5. Дым и сталь
Утро встретило Васю сигаретным дымом из-за угла школы. Саша, прислонившись к стене, затягивалась вейпом, искусно манипулируя протезом. Металлические пальцы ловко держали устройство, отражая солнечные блики.
— Опоздала на четыре минуты, Ромашка, — бросила она, выпуская клуб ароматного пара со вкусом манго.
— Ты что, секундомер включила? — Вася поправила пирсинг в носу, чувствуя, как холодный металл колечка касается носа.
Из дымовой завесы появилась Соня, с русыми волосами, выбивающимися из-под капюшона. Карие глаза сузились от насмешки:
— Крюк, перестань травить новенькую. Хотя бы до первой перемены.
Саша фыркнула, протягивая Васю электронку:
— Попробуешь?
— В Питере баловалась, но давай это сюда, — Вася взяла устройство, чувствуя, как пальцы Сашиного протеза холодно касаются её запястья.
Соня наблюдала за ними, закусив губу. Внезапно она выхватила вейп:
— Хватит этой детсадовщины. — И протянула Васе настоящую сигарету. — Вот это пробовала?
Три пары глаз встретились в немом противостоянии. Вася взяла никотиновую палочку, почувствовав шершавую бумагу под пальцами. Первая затяжка обожгла горло.
— Ну что, Ромашка, выживешь? — Соня стояла так близко, что Вася различала веснушки у неё на носу.
Кашель стал ответом. Саша хохотала, опираясь на мусорный бак, а Кульгавая... Кульгавая вдруг аккуратно похлопала Васю по спине:
— Ладно, крестик с тебя. Больше не буду.
***
Спортзал после уроков. Саша, несмотря на протез, легко подтягивалась на турнике, демонстрируя невероятную силу. Вася смотрела, как стальные пальцы уверенно обхватывают перекладину.
— Хочешь попробовать? — Саша спрыгнула, бросая Васю взглядом вызова.
Протез оказался на удивление тёплым. Вася ожидала холодного металла, но он был почти живым — сколы и царапины, следы ежедневного использования.
— Не бойся, я тебя подстрахую, — прошептала Саша прямо в ухо, обхватывая её талию здоровой рукой.
Соня наблюдала из угла, куря в одиночестве. Когда Вася наконец упала на маты, она подошла и пнула её кроссовком:
— Неплохо для очкарицы.
— Я не ношу очки, — проворчала Вася.
— Зато носишь пирсинг, — Соня наклонилась, и Вася рассмеялась— Кстати, идиотское место для дырки. Чихать будешь — поймёшь.
***
Дождь застал их у «Метелицы». Саша курила под навесом, ловко управляясь зажигалкой и протезом. Металлические пальцы щелкнули с характерным звонким звуком, и огонёк вспыхнул в полумраке. Соня молчала, прислонившись к стене и наблюдая, как капли стекают по запотевшему стеклу кафе, оставляя извилистые дорожки.
Вася прижала ладони к холодному стеклу, чувствуя, как конденсат оседает на её коже.
— Опять в себя ушла? — Саша выпустила струйку дыма, целясь в ближайшую лужу.
— Просто думаю... — Вася не закончила фразу, когда дверь кафе распахнулась, выпуская волну тепла и запах свежесваренного кофе.
— Эй, банда! — из двери высунулась рыжая официантка с татуировкой змеи на шее. — Вы там стоять будете или заходить?
Соня первой шагнула вперёд, намеренно широко распахнув дверь перед носом у Васи.
— После тебя, принцесса, — язвительно бросила она, но в глазах мелькнула искорка чего-то тёплого.
Внутри пахло корицей и влажной кожей. Они заняли привычный уголок у окна, где уже были расставлены три чашки — барменша знала их вкусы.
— Так о чём думала? — не отставала Саша, обхватывая чашку обеими руками — живой и металлической.
Вася покосилась на Соню, которая смотрела в окно, но по напряжённой спине было видно — та тоже слушает.
— О том, что... — Вася обхватила горячий стакан, чувствуя, как жар прожигает кожу. — Я даже не представляла, что спустя месяц после переезда у меня будут...
— Друзья? — Саша подняла бровь.
— Идиоты, — буркнула Соня, но уголки её губ дрогнули.
Дождь за окном усилился, превратившись в сплошную стену воды. Где-то вдали прогремел гром, и свет на мгновение погас, окутав их в полумрак. В темноте Вася почувствовала, как чья-то рука — тёплая, живая — на мгновение сжала её пальцы.
Зажёгся свет. Соня откинулась на спинку стула, делая вид, что ничего не произошло. Но Вася знала, это была она.
— Ладно, — Саша встала, стукнув протезом по столу. — Кто идёт курить под дождь?
Соня фыркнула, но уже тянулась за курткой. Вася колебалось секунду, затем решительно вскочила:
— Я с вами.
Они вышли под ливень. Дождь хлестал по лицам, заливал глаза, стекал за воротники. Саша закурила первой, передавая сигарету Соне, а затем — Васе.
— Добро пожаловать в наш fucked-up мир, Ромашка, — прокричала Саша через шум дождя.
Соня ничего не сказала. Она просто стояла рядом, плечом к плечу, и этого было достаточно.
А дождь лил и лил, смывая старые границы, оставляя только их троих — мокрых, смеющихся, живых.