глава 7
— Что-что?
— Ты совершенно не замечаешь того, что происходит вокруг тебя, знаешь?
— Да, видимо, я живу в собственной раковине.
Было так неловко. Я ненавидела неловкие ситуации, особенно с Элли. Это просто так… неловко.
— Я не нравлюсь Чарли, – возразила я. Это невозможно. Мы всегда были лучшими друзьями. Я не могла представить свою жизнь без него, он всегда был рядом. Я любила его, уверена, как и он меня. Но чтобы влюблен? Глупости.
— Нет, нравишься.
Мне многое нравилось в Элли: она не витает в облаках, верит в естественную красоту, всегда скажет правду, если платье полнит, а еще никогда не ревнует. Даже сейчас она не ревновала ко мне, а сочувствовала себе.
— Это он тебе сказал?
— Ему и не нужно говорить!
— АГА! – воскликнула я. – Видишь, у тебя нет доказательств! Объявляю дело закрытым.
— Что ты несешь?
— Разве не так говорят в фильмах?
~ * ~
— Так ты поможешь мне заполучить Чарли? – спросила Элли, тщетно пытаясь скрыть волнение.
— Почему бы и нет? Из вас выйдет прекрасная пара.
— Правда? Ты так считаешь?
— Да.
Мы продолжили болтать – точнее, болтала Элли, – и вскоре я ощутила беспокойство. Стоило согласиться помочь Элли с Чарли, как меня одолели тревожные мысли.
Если два моих лучших друга сойдутся… и расстанутся… что будет тогда?
Чарли или Элли?
Мне придется выбирать.
— Эй, ты в порядке? – спросила Элли, коснувшись моей руки.
— Да-да, просто немного задумалась, – вздрогнув от неожиданности, смущенно ответила я.
— Я заметила. У тебя встревоженный вид.
Я делано удивилась. Позорище.
— Правда? Хи-хи.
— Угу. Ну да ладно. Мне только что позвонила мама и попросила вернуться до ужина.
Я достала телефон посмотреть, сколько время. Чтобы носить часы, я была слишком крута.
— Блин, как поздно! Мне тоже уже пора! – Я быстро обняла Элли на прощание и выбежала из торгового центра.
~ * ~
— Будь ты проклят, общественный транспорт, – буркнула я, когда поняла, что следующий автобус приедет только через сорок семь минут.
В такие моменты я чувствовала себя неудачницей и ненавидела это.
Не будь я в школьной форме, с тяжелой сумкой и в окружении такой холодрыги, легко добежала бы до дома.
Прогремел гром.
И нет, я не побежала.
Всего лишь залезла в сумку и достала красный зонт.
Самое время для прогулки.
~ * ~
Через семнадцать минут я почти дошла до своей улицы. Вокруг кипела вечерняя жизнь, играла приятная музыка, люди выгуливали собак, выпивали и ужинали в кафе.
Засмотревшись по сторонам, я вдруг в кого-то врезалась. Машинально извинилась.
А затем увидела, кто передо мной.
И меня охватил страх.
— Лия.
— Андре.
~ * ~
Давным-давно, когда милая маленькая наивная девочка влюбилась в бессердечного игрока, она спуталась и с его кругом приближенных – с бандой, с которой лучше не связываться.
У бессердечного игрока был лучший друг, его звали Андре.
— Как приятно встретить тебя этим вечером.
Я почти забыла, как звучит его голос. От того, как он произнес мое имя с сильным французским акцентом, у меня в голове вспыхнули неприятные воспоминания.
— Жаль, не могу сказать того же.
Он ухмыльнулся.
— А ты ничуть не изменилась. Разве что похорошела.
— Побереги лесть. Я спешу, так что прошу меня извинить…
Андре схватил меня за руку, но я не испугалась. Он не сделает ничего без разрешения его лучшего друга, лидера.
— Погоди-погоди, Лия, ты уже уходишь?
— А почему нет? Обсуждать за чашечкой кофе, как сложились наши жизни, я не горю желанием.
— Очень жаль, Ли, а ведь мы были так близки.
Я выдернула руку из его хватки, и Андре меня отпустил
— Да. Были. – Заглянула напоследок в его темные глаза, вспоминая времена, когда считала их теплыми. – Прощай, Андре.
— Bonne nuit [Спокойной ночи], Лия. Уверен, Эштон тоже был бы рад тебя увидеть. Не удивляйся, если скоро его встретишь.
~ * ~
Нет ничего лучше, чем поспать подольше в субботнее утро.
Нет ничего хуже, чем проснуться в десять часов от того, что собака лижет твое лицо.
— Оскар! Плохой мальчик! Слезь!
Он спрыгнул с кровати, но тут же взял в зубы поводок и состроил щенячью мордашку.
— Нет, и не смотри на меня так. Я не поведусь на твою очаровательную мордочку. Нет. И еще раз нет. Я никуда не пойду… Ладно, погуляю с тобой, неугомонный пес.
Будь Оскар девочкой, я бы точно назвала его одним нехорошим словом.
Через пятнадцать минут я была готова. Позавтракав, взяла рюкзак с бутылкой воды, телефоном и романом, который задали по учебе, и вышла с Оскаром из дома. Побегав минут сорок по близлежащему парку, мы направились обратно, но по дороге я заметила компанию детей со скейтбордами.
— Простите, пожалуйста! – крикнула я.
Но они меня не услышали. Как-то даже неловко.
— Эй!
Четверо парней тут же замолчали и посмотрели на меня.
— Здесь есть скейт-парк? – спросила я, указав на их доски.
— Ага, мы как раз идем туда, хочешь с нами?
— Да, конечно.
Парк находился в паре кварталов, и дошли мы быстро.
Выглядел он впечатляюще.
— Вау!
Здесь катались на скейтах, роликах, скутерай и байках. Многие выполняли трюки на рампах, пирамидах и других строениях, названий которых я не знала… но выглядели они опасно!
— Круто, правда? – подметил один из парней.
— Да.
Мне понравились граффити и… О БОЖЕ, ЭТО ВИННИ ХАКЕР?!
Конечно же, Винни стоял на вершине самой высокой рампы, а его друзья внизу его подбадривали. Ни секунды не колеблясь он скатился вниз, сделал в воздухе сальто и быстро приземлился.
И все, как обычно, непринужденно.
~ * ~
Я отошла от скейт-парка к пруду, в котором плавали пушистые белые уточки, присела на скамейку и спустила Оскара с поводка. Затем расстегнула рюкзак, попила воды и достала «Гордость и предубеждение».
Ах, мистер Дарси, женитесь на мне.
Через некоторое время у меня вырвали книгу из рук.
— Эй! Ты чего, Оскар?
Он держал роман в зубах. Фу.
— Сидеть, Оскар. Брось книгу. Живо.
Бросил, но сразу же начал ее трепать.
— Нет, Оскар, перестань!
Он снова посмотрел на меня, и тогда я наконец кое-что заметила.
Это был не Оскар. Тоже немецкая овчарка, такая же большая, но Оскар у меня мальчик, а это явно была девочка.
Я поискала взглядом Оскара, позвала его, но он так и не откликнулся. Тогда я посадила на его поводок эту овчарку и, немного ее усмирив, посмотрела на бирку на ошейнике: «Белла». Ее зовут Белла.
Мило.
— Пошли, Белла, давай найдем твоего непутевого хозяина. – Я закинула рюкзак на плечо, взяла Беллу, которая все еще держала в зубах мою книгу, и мы вместе отправились на поиски в скейт-парк.
~ * ~
Теперь я уже всерьез начала волноваться.
Прошло полчаса. ПОЛЧАСА – И НИКАКИХ ПРИЗНАКОВ МОЕГО МАЛЫША.
Я встретила детей, которые показали мне дорогу в скейт-парк, и расспросила их.
Но они ничего не видели.
— Ну же, мальчик, где ты? – пробормотала я. Уже хотела сдаться и позвонить маме, но тут Белла вдруг взбунтовалась.
— Черт, чем твой хозяин тебя кормит?! – закричала я, и собака сорвалась с места, утягивая меня за собой. Она словно взбесилась: прыгала на людей, сбивала их с ног и взволнованно лаяла. Ее гиперактивность вышла на новый уровень.
У меня от бега уже ныли ноги. Бог знает, на каких наркотиках сидит эта Белла. Почему все собаки не могут быть милыми и спокойными, как Оскар? Только посмотрите, как он идет, виляя хвостом, рядом с Винни.
Стоп. ЧТО?
Винни Хакер вел на поводке моего Оскара.
Это могло означать только одно…
Черт!
Если до этого Белла была взбудоражена, то теперь едва ли не писалась радугой. Ее запал передался Оскару, и он рванул ко мне, таща за собой Винни.
Мы с соседом кричали собакам, чтобы те успокоились, но все без толку. Вокруг нас уже собралась толпа зевак. Всем было интересно, что же произойдет дальше.
А дальше мы с Винни столкнулись.
Сначала впечатались друг в друга, а затем собаки, устроив гонку по кругу, обмотали наши ноги поводками. И конечно же, мы оба потеряли равновесие и упали в пруд.
Больше никогда не возьму Оскара с собой на прогулку!
~ * ~
— Господи! Я мог умереть!
— Если бы твоя чертова собака успокоилась, ничего бы не произошло, – съязвила я, вытаскивая утиные перья из волос. Я вся покраснела от смущения, этот позор видело столько людей, а Врнни было хоть бы хны.
— Да, конечно, обвинять в этом собаку, Лия, очень по-взрослому.
— Я не обвиняю ее, я виню тебя! Чем ты кормишь это бедное животное? Экстази? Марихуаной? Кокаином? Амфетамином?
Он вздохнул.
— Не знаю, в чем твоя проблема, но, уверен, это что-то с труднопроизносимым названием.
— Для такого неуча, как ты, да.
Винни ухмыльнулся, обнажая идеальные зубы, затем встал, стряхнул грязь с футболки и провел рукой по своим темно-каштановым волосам.
— Ну давай, попробуй меня обидеть. Покажи, на что способна.
— Что, прости?
— Давай же, не дрейфь, – бросил он вызов.
— Я… я… э-э.
— Видишь, – с гордостью заявил Винни, – ты не можешь.
— Хм, так же как и ты предотвратить свое рождение.
Упс, перебор!
Винни изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение на лице.
— О, теперь ты зашла слишком далеко. Нам больше не о чем разговаривать. Давай, Белла, идем домой.
Взяв поводок Оскара, я побежала за Винни.
— Да брось, Винни, я просто пошутила!
— Не знаю, с кем ты встречалась, но этот парень недостаточно тебя проучил.
Я закатила глаза и решила сменить тему.
— Ты должен мне новую книгу.
— Что?
Я ткнула пальцем на обслюнявленные клочки бумаги, которые жевала Белла.
— Хреново быть тобой, – рассмеялся Винни.
— Придурок, – буркнула я.
Он пожал плечами.
— Меня называли и похуже.
Мы спорили всю дорогу, оскорбления летели одно за другим.
Никогда не признаюсь в этом вслух, но мне было весело.
Вернувшись домой, я тут же завалилась на кровать от усталости.
Наверное, лучше ходить вместе с Чарли в тренажерный зал. Там нет прудов, в которые можно упасть, нет публичных унижений… и самое главное – нет Беллы.
— Эй, Лия, что делаешь? Мечтаешь обо мне?
Я села и посмотрела в окно. Винни расслабленно сидел на подоконнике своей комнаты, которая находилась буквально на расстоянии вытянутой руки от моей.
— Кто-то о себе слишком высокого мнения, – улыбнулась я, тоже сев на подоконник.
— Очень высокого, – согласился он, бросая мне какую-то книгу.
Хвала богам, мне удалось ее поймать.
Это был совершенно новый и нетронутый экземпляр «Гордости и предубеждения».
— Но… откуда?
Винни одарил меня милой мальчишеской полуулыбкой.
— Она валяется у меня с прошлого года, я к ней даже не притронулся.
Оу, Винни может быть таким милым задирой.
— Спасибо.
— Не за что, только сильно не обольщайся, – подмигнул он.
— Не обольщаться? Пфф, на что?
— Ну да, ну да. Сегодня сто процентов напишешь у себя в дневнике обо мне. Что-то вроде… – И дальше заговорил девчачьим голосом: – ДОРОГОЙ ДНЕВНИК! НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ Я ПОЗНАКОМИЛАСЬ С СИМПАТИЧНЫМ ПАРНЕМ ПО ИМЕНИ ВИННИ. ОН ТАКОЙ КЛАССНЫЙ, УМНЫЙ И ЗАБАВНЫЙ. НАДЕЮСЬ, Я ЕМУ НРАВЛЮСЬ, ПОТОМУ ЧТО САМА Я ОТ НЕГО БЕЗ УМА! НО Я НИКОМУ НЕ РАССКАЖУ, ПОТОМУ ЧТО У МАЛЬЧИШЕК ГЛИСТЫ. СМАЙЛИК С СЕРДЕЧКАМИ В ГЛАЗАХ, ЧМОК-ЧМОК. ЛИЯ!
— Хм, магический шар говорит: «Не рассчитывай на это, повтори попытку позже!», – рассмеялась я, спрыгивая с окна.
После чего сделала себе прекрасную теплую ванну с клубничной пеной, при свечах и с желтыми резиновыми уточками, а не с дикими белыми. И все это время с моих губ не сходила улыбка.