Глава 7
- Оу, да ладно? — насмешливым тоном спросил Чон. — Генеральный Штаб стоит на ушах несколько недель, задействованы все поисковые отряды, никто ничего пока понять не может. Я лично занимаюсь проблемой с особым упорством, посвящая этому львиную долю времени, и все без толку. А вы вот так приходите и сходу заявляете, что все поняли? Смело, что тут скажешь.
- Ну, видимо, во всем Генеральном Штабе нет ни одного теневика, — хмыкнула я.
- Кого?
- Вы бы всё-таки почитали мою ведомость, чтобы ознакомиться с комментариями приемной комиссии, — издевательским тоном протянула я. — А то негоже как-то куратору не знать о сильных сторонах своих же стажеров. Непрофессионально как-то.
Со всех сторон послышались сдержанные смешки, а Чонгук явственно скрипнул зубами, яростно сощурившись.
- Вы забываетесь, мисс Ким. Следите за своим языком. Так что случилось с Паком? Я не вижу на нем никаких следов нападения или чего-либо еще, за что можно было бы зацепиться.
Вместо ответа я сняла свои очки и протянула их карутору. Он изящно изогнул бровь.
- У меня нет проблем со зрением, мисс Ким.
- У меня тоже, — хмыкнула я. — Очки не зрение исправляют.
- А что тогда?
- Очки многофункциональны, но сейчас для вас важен тот факт, что они ни позволяют увидеть некоторые вещи, принадлежащие изнанке мира.
- Чего?..
- Просто сами посмотрите, и все поймете.
Чонгук скептично скривился, но очки все же взял, нацепил на себя и уставился на Чимина.
Куратор ужасно нелепо смотрелся в моих круглых очках на пол лица, на дужках которых были изображены бабочки. Кажется, это не только меня рассмешило, но и других инквизиторов, судя по их сдержанным улыбкам.
А вот Чонгук больше не улыбался. Он вообще был хмурый и крайне сосредоточенный. Присел на корточки рядом с Чимином и задумчиво прочертил пальцем по его шее. Недоверчиво снял очки, посмотрел на шею без них, потом снова нацепил на себя очки.
Я понимала его недоумение. Я-то и без очков все распрекрасно видела, так как я теневик, а вот Чонгук только в них мог увидеть светящиеся ярким фиолетовым цветом круги и точки с зазубренными краями на шее и затылке Чимина. Как будто кто-то или что-то совсем недавно в эту шею впивалось острыми зубами.
- Что это? — недоуменно спросил Чонгук. - Впервые такое вижу.
- О, господин куратор чего-то изволит не знать? — не удержалась я от насмешки.
Чонгук глянул на меня исподлобья таким тяжёлым взглядом, что шутить разом перехотелось.
- Вы не выпендривайтесь, мисс Ким, а выкладывайте как есть, дело-то общее. Что с Чимином произошло?
- У него украли Тень, — пожала я плечами.
- Чего украли?..
- Тень, — повторила я. — Так теневики называют способность мага удерживать в себе магическую Искру. Искра без Тени исчезает моментально, а вместе с ней уходит и телесность.
У Чонгука было такое выражение лица, будто он имеет дело с сумасшедшем, который внезапно заговорил на другом, неизвестном ему языке.
- Какие еще теневики?
- Жители города Теней и их потомки. Вроде меня, — развела я руками.
- Почему я никогда об этом не слышал?
- Потому что ты не можешь знать все на свете, Чонгук, — лениво протянул чей-то холодный голос.
Я обернулась и увидела, как инквизиторы спешно расступаются перед высоким мужчиной с короткими светлыми волосами и очень светлыми серыми глазами. Лицо худое, черты лица острые, а аура верховного мага такая давящая, что от него невольно хотелось отойти в сторонку.
Вспомнила, что этот мужчина был вчера в приемной комиссии. Он был немногословен, больше слушал, но долго буравил меня странным остекленевшим взглядом.
- Город Теней — это малоизученное нами измерение различных духов, — сказал мужчина, присев около Чимина на корточки. — Малоизученное, потому что человеку туда не попасть никаким образом. Точнее, попасть можно — но только в специальном волшебном сновидении или посмертно. Если Тень туда утащят. Я правильно говорю, мисс Ким?
Он вопросительно глянул на меня, и я утвердительно кивнула.
- Но обратный ход Тени открыт только первые несколько минут после смерти, — пояснила на всякий случай. — Потом канал закрывается, и уже ничего не сделать. Чем меньше времени прошло с момента кражи Тени, тем выше вероятность ее вернуть. Если промедлить, то все усилия могут оказаться тщетными.
Сероглазый мужчина кивнул. Он закончил осмотр Чимина и явно остался остался доволен результатами осмотра.
- Отличная работа, мисс Ким. Я правильно понимаю, что вы заодно поставили защиту на мистера Пака от повторного нападения похитителей Теней?
- Да, печать Денгера, — я указала на руну, складывающуюся в сложный рисунок, появившуюся на запястье Чимина. — Завтра она станет невидимой, но продолжит защищать от хищных Одиноких Теней. Это нестираемая печать, она будет защищать очень качественно.
- Возможно ли поставить такие печати на людей заранее, в качестве профилактики, так сказать?
Я печально покачала головой.
- Она закрепляется только в момент возвращения Тени.
- Я так и думал, но не мог не спросить. Жаль, конечно, это было бы прекрасно, но нет так нет... В любом случае, проблему надо решать глобально и рубить на корню.
- О каких Одиноких Тенях идет речь? — хмуро спросил Чонгук. — Я не понимаю...
По его тону было заметно, что он терпеть не может что-то не знать и не понимать. Привык, небось, быть самым умным и все контролировать, а тут так красиво сел в лужу.
- Вот это ты и узнаешь от мисс Кима. Будь любезен, уделяй сейчас в своем графике хотя бы час ежедневно, чтобы узнать как можно больше информации про мир Теней и все запротоколировать, — сероглазый мужчина говорил спокойно и почти что ласково, но это все равно звучало жестким приказом. — До недавних пор нам некого было даже расспрашивать о таких вещах, потомков мира Теней среди нас живет крайне мало, считанные единицы. А уж потомков, способных стать достойным инквизитором, — и подавно. Нам очень повезло, что мисс Ким не по наслышке знает о мире Теней. Большая удача, что она теперь с нами.
На лице Чонгука было написано все, что он думает о такой удаче. Впрочем, не могу его винить, сама разделяла его эмоции, хотя свое лицо сейчас старалась держать нейтральным.
- Поставь сейчас сотрудничество с мисс Ким в приоритете своих задач, — продолжал командовать мужчина. — Чем больше мы узнаем об этом мире Теней, тем быстрее сообразим, кто и зачем так нападает именно на инквизиторов, и как это остановить.
- Как скажете, мистер Чон, — ядовито произнес Чонгук.
О, а это тот самый "Ч.Хосок", который определил меня в группу Чонгука, получается?
Я с интересом уставилась на него, но мужчина явно сказал, что хотел, и поспешил покинуть тренировочный зал.
- Что ж, мисс Ким, — обратился ко мне Чонгук с таким видом, будто каждое слово давалось ему с трудом. — Раз такое дело, то придется нам с вами беседовать каждый вечер до тех пор, пока не разберёмся со всем этим. Зайдёте ко мне сегодня после ужина, около семи.
- Как скажете, господин инквизитор. А пока что верните, пожалуйста, мои очки.
Чонгук хмуро уставился на протянутую ладонь.
- А это нормально, что вы стали слегка полупрозрачной?
- Вполне, — улыбнулась я через силу. — Именно поэтому верните мне мои очки.
Я нацепила на себя очки и вздохнула с облегчением. С удовольствием пошевелила пальцами, быстро вернувшими себе плотную телесность. Стараясь со спокойным видом игнорировать очень тяжелый взгляд Чонгука, сухо произнесла:
- Что ж, если я прямо сейчас не нужна, то с вашего позволения отойду в обеденный зал. Я потратила много сил, мне нужно восстановиться.
- Разумеется, сейчас можете быть свободны. Буду ждать вас в семь в своем кабинете. Не люблю опоздавших, так что будьте вовремя.
- Буду. А вы почитайте всё-таки на досуге моё досье.
- Да уж не сомневайтесь, теперь я его изучу вдоль и поперек, — процедил Чонгук сквозь зубы.
Я кивнула, сдерживая самодовольную улыбку, и направилась в сторону обеденного зала. Меня немного шатало от слабости, но на каблуках я стояла твердо.
Что ж, теперь мне во всяком случае понятно, почему меня определили в группу стажёров к Чонгуку. Кажется, без моей помощи похитителей Теней не найдут, и сами передохнут тут, как мухи, пока искать будут.