Глава 2
Лидериум, как нам рассказал Арвин, - главный город лесных фейри. Когда я увидел его, то был поражён. Здания и пристройки были из серого камня, а сам город словно прятался в корнях огромного дерева. Таких высоких я ещё ни разу невидел. Даже воздух здесь был более насыщенный и чистый.
- Это поразительно!!! - воскликнула Эстель, пока я накидывал капюшон ей на голову.
- Тихо ты, лучше не привлекать лишнего внимания.
Эстель послушно замолчала, и широко раскрытыми глазами рассматривала город, который словно врос в дерево. Я тоже не мог отвести взгляд. Лидериум, казалось, дышал в унисон с гигантским деревом, укрывавшим его. Свет просачивался сквозь листву, окрашивая каменные стены в мягкие серые оттенки.
- Вам не стоит сильно переживать! К людям мы относимся спокойно и сразу не убиваем, но так конечно думают не все фейри! - заверил Арвин.
- Вы, направили клинки в нашу сторону! А теперь пытаетесь прикинуться невинными овечками?! - произнёс Иклис.
- Мы лишь охраняли границы! А чего вы, ожидали от нас? Что мы встретим вас, и устроим праздник в честь прибывших гостей?!- парировал Арвин. - Давайте лучше меньше разговоров, и в спокойствии доедем остаток пути!
Иклис перевёл на меня разражённый взгляд. Я поднял руку, призывая Иклиса к сдержанности. Сейчас нам не нужны были лишние конфликты.
- Думаю стоит и правда поторопиться, хочется наконец узнать, что за хрень со мной происходит!
- Вот и чудненько! - произнёс фейри, и пришпорив своего коня, возглавил шествие.
- Мне вот интересно, а все ли фейри выглядят как девки на выдань? - шепнул мне Хотор.
- Ты только им это в лицо не говори. - я покосился на Хотора, стараясь скрыть улыбку. Его грубоватый юмор порой был весьма кстати.
Мы двигались по мощённой дороге.
Когда приблизились к входу в город, стражники, одетые в уже зномую броню из кожи и листьев, спокойно пропустили нас.
Большие деревянные врата, покрытые детальной резьбой переплетающихся корней, отворились перед нами.
Внутри Лидериум оказался еще более впечатляющим. Каменные здания, увитые плющом и диким виноградом, казались частью самого дерева, словно выросшие из его коры. Узкие улочки петляли между домами, создавая лабиринт, в котором легко было заблудиться.
Я старался запомнить каждый поворот, каждую деталь, чтобы в случае необходимости суметь выбраться отсюда самостоятельно. Что-то в этом месте казалось мне тревожным, несмотря на видимое спокойствие.
Фейри, одетые в одежды из натуральных тканей землистых оттенков, двигались по городу, словно тени. Их лица были бледны и тонки, с заостренными ушами и большими, выразительными глазами, в которых отражался цвет листвы. Они поглядывали на нас с любопытством, но без враждебности.
Арвин провел нас через город к замку, что возвышался над остальными зданиями. Оно было построено из серого камня, некоторые части сооружения были украшены сложной резьбой, изображавшей лесных существ и непонятные, но почему-то очень знакомые, символы.
- А вдруг он всё-таки заведёт нас в ловушку? - приблизив своего коня ближе, шепнул Раян.
- Тогда он поплатится за это! - перебила меня Эстель. - Что?
Я бросил на Эстель предостерегающий взгляд. Ее импульсивность могла сыграть с нами злую шутку. Доверять фейри, пусть даже и с заверениями, было опрометчиво. Эстель, как всегда, горела желанием броситься в бой, но сейчас нужна была холодная голова.
- Я понимаю вашу настороженность, и если у вас есть план, то изложить его лучше сейчас! - произнёс я, пока тяжёлые врата замка отворялись перед нами.
Я обвел всех взглядом. Раян лишь пожал плечами, а Хотор с Иклисом молча дали согласия. Леон? Хотя кого я обманываю, его мнения я бы спросил в самую последнюю очередь.
- Просто будьте начеку. Если что-то пойдет не так, действуем по обстоятельствам. - слезая с Мирамиса, продолжил я.
- Будь хорошим мальчиком и не шали! - тихо и с лаской в голосе, пригрозил коню я, протягивая ему яблоко, которое он с удовольствием принял.
Нас встретили у входа несколько фейри, одетые в изысканные наряды. Их лица выражали сдержанное достоинство, а взгляды оценивающе скользили по нашей группе. Арвин что-то быстро проговорил с ними, после чего один из фейри кивнул и жестом пригласил нас внутрь.
- Её величество, уже ожидает. - подойдя ко мне, доложил Арвин. - Пойдёте только вы, Кейрон, остальным же предоставят покои и еду.
- Хорошо. - согласился я. Усталость отражалась у всех на лице, да и не хочу, чтобы Эстель услышала плохие новости о моем состоянии, и тем более не от меня.
- Пап, я пойду с тобой!!! - звонко и уверенно заявила моя девочка.
- Нет, гномик! Вам всем нужно отдохнуть, да и я быстро вернусь! - успокаивал я.
- Пообещай!
- Обещаю, что вернусь быстро! - заверил я и поцеловав эту маленькую бестию в макушку.
- Этого, - пальцем указав на Леона, потребовал я, - поселить подальше от моей дочери!!!
- Папа!!!
- Что?! У вас, что ли уже свидание назначено?
Лицо Леона ничего не отражало, но я приметил его покрасневшие уши и влюблённый блеск в его глазах.
- Пойдёмте Кейрон, не стоит заставлять ждать Правителя!
Эстель проводила меня гневным и одновременно переживающим взглядом.
Замок оказался таким же впечатляющим, как и сам город. Высокие потолки, украшенные росписями с изображением лесных пейзажей, каменные колонны, увитые плющом, и мягкий свет, проникающий сквозь витражные окна, создавали атмосферу величия и умиротворения.
- Ваша дочь, очень смелая девушка, скорее всего она унаследовала это от вас. - прервал он меня от разглядывания потолка, с которого тянутся цветущий плющ.
- Угу.
- А вы не так многословны. - немного обиженно ответил Арвин.
- Пока я не буду уверн, что моей семье и мне ничего не угрожает, предпочту не вдаваться в душевные разговоры. - без эмоций отчиканил я.
Мы подошли к дверям. Арвин резко повернулся ко мне лицом, которое отражало тревогу и волнение?
- Не дерзите Правителю! Ведь только продуктивные переговоры помогут обеспечить вашей семье безопасность.
А, нет! Трясётся за свою шкурку. Ведь за то, что привёл в город фейри людей, будет нести ответственность и в случае чего поплатиться своей головой.
- ...
Двери отворились. Тронный зал был похож на оранжерею, которую так любила Аристель. Стеклянный потолок освещал всё пространство, а дурманящий аромат цветов наполнял лёгкие.
На троне величесвенно восседала женщина. Её волосы, цвета водорослей, волнами рассыпаются по её огаленным плечам. Взгляд каких глаз был пронзителеным и изучающим.
- Ваше величество, этот... - начал Арвин. Я скинул капюшон, тем самым избавив его от объяснений.
- Ваше величество! - поприветвовал я и поклонился. - Я прошу прощения и снисхождения! Мы по неосторожности забрели в ваши края, без возможности вернуться в свой мир! Я лишь надеюсь на ваше великодушие!
- А язык у вас подвешен, кем вы были в своих родных краях? - спросила она, поправляя своё струящееся бежевое платье. - Только без лести и вранья, пожалуйста!
Рядом с ней стояла девушка, за спиной которой виднелись сложеные белые крылья, что шлейфом спускались к полу. И платье, цвета индиго, лишь выделяло белезну этих крыльев. Её вовсе не удивляло, что перед ней стоит человек.
- Зачем вам это?
- Люди, не часто, но забрядают за барьер. - подала голос девушка с крыльями, подобнымые ангельским. - Да вот только, с не самыми хорошими намерениями, были и те, что были объявлены предателями у себя на родине!
Страх схватил меня за горло и не давал пошевелиться. Ведь мы, как раз, и являемся такими. Но как другим получалось пробраться сюда? Ведь эти камни, с помощью которых, мы находимся по другую сторону барьера, есть только у императорской семьи!
- Ваше величество! - преклонив колено, встрял Арвин. - Я не только по причине, что они люди, привёл их сюда!
Правительница лишь слегка приподняла брови и рукой дала позволение продолжить.
- Этот человек наделён силой Жизни!
После его слов Правительница лесных фейри, подскачила со своего трона и стрелой приблизилась ко мне и начала взглядом изучать меня.
- Если вы, задаётесь вопросом от куда эта сила у меня, то отвечу сразу Б.Е.З П.О.Н.Я.Т.И.Я! - произнёс я, пока она изучала меня всего вдоль и поперёк.
- Покажи! - приказным тоном промолвила Правительница.
Я растерянно посмотрел на Арвина, тот лишь виновато развел руками. Сила Жизни...да от куда мне вообще знать как этим пользоваться!?!?
- Я лишь однажды, каким-то чудом высвободил её, когда Арвин нашёл нас в Туманном лесу! Поэтому я...
Правительница молча протянула почерневший листочек.
- Листья на наших деревьях чернеют и опадают. Возьми листок в руку.
Приняв почерневший листок, я занервничал. Но в следующее мгновение магия выходила из моей руки и листочек стал зеленеть на глазах. Но на этом все не закончилось, магия продолжала наполнять листок, и тот начал превращаться в отросток, который начал впиваться мне в кожу. Я скинул его и сжал руку в кулак, пытаясь заглушить ноющую боль от раны.
- Это не возможно! - воскликнула девушка с белыми крыльями.
- Ты несёшь в себе силу Жизни, которая доставлять нашему Королю от прародителей фейри! - с каким-то диким восхищением сказала Правительница.
- Мне она не нужна, раз я носитель, то значит есть способ вытащить её из меня! - эта новость совсем меня не воодушевила, как всех присутствующих в тронном зале.
- Я Вейл Аберон. Правительница лесных фейри. - представилась наконец женщина. - Выяснить как к тебе попала сила наших прародителей -мой долг! И я гарантирую тебе и твоим спутникам безопасность и кров, на время пока мы будем искать ответ.
- Хорошо. Если на этом всё, то я бы хотел пойти к своей семье. - мысленно вычеркнув Леона из этого списка.
Я чувствовал подвох в словах Правительницы, но есть ли у меня другой вариант или план действий?!
В совсем другом и чужом мире, я чувствую себя беспомощным.
- Конечно! Арвин проводит вас до вашей комнаты. - спокойно провозгласила женщина, в возрасте которой я сильно сомневался. Больно она молода, но вот речи она изрекала странно.
Мы шли в гнетущей тишине. Арвина явно мучали вопросы, которые он боялся произнести вслух.
- Есть что-то что мы должны учитывать, какие-то правила например? - мои слова эхом разнеслись по коридору.
- Почему ты такой спокойный? - все же задал вопрос, мой провожатый.
- А у меня есть причины, чтобы нервничать?! - с сарказмом в голосе, произнёс я.
- Нет, но всё равно будте бдительны и неразгуливайте по одному! Завтра я расскажу основные моменты, чтобы вы могли быстрее освоиться! - протороторил Арвин.
Он что-то скрывает. И это что-то явно связано с магией, что течёт во мне с рождения.