Глава 5
Эйвор
Сердце бешено заколотилось. Каин. Как он здесь оказался? И почему он меня спас? В голове роились вопросы, на которые не было ответов. Он выглядел уставшим, но в его глазах читалось что-то, чего я раньше не замечала – тревога? Раскаяние?
— Ты очнулась, - произнес он тихо, его голос звучал как-то непривычно мягко. - Как ты себя чувствуешь?
Я попыталась встать с кровати, но головокружение от качки, не дало мне это сделать. Каин тут же подбежал помочь. Собрав остатки сил, я размахнулась и как можно сильнее ударила кулаком Каину по челюсти.
Удар получился на славу, герцог пошатнулся, но удержался на ногах. В его глазах вспыхнула искра гнева, но она тут же погасла, сменившись какой-то обреченностью.
— Я ведь спас тебя! - прохрипел он, потирая челюсть.
— Заслужил! - выпалила я, чувствуя, как ярость захлестывает меня. - За всё, что ты сделал! За всех, кого ты убил! За то, что ты предал меня!!!
Слезы брызнули из глаз, горло сдавило от обиды и боли. Все скопившиеся эмоции прорывались наружу. Я отвернулась, не желая, чтобы он видел мою слабость.
— Я знаю, - тихо сказал Каин. - Я знаю, что заслуживаю всего этого. И даже больше.
— Я не хочу слушать твои оправдания!
— Оправдания? - Каин невесело усмехнулся. - Я и не собираюсь оправдываться. Нет мне оправдания. Просто... я не мог позволить этому мерзкому принцу присвоить тебя!
Я молчала, сгорая от желания высказать ему всё, что накопилось в душе. Но слова застревали в горле, как комья земли. Что я могла ему сказать? Что ненавижу его? Он и так это знал. Всё видел в моих глазах.
— Я бы не хотела больше видеть твоё лицо!
В дверь тихо постучали.
— Надеюсь, что не помешал вашей идилии? - заходя в каюту, спросил тот самый мужчина, который вынес меня из церкви.
— Нет. - ответил герцог и отвернулся от меня. - Эрика, познакомься, Ричард Кид, капитан этого корабля. И он пират, которого я нанял для того, чтобы вытащить тебя.
— Меня зовут Эйвор! Принцессы Эрики больше нет. - сухо поправила Каина я, пропуская мимо ушей, что мы находимся на борту у пиратов
— Приятно познакомиться, Эйвор. - ответил Ричард, почесав подбородок.
Ричард окинул взглядом сначала меня, потом Каина, и в его глазах мелькнула тень понимания. Видимо, он уже что-то знал о наших «теплых» отношениях.
— Вам, лучше перемирие заключить! На моем корабле ссоры недопустимы! - строго произнес капитан и поставил поднос, на который я даже не обратила внимания, рядом со мной.
— Тебе стоит поесть. - подал голос Каин.
Я обвела суровым взглядом обоих, заставив их оставить меня одну. От качки меня немного тошнило. С неохотой я взяла ложку и попробовала бульон, от которого исходил рыбный запах. С трудом я впихнула в себя половину тарелки.
Что же теперь делать? Нужно во чтобы то ни стало выбраться на берег, и желательно, чтобы это была другая страна, где можно затаиться. И еще этот камень... нужен еще один камень, чтобы, оказавшись по ту сторону барьера, найти Кейрона и убедиться, что с ним всё в порядке! Но как, черт возьми, я это проверну?!
Кейрон, Эстель, Леон, Иклис - я всех отправила на погибель. Вдруг они и правда мертвы? Нет, нет и ещё раз нет! Они живы, я в этом уверена. Вопрос только "как мне добраться к ним?" И что хочет от меня Каин?!
Силы передвигаться появились, но моя выносливость явно обнулилась за это время. Я кое-как поднялась на палубу, чтобы поговорить с капитаном и попытаться переманить на свою сторону.
Свежий морской ветер ударил в лицо, разгоняя остатки дурных мыслей. Матросы работали как шестерёнки в часах. Каждый выполнял свои обязанности, помагая друг другу. Не это я ожидала увидеть на пиратском судне. Капитан Кид стоял у штурвала, вглядываясь вдаль. Решительно поднявшись к нему, я откашлялась, привлекая внимание.
— Капитан Кид, могу ли я поговорить с вами? - спросила я, стараясь придать голосу уверенности.
Он обернулся и кивнул, его взгляд был оценивающим и немного усталым.
— Сколько вам заплатил Каин?
— И вам, доброе утро! Неужели бывшая принцесса хочет поторговаться? - выгнув бровь, ответил капитан вопросом на вопрос.
— Я просто хочу знать, кому обязана жизнью и свободой, - ответила я, не отводя взгляда. - И сколько будет стоить моя свобода, если я решу её выкупить.
Капитан усмехнулся, отвернувшись к горизонту.
— Герцог заплатил за то, чтобы доставить вас в безопасное место. И я намерен сдержать слово.
— Безопасное место? - я скептически хмыкнула. - А где это? В очередной клетке, подальше от глаз наследного принца?
— Решать вам, принцесса. Я лишь капитан, а не тюремщик. Но советую вам не спешить с решениями. В море бывает всякое. И иногда, даже врагам приходится стать попутчиками.
— Он уже раз предал меня, поэтому я до сих не могу понять его намерений! И я больше не принцесса.
— Учту. Я обычно не влезаю в любовные дела, но думаю..
— Никакие это не любовные дела! - эмоции начали вылазить через край и щелки моей потрепанной души. - Каин предал меня и вырвал с корнем всё доброе, что было когда-то!
— Неужели одна промашка способна перекрыть всё хорошее?
Капитан ввёл меня в ступор своим вопросом.
— Вы не знаете подробностей! - стиснула зубы я.
— Но ведь и вы, даже не задались вопросом, почему он так поступил.
Я задумалась над его словами. Возможно мне стоит услышать причину его измены. Я приобняла себя за предплечья. Холодный морской ветер пронизывал насквозь.
— Вы замёрзли? Может вам вернуться в каюту? - обеспокоенно спросил капитан, забыв то о чём мы говорили.
— За любезности он тоже вам платит?
В ответ я услышала лишь смешок, а его глаза, которые поначалу мне казались карими, светились как янтарь, прибившийся к берегу. Да и сам пират, мне очень сильно кого-то напоминал.
— За всё в этом мире приходится платить, это правда, но искренность за деньги не купишь, - спокойно обронил капитан, его взгляд скользнул по мне. - Впрочем, вам, выросшей во дворце, наверное, привычнее получать гадости, обернутые в шелка комплиментов.
Мне хотелось припираться и дальше, но даже если ко мне плохо относились во дворце, то у меня хотя-бы была крыша над головой и еда. Разве я могла жаловаться, когда мой народ умирал от неизлечимых болезней в подворотне или же от ракшасов, которых я упустила?
— Такая же, как и мать.. - пробубнил капитан.
— Что вы сказали? С чего вы взяли, что я на неё похожа?! Вы лично знали императрицу?
— Дааа, к сожалению. - нахмурившись, ответил Ричард. - Твою мать я знал ещё до того, как та стала императрицей.
Я стояла в немом шоке от услышанного. Откуда пирату было знать её?
— Что?! - возмутился капитан от моего взгляда. - Я не хочу раскрывать свои тайны, не узнав что-то взамен.
— Он убил всю мою гильдию! Сорок восемь человек умерли, из-за того что были связаны со мной!! - злобно процедила я, желая узнать подробности о его знакомстве с почившей императрицой.
Капитан безотрывно смотрел мне в глаза, будто понимал всю мою боль. Ветер трепал его волосы, и он казался еще более суровым, чем раньше.
— Гильдия? Сорок восемь человек? Потерять своих людей - всегда тяжело и очень больно. Но, как я и говорил, не спешите с выводами. В этом мире всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
Я подняла взгляд на воронье гнездо, где матрос, казалось, приклеился к своей подзорной трубе.
— Нормальной семьи у меня никогда не было. В замке даже прислуга относилась ко мне с пренебрежением. - слова лились из меня рекой. - Каин и Рия были моими единственными союзниками, и их предательство так ранило, словно из меня вырвали сердце и резали его по кусочкам. А в гильдии я знала каждого в лицо, они тоже стали мне как семья...
Ветер стал холоднее, а море беспокойными волнами билось о борт корабля. Капитан, молча вслушивался.
— Наверное, по настоящему на моей стороне, был лишь Кейрон и погибшие согильдийцы. - меня пугало то, что я продолжала выкладывать всю себя на изнанку. - Не понимаю, что со мной!
— Вы просто рассказали, что вы чувствовали и долгие годы не могли никому поведать. - пояснил капитан моё состояние. - Эдгар, прими штурвал!!! Пойдёмте, я кое-что расскажу, вам.
— Как вы могли уже догадаться, то я не был пиратом всю свою жизнь. - продолжил разговор капитан, когда мы вошли в его каюту.
Скромная обстановка, наличие книг и различных карт - говорит само за себя.
— И кем же вы были? - я присела на стул, предложенный капитаном.
— Знакомо ли вам, имя – Юстас Корабела?
Я вскинула брови от удивления. Юстас Корабела – тот самый Коррсар, которого наградили посмертно медалью "Морского волка", после его трагичной гибели во время штурма пиратской бухты. Я не могла и представить, что встречу живого героя Империи!
— Не может это быть! Он же мёртв!
— Ну как видишь я живой и вполне здоровый! А разыграть свою смерть, мне пришлось как раз из-за вашей матери.
— И в чём вина императрицы? - неотрывая взгляда от капитана, спросила я. Думаю, что пока причину, почему я больше не являюсь принцессой, раскрывать не стоит!
— Как вам и так известно, вашей матери суждено было стать членом императорской семьи, и дабы подготовить свою дочь герцог Астория отправил её вместе с братом в Эвермор, где расположен лучший морской флот во всей империи. - капитан привстал, налил горячий чай и протянул его мне. - Старший сын обучался навигации и тактике боя, а ваша мать – дипломатии, придворным манерам и управлению замком.
Я грела руки, обхватив горячую чашку.
— Но ей было мало власти, а старший брат был слабохарктерным. И Селестина, можно сказать, отобрала обязанности будущего герцога себе.
— То есть она могла распоряжаться флотом как ей захочется? А отец её как на это реагировал? - мне казалось это всё странным.
— Она ловко обставляла дело так, будто все решения исходили от брата.Герцог Астория на тот момент уже хворал, поэтому доверял своим детям. - тяжело вздохнув, словно рассказ его уже утомил, капитан продолжил. - Решения, которые принимала Селестина, поначалу были лишь в пределах дисциплины. Но потом она начала грезить о войне, которая вознесёт её как будущую императрицу, у которой получилось расширить земли империи Кастилии.
— А это случайно не...
— Да, та самая война против восточного королевства Фианит. - у меня задрожали колени. - Селестина специально создавала конфликты и распростроняла слухе о варвастве жителей Фианита.
— Но война началась только когда она стала императрицей. - опив чая, скрипучим голосом промолвила я.
Эта война длилась двадцать один год. Именно в этой войне погиб Камиль Моник, брат Кейрона. Точнее он умер, когда усмирял одичалых, которые нападали на приграничные деревни.
— Война с Фианитом – стала её преданным, благодаря которому границы империи расширились. - он поник на полуслове и опустив голову, тихо продолжил. - Я приложил руку к этой войне, нападая на границы на украденных пиратских суднах.
— Но зачем вы это делали?!
— В первую очередь я был Коррсаром, который обязан выполнять приказы, но когда я захотел уйти... Селестина...она...
— Что она сделала? - в капитане я увидела сломленного человека. В нём я увидела себя!
— Она нашла девушку, которая была дорога мне и... - у него словно перехватывало дыхание, а взгляд остановился на чашке с чаем. - Она убила её...прямо на моих глазах...
Я замерла, не зная, что сказать. Его боль была почти осязаемой, словно густой туман, окутывающий комнату. Слова застряли в горле, не находя выхода. Я могла лишь молча смотреть на этого сломленного человека, некогда героя империи, а теперь – пиратского капитана, чья жизнь была исковеркана жестокостью императрицы.
— Знаете, принцесса, почему я согласился помочь молодому герцогу? - я мотнула головой и сглотнула ком в горле.
— Чтобы отомстить! - злобно процедил капитан и посмотрел на меня глазами, полными ненависти, сбросив маску дружелюбия.