Силовые упражнения. Кто первый на турник?
Однако никто не спешил рваться. Все переглядывались, не решаясь вызваться.
— Ну же, — подбадривал Говард. — Или вы хотите, чтобы Адам дал вам стимул? Раз так, то…
— Я могу, — неожиданно для всех вызвалась Джоанна, чуть тише добавляя: — Мне не тяжело.
— Что ж, прошу, — улыбнулся Говард, подходя к турнику.
Джоанна запрыгнула на перекладину. Мышцы на ее руках напряглись, а тело начало плавно подниматься вверх. Стая в полной тишине наблюдала, как девушка один за другим выполняет подтягивания.
Лишь когда каждый из присутствующих насчитал про себя сотый раз, Джоанна спрыгнула, явно довольная собой.
— Хорошо, — равнодушно произнес Альфа. — Следующий?
— Я, — не раздумывая, вызвался Ник. — Покажу этим неудачникам класс.
В стороне тихонько хохотнул Нолан, на что поймал убийственный взгляд Гэйра. Тот схватился за перекладину, повторяя действия Джоанны.
Ник выполнил ровно сто пять подтягиваний, что тоже не особо впечатлило Альфу. Следующим вызвался Нолан. Он, к сожалению, едва дотянул девяносто восьмое, после чего поймал куда более недовольный взгляд Говарда.
— Ну? — он кинул взгляд на Эвелин и Эрику, намекая, что они с Адамом будут выполнять упражнение после них.
— Давайте я, — вздохнула Брун, подходя к турнику.
Ладони обхватили перекладину, ноги оторвались от земли. Первые сорок-пятьдесят подтягиваний дались натренированной девушке легко. Но уже на шестидесятое она поняла, что силы медленно улетучиваются.
Поначалу Эвелин надеялась переплюнуть Ника, но сейчас хотела хотя бы дотянуться до уровня Джоанны или, скорее, Нолана.
На девяностое подтягивание руки отнимались, хотелось разжать пальцы и спрыгнуть, больше не мучая себя, но Эвелин сдерживалась. Нет, она не должна сдаваться, а иначе у Ника и Джоанны обязательно появится повод ее упрекнуть и посмеяться!
Лицо мучительно скривилось на девяносто девятом подтягивании, но члены стаи этого не увидели, потому что находились за спиной.
С горем пополам Эвелин в сотый раз подтянула свое изрядно потяжелевшее тело.
— Всё! Больше не могу! — с тяжелым вздохом спрыгнула она с перекладины.
— Пойдет, — всё также равнодушно бросил Говард, взглядом показывая, что Эвелин может отойти к остальным. — Эрика?
Рейес неуверенно вышла вперед. Из одежды на ее теле были обтягивающие лосины и футболка, светлые волосы забраны в хвост.
Эрика принялась выполнять непростое для ее комплекции упражнение. Поначалу всё шло хорошо, но уже на сороковом подтягивании она начала «сдуваться». Члены стаи не сразу это поняли. Лишь когда девушка действительно с трудом поднималась, все сразу обрели интерес.
Эвелин с заметным волнением наблюдала за подругой. На шестидесятом подтягивании та не выдержала: рухнула прямо на землю, потеряв равновесие.
Послышались смешки. Взгляд Говарда сменился на разочарованный. Эрика виновато опустила голову.
Лишь Эвелин с Ноланом не смогли оставить подругу в беде. Они помогли ей подняться и отойти от турника.
— Вот это у тебя азы выживания, — в открытую рассмеялся Ник.
— Ты чего? — скривила лицо Джоанна. — Она же только танцевать умеет!
— Замолчите! — прошипела Эвелин, недобро смотря на ребят.
— Вы королевишны только в своей дурацкой команде по чирлидингу, — огрызнулась Джоанна.
— Так, замолчите все! — прервал перепалку Говард. — Лучше смотрите и учитесь, пока что вы все здесь лишь неопытные волчата.
На турник забрался Адам. Все ошарашенно наблюдали за тем, как он сделал ровно сто восемьдесят подтягиваний. Но еще больше шока отобразилось на лицах подростков, когда Говард подтянулся двести пятьдесят раз.
— В очередной раз повторюсь, что все вы здесь еще неспособные противостоять реальной угрозе дети, — строгим голосом начал Альфа, — и осуждать друг друга за меньший результат — верх глупости. А теперь, — улыбка поползла по лицу мужчины, — все в положение лежа.
Подростки и Адам послушно выполнили указание и под ритмичный счет Говарда принялись выполнять отжимания.
На трехсотом не выдерживала уже и Эвелин, что уж говорить про Эрику, на последнем издыхании опускающую свое тело.
— Ладно, достаточно, — послышался сверху голос Говарда. — У вас минута, чтобы передохнуть и переходим к третьему этапу: поединки.
Эрика и Нолан обессиленно повалились на траву, Эвелин и Джоанна остались в сидячем положении, Ник и вовсе поднялся на ноги, демонстрируя свою выносливость. Адам с Говардом куда-то ушли.
— Ну что, кто с кем? — с усмешкой спросила Джоанна.
— Нолан, готов? — издёвка и чувство ранней победы промелькнули в голосе Ника.
— Что? — Холлоуэй округлил глаза. — Я…
— Ну не с девчонками же мне драться?!
— А что, боишься проиграть? — рассмеялась Эвелин, прекрасно понимая, что Гэйр без труда завалит любую из них.
Ответить парень не успел. На заднем дворе показались Говард и Адам.
Выделив квадратный участок на траве под ринг, Альфа с улыбкой провозгласил первых бойцов: — Эрика и Джоанна.
Глаза Рейес округлились. Лишь рука Эвелин не позволила ей испуганно попятиться назад.
— Ты справишься, — прошептала она ей на ухо, едва веря собственным словам.
Девушки вышли на «поле боя». Говард махнул рукой, показывая, что они могут начинать, но девчонки не спешили. Джоанна с ухмылкой смотрела на Эрику, а та и пошевелиться не решалась. Когда первой надоело ждать, она напала.
Снеся не успевшую сообразить Эрику с ног, Уолкер применила к ней удушающий, заставляя добровольно сдаться, в следующую секунду помогая подняться.
— Старайся лучше, — бросила Джоанна ей на ухо, издевательски добавляя: — Блондик.
— Джоанна, пока отдохни, — начал Говард. — Эвелин и Нолан.
— Но почему… — начал было Холлоуэй, но девушка уже потащила его в сторону ринга.
— Попробуй хотя бы сопротивляться, — бросила она напоследок.
Взмахом руки Альфа объявил бой. Эвелин смысла дожидаться не видела. Накинувшись на парня, она увернулась от его выставленного вперед кулака, опрокидывая его на землю.
Как бы случайно Брун сделала вид, будто Нолан ее оттолкнул, давая тому время подняться. «Я должна ему хотя бы чуточку поддаться», — застыла в голове мысль.
В этот раз парень набросился первым. Увернувшись от первого удара его кулака, Эвелин «случайно» пропустила второй. Костяшки беспощадно рассекли губу, но уже через несколько секунд та зажила, не оставляя после себя ни следа.
Нолан выглядел взволнованно, но твердый взгляд Эвелин заставил его продолжать.
Но от третьего удара девушка увернулась. Пригнувшись, она прокрутилась на месте, а в следующую секунду нанесла удар с ноги по лицу парню. Тот, не удержавшись, повалился на землю, уже не вставая.
— Ладно, хорошо, — тяжело вздохнул Говард. — Эвелин, что скажешь насчет противника в виде Джоанны?
Эвелин скривилась, оборачиваясь к подруге. Нельзя показывать ни капли своего волнения. А еще нельзя поддаваться.
— Скажу, что для меня честь сразиться с ней, — с откровенной лестью проговорила Брун.
— Взаимно, — закатив глаза, бросила Джоанна, выходя на ринг, с которого только что ушел Нолан. — Мы начнем?
Говард кивнул, и девушки, не выжидая, кинулись друг другу навстречу.
Эвелин попыталась ударить девушку кулаком в лицо, но та перехватила ее за запястье, отводя в сторону, упираясь ладонью в бок. Буквально долю секунды Брун не могла сопротивляться, и этой доли хватило, чтобы Джоанна поставила ей подножку, заставляя повалиться.
Эвелин сделала кувырок, тут же подскакивая на ноги. Соперница вновь накинулась на нее, но Лин успела вовремя отойти чуть в сторону, нанося удар пролетевшей мимо девушке с ноги в живот.
Та сдаваться не спешила. Увернувшись от удара Эвелин, она оттолкнулась от земли, без труда перепрыгивая через нее, оказываясь за спиной.
Реакция Брун не подвела, и она успела увернуться, ударяя Джоанну локтем по подбородку. Та попятилась назад, а Эвелин нанесла еще один удар — по носу. От третьего Уолкер уже увернулась. Проехавшись по ноге соперницы, она думала, что та повалиться на землю одна, но Эвелин утащила Джоанну за собой.
На протяжении нескольких секунд девчонки катались по траве, кувыркаясь, поочередно одерживая верх.
В конечном итоге Эвелин сумела оказаться за спиной Джоанны и, не теряя времени, обхватила ее шею локтем, с силой сдавливая, заставляя быстро-быстро застучать по своей руке в знак добровольного поражения.
Эвелин отпустила подругу, тут же поднимаясь на ноги, вопросительно смотря на Говарда в ожидании дальнейших указаний.
— Неплохо, — почесал подбородок тот. — Ставить Нолана против Ника я думаю, бессмысленно, поэтому…
Эвелин догадалась сразу. Ее глаза в ужасе расширились. Нет, для нее это явно перебор.
— …Ник и Эвелин, — довольный собой выдал Альфа. — Вперед, ребят.
Гэйр уверенно вышел на ринг, Джоанна отошла от греха подальше. Эвелин всей душой хотела отойти следом за ней, но, к сожалению, не могла.
Взмах руки. Усмешка Ника. Ускользающая из-под ног почва. Брун не поняла в какой момент противник оказался возле нее, зато успела вовремя подняться, уворачиваясь от последующих ударов.
Поняв, что бездействием не победить, Эвелин принялась атаковать, что только рассмешило оппонента. Тот снова опрокинул ее на землю. Девушка едва успела откатиться, из-за чего мужская нога приземлилась на землю в месте, где секунду назад была ее голова.
Эвелин вновь вскочила на ноги. Пригнувшись, тем самым увернувшись от кулака, она схватила запястье Ника, согнула руку в области локтя и резко крутанула. Раздался хруст, тихое шипение.
Эвелин позволила парню отойти, вправляя сломанную руку, о чем сразу же пожалела. Тот разозлился. Сильно разозлился.
От следующих ударов Брун увернуться не успела. Вначале в живот, затем в солнечное сплетение, а затем Ник повалил ее на землю, укладывая ступню на шею, не давая подняться.
Эвелин быстро смирилась с поражением, и Ник быстро отпустил ее, позволяя встать. Почему-то она даже не была удивлена.
— Ладно, пойдет, — махнул рукой Говард.
Оставшуюся часть третьего этапа тренировки ребята сражались, тренируя приемы, поочередно одерживая лидерство. Эвелин то побеждала, то проигрывала — в конечном итоге она просто сбилась со счета.
— Ну что, перейдем к четвертому этапу? — хмыкнул Говард, прекрасно видя, насколько уже все измотались. — Будем тренировать ваши отдельные способности?
— И как ты собрался это делать? — поинтересовалась Эвелин.
— Сейчас узнаешь, — таинственно подмигнул Альфа. — Нолан, подойди ко мне, — парень сделал несколько шагов, сокращая расстояние. — Твоя способность — невидимость. Насколько я знаю, ты ей практически не пользуешься.
— Нет надобности, — отмахнулся Холлоуэй.
— Однако я должен убедиться, что ты не разучился становиться невидимым. Вперед.
— Я должен…исчезнуть? — неуверенно уточнил Нолан.
— Да, всего на несколько секунд, — подтвердил Говард.
Как и ожидалось, парню не составило труда пропасть из вида, становясь невидимым прямо на глазах. Но уже через несколько мгновений на месте пустоты в трех метрах от места, где он стоял, пространство начало искажаться. Нолан появлялся по крупицам и уже через несколько секунд твердо стоял на новом месте.
— Отлично, — улыбнулся Альфа. — Следующий… Ник.
Парень с гордостью вышел вперед.
— Твоя способность — острота запахов, — напомнил Говард. — Почувствуй, в каком кармане у меня колбочка с ртутью, — он указал на свои спортивные штаны.
Ник принюхался и сразу же указал на левый карман. Альфа достал из него маленькую емкость с каплей серебристой жидкости.
— Ты всё это время носил ее с собой? — удивился Адам.
— Можешь идти, — негромко указал Говард Нику. — Да, друг. Ты, к слову, следующий. Все мы знаем, что ты отличный скалолаз. Заберись-ка на крышу дома.
Закатив глаза, старший Уолкер обратился в волка, бегом направляясь к особняку. Схватившись лапами за каменную стену, он каким-то чудом принялся ползти вверх, преодолевая расстояние.
— Джоанна, догоняй отца, — бросил Говард девушке, напоминая о ее прыгучей способности.
Хмыкнув, Джоанна разбежалась, отталкиваясь от земли, в следующий миг оказываясь на крыше дома. К этому времени туда забрался и Адам. Последний сразу же обратился обратно в человека.
— Можете спускаться! — крикнул отцу с дочерью Альфа, возвращая внимание обратно к стае. — Эвелин, ты проявишь свою скорость позже. А вот Эрика…
— Ты предлагаешь мне прочесть чьи-то мысли? — вскинула брови Рейес.
— Почему бы и да? — не понял ее удивления Говард. — Выберем считалкой?
— Что выберем? — поинтересовался только что подошедший Адам.
— Друг, включай хотя бы иногда волчий слух, — усмехнулся Альфа. — Мы ищем кандидатуру для того, чтобы Эрика прочла мысли.
— Что? — глаза Джоанны округлились.
— Успокойся, кто-то всё ещё может вызваться добровольцем.
Однако никто не вызывался. Эвелин было порывалась, но одергивала себя. К сожалению, Альфа это заметил.
— Кажется, у нас есть претендент, — провозгласил он. — Эвелин, ты согласна?
Несколько секунд девушка сомневалась. Она понимала, что отказа в любом случае не примут, а согласие явно расценят в положительном ключе.
— Да, я согласна, — громко выдала она.
— Великолепно, — хлопнул в ладоши Говард. — Эрика, приступай.
Эвелин сдержала порыв отшатнуться, когда подруга подошла к ней впритык.
— Не волнуйся, я не буду копаться в твоей голове, — попыталась успокоить она. — Просто думай о чем-нибудь хорошем.
Легко сказать…
Едва рука Эрики улеглась на плечо, а взгляды встретились, в мысли ворвался тот, кто не врывался в них на протяжении всего дня. Тео.
Эвелин даже отвлечься не успела, когда почувствовала головокружение. Энергия словно скапливалась у груди, двигалась к плечу и переходила в руку Эрики. Последняя прикрыла глаза. Брун последовала ее примеру.
Мысли о Тео не уходили, лишь нарастали.
И вот в голове Эвелин не облик волка, в котором она мечтала побегать еще в начале тренировки, а ухмыляющийся Рейкен, везущий ее домой со школы.
Брун попыталась дернуться, но связь с Эрикой была слишком сильна и разорвать ее так просто оказалось невозможно. А светловолосая всё не отстранялась.
В мыслях Эвелин уже крутилось обнаженное тело Тео, лежащее на земле, после того как они с Дереком поймали и застали его врасплох. А вот и первое знакомство в школе…почему именно сейчас?!
К счастью, Эрика нашла в себе силы отстраниться, разрывая контакт. Она только что прочитала и увидела мысли Эвелин, а именно — Тео Рейкена в них. «Как стыдно!» — теперь это была единственная мысль.
— Ну и что же в голове нашей прекрасной Эвы? — поинтересовался Говард.
— Не думаю, что стоит озвучивать мои мысли при всех, — огрызнулась Брун.
— В них же нет ничего запрещенного? — не успокаивался Альфа. — Эрика?
— Нет, — шумно выдохнула та, — конечно, нет. Эвелин думает лишь о том, как обратится в волка и побежит по лесу в качестве пятого этапа тренировки.
Сердцебиение Рейес значительно ускорилось. Говард сразу распознал ложь, но почему-то вполне спокойно выдал:
— Тогда перейдем к нему. К пятому этапу.
— Ну наконец-то! — воскликнул Ник, поднимаясь с корточек.
— Все готовы? — получив положительные кивки, Альфа первым начал обращаться. Эвелин следом за ним.
Переформировка костей и обрастание шерстью казались как никогда приятными для Брун; она обратилась в волка примерно одновременно с Говардом.
Последний вспыхнул ало-фиолетовыми глазами. Члены стаи ответили фиолетовыми. В следующий миг волки подорвались с места, скрываясь в зарослях леса.
Поначалу Эвелин позволяла Альфе лидировать, но уже через несколько минут не выдержала, вырываясь вперед, оставляя стаю позади.
Мысли подпитывали жажду разогнаться посильнее. Тео…какого черта он вернулся в голову в самый неподходящий момент?