Глава 1
Осень 2021 года
За окном сентябрь, пора золотой осени. В этот год она выдалась на удивление теплая. Разноцветные кроны деревьев украшали парки и дворы. Люди ловили каждый лучик солнца, чтобы успеть насытиться витамином D. Птицы пока не спешили на юг и каждое утро пели свои песни под окнами домов. Это больше всего раздражало Агату. Она любила тишину, уединение, но это вечное чириканье не давало ей спать и спокойно жить, поэтому девушка наглухо закрывала окна в своей крохотной квартире. Плотные бордовые шторы всегда были задернуты, и солнечный свет проникал туда редко. Внутри царил полумрак, обволакивающий со всех сторон. Агату это устраивало. Лишь здесь она могла окунуться в свои мысли, дать волю эмоциям, которые у нее еще остались. Напиться, в конце концов, ведь это единственное, что спасало от бессонницы.
Каждую ночь ей снился один и тот же сон. Маленькая девочка в светло-зеленом платьице, с русыми косичками, развевающимися по ветру. Она бегает босиком по огромному полю с цветами и собирает букет для мамы. Она улыбается и смеется, а в ее серых глазах искрится счастье. Набрав целую охапку, она бежит к домику у озера, где ее встречает удивительной красоты женщина. Девочка вручает ей букет и обнимает. Та гладит ее по голове и что-то шепчет на ушко. Но картинка вдруг резко меняется. Вместо домика у озера — городские трущобы, вместо матери и дочери — бомжи, которые пытаются выжить и питаются с помойки. Теперь девочка совсем одна, ее косички растрепаны, личико перепачкано, а глаза полны слез. Она склонилась над матерью, чье бездыханное тело лежит возле лужи у одного из бараков.
В этот момент появляется он. Светлый костюм, кожаные ботинки, начищенные до блеска, лукавые зеленые глаза. Он улыбается, глядя как дочь обнимает мертвую мать. Черные тучи затягивают небо со всех сторон, ветер усиливается. Кажется, что природа взбесилась. Чей-то пронзительный крик и...Агата просыпается в холодном поту.
Стакан холодной воды, чтобы окончательно проснуться и забыть тот ужас, что она испытала во сне. Засыпает девушка лишь под утро, с тяжелыми мыслями и пустотой внутри. Каждый раз ей хочется защитить маленькую девочку с серыми глазами, спасти ее мать и никогда не видеть того мужчину в костюме. Но каждую ночь все повторяется: снова и снова малышка остается одна среди развалин, наедине с тем, кто разрушит ее жизнь.
Как всегда Агата проснулась с отвратительным настроением и головной болью. Хотя в квартире было темно, глаза она открыла с трудом.
— Ненавижу эту жизнь, — сказала она сквозь зубы и отправилась на кухню, за первой порцией кофеина. Осушив чашку залпом, Агата почувствовала себя более менее живой, но окончательно пришла в себя только после душа. Еще минут двадцать она пыталась уложить непослушные светлые волосы, провела пару раз кисточкой с румянами по щекам и оценивающе глянула на себя в зеркало:
— Сойдет, — хмуро произнесла девушка своему отражению.
В шкафу Агата нашла облегающие черные джинсы и белую футболку на пару размеров больше. Завершила образ легким цветочным ароматом духов с яблочными нотками.
Мешки под глазами скрыли черные очки, с которыми девушка уже сроднилась. Трамвай мчал ее в офис на центральной площади, где ожидало очередное задание. День обещал быть скучным и нудным, как и всегда. Но одна деталь все-таки приносила краски в серую жизнь Агаты.
Герман.
Ее сослуживец, с которым она соперничала на протяжении вот уже пяти лет. Сколько всего было за эти годы, но счет по-прежнему равный. Они не уступали друг другу ни в чем, и от этого противостояние становилось только интереснее. Коллеги уже давно делали ставки на них.
— Наша принцесса в своем репертуаре. А кроме черного и белого в твоем гардеробе еще есть какие-то цвета? — утренний «привет» от Германа у дверей офиса. Агата сделала вид, что не заметила его и продолжила идти к лифту.
— Агата не в духе, ничего нового. Что, похмелье замучило? — Герман бросил презрительный взгляд в сторону девушки, и та не осталась в долгу.
— Меня замучила аллергия на тебя и твои тупые шутки, —оскалилась девушка.
— Для тебя все самое лучшее, принцесса, — с чувством выполненного долга, парень надменно улыбнулся и отправился прочь.
— Осел, —пробормотала про себя Агата.
С самого первого ее дня в Корпорации, эти двое невзлюбили друг друга. Герман на тот момент отработал в филиале уже год и зарекомендовал себя отличным воином, которому прочили блестящее будущее после окончания действия договора. Парень уверенно шел вперед, не забивая себе голову всякой ерундой. Его без преувеличения называли одним из лучших в этом филиале. Но в его размеренную идеальную жизнь как фурия ворвалась Агата. Со своими истериками, нервозами и колючим характером.
Они столкнулись в коридоре, когда Агата получила свое первое задание и ходила разбираться к Александру. Да, она пошла на разборки к начальству. «Как только ей хватило ума сразу в Совет не сунуться», думал про себя тогда Герман. Она вылетела из кабинета как ошпаренная, сметая все на своем пути. Первой «жертвой» и стал Герман. Девушка едва не сбила его с ног, но как будто бы даже не заметила этого, продолжая бежать куда глаза глядят.
— Эй! — крикнул он ей в след. Но Агата не услышала, или не захотела.
После того Герман практически сразу наведался в отдел распределений, к Олечке, главной сплетнице филиала и по совместительству его преданной поклоннице, чтобы разузнать, что за истеричку взяли на работу.
И вроде бы не было в этой девчонке ничего примечательного или необычного, но Герман почему-то выбрал себе в «жертвы» именно ее. Кто же знал, что она окажется с норовом.
Взаимные перепалки и стычки стали их обычным делом. Когда оба устали соревноваться в красноречии, в ход пошли действия. Агата оказалась на удивление способной, и даже слишком. Дар был в крови у восьмидесяти процентов воинов, но именно ей все давалось легко и просто. Каждый день девушка щелкала задания как семечки, не прилагая усилий. Пускай даже и строила из себя страдалицу из-за того, что ей все время достается самая черная работа. Герману же приходилось работать вдвое больше, ведь его способности были приобретенными. Его самолюбие было задето и ущемлено. Теперь насолить Агате стало делом принципа. И это дело не заканчивалось по сей день.
Агата, наконец, дождалась лифта и поднялась на нужный этаж. Перед светлой дверью девушка остановилась. Хуже встречи с Германом по утрам могли быть только встречи с начальством. А уж если эти встречи с разницей в несколько минут, значит день обещал быть крайне паршивым. И для чего только ему понадобилось вызывать ее к себе в самом начале рабочего дня?
Она уже давно перестала бояться входить туда, но каждый раз что-то ее останавливало, словно впереди вырастала невидимая стена, пройти через которую можно лишь произнеся волшебные слова, типа «Сим-сим, откройся!».
Постучав три раза и не дождавшись ответа, девушка вошла в просторный кабинет. Панорамные окна, из которых открывался чудесный вид на город, фикусы до потолка по углам, кожаный диванчик и небольшой шкаф, цвета слоновой кости. Все просто, но со вкусом. Их руководитель не любил вычурность и приучал к этому своих подопечных.
— Скромность — ваш союзник, — часто говорил он.
Даже в очках Агата зажмурилась от такого количества света. Понадобилось несколько секунд, чтобы глаза привыкли.
— Агата, здравствуй, присаживайся, — в его бархатистом голосе проскальзывала едва уловимая улыбка, хотя он даже головы не поднял, когда девушка зашла в кабинет, и выражение его лица совсем не изменилось.
— Здравствуйте, Александр, — небрежно бросила Агата и плюхнулась на кожаный диван, — что-нибудь случилось? Мне уже пора в отдел распределений за заданием.
— Это похвально, что ты так стремишься работать, — мужчина поднял на нее зеленые глаза, — как твои дела? У тебя все в порядке?
Больше всего Агату бесили эти вежливые вопросы. Будто ему действительно было дело до нее.
— Все как всегда, спасибо, — девушка передернула плечами, стараясь не показывать свое раздражение.
— Если тебе понадобится моя помощь — только скажи, ты ведь знаешь, что можешь обратиться ко мне по любому вопросу, — Александр ласково посмотрел на девушку, но та лишь кивнула в ответ.
— Так, в чем дело? — Агате хотелось поскорее покинуть кабинет.
— Вот, держи, — мужчина протянул ей черную папку с печатью Корпорации и золотистыми буквами ее эмблемы. Девушка открыла и пробежалась глазами по содержимому, удивленно вскинув брови.
— В этот раз мне не нужно его убивать? Что-то новенькое, — редко ей доставались задания, в которых не требовалось лишать человека жизни.
— Все верно. Егору нужна помощь с работой. Дело несложное, — Александр слегка улыбнулся, и девушка насторожилась. Когда слишком просто — всегда есть подвох.
— И... это все? — осторожно спросила она.
— Да, это все, — ответил мужчина.
— Почему я не могла получить задание в отделе распределений, как и всегда? — попыталась выяснить девушка, хотя заведомо знала, что ответ на свой вопрос она не получит.
— Это лишняя для тебя информация. Приступай к работе, — Агата хмыкнула, но не стала больше ничего спрашивать. Иногда лучше не задавать лишних вопросов. Она попрощалась и вышла из кабинета.
***
— Агата! — девушка обернулась и увидела свою коллегу — Лею. Они вместе работали. Подругами их назвать было сложно, но именно благодаря Лее Агата еще держала связь с реальностью.
— Лея, привет, получила новое задание? — девушки обменялись вежливыми улыбками и поспешили к выходу.
— Да, как всегда ничего интересного — олигарха застукают в постели с любовницей, — девушка закатила глаза, и Агата усмехнулась. Лея относилась к тому типу воинов, которые не считали людей особенными. Она всю жизнь провела при Совете, где ей каждый день внушали, что люди глупы, и без помощи высших сил ничего не могут.
— Это лучше, чем обезглавливать людей трамваем, — девушки рассмеялись.
— Что у тебя сегодня? Очередная резня? — Лее больше было по душе наказание простых смертных за их проступки или просто потому что настало их время. Именно то, что часто выпадало на долю Агаты.
— Представь себе, нет. Сегодня у меня благотворительная миссия, — Лея скорчила унылую гримасу, — одному пареньку надо помочь устроиться на работу.
— Интересненько, но скучновато. Герман потом всю неделю тебе это припоминать будет, сотку даю. Еще и по филиалу слушок какой-нибудь пустит, — в голове у Агаты сразу нарисовался образ парня, который скалится от удовольствия.
— Уверяю, мне будет чем ему ответить, — девушка сжала кулаки.
— Так держать, подруга, — Лея слегка приобняла Агату, от чего та заметно напряглась. Она не любила кого-то пускать в свое личное пространство, а коллега все время норовила туда влезть, хотя Агата не давала ей повода думать, что они лучшие подружки.
Они с Леей кивнули друг другу на прощание и отправились каждая на свое задание.
Солнце светило по-летнему ярко, совсем не похоже на осень. Все парки и бульвары были переполнены людьми.
— И что им дома не сидится, — ворчала Агата, стоя в очереди за кофе. До появления объекта еще было время, и девушка решила посвятить его себе. Сделав глоток ароматного капучино, она с наслаждением закрыла глаза и улыбнулась. Удобно устроившись на скамейке в тени кленов, она достала из рюкзака дневник с ручкой, и мысли полились на бумагу:
«Если бы мне дали выбор — простая человеческая жизнь или моя нынешняя — я бы не задумываясь выбрала первый вариант. Если не знаешь, что судьбы сотен тысяч людей предопределены, живется гораздо легче и спокойнее.
Мне было семь. Бабушка, которая воспитывала меня с самого детства, показала фото нереально красивой женщины с русыми волосами.
— Кто это? — спросила я.
— Это твоя мама, — ответила бабушка. Мой мир перевернулся. Я всегда думала, что появилась из ниоткуда, что у меня нет прошлого, нет родителей, нет ничего. И вдруг, оказывается, у меня была мать, да еще такая. Ее глаза сияли даже на фото. Оливкового цвета кожа, черты лица, густые длинные волосы того же цвета, что у меня — все было настолько правильным и симметричным. Казалось, это рисунок, выдуманный идеальный образ. А потом бабушка рассказала, что я особенная, что у меня есть дар. Она умолчала о том, какой именно, и кто из родителей наградил меня им. Но я была твердо уверена, что ничего хорошего мне это не сулит, и во всем виноват папаша. Бабушка о нем сильно не распространялась. Только упомянула, что когда моя мама умерла, он не смог со мной остаться и уехал. Она никогда слова дурного о нем не говорила, но мое сердце чувствовало, что именно он виноват в смерти мамы и в том, что я такая, какая есть. В конце концов, он бросил меня, словно я ненужная вещь, так что причин для ненависти у меня было предостаточно.
Я знала, что он жив, чувствовала, но никогда не пыталась найти. А если бы и встретила его случайно – убила бы, не задумываясь. Теперь опыт в этом у меня большой, как бы ужасно ни звучало.
А вот мамой я восхищалась. Носила ее фото с собой и хвасталась им в школе, но никто не верил мне.
— Это актриса, а ты врешь, что это твоя мать! — смеялись надо мной одноклассники. По моим щекам текли слезы, но я молчала. Я не могла заставить их поверить мне. Пришлось смириться с бесконечными издевательствами. Со временем я перестала показывать фото матери и пытаться убедить всех, что я не сирота. И превратилась в изгоя. Со мной никто не разговаривал. Даже учителя старались лишний раз не контактировать со мной. Меня посадили на самую дальнюю парту, одну. Я стала невидимкой.
— Они просто не знают, какая ты особенная, но скоро поймут это, — твердила бабушка, а я злилась и кричала на нее.
— Меня ненавидят! Я пустое место! Меня бросили, потому что я никому не нужна, и не надо меня утешать! — я закрывалась в своей комнате и подолгу плакала.
В старших классах меня окончательно перестали замечать.»
Агата сделала глоток кофе и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Но уличный гомон не давал ей привести мысли в порядок и вернуться к реальности. В голове то и дело мелькали картинки несчастливого детства: одноклассники, которые смеялись над ней; учителя, которые закрывали глаза на издевательства; фото матери. В такие моменты девушка ненавидела ту женщину с фотографии. Зачем только она дала ей жизнь?
Еще глоток. Агата убрала дневник и огляделась по сторонам. Ничего не изменилось, ее по-прежнему никто не замечал. К счастью, в ее работе необязательно быть у всех на виду. В заданиях же, которые все время доставались Агате, и вовсе лучше никому на глаза не попадаться. А сливаться с толпой она умела отлично.
Агата заметила, что объект опаздывает. В 12:47 Егор уже должен был проезжать мимо на велосипеде в сторону офисных зданий. Но на часах уже 12:50, а его нет. С биржи ему уже позвонили, об этом она позаботилась. Девушке нужно было всего лишь проконтролировать, что объект пойдет по заданному ей направлению. Агата занервничала, ведь это могло означать только одно: Егор был нужен не только ей.
Стоило об этом подумать, как на горизонте нарисовался Герман с широкой улыбкой на лице.
— Я должна была догадаться, — девушка вскочила с места и бросилась на него с кулаками, — ты подстроил все это?
— Сбавь обороты, принцесса, я всего лишь выполняю свою работу, как и ты свою, — парень развел руками. — Наверно, Александр что-то перепутал и забыл, кому какой объект дал, — Герман отступил на шаг, а на лице его продолжала красоваться победная улыбка.
— Зубы мне не заговаривай! Ты специально это сделал, ты знал, что сегодня здесь работаю я. Отвечай, где он?! — Агата схватила парня за воротник дорогущего твидового пиджака, но Герман даже глазом не моргнул. Сама ситуация и реакция противника его забавляли.
— Это очень серьезное обвинение, ты ведь понимаешь? И доказательств у тебя нет. Кто успел, тот и съел, как говорится. В следующий раз будь умнее и не ори на каждом углу про свои дела, — Герман сбросил с себя руки девушки, подмигнул и отправился прочь.
— Мы еще посмотрим, кто кого, — раздраженно произнесла Агата, схватила свой рюкзак и помчалась в ту сторону, откуда пришел соперник. Возможно, еще был шанс все исправить.
В толпе зевак девушка пыталась найти Егора, но его нигде не было. Она почти сдалась, когда услышала за спиной звук велосипедного клаксона, который становился все громче и громче.
— Осторожней! — это было последнее, что Агата услышала перед падением. Она даже не успела понять, как это случилось. Только что она твердо стояла на ногах, и вот уже лежит на асфальте с разбитой коленкой.
— Ты что, сигнал не слышала? — велосипедист с горечью осматривал нанесенный его транспорту урон.
— А ты не видел, куда едешь? Тут люди ходят, между прочим, а ты прешь на своих колесах! — девушка с трудом встала на ноги, из разбитой коленки сочилась кровь, а джинсы были безнадежно испорчены.
— Разуй глаза! Это дорожка для велосипедистов! — парень ткнул пальцем в знаки на асфальте, и Агата с удивлением обнаружила, что он прав. На несколько сотен метров в обе стороны простиралась дорожка со специальными обозначениями.
— И что? — но опуститься до уровня обычного человека и признать свою вину было выше ее сил. — Пусть так, но ты почему не повернул, если видел, что я не реагирую? — Агата замолкла и внимательно рассмотрела его лицо. До нее только что дошло. Егор. Это же он!
— Потому что я бы не успел, глупая. Чего ты так пялишься на меня? Ты еще и головой ударилась что ли? — парень вдруг испугался, что из-за него девушка могла получить сотрясение мозга.
— Ты...Егор? — впервые за долгое время Агата нарушила свое же собственное правило — никогда не вступать в контакт с объектом. Многие ее коллеги часто прибегали к психологическим приемам работы с людьми — разговаривали с ними, втирались в доверие. Люди проникались к таким собеседникам и прислушивались к их советам, которые естественно те раздавали не по доброте душевной. Но не Агата, она все делала по-другому. Никаких разговоров, все должно выглядеть совершенно случайно, без ее прямого вмешательства. Никакого влезания в чужие головы и мысли. Судьба в любом случае исполнит свое предназначение, лишние слова ни к чему.
Но сейчас исключительный случай. У девушки оставалось не так много времени, чтобы исправить ситуацию. Действовать нужно решительно, и все средства в этой борьбе хороши.
— Егор, где тебя носит? — Агата пошла ва-банк.
— Не понял? — парень в недоумении уставился на девушку. Он ее знать не знал, и понятия не имел, о чем та говорит.
— Тебя ждут на собеседовании, а ты тут решил велопрогулку устроить? — Агата набирала обороты, отступать было некуда. Но решимость и злость на Германа придавали ей сил.
— Я передумал, — заявил парень, — и вообще, откуда ты знаешь про собеседование, ты кто такая? — Егор сверлил девушку взглядом.
— Я твой агент, — ляпнула Агата, — тебя закрепили за мной на бирже, как протеже, и я негласно курирую твои собеседования. И сегодня, насколько я знаю, у тебя важная встреча. Одна крупная компания очень заинтересовалась тобой, и готова взять на стажировку, а тебя черт знает где носит! — девушка была довольна собой. Никогда раньше она не врала так убедительно.
— Агент, значит. С биржи. Тогда почему буквально полчаса назад ко мне уже приходил агент с биржи и сообщил о том, что моя супер важная встреча отменилась, и эту работу я не получу?! — душа у Агаты ушла в пятки. Герман хорошо постарался, чтобы завалить ей все дело. — Что-то много агентов на одного захудалого программиста, не находишь? — парень подошел к ней вплотную, так, что девушка при желании могла бы расслышать стук его сердца.
— Я жду объяснений, — кажется, впервые за пять лет Агата готова была сдаться.