Март.
- С днем Рождения, Рон! - радостно воскликнула Гермиона, одарив Рона поцелуем в щеку.
- С днем Рождения, дружище! - улыбнулся Гарри.
- Спасибо! Я, если честно, сам забыл про этот день!
- Как хорошо, что мы про него не забыли — подметила Гермиона.
- Ну да
- Так, Рон, подарки! - Гарри полез в рюкзак и достал от туда две подарочные коробки.
- Ой, ребят, ну вы чего, не надо.
- Рон, открывай! - настояла Гермиона.
В первой коробке, которую открыл Рон, лежал шарф, который связала ему Гермиона. Шарф был очень мягкий и теплый, белый в оранжевую полоску, а по бокам черными нитями была вышита надпись <i>«Рональд Уизли — мой герой» </i>
- Нравится? - в голосе Гермионы звучала тревога.
- Очень, Гермиона! - улыбнулся Рон — Гарри, ты не обидишься, если я открою твой подарок чуть позже?
- Эм...
- Нет? Отлично! - не дождавшись ответа друга Рон схватил Гермиону за руку и потянул ее к выходу.
- Что ты делаешь? - рассмеялась Гермиона.
Они спустились по холму вниз на опушку по дальше от палатки. Солнце светило ярко, где-то сквозь снег виднелась трава, слышалось утреннее пение птиц. Рон такой властный, каким Гермиона его никогда не видела, прислонил девушку к стволу дерева и стал разглядывать ее, не много испуганное, лицо.
- Что ты делаешь? - Гермиона попыталась оттолкнуть Рона, но он еще сильнее прижал ее к стволу.
- Успокойся — Рон улыбнулся — Я просто хотел поговорить с тобой наедине.
- О чем?
- О нас... — Рон всем телом прислонился к Гермионе, и, понизив голос до шепота, сказал на ушко — Я тебя люблю.
После этих слов в воздухе повисло молчание, которое не было неловким или напряженным. Нет, это молчание было наполнено нежностью, радостью и счастьем двух подростков, которые в столь сложное и напряженное время нашли друг друга. По щеке Гермионы потекли слезы, которые Рон моментально вытер, прислоняясь кончиком носа к лицу девушки. Гермиона потянулась к губам Рона, и они сплелись в теплом поцелуе.
- Рон, я замерзла — прервав поцелуй, рассмеялась Гермиона.
- Пойдем в палатку.
Вернувшись в палатку они оба очень смутились посмотрев на Гарри, который ехидно улыбался, смотря на них.
- Целовались?
- Гарри! - возмутилась Гермиона.
Наступила напряженная пауза, после чего последовал дружный хохот всех троих.
- Ладно, ребят, я очень рад, что у вас наконец-то все наладилось — улыбнулся Гарри.
- Я тоже рада, Гарри.
- Да, и я рад — подметил Рон.
Они еще долго смеялись и умилялись от всего происходящего. День рождения Рона прошел на ура!
***
- Я хочу проведать Ксенафилиуса Лавгуда - к концу марта заявила Гермиона.
- Зачем? - удивился Гарри.
- Мне никак не дает покоя этот знак.
- Какой знак? - присоединился Рон.
- Вот этот — Гермиона указала пальцем на верхний угол книги, которую завещал ей Дамблдор — Он везде всплывает! Даже на кладбище в Годриковой впадине, когда мы были там с Гарри на Рождество.
- Хорошо, но при чем тут отец Полумны?
- Гарри говорил, что видел этот знак у мистера Лавгуда.
- Да, на свадьбе, Рон, ты помнишь?
- Да-да, что-то припоминаю.
- Отлично! Тогда собираемся, и с наступлением темноты отправляемся в путь.
Спустя десять минут они трансгрессироовали в до боли знакомые им места, вот только в «Нору» они не пошли — сразу отправились на поиски дома Полумны. Минут через пятнадцать им удалось отыскать дом, и они уже стояли на пороге у мистера Лавгуда.
- Кто там? - послышался тревожный голос.
- Мистер Лавгуд? Это я — Гарри Поттер, можно войти? Мне нужно с вами поговорить.
Не много помолчав, Ксенофилиус открыл дверь, любезно впустил ребят в дом и угостил чаем.
- Что случилось, мистер Поттер?
- Ничего, сэр, мы просто хотели узнать, что за знак весит у вас на шее.
- Этот? - мистер Лавгуд приподнял цепочку.
- Да! - воскликнула Гермиона.
- Ох, это знак даров смерти — кратко объяснил Ксенофилиус.
- Чего знак? - опешил Рон.
- Даров смерти — повторился мистер Лавгуд.
- Я ничего не понимаю — присоединился Гарри.
- Ну вы же знаете сказку о трех братьях?
- Да — подтвердили Рон и Гермиона.
- Нет — смутился Гарри.
- Ох, Гарри... Ладно она у меня с собой — Гермиона полезла в сумку.
- Прочитай ее нам - попросил мистер Лавгут. Гермииона открыла книжку и начала читать.
-<i>«Жили-были трое братьев, и вот однажды отправились они путешествовать. Шли они в сумерках дальней дорогой...</i>
- В полночь! - перебил Рон.
- Что, прости?
- Шли в полночь! Мама всегда так говорила.
- Рон, можно не перебивать меня?
- Ой, да, конечно, извини.
- Спасибо! Так вот, <i>«...Шли они в сумерках дальней дорогой и пришли к реке. Была она глубокая - вброд не перейти, и такая быстрая, что вплавь не перебраться. Но братья были сведущи в магических искусствах. Взмахнули они волшебными палочками, и вырос над рекою мост. Братья были уже на середине моста, как вдруг смотрят - стоит у них на пути кто-то, закутанный в плащ.
И Смерть заговорила с ними. Она очень рассердилась, что три жертвы ускользнули от неё, ведь обычно путники тонули в реке. Но Смерть была хитра. Она притворилась, будто восхищена мастерством троих братьев, и предложила каждому выбрать себе награду за то, что они её перехитрили.
И вот старший брат Антиох, самый воинственный, попросил волшебную палочку, самую могущественную на свете, чтобы её хозяин всегда побеждал в поединке. Такая волшебная палочка достойна человека, одолевшего саму Смерть! Тогда Смерть отломила ветку с куста бузины, что рос неподалеку, сделала из неё волшебную палочку и дала её Антиоху.
Второй брат Кадм был гордец. Он захотел ещё больше унизить Смерть и потребовал у неё силу вызывать умерших. Смерть подняла камушек, что лежал на берегу, и дала Кадму.
- Этот камень - сказала она - Владеет силой возвращать мёртвых.
Спросила Смерть младшего брата Игнотуса, чего он желает. Игнотус был самый скромный и мудрый из троих братьев и не доверял Смерти, а потому попросил дать ему такую вещь, чтобы он смог уйти оттуда и Смерть не догнала бы его. Недовольна была Смерть, но ничего не поделаешь - отдала ему свою мантию-невидимку.
Тогда отступила Смерть и пропустила троих братьев через мост. Пошли они дальше своею дорогой, и всё толковали промеж собой об этом приключении да восхищались чудесными вещицами, что подарила им Смерть.
Долго ли, коротко ли, разошлись братья каждый в свою сторону.
Антиох странствовал неделю, а может, больше, и пришёл в одну далёкую деревню. Отыскал он там волшебника, с которым был в ссоре. Вышел у них поединок, и, ясное дело победил Антиох, да и как могло быть иначе, когда у него в руках Бузинная палочка? Противник остался лежать мёртвым на земле, а Антиох пошёл на постоялый двор и давай там хвастаться, какую чудо-палочку он добыл у Смерти, с нею никто не победит его в бою.
В ту же ночь один волшебник пробрался к Антиоху, когда он лежал и храпел пьяный вдрызг на своей постели. Вор унёс волшебную палочку, а заодно перерезал Антиоху горло.
Так Смерть забрала первого брата.
Тем временем Кадм вернулся к себе в деревню, а жил он один-одинёшенек. Взял он Камень, что мог вызывать мёртвых, и три раза повернул в руке. Что за чудо-стоит перед ним девушка, на которой он мечтал жениться, да умерла она раннею смертью.
Но была она печальна и холодна, словно какая-то занавесь отделяла её от Кадма. Хоть она и вернулась в подлунный мир, не было ей здесь места и горько страдала она. В конце концов Кадм сошёл с ума от безнадёжной тоски и убил себя, что бы только быть с любимой.
Так Смерть забрала второго брата.
А Игнотуса искала Смерть много лет, да так и не нашла. А когда Игнотус состарился, то сам снял Мантию-невидимку и отдал её своему сыну. Встретил он Смерть как давнего друга, и своей охотою с нею пошёл, и как равные ушли они из этого мира.»</i>
Следующие несколько минут в комнате была абсолютная тишина, но потом голос подал Гарри.
- Простите, но я все равно не понимаю.
- Ох, мой милый мальчик, Бузинная палочка, Воскрешающий камень и Мантия-невидимка и есть Дары смерти! Собрав их вместе можно одолеть смерть! Стать не непобедимым!
- Подождите! Гарри, у тебя же есть один из даров! - воскликнул Рон.
- Да, точно! Мантия-невидимка! Сэр — Гарри вдруг осенило — А Игнотус Певерел это...
- Да, да, да! Игнотус Певерел младший брат Антиоха и Кадама! Тот самый!
- Так значит эта сказка не выдумка? - Рон был на эмоциях.
- Ну...мы не можем знать наверняка... - пожал плечами мистер Лавгут.
- Что? Вы серьезно? - рассмеялась Гармиона.
- Ты чего?
- Рон, это всего лишь сказка! Нигде, ни в одной книжке ты не найдешь доказательства того, что Дары смерти действительно существуют!
- Но мантия Гарри...
- Мантия Гарри досталась ему от отца, а у него от его отца и так далее! Семейная реликвия! И прошу заметить, что у Гарри, как и у всего его рода фамилия «Поттер», а не «Певерел»!
- Гермиона, ты иногда такая...
- Какая?
- Неважно — Рон явно обиделся и не хотел продолжать разговор, и Гарри понял, что пора заканчивать.
- Ну, что ж, мистер Лавгут, спасибо вам большое, мы пожалуй пойдем.
- НЕТ! - мужчина стукнул кулаком по столу.
- Что? - опешили ребята.
- Никуда вы не пойдете!
- Мистер Лавгут, что случилось? - Гермиона была очень напугана.
- Ничего...- волшебник был явно раздавлен — Они...они...
- Кто они? - попытался уточнить Рон.
- П-п-пожиратели....
- Пожиратели? - уточнил Гарри.
- Д-да
- А что они сделали?
- Они забрали Полумну — по щекам Ксенофилиуса покатились слезы.
- Мистер Лавгут — Гермиона хотела как-то успокоить несчастного отца, но он перебил ее истерическим криком.
- НЕТ! Я знаю...им ведь не она нужна...совсем не она...Им нужен ТЫ — он указал на Гарри — Это из-за тебя они забрали мою девочку!
- Мистер Лавгут...
- МОЛЧАТЬ! Я знаю...я все сделал правильно...я все сделал... - мужчина заулыбался, и ребятам стало по-настоящему страшно.
- Что вы сделали? - строго спросила Гермиона, но мужчина лишь улыбался.
- Гермиона... - Рон взял девушку за руку, предвещая беду.
- ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ? - Гермиона не на шутку разозлилась.
В этот миг на улице послышался сильный шум, как будто разговаривала целая толпа людей, затем звуки усилились, и вот весь дом окутал черный дым, и все произошло так быстро, что ребята успели услышать лишь сумасшедший смех мистера Лавгута, восклицающие крики Пожирателей, которые выкрикивали смертельные заклинания, вспышки волшебных палочек, и собственные имена, которые заглушал невероятный шум, который стоял в доме. Гарри почувствовал, как его руку схватила другая рука.
- Это я! - подала голос Гермиона.
- Где...
- Я тут! - крикнул Рон, он держался за другую руку Гермионы.
- Надо...
- Да! - крикнула Гермиона.
В следующее мгновение Гарри почувствовал как его вытягивает из дома Полумны, и вот он уже лежит на сырой траве, а рядом Гермиона шепчет защитные заклинания, споря с Роном, который начал устанавливать палатку.
- ...его можно понять.
- Понять? Да он сдал нас Пожирателям! Мы чуть не погибли!
- Они забрали у него Полумну!
- Ну да, поэтому надо было сдать нас!
- А что бы ты сделал, если бы они забрали твою семью? - с очень суровым выражением лица Гермиона посмотрела на Рона, тот не много помолчав, сказал: «Я бы не предал».
- Ну да...один раз ты уже...
- Гермиона! — вмешался Гарри.
- Знаешь, что...
- Рон! — Гарри посмотрел на него, потом опять на Гермиону — Не сейчас, пожалуйста
- Прости, Рон — Гермиона виновато посмотрела на юношу и продолжила шептать заклинания.
Рон подошел к девушке, обнял ее, затем очень нежно поцеловал в губы.
- И ты меня прости — произнес он.
Гарри улыбнулся.