Между двумя полюсами любви [редактируется]

Передо мной стоит полуголая псевдо начальник, на ней тёмно-синее платье, которое, в свою очередь, стянуто с плеч и едва прикрывает грудь. На ногах уже нет обуви. Её сапоги валяются около входа в салон. Рядом с ней стоит молодой человек и, по правде, не думала, что она любит парней помоложе: ему на вид не больше, чем лет девятнадцать, когда Мерьям двадцать семь, ростом он примерно на голову выше неё, худощавый, волосы его аккуратно уложены назад, виски сбриты, а обе руки забиты татуировками.

– Что это ты тут делаешь? – Мерьям окинула меня взглядом с головы до ног.

Я удивленно подняла брови. – Знаешь, у меня тот же вопрос. – Я не сдержала улыбку, уж настолько эта ситуация абсурдна.

Мерьям нахмурилась, её голос прозвучал непривычно важно, из-за чего я удивленно приоткрыла рот, наклонив голову на бок: – ты не можешь со мной так разговаривать. – Девушка выпрямилась, смотря на меня свысока. – Немедленно отвечай на мой вопрос.

Я дернула плечами, чувствуя, как кожу неприятно покалывает. Я широко улыбнулась, сказав : – работаю.

– Сейчас не рабочее время, Айнесс. Так что, проваливай отсюда. Немедленно. 

Я нахмурилась. –Ты понимаешь, что я не успеваю?

Она изогнула брови, взглянув на меня самодовольным взглядом. Как же она упивается своей властью. – А, меня это, не волнует. 

Скрестив руки, я кивнула. – Хорошо, тогда, те заказы, которые ты нагребла не спросив нас – будешь разбирать сама, поняла?

Мерьям опешила. Она, видимо, хотела показать себя крутым начальником перед парнем. Девушка воскликнула: – да как ты со мной разговариваешь? Я твой начальник!

Я закатила глаза, тяжело вздохнув. – Начальник здесь один и, это Эллен. А её заместитель – это Аманда. И, никак иначе. Эллен назначила тебя главной, только чтобы наказать мою Аманду за отказ. Но она скоро поймёт, что ошиблась и примет верное решение. А ты, как не могла работать здесь, так и не сможешь. Не потянешь. Мозгов не хватит.

Она, словно змея, взглянула на меня своим ядовитым взглядом и протянула: – ключи-и на место и проваливай отсюда! Быстро!

Я не долго думая, вытащила ключи из кармана и кинула ей их в руку, сказав при этом: – все заказы на моем столе. Они твои. Эллен завтра ждёт отсчёт. Постарайся, иначе, уже завтра, она поймёт, из чего ты слеплена и очень разочаруется. 

Я гордо подняла голову и прошла мимо Мерьям на второй этаж, собрала свои вещи и спустилась вниз, проходя мимо этой идиотки, я зацепила её плечом. На пути к выходу, плавно прошла мимо её парня, с гордо поднятой головой и он с интересом посмотрел мне вслед, что не могла не заметить Мерьям. 

Накинув куртку, я напомнила ей: – и, не питай надежд, о моём увольнении. Я, в отличие от тебя, нужный и надёжный сотрудник. Да и права ты на то не имеешь, юридически – ты здесь никто. Ты можешь лишь поддерживать уже имеющийся порядок, но не более. И поверь, я не буду молчать о том, что здесь видела, стоит тебе только один раз ошибиться и я тебя уничтожу. – Я подвела два пальца к своим глазам и перевела их на Мерьям, показав, что слежу за ней.

Она выкрикнула мне вслед: – посмотрим ещё, кто кого! Я тоже о тебе много чего знаю.

Я вышла на улицу, громко хлопнув дверьми. Наигранное спокойствие прошло и меня охватила настоящая паника. И, что теперь делать? Было бы лето, я могла бы поспать на лавке в парке, но сейчас холодная зима. Хотя, часах уже четыре утра и в принципе, до рабочего дня осталось не долго. Не заметив нигде лавочек, я увидела вдалеке остановку, кажется, это моё единственное пристанище.

Когда я дошла до остановки, села на неё и невольно задумалась, точнее, впала в воспоминания о той остановке, на которой встретила Себастиана. 

Я сейчас была бы не против, чтобы он снова влетел в мою жизнь, стремительно и уверенно. Я бы не просила его о помощи, как Адама. Он сам бы взял меня, согрел и накормил. Но, похоже, я упустила свой шанс. Бастиан не приедет и не спасёт, как в принципе, кто-либо ещё. Хотя, он и не обязан, тем более, после того, как я его послала. Я сама виновата во всем, что со мной произошло и это – моё наказание. 

У меня была ещё одна мысль, позвонить Алексу, хотя, не знаю, зачем? Для чего? Чтобы просить у него остаться, потому что мне негде жить? Это было бы безумно странно, ведь, Алекс даже не знает, что у меня в жизни существуют какие-то проблемы. Да и самой мне не хочется позориться перед ним, он из хорошей, состоятельной семьи, в отличие от меня. Я и так птица не его полёта, а рассказами о том, что мне негде жить, потому что нет денег, совсем оттолкну от себя.

 Но, я бы просто хотела услышать его голос и забыть на время обо всём плохом. Он давно не заходил и, я ловлю себя на мысли, что мне не хватает этого милого парня. Прислонив голову к стенке, я взглянула на дорогу: на улице совсем темно и пусто, но если полностью вспомнить события той ночи, я бы не хотела кого-то встретить сейчас. Я не готова ни с кем драться, попросту нет сил. Просидев на остановке ещё минут двадцать, мои глаза устало начали смыкаться, я не выдержала и уснула...

                                                                                          ***

Я почувствовала, как кто-то меня толкнул. Сквозь сон я плохо понимаю, что происходит, но мой инстинкт самосохранения в последнее время работает особенно хорошо, я схватила этого человека за руку и широко раскрыла глаза, услышав визг.

Передо мной стоит женщина преклонных лет, она и ещё несколько человек в недоумении переглядываются. Женщина ещё раз меня оглянула и спросила: – девочка, ты что, пьяная?

Я встряхнула головой. – Нет-нет, просто придремала, пока ждала автобус.

Взглянув на часы, сердце опустилось до пят. Уже девять утра! Я со всех ног побежала на работу. Буквально ворвавшись в двери, я хотела побежать на второй этаж, но замерла в дверях, увидев то, что Александер и Мерьям разговаривают в приёмной. 

Я смотрю на них, с широко раскрытыми глазами, приоткрыв рот. Алекс перевёл на меня взгляд, он, словно разочарован, или даже зол. Мужчина тяжело вздохнул, перевёл взгляд на Мерьям и кивнул ей. Что происходит? 

Александер проходя мимо меня сказал, даже не взглянув: – идём, поговорим.

Он вышел на улицу, я взглянула на испуганную Ронду, она лишь покачала головой. Мерьям же, смотря на меня с улыбкой, показала средний палец на обеих руках, сказав: – о-ох, что сейчас будет. 

Я вышла на улицу, предчувствуя что-то не хорошее. Александер поставил руки в боки, нервно покусывая губы, он оглядывает улицу. Когда я вышла, он обернулся, быстро убрав руки в карманы. В его глазах я не вижу прежней нежности. Там что-то иное...

– Так, это всё правда? – Его голос прозвучал нервно. Он заправил волосы назад, тяжело вздохнул и нахмурился, внимательно смотря на меня. 

Я мотнула головой, раскрывая от страха глаза шире. – Что правда? Ты о чём?

Алекс поднял голову и прикрыл глаза, шумно дыша. Он чувствует, как кипит его нутро, но, увидев страх в моих глазах, мужчина пытается успокоится изо всех сил. Его голос прозвучал мягче: – это правда, что у тебя есть парень, а со мной ты просто играешь? – Мужчина смотрит на меня прожигающими, чёрными глазами, отчаянно пытаясь найти ответ в моих.

– Кто тебе сказал эту чушь? – Я едва заметно улыбнулась. 

– Чушь? – Он вспылил. – Мерьям, твой начальник, сказала мне об этом. Я пришёл к тебе утром, принёс завтрак, хотел пригласить вечером куда-нибудь. А она, сказала мне не ждать тебя, потому что скорее всего, ты сейчас спишь у своего парня, прогуливая работу. Получается, что ты и работник так себе и, вся эта страсть к своей профессии, была просто показухой? 

Я почувствовала, как боль пронзила сердце. Мои губы задрожали. Я скривилась: – да как ты можешь такое говорить? Я не была у него, я была на...

– Так, это правда? – Алекс перебил меня. – Парень, получается, у тебя уже есть. И ты даже об этом не сказала.

Тут уже вспылила я: – а ты спрашивал? Спрашивал, хотя бы раз? Нет. Если бы ты только сказал, что что-то чувствуешь ко мне...

– То, что? То, что, Нат? – Его взгляд воткнулся в самое моё нутро. – Бросила бы его ради меня? Да прекрати, ты бы такого не сделала, а раз умолчала, просто хотела себе двух парней в кармане. 

Я сделала шаг назад, смотря на него глазами, полными слёз: – ты ничего обо мне не знаешь. Абсолютно ничего, чтобы так говорить. Я не желала никому ничего плохого, и пользоваться я никем не хотела. Знай, что я действительно радовалась твоему присутствию.  Каждый раз, когда ты приходил, даже в самый тяжелый день, я улыбалась, при виде тебя. Но сейчас, ты сказал такое, что ранило меня глубже, чем можешь себе представить. – Я горько всхлипнула, по щекам бурным потоком потекли слёзы, я сжала губы, глаза покраснели.

Александер замер, у него заныло в груди, при виде того, как сильно он меня ранил.

 – Я думала, что хуже уже некуда. – Я подняла на него заплаканные глаза. – Но, всегда может быть хуже, верно? Мне достаточно боли в жизни, останься тёплым воспоминанием хотя бы ты. – Александер понял, что сказал лишнего, хотел исправить ситуацию, но я перебила его: – нет, ничего больше не говори. Я поступила глупо, надо было сразу тебе всё сказать, но я не думала, что такой прекрасный парень, как ты, может обратить на меня внимание. – Я кивнула, смотря на него, мой голос дрожит: – это правда, у меня есть парень. Но тобой я пользоваться не хотела, – я вытерла нос, тыльной стороной ладони, – я принесу обувь, что ты мне подарил. Можешь забрать. 

Я хотела уйти, но он схватил меня за запястье. – Нет, не нужно, Нат. – Он отпустил руку, смотря на меня с сочувствием. – Как ты и сказала, пусть я останусь приятным воспоминанием и, этот подарок, будет напоминать тебе обо мне. Надеюсь, он будет греть тебя ещё много зим. – Алекс опустил голову, поджимая губы. – Может, оно и к лучшему, что всё так. Я уезжаю, – когда он сказал это, я взглянула на него, чувствуя, как заныло в груди, – и, вряд ли сюда скоро вернусь. Да если и вернусь, то тоже не надолго. Не судьба, видимо. А парень твой рядом, тебе с ним будет лучше. Пусть у тебя всё будет хорошо в жизни. – Я задрожала всем телом, из глаз бурным потоком полились слёзы, Александер сделал шаг вперед и крепко обнял меня, прижимая к себе, он поцеловал меня в макушку, сказав ласковым голосом: – береги себя, дорогая. Прощай. 

Мужчина отпустил меня из своих объятий и, даже не посмотрев в глаза, быстро сел в машину и уехал. Я смотрела ему в след, с протянутыми руками, пока машина не скрылась из виду. 

Внутри всё замерло, я вернулась в салон и, увидев довольное лицо Мерьям, не смогла отвести от неё взгляда. Она наклонила голову на бок, сказав с улыбкой: – что такое? О-ой, – девушка приложила ладонь к груди, – только не говори, что потеряла этого красавчика навсегда. Ему, наверно просто не понравилось, что у тебя есть парень, о котором, как оказалось, ты не рассказывала. И, я решила помочь тебе, вести честную жизнь. 

Ронда скривилась. – Мерьям, ты самая настоящая мразь.

Я, вдруг, скривила лицо, указывая на неё пальцем: – ты, тварь! Ты просто тварь! – Я набросилась на девушку, схватив за шею, повалила на пол. Она впивается ногтями в мои предплечья, пытаясь оттянуть, хрипит, не в силах закричать. Со второго этажа прибежали Таня с Амандой, которые были в шоке, увидев, что я душу Мерьям, а Ронда пытается меня оттянуть от неё. 

Девочки бросились ко мне, повторяя: – Нат, не надо, отпусти её, пожалуйста! Ты убьёшь её. 

Я, как в бреду, не слышала их, кричу в лицо Мерьям: – ты, тварь, лезешь в мою жизнь? Решила, что можешь решать, с кем мне быть? – По моим щекам, слёзы текут быстрым потоком. Я прокричала: – да я убью тебя! 

В этот момент, одним сильным рывком, Аманда оттянула меня от Мерьям и прижала крепко к себе, позволив выплакаться в её плечо, повторяя: – не надо, Нат, милая, всё хорошо, всё хорошо, тише, успокойся.

Я высвободилась из объятий подруги, смотря на всё ещё самодовольно улыбающуюся Мерьям, которая лишь массирует кончиками пальцев шею. Она прокашлялась, сказав: – что, аргументы кончились, решила применить кулаки? Ты не заслуживаешь ни его, ни Адама. Я показала, кто ты такая и из чего слеплена. 

Я подошла к ней упор, слыша, от девочек: – Нат, только не трогай её. 

Я подняла ладонь вверх, попросив их замолчать. Я вцепилась взглядом в глаза Мерьям. – Думаешь, что таким подлым поступком, показала, что ты лучше меня? Если тебе так важно, что происходит в моей жизни, я скажу: мне тяжело, мне чертовски тяжело, но я всё это преодолею и стану самой счастливой. Я выдержу и справлюсь со всем и со всеми. А ты, Мерьям? – Я окинула её взглядом. – Что можешь ты? Ты жалкая, слабая, подлая, недальновидная и абсолютно не уверенная в себе. И в тот момент, когда ты будешь абсолютно раздавлена, то станешь задаваться вопросом: почему всё так? Вот тогда, ты вспомнишь этот момент. – Я указала на неё пальцем. – Всё то, что с тобой случится после, ты заслужила. И, будь уверена, – я вдавила палец в свою грудь, – я помогу тебе упасть.   

Мерьям громко рассмеялась. – Какая ты смешная. Только угрожать можешь. Ах, кстати, – она подошла к столу, взяла кипу бумаг и бросила их мне в лицо. Листки медленно опустились на пол. – Теперь, вся эта прелесть, официально на твоих плечах. Понимаешь, я смогла объяснить Эллен твоё сложное положение, что тебе сейчас очень нужны деньги и, чем больше проектов – тем лучше. И она, приняла моё предложение. Так что, красотуля, работай, работай, и ещё раз работай. А о личной жизни не думай, она всё равно тебе сейчас ни к чему. 

– Молодец, – я похлопала в ладоши. – Ты подняла мой статус в глазах Эллен.

Мерьям опешила. – В каком это смысле?

Сквозь слёзы, я широко улыбнулась. Мой голос заплаканный, но звучит уверенно. – Я очередной раз докажу, насколько я плодотворный и важный сотрудник в этом салоне и, что я могу очень много трудится ради цели. А вот ты, как скидывала на других свою работу, так и будешь скидывать. Думаешь, ты одна телефоном обладаешь? Она уже прекрасно знает, что эти заказы нахватала ты. И то, что я их забрала, потому что, глупая ты тварь, не справляешься.

Она только и смогла, что раскрыть рот, хлопая глазами. Я услышала смех Аманды. Ронда скрестила руки на груди, сказав, поднимая бровь: – ой, Мерьям, что такое? Ты, кажется, хотела самоутвердиться, но немного облажалась.

– Я это запомню. – Мерьям указала на каждую из нас пальцем. – Не долго вам тут работать.

Я закатила глаза и скрестила руки. – Сказал человек, который сам скоро вылетит.

– Это мы ещё посмотрим. – Она гордо подняв голову, ушла на второй этаж.

Таня раскрыла рот. – Теперь, ты официально мой кумир, Нат.

Я рухнула на диван, откинула голову на спинку, накрыв лицо ладонями. Девочки переглядываются, не понимая, что со мной. Одна Ронда понимала, что случилось. Она села рядом, поглаживая моё плечо. – Что сказал тебе Александер, Нат? Мерьям столько бреда ему наговорила, я пыталась возразить, но он сказал, что поверит только тебе. 

Аманда изогнула брови, не понимая ничего: – Алекс приходил? Что мы тут вообще пропустили? 

Я сидела тихо, не издавая ни звука. Внутри громыхнуло, словно началась гроза в сердце, и слёзы полились градом. Я заплакала взахлёб. Девочки бросились ко мне, все трое, пытались обнять. Я с трудом, выдавила из себя: – он больше не придёт. Мерьям рассказала ему об Адаме, наговорила всякого и он поверил ей. 

Таня нахмурилась. – Нат, вы же с Алексом, вроде бы не встречались, или, я чего-то не знаю? 

Аманда стукнула её в плечо. – Всё к тому и шло. – Голос Аманды прозвучал возмущённо. – Если бы не та рыжая курица, так бы и было. 

Ронда кивнула. – Правда, он пригласить ещё на свидание хотел. 

Аманда посмотрела на неё удивлённо. – Серьёзно, так и сказал? 

Девушка кивнула. – Принёс завтрак, спросил, где она, сказал, что хочет пригласить её на свидание, но не знает, как это лучше преподнести. Я хотела ему дать пару советов, но выскочила эта идиотка. Она узнала его, представилась нашим начальником, и он, конечно, спросил, на работе ли Ната. Вот она и решила воспользоваться ситуацией. Дальше он меня уже не слушал. Прости, Нат, я правда пыталась. 

Я громко всхлипнула, дав себе возможность немного успокоится. Я убрала руки от лица, смотря в одну точку, искра в моих глазах потухла. Я обледенела. Мой голос звучит приглушенно, с хрипотцой: – я сама виновата. Не нужно было его обманывать. Я осталась с Адамом, это же был мой выбор. – Я тяжело вздохнула, сгибаясь пополам, – но теперь,  буду работать, как лошадь. Я не знаю, как всё успеть. Если не справлюсь, упаду в глазах Эллен, ниже Мерьям.   

– Но ты же раньше оставалась здесь, когда не успевала, верно? Да и в принципе все мы так иногда делали. – Сказала Таня. – Так, почему не хочешь остаться сейчас?

– Потому что, что во-первых: за вне рабочее время не платят, а во-вторых, – я указала ладонью в сторону второго этажа, – она отобрала у меня ключи от салона.

Аманда вдруг встала и пошла на второй этаж. Но подруга быстро вернулась, звеня ключами в руках. Она протянула мне их, сказав: – вот, возьми, мне они пока не нужны.

– Ну уж нет, – я кинула ключи обратно подруге в руки, – Мерьям сама мне их вернёт и извинится.

Аманда закатила глаза. – Ты опять со своими принципами.

– Ну, а куда же без них? – Я встала, чтобы снять куртку и, когда повесила её на вешалку, мой телефон зазвонил. Я сначала подумала, что это Адам. Но оказалось, звонит Ричард Гембелл. 

После короткого разговора, мужчина сказал, что часа в три, он подъедет к нашему салону и заберёт меня, чтобы отправиться смотреть его дом. Он ни разу не упомянул ту ситуацию, которая произошла в ресторане. Очень странно. 

Чувствую, что этот день ещё подкинет мне сюрпризов...

                                                                                        ***
Когда дело близилось к трем часам дня, мой телефон снова зазвонил. Я предположила, что это звонит Гембелл, но ошиблась. Звонит Адам.  Сначала, я не хотела брать трубку. После ухода Алекса, очень тяжело на душе и, не хочется ни с кем говорить.

Но увидев то, что я смотрю в экран и колеблюсь, Аманда решила помочь. Её голос звучал нежно, очень мягко: – Нат, поговори с ним. Тебе это нужно сейчас. 

Я кивнула ей и ответила на звонок. 

– Нат, дорогая, привет. – Его голос звучит как-то натянуто нежно. Словно, он выдавливает эту милую интонацию из себя и моё настроение моментально испортилось ещё больше. 

– Привет. – Из-за напряжения, я начала щелкать ручкой над блокнотом. – Ты что-то хотел?

– Конечно, я хочу тебя увидеть. Мы ведь, ещё не виделись, после моего приезда.

Я приподняла бровь, но выплаканные, уставшие глаза не сдвигаются с одной точки. Мой взгляд направлен прямо на двери Мерьям. Я недоверчиво протянула: – м-м-м, у тебя работы поубавилось что-ли?

– Не совсем, но смог выудить время. Ты свободна сегодня?

Я задумалась: ночевать мне сегодня негде, работать тоже. А если я поеду с Адамом, то, смогу остаться у него на ночь, а то и насовсем.

– Будем считать, что да. Ты во сколько за мной заедешь? – Я обернулась, смотря в окно. Небо затянуто облаками так, что ни единому лучику не пробиться. 

– Ближе к семи часам. Ты ведь, подождешь, если что? А то, раньше я никак не смогу.

Я тяжело вздохнула. – Конечно, – я расстроилась, не удивительно, повода для радости нет: ждать час на морозе. Что ж, это ещё ничего, в сравнении с тем, сколько я уже проводила времени на улице.

– Тогда, я за тобой заеду.

– Хорошо, пока. – Мой голос прозвучал отстранённо.  

– Целу...

Не успел он договорить, я замечаю, что на второй линии появился Гембелл. И я немедленно сбросила вызов Адама.

Юрист уже подъехал к салону и мне нужно, как можно быстрее выходить.
Но я всё же ответственный сотрудник и решила предупредить Мерьям о своём уходе. Но, она заперлась в кабинете, я так и не смогла туда попасть. Я попросила Таню или Аманду, если вдруг, змея выползет, предупредить её о моем уходе.

Когда проходила мимо приемной, я остановилась около Ронды. – Слушай, – я положила руку на стойку и она подняла на меня глаза, – столько всего произошло, а я так и не спросила тебя о том, где ночуешь? Ты, как вообще?

Ронда хитро улыбнулась. – Скажем так, я решила эту проблему.

Я кивнула. – Надеюсь, ты не вернулась к Вильяму?

– Боже упаси. – Девушка раскрыла широко глаза, приложив ладонь к груди.

Меня это правда порадовало и я смогла даже улыбнуться смотря на подругу, сказав приглушённо: – хорошо. 

Она игриво приложила кончики пальцев к ключицам, наклонилась вперед, ко мне ближе, сказав: – у меня, в общем, появился парень. Он тако-ой классный, ты бы видела. Кстати, я тебе сейчас покажу его фот... – Не успела Ронда достать телефон, как мы услышали настойчивый гудок автомобиля.

Я посмотрела в сторону улицы. Увидев авто, я тяжело вздохнула. – Ладно, ты извини, но мне пора. – Я вышла на улицу и увидела Ричарда за рулём серебристой Toyota. Я села на пассажирское сидение, пристегнулась, сказав: – добрый день, Ричард.

Но тот лишь холодно поздоровался в ответ: – здравствуйте, Наталин.

И я поняла, что после того случая, будет очень не ловко находиться рядом. Но странно то, что он не поднял скандал, может понял, что был не прав?

                                                                                         ***

Когда мы приехали к месту назначения, я оглянула здание снизу доверху. Я не сдержалась и решила высказать своё оценочное мнение: – здесь очень красиво.

Но мужчина совсем никак не отреагировал на мои слова, лишь шумно захлопнул двери автомобиля. – Пойдёмте, я всё покажу.

                                                                                           ***

Находясь с мужчиной в лифте, меня невольно бросило в жар и это было не от того, что он мне как-то интересен, это было связано с тем, что мне не по себе наедине с ним.

Но настал тот момент, когда он меня «заметил». Юрист повернул голову в мою сторону и окинул заинтересованным взглядом с головы до ног. Мне стало ещё более не комфортно. Но я постаралась сохранить самообладание и не подавать вида. Когда лифт открылся, мы буквально через несколько шагов оказались у дверей в квартиру Ричарда.

Попав внутрь я увидела, что там довольно просторно. У него трех-комнатная квартира. Есть место, где развернуться. Такой простор для одного? А может, я и не права, он, возможно, не одинок, но меня это не волнует и не касается. Я положила сумку на пол, но Ричард её тут же подхватил, сказав: – не хочу, чтобы ваши вещи пачкались о грязный пол. Лучше подержу.

Я не стала возражать и приняла этот жест помощи. Достав из сумки лазерную линейку, я быстро всё измерила и записала показания в свой рабочий блокнот. Спустя некоторое время, я осмотрела дом, взяла план квартиры и вот, все показания были записаны, уже есть основа, от которой я могу отталкиваться.

– Мистер Гембелл, у меня всё. Теперь, можно приступать к проекту.

Мужчина кивнул. – Я бы, кстати, хотел, чтобы в комнатах было минимум всего.

– «Минимализм»? – Я вопросительно подняла на него глаза.

Мужчина утвердительно кивнул. – Именно.

Я осмелилась возразить, – я примерно понимаю вашу профессию и уважаю ваш выбор, но, это ведь дом, а не рабочее помещение. Вам не хотелось бы добавить немного уюта? Так как минимализм, если с ним перебарщивать и не вмешивать другие стили, имеет свойство «резать глаз», своей строгостью. Например, смешение «минимализма» и «датского стиля», как вам ? Или же «минимализм» и  «скандинавский» стиль? Добавим тёплых красок, уюта. Нет-нет, вы не подумайте, – я поняла, что слишком давлю на клиента и решила прикусить язык, – я не пытаюсь  навязать вам свой вкус, я хочу предложить разные варианты, ведь, моя работа и состоит в том, чтобы смотреть на проект с разных сторон.

Мужчина сказал с абсолютным безразличием: – я уже сказал, что я хочу. Остальное – полёт вашей фантазии. Я для того к вам и обратился.

Я взглянула на Ричарда. – У вас всё в порядке? – Он вёл себя как-то неестественно, словно, все его мышцы напряжены. И мне стало как-то даже не по себе. 

– Да. – Мужчина сунул мне сумку в руки. – Если закончили, я отвезу вас обратно.

– Да нет, не стоит. – Я отмахнулась.

– Поехали, у меня ещё много работы. – Его голос звучал твёрдо, и я не стала сопротивляться.

                                                                                         ***

Когда мы отъехали от дома юриста, через минут пять, я услышала вибрацию в кармане. Звонит Адам.

Я посмотрела на Ричарда, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Поэтому, я не увидела ничего такого в том, чтобы ответить на звонок. – Ало, да, привет. Я нормально, ты как? Куда пойдём? Погоди, я не услышала, повтори ещё раз. В гриль-бар? Это в который? Тот, что около винного или где с караоке? Там не будет слишком шумно? Я не в самом лучшем настроении, мне не хочется сейчас шума.

Ричард взглянул на меня с интересом и я это заметила.

Мне стало не ловко и я решила поскорее закончить разговор. – Прости, слушай, давай потом поговорим, мне сейчас некогда. – Я, спрятав телефон обратно в карман, взглянула на юриста. – Извините, если доставила вам неудобства.

Гембелл загадочно улыбнулся. – Да брось, отдыхать тоже нужно.

Я согласно кивнула. – Вы правы.

– Послушай, может, лучше перейдём на «ты»?

– Извините, но я так не могу.

– Почему? – Он изогнул брови, взглянув на меня с улыбкой. – Я что, так старо выгляжу?

– Я вам не говорила этого. – Меньше всего, мне сейчас хочется выяснять отношения с этим Гембеллом.

– Мне всего двадцать семь! – Воскликнул мужчина.

Смотря на моё удивленное выражение лица он понял, что для меня это много, этот факт, не смог оставить его равнодушным. – Сколько же тебе лет?

– Мне двадцать. – Мой голос прозвучал тихо, почти шёпотом.

Мужчина загадочно улыбнулся, сказав себе под нос: – такая молоденькая, наверняка и невинная, просто предел желаний.

Не смотря на то, что он пытался сказать это максимально тихо, я всё же смогла расслышать. Его слова вызвали во мне возмущение. Я воскликнула: – что, простите?

Он хмыкнул. – Говорю, что ты потрясающе выглядишь.

Мне стало очень не комфортно с ним. Я захотела поскорее покинуть это авто. И, на моё счастье, я увидела знакомые очертания улиц и вдалеке уже виднеется салон. Когда мы подъехали, я схватила вещи и даже не успев попрощаться, рванула к салону. Я буквально влетела внутрь и увидела, как Ронда и пожилая покупательница смотрят на меня удивленными глазами.

С широко раскрытыми глазами, я стою у дверей, прижимая сумку к груди. Чтобы снизить неловкость ситуации, я попыталась придумать простое оправдание своей встревоженности: – там собака. На улице. Большая такая, на лошадь больше похожа. Здрасте, кстати. – Я натянуто улыбнулась и прошла мимо, сказав: – до ужаса боюсь собак. Лошадей тоже.

Я рванула на второй этаж, к своему рабочему месту, поняв, что наговорила какого-то бреда, рухнула в своё рабочее кресло, прикрыла лицо ладонями, сказав Аманде и Тане, опережая все вопросы: – ни о чём спрашивайте.

                                                                                         ***

Дело близилось к вечеру. Скоро за мной заедет Адам и я решила привести себя в порядок: уложила волосы по возможностям, нанесла лёгкий макияж, надела бардовый свитер с глубоким декольте, тёмно-синие джинсы. А вот, на счёт обуви, я задумалась. Мне как-то неловко, после той ссоры, обувать подарок Алекса. Пусть он полежит в стороне, дождётся своего часа. Сегодня я буду в привычных для себя кроссовках. 

Не став дожидаться своей участи, я решила первая покинуть салон и ждать Адама на улице. Не хочу, чтобы эта Мерьям, начала выгонять меня с позором, с моего же рабочего места.

                                                                                        ***

За, почти, два часа ожидания, я уже подумала, что Адам передумал и не приедет. Но, сидя на улице, в надежде ещё раз взглянула в сторону дороги и увидела знакомый темно синий Ford, который плавно движется ко мне. Я встала с места и невольно улыбнулась.

Открыв двери машины, и расположившись на пассажирском сидении, я увидела Адама, он просто необычайно красив: аккуратно уложил тёмные, почти чёрные волосы, надел красивую рубашку, гладко побрился. В салоне приятно пахнет его парфюмом. Он смотрит на меня с широкой улыбкой на лице.

– Ты, как всегда прекрасно выглядишь. – Сказал он.

Я натянуто улыбнулась, скромно поблагодарив. – Спасибо. – Я взглянула на него, спросив: – Адам, можно тебя кое о чём спросить?

Мужчина нажал на педаль газа и мы плавно тронулись с места. – Спрашивай. 

Мой голос прозвучал необычайно спокойно: – ты в командировке мне изменял?

Адам опешил, от неожиданности, он даже вспылил. – Нат, ты сдурела? Ещё и так, сходу.

– Просто ответь. – Я смотрю на дорогу, но не вижу ничего, словно, вглядываюсь в пустоту.

– Конечно нет. Откуда такие глупости в твоей голове? – Я заметила, что он немного нервно смеется, да и улыбка, какая-то не естественная.

Я пожала плечами, сказав: – просто спросила.

Адам кончиками пальцев, нежно погладил мою щеку. – Не забивай свою очаровательную головку такими глупыми мыслями, сейчас мы что будем делать? Мы поедем отдыхать и забудем обо всём плохом.

Я кивнула. Но взглянув в окно, меня охватила тоска. Уехал ли уже Алекс? Скорее всего, да. Он уехал и я больше не увижу его, не взгляну в его чарующие, бездонные глаза, не услышу его бархатистый голос. Александер больше не будет смешить меня своими шутками и восхищать харизмой. Сердце так больно сжимает, словно, я потеряла близкого человека. Больше мы никогда не встретимся, но может, оно и к лучшему? Душевные терзания закончатся, наверняка, в скором времени, сами собой, и я забуду о нём, как и он обо мне. 

                                                                                     ***
Когда мы подъехали к бару, я вышла из машины и огляделась: кто-то спешит домой, подальше от стихии, а кто-то же наоборот, радуется моменту, здесь и сейчас, никуда не спеша. Подняв голову вверх, я нежно улыбнулась: дело близится к ночи. Тёмное, словно чёрный бриллиант небо, сливается с малиновыми оттенками, будто закат борется с ночью, за право возвышаться над миром. Эта картина всегда восхищала меня. Такое можно увидеть только зимой.  Взглянув на Адама, я поняла, что он безразлично рыщет в бардачке авто, даже не обращая внимания на такую неземную красоту, которую, Бастиан, наверняка бы уже заметил. 

Когда Адам выпрямился около авто, я подошла к нему сзади и крепко обняла. Из-за чего он нежно улыбнулся. – Соскучилась, обезьянка?

– Соскучилась. – Я уткнулась лбом в его спину, спросив: – можно я у тебя кое-что попрошу?

Мужчина немного повернул голову в мою сторону. – М?

– Можно сегодня у тебя останусь?

Адам неожиданно обернулся. – Правда? Ты останешься со мной?

– Если ты разрешишь.

Он широко улыбнулся, я увидела, как у Адама засияли глаза и он бросился целовать меня в щеки. – Конечно, разрешу! Нат, ты сделала меня таким счастливым. Да любое желание исполню, только скажи. Это, мы же, можем вместе встретить новый год?

Я кивнула. – Верно.

Я почувствовала, как град поцелуев накрыл шею, затем и губы. Адам бы от меня и не отрывался, если бы нам не начала сигналить машина, которая хотела припарковаться рядом, на свободное место, на котором сейчас стоим и целуемся мы.

Адам взял меня за руку и увёл в бар. Когда мы попали внутрь, я невольно улыбнулась: в помещении очень уютно, царит стиль «лофт», развешаны картины и прочая мелкая атрибутика, с потолка свисают лампочки, на каждом из столов стоят небольшие лампы, которые придают этому месту особый уют. Бар выполнен в коричневых, бежевых и чёрных тонах. Деревянные квадратные столики, как всегда блестят, а бархатистые черные кресла вносят особый колорит. Вокруг очень много людей и, я не уверена, что мы заполучим место.  Но Адам поздоровался с официанткой, назвал своё имя и она быстро что-то проверив в своём блокноте, широко улыбнулась и предложила направится к столику. Адам заранее побеспокоился, чтобы мы не искали место. Когда мы подошли к столику, я заметила на нём огромный букет алых роз. 

Адам приблизился к моему уху, прошептав: – пусть они украсят этот  вечер.

Он вызвал у меня приятное удивление. Приятно было и то, что Адам элегантно помог мне снять куртку и повесил её на вешалку. Я села на диванчик, упираясь локтями в столик, оглядываю помещение. Обернувшись, Адам уставился прямо на моё декольте. Я проследила за его взглядом и поняла, почему он широко раскрыл рот. Чувствуя неловкость, я поёжилась: – ты чего?

– Просто... Ох... – Адам, не сел, а прямо рухнул на диванчик и закинул ногу на ногу.

Я прикоснулась к его плечу. – Адам, с тобой всё в порядке?

Мужчина поджал губы. – Нет, не в порядке. Я не спокоен.

– Почему ты не спокоен? – Я непонимающе мотнула головой.

Мужчина поднял голову и кивнул в сторону декольте. – Как я могу быть спокоен, когда твоя шикарная грудь так видна в этом декольте? Ещё и этот бардовый цвет на пару с губами.

– Думаешь, слишком вульгарно?

Адам, ничего не ответив, жадно вцепился в мои губы, поцелуй получился настолько страстным, что даже у меня появилось желание. Но нас отвлекла официантка.

Ей было не ловко, но она решила постараться не подавать вида. – Простите, что отвлекаю. Но, вы уже определились с заказом? Сегодня в баре много людей, кухня загружена, возможно, придётся долго ждать заказ.

Адам прикрыл лицо ладонью и сдавленно произнес: – девушка закажет.

Я подняла брови, но поняла, что он сейчас не в силах что-либо говорить. Сделав по быстрому заказ, я убрала меню и пододвинулась к Адаму. – Тебе не хорошо?

Мужчина поднял на меня глаза и убрал руку от штанов. Я увидела, что он очень сильно возбужден. – Нет, не хорошо. Я хочу прямо сейчас увезти тебя к себе домой. Ты безумно сексуальна. Но не могу взять тебя против воли. Я же обещал, что не трону, пока ты сама не захочешь.

Я оглянула зал, наклонилась ближе к Адаму и шепнула ему на ухо: – видел бы ты, какое у меня сегодня кружевное белье. Как приедем к тебе, с удовольствием, его покажу.

Адам широко раскрыл глаза, смотря на меня. – Ты сейчас серьёзно?

– Серьёзно. – Я кивнула, внимательно смотря в его глаза.

Он уже хотел собираться домой, но я его остановила звонким смехом. – Погоди, ты же не воспринял сейчас это серьезно? – Но увидев раздосадованный взгляд мужчины, улыбка с моего лица спала и мне стало неловко. – Видимо, не очень удачная шутка.

Адам отвернулся. – Да, пожалуй.

– Не расстраивайся, – я погладила его по плечу, – немного тут побудем и поедем к тебе. Я проведу с тобой всю ночь.

– Нат... – Прошипел Адам. – Лучше молчи, не обнадеживай.

– Хорошо-хорошо. – Я тихо рассмеялась.

                                                                               ***

Через пол часа принесли наш заказ. Мы смотрели на телефоне видео, болтали и, как только я немного расслабилась, случилось это... В  гриль-бар вошла Мелисса с какой-то блондинкой. Мелисса накрутила свои шоколадные волосы в пышные локоны, которые свисают на её декольте, на ней переливающееся синее платье, облегающее фигуру. Она в серой шубке и на огромных каблуках. Прекрасный стандартный набор, от которого многие мужчины сойдут с ума. 

Собственно, и подружка её не отстает: яркий макияж, облегающее медное платье выше колен. Почти идентичная шубка и сапоги на толстом, высоком каблуке. Я презрительно окинула их взглядом и отвернулась. Надеюсь, что увидев нас вместе, она поймёт, что подходить не стоит.

Но она подошла. – Адам, приветик! – Воскликнула Мелисса. – Вы решили сегодня отдохнуть?

– Да, – Адам скромно улыбнулся. – Ты, смотрю, тоже с подругой зашла отдохнуть?

Женщина надула губки, шумно вздохнув: – да, собирались, но смотрю, мест совсем не осталось. Так жалко, очень хотелось перед понедельником отдохнуть. А то, мой строгий начальник будет не доволен, если приду не в настроении.

Адам широко улыбнулся, сказав: – так, присаживайтесь, места хватит всем. – Он шепнул мне на ухо: – Нат, подвинься. 

Я почувствовала, что нутро начинает закипать, потому вскочила на ночи, сказав: – мне надо отлучиться.

Подруга Мелиссы окинула меня презрительным взглядом с ног до головы. Я схватила телефон и направилась в туалет. Как только я оказалась около умывальника, набрала в ладони холодной воды и протерла ею горящие щёки. Я посмотрела в зеркало, сказав себе: – Ната, успокойся, всё хорошо. – Но, это не помогло. Смотря в свои глаза, я заплакала. Чувствуя, как ноющая боль в сердце разрастается с невиданной силой. Я заплакала взахлеб, тоска, после ухода Алекса, взяла верх. Мне не удалось убедить себя, что отношения с Адамом будут прежними, что они послужат мне спасением. Эти попытки что-то исправить, просто убоги. Чувствую себя настолько жалкой, что даже тошно становится.

Я постаралась убрать потёкшую тушь и решила выйти в зал. А, когда вышла, то сразу заметила, что с одной стороны от Адама сидит Мелисса, смотря на него, она что-то шепчет на ухо. А с другой стороны сидит подруга Мелиссы. У Адама в руках телефон, видимо, он показывает то, что мы совсем недавно смотрели с ним вместе. Я даже не знаю, как её зовут, но и не хочу знать. Меня будто ледяной водой окатило. Я подошла и шумно воткнулась кончиками пальцев в стол, на меня все трое обратили внимание.

Я выжала из последних сил улыбку, сказав: – хорошо вам отдохнуть. Но, уже без меня. – Я схватила с вешалки свою куртку, надела её не застегивая, со слезами на глазах, направилась на улицу. Как только я вышла за двери и сделала несколько шагов, за руку меня схватил Адам. Я не сдержалась и врезала ему пощёчину, от чего тот даже пошатнулся.

– За что? – Он схватился за щеку, смотря на меня широко раскрытыми глазами.

– За всё хорошее, Адам. Это была последняя капля!

Я пошла мимо магазинов и других заведений, а Адам побежал за мной. – Что с тобой происходит? Наталин, ты вспылила на ровном месте.

Я обернулась. – Со мной? Да это, что с тобой, Адам? Я тебя совсем не понимаю. Неделями не видимся, а стоит встретиться, как я тут же вижу тебя с другими женщинами. Я устала, Адам. Устала ревновать, устала надеяться, устала ждать у порога, пока ты наиграешься в мачо. Я устала, понятно тебе? – Я впиваюсь кончиками пальцев в грудь. – Я просто хочу любить и быть любимой. С меня уже хватит. 

– Ната, прошу, ты просто погорячилась. – Адам хотел взять меня за руку. Но я их отдернула.

– Не трогай меня! – Выпалила я. – Я тебя видеть больше не хочу. Можешь идти и спокойно переспать с Мелиссой и её подружкой. Я знаю, что ты хочешь этого. – Мужчина как-то странно на меня взглянул, словно, я угадала его мысли, от чего мне стало мерзко и дурно.

Я уже ушла на приличное расстояние, как, вдруг, услышала, что Адам прокричал: – ты не права!

Я обернулась, выпалив из последних сил: – я не права, Адам, только в том, что не сделала этого раньше!

Адам схватился за голову и к его глазам подступили слезы...

                                                                                           ***
Куда я сейчас направляюсь? Даже не знаю. Я не замечаю очертания улиц, в глазах всё мутно, краски совсем померкли, а по щекам бегут горькие слезы, но на лице не мелькает ни единой эмоции. Я оттолкнула от себя почти всех, кто хоть как-то был для меня дорог и сейчас, я точно снег: беспомощно блуждаю по улицам и падаю на землю тысячу раз, не в силах подняться. Я чувствую, как нечто, что называется душой – вопит, как раненый зверь. Блуждая по городу, я уже готова упасть, ноги не держат от усталости и печали. Я ничего и никого не вижу, даже не заметила того, что какая-то машина следует за мной всю дорогу.

Я полностью погружена в свои мысли и в один момент, меня с ног сбило что-то тяжёлое. Я упала на спину, прямо в снег. Я опешила, а когда подняла глаза, то увидела перед собой тучную женщину преклонных лет. Она прошипела: – смотри куда идёшь, идиотка. – Женщина перешагнула через меня и пошла дальше своей дорогой.

Подняв голову я увидела перед собой либо пив-бар, либо клуб с яркой неоновой вывеской, но что там написано, даже не стала разбирать. Я решила напиться. Напиться очень сильно. И плевать, что там дальше будет. Кончиками пальцев я вытерла потекшую тушь под глазами. Встала на ноги и отряхнулась от снега.

Попав внутрь помещения, меня встретила громкая музыка, по глазам бьют разноцветные огоньки, но я не захотела уходить. Меня волнует сейчас совсем другое. Я увидела барную стойку и пошатываясь направилась к ней. За ней парень лет двадцати пяти потирая бокал о чём-то меня спросил, я молча достала из кармана смятый комок денег и положила их на стойку, прихлопнув ладонью. – Я хочу сегодня напиться.

Парень одобрительно кивнул.

                                                                                           ***

Спустя пол часа я была уже очень пьяна. Я то пила, то танцевала. Я падала, меня поднимали и я снова падала. В этот вечер, я пьяная, глупая, свободная, брошенная... Никак это иначе не могу объяснить. Только человек, с раненым сердцем, может намеренно травить себя алкоголем. Люди вокруг, превратились в еле различимые силуэты. 

Но, через время, когда я уже почти отключилась за одним из столиков, за руку меня кто-то потащил на улицу и пытался усадить в своё авто. В голове стало так тяжело, что я потеряла сознание. Услышав перед этим: – Нат, не отключайся! Что же ты натворила, глупая!

Если бы я только понимала, что происходило в этом баре, пока я была пьяна, то никогда бы не пришла сюда и не напилась так сильно...