Зимний Бал
Большой зал Хогвартса преобразился до неузнаваемости.
Потолок, который обычно отражал ночное небо, сегодня был усеян сотнями ледяных звёзд, мерцающих мягким серебристым светом. Снежные вихри кружились в воздухе, но не касались гостей, растворяясь перед тем, как упасть на пол. Стены были покрыты инеем, а по бокам зала возвышались высокие ледяные скульптуры - сказочные существа, застывшие в грациозных позах.
В воздухе пахло зимней свежестью, хвоей и лёгким ароматом какао.
В центре зала находился огромный танцпол, выложенный зеркальной плиткой, которая отражала гостей, делая всю сцену почти волшебной.
Когда Мелисса и Драко вошли, разговоры вокруг ненадолго утихли.
Все знали, что участники Турнира должны открывать бал.
Но никто не ожидал увидеть их вместе.
Внимание зала
Глаза учеников обратились к ним.
Некоторые восхищённо смотрели на неё, другие - с недовольством или любопытством.
Мелисса чувствовала, как взгляды цепляются за каждую деталь её образа: бордовое платье, изящный силуэт, уверенная походка.
Но больше всего внимания привлекал Малфой.
Обычно он был холодным и насмешливым, но сейчас...
Он шёл рядом с ней, и в его осанке не было ни капли напряжения.
Он небрежно вёл себя так, будто это был его личный праздник.
Некоторые шептались, кто-то из слизеринцев удивлённо переглядывался, а одна девушка из Рейвенкло даже роняла бокал с тыквенным соком.
Мелисса посмотрела на Драко краем глаза.
- Кажется, ты привык к вниманию.
- А ты нет? - лениво бросил он, ведя её к центру зала.
- Не в таком формате.
- Придётся привыкать.
Открытие бала
На возвышении стояли Дамблдор, мадам Максим и Каркаров.
Директор Хогвартса поднял бокал и с улыбкой обратился к ученикам:
- Друзья, сегодня у нас особый вечер. Вечер радости, музыки и, конечно же, танцев! Позвольте же участникам Турнира Трёх Волшебников открыть этот прекрасный бал.
Мелисса почувствовала, как внутри что-то сжалось.
Музыка заполнила Большой зал.
Мягкие, но уверенные звуки скрипки и фортепиано поднимались вверх, смешиваясь с мерцанием ледяных звёзд на потолке. Всё вокруг казалось почти сказочным, словно вырванным из другого времени.
Но для Мелиссы и Драко это был не просто танец.
Это было испытание, момент, когда каждый шаг, каждое движение должно быть совершенным.
Они тренировались неделями, и теперь было время показать результат.
Танец чемпионов
Драко наклонился ближе, его тёплое дыхание коснулось её виска.
- Держись крепче, Эванс.
Она скептически приподняла бровь.
- А ты уверен, что не наступишь мне на платье?
Он лишь усмехнулся, но ничего не ответил.
Музыка ускорилась, и он сделал первый шаг.
Мелисса без колебаний последовала за ним.
И всё пошло точно так, как они репетировали.
Шаг. Поворот. Рука на талии. Скользящий шаг назад. Разворот.
Она чувствовала ритм, уверенность, силу в каждом движении.
Малфой вёл её плавно, но твёрдо, не оставляя ей права на сомнение.
Она знала, что он прекрасный дуэлянт, но теперь он доказывал, что и в танце его точность и грация безупречны.
Взгляды окружающих
Когда они закружились в центре зала, она заметила, как на них смотрят другие.
Гермиона и Гарри наблюдали с удивлением, а Рон - с недоверием.
Пэнси Паркинсон, которая явно надеялась быть парой Малфоя, смотрела на них с настоящей ненавистью.
Ученики шептались, кто-то поражённо приподнимал брови.
Но Мелиссу это больше не волновало.
Она не думала о публике, не думала о своём прошлом, не думала о своей миссии.
Сейчас был только танец.
И странным образом...
Только Малфой.
Конец танца
Когда музыка стихла, он сделал последний разворот, а затем мягко опустил её в грациозном финальном движении.
Они остановились всего на мгновение, их лица были совсем рядом.
Мелисса почувствовала тепло его ладони на своей спине, а его серебристо-серые глаза на секунду задержались на её губах.
Но уже в следующий момент тишину прорезал аплодисмент.
Зал взорвался бурными овациями.
Мелисса сделала шаг назад, глубоко дыша.
Драко медленно выпрямился, его лицо оставалось спокойным, но в глазах плясала искорка.
- Ты была неплоха, Эванс.
Она фыркнула.
- Ты тоже справился. Почти.
Он усмехнулся, но не стал спорить.
И только в этот момент она поняла, что её сердце всё ещё бешено колотится.
Но было ли это от танца... или от чего-то другого?
_____
После окончания танца атмосфера в зале сменилась. Музыка продолжала играть, но теперь пары уже сами выходили на танцпол. Некоторые танцевали неуверенно, другие двигались грациозно, а кто-то просто стоял в стороне, обсуждая всё, что только что произошло.
Мелисса глубоко вдохнула, пытаясь успокоить сердцебиение. Несмотря на тренировки, этот танец вызвал у неё эмоции, которых она не ожидала.
Малфой стоял рядом, словно ничто его не тронуло, но она заметила, как он украдкой провёл рукой по волосам, будто хотел убедиться, что выглядит безупречно.
- Ты хочешь сказать, что всё прошло идеально? - насмешливо спросила она.
- Ну, не будем скромничать, Эванс, мы были лучшей парой.
- Ты забываешь про остальных чемпионов.
- Каких? - Драко оглядел зал с безразличием. - Не вижу достойных соперников.
Мелисса закатила глаза, но в глубине души понимала - он прав.
_____
Когда они спустились с центральной площадки, к ним тут же подошли Гермиона, Гарри и Рон.
- Ты скрывала, что умеешь так танцевать, - сказала Гермиона с лёгкой улыбкой.
- Я скрывала многое, - ответила Мелисса с загадочным видом.
- Это было впечатляюще, - признал Гарри.
- Да уж... впечатляюще, - пробормотал Рон, но его тон говорил о том, что он всё ещё не может привыкнуть к её присутствию, да и к тому факту, что Драко Малфой сегодня её партнёр.
Малфой лишь хмыкнул и скрестил руки на груди.
- Конечно, это было впечатляюще. Не забывайте, с кем она танцевала.
Рон нахмурился.
- С самовлюблённым павлином?
Гермиона ткнула его локтем в бок, а Мелисса лишь усмехнулась.
- Ладно, Малфой, можешь гордиться собой. Но теперь бал только начинается.
- О, я знаю, - с хитрым блеском в глазах сказал он.
_____
После первого танца началось настоящее веселье. Столы были уставлены блюдами, которые менялись по желанию гостей, в воздухе витал запах сладкого сливочного эля, пряных тыквенных пирогов и шоколадных угощений.
Мелисса села за один из столов, наблюдая, как ученики танцуют, смеются и просто наслаждаются вечером.
- Не думала, что ты будешь сидеть в стороне, Эванс, - раздался знакомый голос.
Она подняла голову - перед ней стоял Драко, держа в руках два бокала тыквенного сока.
- Я отдыхаю.
- После одного танца? Слабовато.
Она взяла бокал из его рук, сделав небольшой глоток.
- Тогда танцуй без меня, Малфой.
Он чуть наклонился ближе.
- И оставить тебя одну? Не думаю.
Она смерила его подозрительным взглядом.
- Ты что-то задумал?
- Нет, я просто вежлив. А ещё у меня есть задача - не дать тебе сбежать с бала.
Она фыркнула.
- С чего ты решил, что я собиралась сбежать?
- Я тебя знаю, Эванс. Ты не из тех, кто просто сидит и наслаждается вечером.
Она не могла спорить с этим.
И в глубине души понимала, что его присутствие сегодня... не так сильно раздражает, как обычно.