Глава 9
Андерсон сделал шаг вперед, словно порываясь что-то сказать, и не успел: я в одно мгновение вскочила, почувствовав сильнейшие страх и отвращение, забилась в угол и вытянула вперед руку. Я сама корила себя за такую поспешность: теперь он, должно быть, почувствует двойное наслаждение! Андерсон, тем не менее, вновь отошел на прежнее место. Я не удержалась и тихо вздохнула с облегчением, немного расслабившись. Он пришел, чтобы снова мучать меня? Тогда почему молчит и не приближается ко мне?
Пожалуйста, пусть он уйдет!
- Завтра ты останешься здесь, - наконец произнес Андерсон.
- Нет, - быстро отозвалась я и содрогнулась при мысли, что мне придется ещё один день провести в компании этого ненормального. Да, теперь я по-настоящему боюсь его, потому что Джеймс явно доказал мне, что может сделать. Не удивлюсь, если у него серьезные проблемы с психикой!
- А я сказал - да, - отрезал Андерсон. Его тон стал жестким и неумолимым, а я почувствовала себя затравленным животным, которое в страхе дрожит перед хищным зверем. Он словно играет с жертвой: то пытается быть спокойным, то вспыхивает бесконтрольным гневом, то смягчается, то становится холодным и неприступным, как скала...
- Нет, - глухо повторила я и отвернулась. Пусть он сильнее меня, пусть я в его власти, пусть смертельно боюсь... и всё равно не могу ничего поделать с собой. Слова протеста будто сами вырываются наружу.
- Ты и на ноги не встанешь, - возразил мужчина, к моему удивлению, опять спокойно и почти дружелюбно (и я бы, наверное, поверила в это, если бы не была знакома с подлинным обличьем Андерсона).
- С каких пор тебя это волнует? - не выдержала я. Голос был ещё слабым, но, тем не менее, громким. Я сама поразилась тому, как он брал то низкие, то высокие нотки, ломался, как в истерике. Хотя до этого, наверное, не долго: ещё пара минут - и мне точно станет плохо. - Я что-то не заметила, чтобы ты беспокоился всё то время, пока я сидела в этом гр*баном чулане! - взвизгнула я, отчаянно размахивая руками.
Андерсон подался вперед, наклонился надо мной и оперся локтями о матрас так, что его глаза оказались на одном уровне с моими. Я с трудом проглотила ком в горле и отчаянно вцепилась пальцами в одеяло. В носу предательски защипало, и я сцепила зубы, чтобы не заплакать. Надеюсь, он не заметил в моих глазах слез, которые уже готовы были хлынуть неудержимым потоком.
- Хочешь повторить?
В его хищных темных глазах была лишь холодная жестокость, в темноте мне показалось, что в них нет зрачков - только сплошная черная пустота. Нижняя губа предательски задрожала, я почувствовала, как по щеке скатилась первая слеза.
Оставь меня. Уходи.
Я отрицательно помотала головой. Плечи подрагивали от еле сдерживаемых рыданий, ещё секунда - и я ударюсь в истерику...
- Ты ничего не можешь сделать, Грин, - продолжал Андерсон. - Одно моё слово - и ты останешься здесь навсегда. Поверь мне, о тебе никто не будет беспокоиться.
Он прав. С Элис я поссорилась, теперь она, в силу своей гордости, не станет мне звонить ни под каким предлогом. Из колледжа меня просто исключат, а если и возникнут проблемы - Андерсон их устранит, я уверена. Только один человек, возможно, будет искать меня - Эдвард. А ему вряд ли удасться что-то сделать...
- И если я сказал, что ты будешь здесь, то ты будешь здесь.
Я вновь отрицательно помотала головой. Возможно, моя нервная система пострадала слишком сильно, потому что сейчас я веду себя, как... как...
"Как идиотка", - подсказывал внутренний голос, а я не могла с ним не согласиться.
- Я вижу, ты не достаточно понятлива... - протянул Джеймс так, словно всё это превращалось для него в забавную игру. - Тогда, пожалуй, я запру тебя здесь, а чтобы ты не выкинула какой-нибудь фокус, приставлю охрану. Тебе же так больше нравится, да? - уголки его губ тронула легкая злобная усмешка, при виде которой я содрогнулась.
- Как ты можешь быть настолько... - я запнулась, не в силах подобрать подходящее слово. - Настолько бессердечным и... и жестоким! - я смотрела на него с такой ненавистью, на которую только был способен мой воспаленный мозг, сильно пострадавший после заточения в кладовке. - Тебе нравится наблюдать за тем, как рушатся чужие жизни! - продолжала я, не замечая, как посуровели черты лица Андерсона и как его руки медленно сжимаются в кулаки. - В тебе нет ничего человеческого! И виденная мной папка это доказывает! Ты отвратителен!
Я судорожно хватала ртом воздух, а по щекам текли горячие слезы. Эта тирада позволила мне выговориться, но облегчения почему-то не принесла. Ненависть к мужчине, стоящему передо мной, только усиливалась с каждой секундой, мне так хотелось высказать ему в лицо всё, что думаю, но теперь, когда такая возможность представилась, все заранее подготовленные фразы вылетели из головы. Что это изменит? Ничего. Я могу сколько угодно ненавидеть Джеймса Андерсона и все равно останусь его пленницей.
- Ты просто чудовище, - выдохнула я и всхлипнула. Я не успела больше ничего сказать: рука Джеймса резко взметнулась вверх - и мою щеку обожгла острая боль от пощечины.
Я упала на кровать и схватилась рукой за щеку. Захлебываясь слезами, рыдала, уткнувшись в одеяло и не в силах пошевелиться. Однако на этом ничего не закончилось: Андерсон схватил меня за волосы, заставляя подняться и опять смотреть на него. Всё перед глазами расплывалось, кислорода вдруг стало катастрофически мало. Как тогда, в кладовке...
- Слушай сюда, идиотка, - прорычал мужчина, приблизив свое лицо к моему. Его глаза блестели в темноте, а губы были сжаты в тонкую линию, и я невольно провела параллель с диким зверем, зараженным бешенством. - Я не собираюсь нянчиться с тобой и откачивать после припадков, особенно если ты каждый раз будешь выводить меня из себя! Если уж тебе так хочется - вали в свой гр*баный колледж. И не дай Бог, - тут его лицо приняло особенно устрашающий вид, а пальцы, обхватившие мои волосы, сжались крепче, - ты вытворишь ещё что-нибудь.
...
Я одернула юбку и заняла свободное место с краю, чтобы тут же уткнуться в телефон. Никто не обращал на меня внимания в основном потому, что в аудитории было немного студентов. Кроме меня на скамейках впереди расположилась группа отличников с конспектами, на задних рядах дремали одинокие "ранние пташки". Несколько человек что-то яростно обсуждали у кафедры, а Селена Фидж рисовала на доске и то и дело встревала в разговор.
Я решила, что лучше всего будет уехать из особняка пораньше, что и сделала. Всю ночь я не сомкнула глаз, рассуждая о том, что мне теперь делать. Оставаться дальше в особняке Андерсона не хотелось совершенно, поэтому сейчас в моем рюкзаке лежали запасные джинсы, толстовка и несколько футболок. Возможно, это глупо, но я просто так больше не могу. Мне надоело каждую секунду бояться того, что дверь вдруг откроется и на пороге появится он.
- Теа? Все в порядке?
Я подняла голову и спрятала телефон в карман. Ко мне подсела Алиса Сейдж, одна из моих немногих подруг в колледже.
- Где ты была? - продолжала допытываться Сейдж. - Элис сказала, что вы поссорились, и отказалась со мной разговаривать.
- Я немного приболела, - соврала я и попыталась улыбнуться. - Знаешь, у меня сейчас очень много работы, я сильно устаю: наверное, переутомление.
- Тогда зачем себя так изматывать? - с сочувствием протянула девушка. - Отдохнула бы ещё пару дней.
- А как я потом буду сдавать экзамены? - возразила я и тут же подумала о том, что в них уже нет смысла: о поступлении в "Парсонс" можно забыть. Если, конечно, не удастся избавиться от Андерсона...
Алиса пожала плечами, схватила сумку и встала, чтобы пересесть на другой ряд, где её уже ждали подруги.
...
- На сегодня всё, - учитель приветливо улыбнулся нам и принялся собирать свои книги. Аудиторию тут же наполнил шум голосов, все спешили к выходу, чтобы поскорее попасть домой. Я вышла почти последней, отчаянно раздумывая, что делать дальше. Вдруг мне в голову пришла замечательная идея, и я, попрощавшись с учителем, пошла прямиком в библиотеку.
Я заняла самый тихий угол и принялась за домашнее задание. Колледж закроется в семь, тогда уйдет и библиотекарь. Он никогда не проверяет помещение перед тем, как закрыть дверь, так что я вполне могу спрятаться за одним из стеллажей и переночевать тут. У нас в библиотеке как раз недавно поставили несколько мягких кожаных диванов и кресел.
Время тянулось ужасно медленно. Я прослушала весь плейлист с музыкой раз десять, наверное, успела сделать всё домашнее задание, а стрелка часов всё ещё находилась между пятеркой и шестеркой. Мрачные мысли опять завладели моим сознанием. В своем углу, с двух сторон окруженная стеллажами, я чувствовала себя некомфортно, сразу вспоминались события вчерашнего дня.
И всё-таки, зачем я так нужна Андерсону? Воображение рисовало картины из детективных романов, которых я явно перечитала; мне вдруг вспомнилась Элис. Мы не виделись уже почти три дня (если не считать обмена угрюмыми взглядами на протяжении сегодняшних уроков), и мне действительно не хватает её. Если бы я только могла рассказать всё подруге! Может, Элис и кажется беззаботной дурочкой, но могу смело сказать, что это только внешняя оболочка, обманчивое "первое впечатление". Она куда догадливее и умнее меня и точно смогла бы подсказать выход из ситуации...
А что если попробовать убежать ночью? Может, тогда телохранители Андерсона уже не будут дежурить у выхода? Я обернулась к окну и осторожно приподняла жалюзи, чтобы осмотреть задний двор. У калитки, словно два истукана, стояли мужчины в черном. Я тихо чертыхнулась и вернулась к чтению заданного параграфа. Материал никак не хотел укладываться в голове, поэтому вскоре я с раздражением отложила учебник и уронила голову на руки. Стрелка часов приближалась к шести.
Я встала с места и подошла к стеллажу. Первой на глаза попалась "Гордость и предубеждение" Джейн Остин, и я без лишних раздумий взяла книгу с полки, опять пристроившись в уголке. Может, хоть чтение сможет отвлечь меня от мыслей об Андерсоне?
...
Чтение не помогло забыть все произошедшее в особняке. Мне часто приходилось перечитывать каждый абзац по нескольку раз, чтобы вникнуть в смысл строк, потому что дурные мысли постоянно лезли в голову.
Когда библиотекарь наконец ушел, я отложила в сторону роман и переместилась на диван. Рюкзак пришлось использовать как подушку, а толстовку - как одеяло. И все же это лучше, чем провести бессонную ночь в особняке!
Однако заснуть мне сегодня было, похоже, не суждено. Как только я закрыла глаза, неприятные мысли снова полезли в голову, а вместе с ними в сознание прокрался и образ ненавистного Джеймса. Что если Андерсон решит обыскать колледж и найдет меня? Что если он сейчас пойдет в полицию и обвинит меня в краже? А если он всё-таки как-то попадет в колледж и заставит меня вернуться в особняк? Что Джеймс может со мной сделать? Да, слишком много в моей жизни в последнее время "но", "если", "почему" и "что"...
Последствия моего опрометчивого поступка будут ужасны. Но ничего не поделаешь - выбор сделан, назад пути нет. Вернуться теперь - глупо и очень опасно. Поймав себя на мысли, что постоянно думаю только об Андерсоне, я с раздражением переключилась на более важные проблемы. Что я буду делать дальше? Нельзя же вечно прятаться в колледже! Да, спать на диване не так уж и плохо, а на перемене можно успеть сходить в душ в спортзале, но разве это можно назвать нормальной жизнью? И что я буду есть все это время? Единственный недостаток колледжа - отсутствие столовой. А на сладостях из автомата в коридоре я долго не протяну и рано или поздно заработаю себе язву желудка.
При мысли о еде я вдруг почувствовала сильный голод. В рюкзаке нашлись вафли и бутылка лимонада, так что пока беспокоиться было не о чем. Опустошив все свои запасы, я опять легла и свернулась в клубочек. Черт, лишь бы уснуть!
...
Я проснулась рано. Сон был коротким и беспокойным, поэтому я чувствовала себя выжатым лимоном. Как же здорово было бы сейчас оказаться в своей уютной квартире, в постели, и только-только открывать глаза, ожидая звонка встревоженной Элис, которая спешит напомнить мне о том, что до урока осталось пятнадцать минут...
Я быстро переоделась в джинсы и футболку с дырками на плечах, собрала все вещи в рюкзак и смахнула крошки с дивана. Потом вернула роман Джейн Остин на полку и поспешила укрыться в своем уголке. И вовремя - через несколько минут щелкнул замок, в помещении раздались шаги библиотекаря. Подождав, пока он скроется в подсобном помещении, я бросилась к двери. Слава Богу, в коридоре никого не оказалось, поэтому я спокойно добралась до спортзала. Нужно принять душ, пока в колледже ещё мало людей, а потом вернуться в вестибюль и сделать вид, будто я только пришла.
Если честно, я никогда и в страшном сне не могла представить, что буду вот так ночевать в библиотеке. Куда катится моя жизнь?