Часть 19
Человек, сидящий в кресле, аккуратно поставил чашку на блюдце и посмотрел на часы. Его визави немного опаздывает. По расчётам она уже должна была быть здесь. Впрочем, им некуда торопиться, у них вся ночь впереди.
В этот раз он действительно нашёл настоящее сокровище. И оно стоило того, чтобы затеять всю эту аферу. А учитывая то, что пришлось пройти по лезвию... От этого ощущения только обострились. Он снова чувствовал себя живым, полным сил и энергии. Энергии смерти. От бушующего в крови адреналина приятно горчило на языке, а голова была абсолютно ясной, пустой и звенящей, словно из черепной коробки вытащили всё ненужное. Только холодный расчёт, спокойствие и уверенность. Он был сейчас, словно дикий, страшный в своей необузданной, первобытной силе зверь, подстерегающий долгожданную добычу. И ей не уйти от него.
Он сделает её своей. Она нужна ему – такая светлая, невинная, и вместе с тем порочная, порочная по своей сути. Ангел с червоточиной. Который сам не понимает своей уникальности. Но он поможет ей раскрыть её истинную сущность, выпустить на волю то, что она так старательно подавляет в себе, прячет глубоко внутри. Глупая девочка. Лжёт, изворачивается, надевает маски, легко обводя всех вокруг пальца. Но его не обмануть. Он видит её насквозь. Он знает о ней всё. И не упустит своего шанса. Такое богатство не должно пропасть зря.
Тишину дома нарушили негромкие звуки: поворот ключа в замке, скрип двери, шаги. Вот и всё, детка, ты попалась.
– Здравствуй, Люси. Тебя долго не было, и я позволил себе сварить кофе. Ты же не сердишься?
***
Мягкий тёплый свет стоящей на столике лампы придавал окружающей обстановке покой и некую интимность. Как и чашечка с уже остывшим, пряно пахнущим напитком. И по-домашнему устроившийся в кресле Драгнил. Даже его улыбка, скользнувшая по губам, как и раньше, адресованная лично ей, ободряющая, притягательная. Если бы Люси не знала, что может скрываться за ней, она бы снова поверила этому человеку.
Однако от осознания того, КТО сейчас находится в её квартире, журналистке стало страшно. Всё, рассказанное Мирой, всплыло в памяти настолько чётко, будто было записано на какую-то волшебную плёнку и сейчас проигрывалось в голове – с интонациями, паузами, картинкой... Надо было что-то сказать, что-то сделать, чтобы отвлечь его и попытаться вырваться, сбежать, пока ещё было время и он находился далеко. Пара медленных шагов назад к двери, внимательно наблюдая за незваным гостем. Он по-прежнему сидел в кресле, словно не замечая её жалких попыток сохранить спокойствие и не сорваться. Она знала – каким-то шестым чувством, что к нему нельзя поворачиваться спиной, иначе даже этого крошечного шанса не останется.
– Нельзя заставлять гостей ждать, Люси. Это невежливо. Разве мама не говорила тебе об этом?
Нет, ей не убежать. Но это ведь не значит, что она даже не попытается. Ещё шаг. Тело было напряжено до такой степени, что почти не слушалось. Ничего, самое главное – выбраться из квартиры. Это была какая-то странная, сюрреалистическая мысль. Чем ей может помочь безлюдная в это время вечерняя улица? Девушка не знала, но упорно цеплялась за это решение, как за последнюю соломинку.
– Что же ты молчишь, Люси? Ты не рада меня видеть? Чем же я заслужил столь холодное обращение? – Драгнил, наконец-то, поднялся с кресла, плавно, грациозно, нарочито медленно, не отрывая от неё взгляда. – Я ведь старался быть тебе другом. Выслушивал, поддерживал. Неужели этого было недостаточно, и мне не удалось заслужить твоё доверие? А, Люси?
Девушка сделала ещё один шаг назад и вздрогнула, почувствовав, что упёрлась спиной в стену. Кажется, она немного неправильно выбрала траекторию движения. Люси сдвинула руку вправо и ощутила под ней пустоту. Вот он, проход, нужно просто сделать один шаг в сторону и... В тот же миг её гость резко подался вперёд и преградил дорогу. Журналистка невольно отшатнулась, окончательно загоняя себя в ловушку. Драгнил подошёл ближе, чуть наклонился к её плечу, с шумом втягивая в себя воздух:
– От тебя пахнет страхом, Люси. Мой любимый запах, – он придвинулся почти вплотную и, едва касаясь губами виска, негромко сказал: – Мне приятно, что ты боишься меня. Но, к сожалению, всё в мире, даже самое хорошее, когда-нибудь заканчивается, – мужчина усмехнулся, отстраняясь.
– Что будет со мной? – ей совершенно не хотелось этого знать, но молчать было ещё страшнее.
– Ты умная девочка, Люси. Подумай. Догадаться ведь не сложно, правда? - ухмылка исчезла, взгляд налился холодом. Дышать стало неимоверно трудно, словно она разучилась делать эти простые, в обычное время неосознаваемые движения, дающие организму новую порцию так необходимого ему воздуха.
– Меня ты тоже убьёшь? – странно, но голос почти не дрожал. Может, потому, что Люси произнесла это почти шёпотом.
– Разве у нас есть выбор? – Драгнил приподнял бровь, будто удивляясь, что его жертва не понимает столь очевидных вещей. – Это вполне логичная развязка. Ты знаешь слишком много, глупо оставлять тебя в живых. И не стоит убеждать меня в том, что ты никому ничего не скажешь. Рано или поздно захочется этим с кем-то поделиться, потому что такой груз слишком тяжёл для одного человека. Мира не смогла держать язык за зубами, хотя, видит Бог, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы объяснить ей некоторые элементарные вещи. Я не хочу повторять дважды одну и ту же ошибку, – его рука легла на её шею – горячая, широкая, обманчиво-нежно погладив пульсирующую венку.
– Не надо... пожалуйста...
– Ты ещё не поняла, Люси? – Драгнил наклонился к самому лицу. – Я собираюсь убить тебя. Прямо сейчас, – и надавил на горло, перекрывая доступ воздуха, с каждой секундой всё сильнее сжимая пальцы. Девушка вцепилась в них ногтями, пытаясь отодрать от шеи, но их силы явно были не равны. Ей оставалось только хрипеть, задыхаясь в железной хватке, и смотреть в равнодушные, ничего не выражающие глаза своего убийцы.
Мир стремительно терял краски и звуки. Тело стало тяжёлым, и вместе с тем непослушным, чужим, уже не отзываясь на команды неотвратимо отключающегося мозга. Поэтому, когда Драгнил отпустил её, Люси мешком свалилась на пол, больно ударившись коленками и локтями, но даже не заметила этого. В повреждённое горло, раздирая его, хлынул, наконец-то, поток показавшегося сейчас обжигающе-холодным воздуха, и она захлебнулась судорожным сухим кашлем, давясь рвотными позывами. Опираясь на дрожащие руки, девушка кое-как смогла сесть, но на большее сил уже не хватило. Даже на то, чтобы утереть невольно выступившие слёзы. Они так и стояли в глазах, нарушая фокус зрения и радужной плёнкой закрывая окружающее пространство. Кажется, она моргала, пытаясь хоть так избавиться от них, но лучше не становилось. Поэтому Люси в конце концов просто зажмурилась, потому что от мутной картинки начинало подташнивать. А ещё этот противный, дребезжащий звон в ушах, сквозь который ей всё же удалось расслышать спокойный голос:
– Я бы мог убить тебя, Люси. Но это было бы не так интересно. У меня на тебя другие планы, детка, – она не увидела, почувствовала его приближение: по резкому движению воздуха, дыханию, коснувшемуся щеки, осторожным, трепетным движениям, когда Драгнил погладил её по голове и зарылся пальцами в волосы. Пропустил пряди между пальцами: – Такие шелковистые, мягкие. Одно удовольствие к ним прикасаться, – намотал их на кулак и резко рванул вверх. Девушка вскрикнула от неожиданности и попыталась перехватить причиняющую боль руку, но держащий её человек встал, заставляя двигаться за собой. Она с трудом поднялась на дрожащие ноги и, подчиняясь навязанному ей столь жестоким образом движению, качнулась назад, приложившись многострадальным затылком о стену. От удара сознание помутилось, но дерзкие, по-хозяйски уверенные прикосновения привели в чувство. Единственная мысль, непонятно как сохранившаяся в голове, была о том, что Люси не должна позволить Драгнилу притронуться к себе.
«Не позволяйте Нацу... прикасаться к вам. Если... если вы... переспите, дороги назад уже не будет».
– О-тпу-сти... – по слогам, сипло, на одной силе воли, выдохнула она, по-прежнему не открывая глаз. Мужчина молчал, продолжая водить рукой по телу: от груди вверх к саднящей шее, словно желая напомнить о недавнем кошмаре; вниз к животу через грудь, найдя через ткань одежды сосок и грубо сжав его; по бедру, задирая юбку. Люси хотела свести ноги, чтобы не дать Драгнилу добраться до самого сокровенного, но он просунул между ними колено и с усилием провёл пальцами по нежному месту, скрытому от него лишь тонкой тканью нижнего белья. Девушка стиснула зубы, подавляя рвущуюся наружу истерику; вскинула руки, упёрлась насильнику в грудь и попыталась оттолкнуть его, вкладывая всю боль, страх и ненависть в одно короткое слово:
– Нет! – горло резануло так, словно каждый звук был маленьким, остро наточенным ножом, немилосердно царапнувшим повреждённую гортань. Так же было больно, когда в детстве Люси болела ангиной, только сейчас тёплый шарф и чай с малиной не помогут...
Драгнил неожиданно легко отпустил её, даже отступил на несколько шагов и рассмеялся хриплым, каким-то обидным смехом. Журналистка открыла глаза, внимательно всматриваясь в лицо своего гостя:
– Ты сумасшедший.
– Понятие психической нормы весьма относительно, – кажется, его забавляла вся эта ситуация. Сейчас он был совершенно не похож на того, кто несколько минут назад безжалостно душил её: спокойный, дружелюбный взгляд, открытая улыбка, расслабленная поза. Но это была лишь иллюзия. Люси знала: стоит ей ошибиться – словом ли, движением, взглядом, и на его месте снова окажется маньяк и убийца. Это было даже не раздвоение личности; теперь, соединяя все кусочки головоломки, девушка как никогда понимала, что он всегда, всё время их недолгого знакомства, был таким. Просто умело прятал настоящее лицо за маской, показав свою истинную сущность только раз – при первой встрече. Ей с горечью вспомнилось то слово, что бросил в сердцах Грей после съёмки: «Псих». Сам того не зная, Фуллбастер оказался прав. Почему же она этого не увидела?
Всё просто: зная наиболее болезненные точки человека, стоит только посильнее надавить на них и можно добиться от него практически всего. В её случае таких «кнопочек» было две: смерть сестры и желание всегда знать правду. Драгнил нажал на обе, сначала разозлив её, почти выбив почву из-под ног своим наглым поведением и странными намёками, потом – выказав казавшееся искренним сочувствие, и, наконец, рассказав «правду». Люси приняла происходящее за чистую монету, слишком натуральна и правдива была его игра. Ведь этот человек знал всё о ней с самого начала, умело пользуясь найденной информацией. И девушка без оглядки бросилась в приготовленную для неё ловушку.
– По-твоему, убивать людей нормально? – она задала этот вопрос не из желания развернуть дискуссию или что-то узнать. Это было, скорее, риторическое замечание.
– Ты имеешь в виду Лисанну? Бесхребетная дрянь. Шлюха, – его рот искривился в брезгливой гримасе. – Такая невеста, по-твоему, мне нужна?
– А Мира? Ведь и её тоже...
– Укрощённая дьяволица. Покорная, послушная. Но быстро надоевшая. А вот ты... – он подошёл ближе, провёл тыльной стороной ладони по щеке, осторожно, почти любовно очерчивая контур лица, и скользнул рукой ниже, по шее, в зону декольте. Люси судорожно выдохнула, пытаясь таким образом чуть отодвинуться от Драгнила и его пальцев. Он заметил её манёвр, усмехнулся и убрал руку. – Ты – совсем другое дело. С тобой мы можем играть очень долго. И тебе это понравится.
– Никогда, – кажется, к ней на мгновение даже вернулись былые силы – настолько абсурдным и неправильным показалось это предположение, что девушке немедленно захотелось его опровергнуть.
– Я знаю тебя лучше, чем ты сама, Люси, – он снова подошёл ближе и опёрся ладонями о стену по обе стороны её головы. – Ответь мне: зачем ты ходишь на казни?
– Сволочь... – девушка задохнулась от ненависти и боли. – Ты знаешь, зачем.
– Я – да, а ты? – она вскинула на него глаза, не понимая его вопроса. Драгнил поймал её взгляд и уже не отпускал, точно смотрел в самую душу, в те тёмные, скрытые даже от неё самой уголки, о которых не хотелось знать. – Скажи, разве ты ни разу не представляла на месте сидящего на электрическом стуле преступника того, кто убил твою сестру? Кто несколько часов насиловал маленькую, беззащитную девочку, а чтобы она не кричала, отрезал ей язык? Кто потом разделал её, как жертвенную свинью, и разложил на школьном дворе, чтобы тело нашли другие дети? Те, кому ты смотрела в глаза в последние минуты их жизни, разве они были лучше того урода? Неужели тебе не хотелось самой хоть раз повернуть рубильник? – его голос с каждой фразой становился всё ниже, приобретая интимные, бархатные нотки, завораживал, лишал воли, подчинял. – Ты такая же, как я, Люси. Признай это. Скажи «Да».
Она молчала и не двигалась. Просто потому, что не было сил ни возразить, ни оттолкнуть. Даже закрыть глаза, чтобы не видеть его лица, этого гипнотического взгляда, выворачивающего наизнанку, заставляющего принять страшную, нереальную правду. Правду ли?
Драгнил вдруг качнулся вперёд и стал целовать – жадно, грубо, властно, насильно врываясь внутрь, кусая, зализывая языком ранки, подавляя ещё не осознанное, ещё даже не зародившееся сопротивление. Словно не целовал – ставил клеймо. Отстранился и сказал, тяжело дыша, почти касаясь своими губами её истерзанных губ:
– Теперь ты точно будешь моей.
Девушка опустила веки – полный обречённого отчаяния жест, чувствуя, как потекли по щекам, не принося облегчения, горячие слёзы. Сейчас Люси чувствовала себя не просто беспомощной, а почти раздавленной, униженной до такой степени, что у неё не осталось ни сил, ни желания сопротивляться. Он забрался так глубоко, безжалостно ковыряясь в старых ранах и нанося новые. Теперь всё, во что она верила, что делала, не стоило и ломанного гроша, испоганенное одной-единственной фразой, рождённой извращённой фантазией безумного садиста.
Щелчок дверного замка сказал ей, что она осталась одна. Люси открыла глаза, осмотрелась, ещё не до конца веря в то, что Драгнил ушёл. Но в квартире действительно никого не было. На мгновение ей показалось, что всё произошедшее было лишь сном, кошмаром, привидевшимся уставшему сознанию. Однако зудящие губы и запах сандала говорили об обратном. Девушка оттолкнулась от стены и осторожно, медленно, словно после тяжёлой болезни, пошла по направлению к окну. Зачем – она и сама не знала, но что-то тянуло её туда, как магнитом. Судорожно дёрнула раму, и почти задохнулась от ударившего в лицо свежего, прохладного ночного воздуха. Вцепилась пальцами в подоконник, пережидая головокружение, почти не видя расплывающуюся перед глазами, прямую, как стрела, безлюдную улицу. И только чуть отдышавшись, сморгнув солёную пелену перед глазами, заметила на тротуаре мужскую фигуру. Поздний прохожий поднял руку, словно желая махнуть на прощание, и ветер донёс до неё (или ей показалось, что донёс) короткую фразу:
– До встречи... Люси...