Глава 12
❤️💬😉
Вернувшись на кухню, Кейл оглядел уже накрытый стол.
Оказалось, дети вернулись намного быстрее него самого. Они торопливо расставляли тарелки и заваривали чай. Кейл же не заморачивался над тем, чтобы закончить переодеваться как можно скорее. Он даже по пути назад прихватил письмо со стола, которое нужно было отправить до отбытия в столицу.
— Кейл, давай быстрее! — от вкусного запаха выпечки Хонг уже чуть ли слюнки не пускал, так что он ответственно всех подгонял садиться за стол.
Ничего не ответив, бывший Хенитьюз сел на ближайший попавшийся стул.
Раон же оказался рядом с ним прямо на столе, и никто в принципе никогда и не был против этого. Им всё равно кто как ест, главное, что атмосфера уютная и еда сытная.
Вскоре Он принесла небольшой заварник с чаем внутри и поставила его на центр стола, у тарелки с пирогом. Заняв своё место, она ловкими движениями наложила нарезанные кусочки братьям и Кейлу в тарелки.
Младшие тут же принялись уплетать его за обе щеки — настолько им было невтерпёж!
— Не забывайте пить, — Кейл мог лишь напомнить им про чай, тоже с удовольствием кусая выпечку.
От подобного комментария Он хихикнула, доливая напиток Кейлу в чашку.
Сегодняшний день для этих четверых официально собирался стать концом отдыха и началом новой главы битвы.
Если прошлым сражением они руководили за кулисами с помощью героев, потому что сами не могли выйти на прямую конфронтацию, то теперь они могут справится без посредников. Притом что герои раньше были использованы как основное оружие, с настоящего момента им суждено стать лишь подстраховкой.
Прошла уже пара минут с начала завтрака, но за столом всё также слышался тихий смех и довольные, сытые выдохи. Он спокойно откусывала пирог, делая небольшой глоток чая. Хонгу же, видимо, попался подостывший кусок пирога, так как котёнок, недовольно прикусив язык, отодвинул его от себя. Только вот пока Раон смеялся с Хонга, сам успел обжечься горячим напитком.
Кухне, где аппетитно пахло сладкой выпечкой, солнечный свет разлиновывал деревянные половицы, раздавался громкий смех.
Наблюдая за этой сценой, Кейл лишь вздохнул и покачал головой. Озорно смеющиеся Раон и Хонг хоть и заставили сердце успокоиться, но голова отказывалась отпускать мысли о том, что будет в недалёком будущем.
Сегодня день отправления в столицу, которая отнюдь не была безопасным местом даже под маскировкой.
Чёрт знает, что их там может ожидать, даже если они имеют готовый план действий.
Никто и никогда не сможет предугадать абсолютно всё — это горькая правда.
Зацепившись за эту мысль, Кейл засунул руку в карман, доставая сложенный в двое листок — это было то самое письмо, которое он начеркал перед сном для Тейлора и Кейдж.
Сейчас утро, так что самое время, чтобы отправить его этим двоим, однако в какое-то мгновение Кейл почувствовал на себе взгляд со стороны. Подняв глаза, он застал Он, которая слегка нахмурилась и покачала головой, мол: «Не сейчас».
«Работа — это работа, а отдых — это отдых» — таков был закон Он, который даже Кейл не рисковал нарушать лишний раз. Конечно, когда ситуация не терпит, то она и сама не преминёт его нарушить, однако таких ситуаций случается крайне мало.
Сейчас тоже не исключение, поэтому поймав на себе взгляд Он, парню осталось лишь смиренно убрать письмо обратно в карман и вернуться к поеданию пирога.
Из-за проведённого в организации времени все четверо по привычке не могли тратить много времени даже на вкусный и спокойный завтрак. Так что не прошло и четверти часа, как дети уже прибирали стол, приводя его в тот вид, в котором его оставила Фрезия перед своим уходом.
Естественно, трое детей в итоге превратили небольшую уборку в игру до такой степени, что Кейлу было проще уйти, чтобы не попасть под бросаемую по воздуху пену.
Сообщать непоседам, чтобы они подходили к выходу из виллы, не было нужды. Они это и так прекрасно понимали, так что тратить энергию на лишние слова Кейл не собирался, поэтому тихо вышел из кухни, в последний момент закрыв за собой дверь. В следующую секунду, как и предполагал Кейл, в дверь с другой стороны прилетела пена, но ему об этом беспокоиться абсолютно не обязательно.
Дети всё равно не потратят много времени на игру.
Парень поплёлся обратно в комнату за накидкой. В принципе, он уже собран, оставалось лишь попросить Раона применить магию, чтобы скрыть красные волосы; в столице только простолюдины смогут его не узнать по этой черте, а вот аристократы вряд ли упустят такую интересную деталь, так что нужно подготовится.
Ему не привыкать...
Сильно заморачиваться над этим он вообще не хотел, так что, откинув эти мысли куда подальше, Кейл вышел из комнаты, попутно закинув накидку на плечи.
У выхода его как раз уже поджидала громкая компашка детей. У всех из них на лицах виднелись капли воды. Видимо, они торопились умыться после весёлого сражения на кухне.
Не обратив на воду внимания, Кейл лишь прошёлся по ним глазами.
— Готовы?
— Да! — Раон ответил быстрее и громче всех, а остальные просто кивнули в знак согласия.
Тогда Кейл достал из кармана письмо и передал его ему.
— Отправь это Тейлору Стэну и жрице. Сегодня вечером к ним заглянем, — без лишних вопросов тот выполнил просьбу Кейла, и письмо в миг исчезло из чёрных лап.
Ещё раз окинув взглядом двух детей и одного дракона, Кейл заметил раздражающую каплю воды, которая грозила упасть на единственную накидку Хонга.
Если котёнок из-за этого заболеет, то придётся дополнительно тратить время, которого и так нет, на лечение, поэтому Кейл одним махом вытер её с его лица в нужный момент и снова посмотрел на Раона.
— Мне нужна маскировка, — Хонг тем временем уже сам рукавом промакнул оставшуюся на лице воду. — Да и не только мне, раз Он и Хонг решили идти в человеческом облике, то им тоже надо.
Не уточняя деталей, Раон хитро улыбнулся.
Подметив, что происходит что-то странное, Кейл успел лишь нахмуриться перед тем, как с лёгким шлепком, под смех всех троих, ему в лицо прилетает пена.
— ...
От неожиданности он замер, слушая смех.
Спустя пару секунд пена исчезла, не оставив после себя ни следа, открывая недовольное лицо Кейла, с которого троице стало ещё смешнее, однако он их прервал, подняв руку и слегка отвернувшись:
— Всё, всё. Посмеялись и хватит, — поморщившись, он быстро напомнил Раону о своей просьбе, которую тот так и не выполнил.
На это дракон лишь фыркнул, но довольно шустро накрыл всех нуждающихся магией.
Теперь они выглядели, как обычные граждане с каштановыми волосами. «Обычные» только в том случае, если не знать их причину визита в Хьюис.
Кейл даже не стал проверять свой внешний вид, а лишь взглянул на двоих детей. Они-то с интересом наблюдали за изменениями – в прошлом они вообще воздерживались от магии Раона из-за сильного влияния организации на Кейла, но теперь всё поменялось.
— Вы готовы? — это был единственный вопрос, который все восприняли серьёзно.
Буквально через пару секунд они начнут новое сражение, которое обещает быть сложнее.
Никого это, к слову, не останавливало.
— Готов!
— Да!
Стоило только Хонгу и Он ответить, как земля ушла из под ног, чтобы также неожиданно появиться снова.
По телу прокатился прохладный зимний ветерок, что почти сразу пропал. Правда Кейл всё равно от непривычки вздрогнул, но не обратил на это внимания, мысленно поблагодарив Раона за магию тепла.
Где-то недалеко слышался гомон толпы, далеко не тихий, а также выкрики продавцов об их товарах. От этого у Кейла даже разболелась голова, которую он по обыкновению решил игнорировать.
Сейчас есть дела поважнее.
Окинув взглядом место, где они оказались — переулок между двух обшарпанных домов с большим количеством мусора на полу — Кейл посмотрел на двух котят, а затем на небо, где предположительно находился Раон.
Примерно оценив, что они полностью настроились действовать, он двинулся в сторону шума, на центральный рынок города Хьюис. К сожалению, это был единственный безопасный путь до соседней улицы.
Проверять, идут ли дети за ним, он не собирался. В любом случае они найдут его, если это станет необходимо.
Однако такого столпотворения на улице не ожидали даже двое котят в человеческой форме, которые бывали в столице чаще Первого: каждый угол был забит лавками с товарами вдоль улицы, а людям, будь то богатым или не очень, приходилось идти медленнее, чтобы не врезаться во впередиидущего.
Остановившись у выхода, Кейл нахмурился, острым взглядом прожигая толпу.
Слегка помотав головой, он что-то промямлил, прочистил горло и снова оглянулся на Хонга и Он, которые вопросительно на него посмотрели.
— …Если потеряетесь, то искать не стану, — бросив последнюю фразу и получив решительные кивки, Кейл всё-таки шагнул в толпу, сразу сворачивая налево.
— Замороженная баранина! Купите и насладитесь сочным мясом!
— Новость дня: Принц Роббит Кроссман собрался устроить конфликт с третьим принцем!
— Шарфы, шапки, накидки, платки!
Выкрики продавцов были очень громкими. (Кажется, скоро у него разовьётся тиннитус.) Прохожим тоже приходилось говорить громче, чтобы друг друга было слышно, поэтому шума вокруг оказалось неимоверно много.
Без колебаний шагая вперёд, Кейл просматривал разные лавки с товарами. Ничего интересного там отнюдь не лежало: книги, аксессуары, одежда, парфюм и всё в таком роде.
Больше всего внимание сосредоточилось именно на прохожих, которые отличались друг от друга яркими украшениями и нарядами.
Окружение для него настолько пестрело многоцветием и кричало, что вот-вот было готово смешаться в одну кашу. Даже стоявшую неподалёку табличку было сложно прочитать из-за такой неразберихи.
В этот момент долго молчавшие продавцы, которые стояли не так далеко, неожиданно начали выкрикивать призывы купить у них товар, от чего лицо Кейла только мрачнело, а уши начало раздирать.
Горло зудело, хотелось прокашляться.
Между тем он ускорился. Хотелось как можно скорее выйти с этой улицы на более спокойную.
Еще пару раз парень огляделся по сторонам; лицо его совсем насупилось, челюсть сжалась.
И вот, наконец свернув направо, они оказались на другой улице, и только тогда Кейл смог расслабиться, ведь здесь людей было значительно меньше, чем на рынке.
Прокашлявшись, на этот раз он полностью сконцентрировался на поиске нужного заведения, которое как раз находилось по правую сторону улицы, а не на прохожих, как это было пару минут назад.
Продолжая без остановки двигаться вперёд и в конце концов не выдержав, Кейл поднял руку помассировать переносицу, а когда снова взглянул наверх, то на секунду остановился.
Всего в метрах тридцати показался «Аромат поэзии».
Не сказать, что Кейл соскучился по этому заведению, но чай там всегда делали отлично.
Подойдя к двери, он быстро обернулся на детей прежде чем толкнуть дверь.
Хоть это место и стало популярным в последнее время, сейчас большинство жителей находились на рынке, где по утрам были хорошие скидки, так что заведение по большей части просто пустовало.
Стоило только ноге Кейла оказаться за порогом, как к нему сразу же подбежала знакомая фигура.
— Д-добрый день, добро пожаловать в «Аромат поэзии»! Чем могу быть вам п-полезен? — быстро, но с запинками протараторив заученные слова, Биллос даже не узнал того, с кем говорит.
До него начало доходить, что что-то здесь не так только пока Кейл беспрерывно пилил его ожидающим взглядом, то ли спрашивая, то ли утверждая:
— Пятый этаж пустой? — уловив слабый кивок, Кейл добавил быстрее, чем торговец успел осмыслить. — Тогда я полностью его занимаю. Будь добр принести туда три кружки сладкого чая и одну тарелку печенья, — не дожидаясь ответа, он кинул небольшой мешок из кармана с золотыми монетами прямо в руки Биллоса.
Неуклюже поймав мешок, он несколько секунд смотрел в спину Кейла, который уже поднимался по лестнице, прежде чем осознать кому свойственен такой знакомый характер.
Даже не открывая мешка, Биллос сорвался со всех ног на кухню.
В это время Кейл уже поднялся на пятый этаж благодаря силе ветра, в то время как Он и Хонг своими силами шустро смогли добраться до этажа.
Усевшись за самый дальний от лестницы столик, расположенный у окна, им оставалось только ждать, что Хонга совсем не веселило. Именно поэтому он разными способами пытался себя развлечь, рассматривая измельчавших человечков снаружи и комментируя то, что казалось ему смешным.
Он же с самого начала тихо сидела за столом, рассматривая уже знакомый интерьер. Прошло примерно полгода с того момента, как она находилась здесь в последний раз, так что чувство ностальгии дало о себе знать.
В это время на диванчике рядом с Кейлом появилось небольшое продавленное место. На это никто не обратил внимания. Для них уже стало привычным присутствие Раона в подобной форме.
Не прошло и пяти минут, когда примчался Биллос. На удивление он явился быстрее чем в прошлый раз на целых 2 минуты.
Он ловко поставил чайник, который чуть не выронил, и три кружки на середину стола, а тарелку с печеньем ближе к Он и Хонгу.
— М-Мастер Кейл, р-рад вас видеть снова в здравии! — запинаясь проговорил Биллос. — Н-но я не ожидал, что мы встретимся так скоро…
Слегка кивая, Кейл наблюдал, как кружки заполняются чёрным чаем. От них так и исходил пар и насыщенный аромат мяты с гвоздикой.
— Да ладно тебе, ты мне не рад? — Кейл добавил это как шутку, однако, судя по всему, Биллос воспринял подобный вопрос серьёзно.
— Ч-что? Н-нет! Я всегда счастлив вас видеть... — не успел он договорить, как Кейл слегка нахмурившись поднял руку, давая сигнал остановиться.
Покачав головой, он отодвинул неприятное предчувствие на дальний план и опустил руку под смех Раона в своей голове, недовольно говоря:
— Можешь не продолжать. Я понял. Теперь давай ближе к делу.
— Д-да, конечно, — немного замешкавшись, Биллос решил сменить тему. — В прошлый раз вы купили расходуемый г-глушитель, все ли вас в нём устроило?
Глушители, о которых говорил Биллос, были сконструированы по запросу самого Кейла: после включения устройство выключало все ближайшие механизмы, датчики и сети маны, делая их абсолютно бесполезными на несколько часов, а потом оно просто взрывалось, оставляя после себя сложно поправимый урон.
Говоря о самом торговце, то он изначально никак не был проинформирован о планах, хотя всегда был прямым поставщиком; Биллос даже думал, что исчезновение Кейла из графства Хенитьюз действительно связано с побегом, а не с похищением.
Поправлять подобное мнение и рассказывать ему всю правду никто не собирался, да и разговаривать об этом отнюдь не хотелось.
— Мне нужно, чтобы ты достал ещё такой глушитель, — намеренно игнорируя вопрос, Кейл усмехнулся. — Сможешь это сделать?
Немного растерявшись, Биллос даже не подумая ответил:
— К-конечно! — он сдержался от того, чтобы взглянуть в сторону прожигающих его взглядом двух детей. — Для вас всё, что угодно, вы же знаете условие… — на лице Биллоса появилась довольная ухмылка, от которой он шустро избавился. — Кроме этого вам нужно что-нибудь ещё?
От мелькнувшего выражения лица торговца, Кейл почувствовал мурашки, но их сменило лёгкое нетерпение, потому что именно этого вопроса он ждал больше всего.
— Ты отлично знаешь, когда этот вопрос необходим, — подметил он, подбирая с тарелки одно печенье. — Жильё. Если быть точнее, то два: одно в столице, а другое на три дня в какой-нибудь старой гостинице на юго-восточной окраине Хьюиса.
Задача не была сложной, так что Биллос без колебаний кивнул.
Интересоваться зачем это Кейлу он не собирался, ведь именно на сохранении в тайне причин и следствий они заключили сотрудничество: Кейл платит, а затем выдвигает требования — Биллос их выполняет без лишних вопросов. Всем своя выгода.
— Расходный глушитель, жильё в столице и комната в гостинице, — Биллос повторил про себя. — Есть крайний срок, к которому вам это необходимо, молодой мастер?
— Завтра до захода солнца, — лёгкий стук пальцем по столу добавил в воздух ощущение срочности. — Выполни всё в наилучшем виде, Биллос, — приподняв уголки губ, Кейл прищурился и взглянул тому прямо в глаза.
— Всегда, молодой мастер, — торговец не удержался и глубоко поклонился.
❤️💬😉