8.
— Так куда мы все таки поедем? — поинтересовалась Алина, наблюдая за тем, как за окном проносятся огни города.
— Есть одно место, думаю, тебе понравится.
Они ехали минут двадцать, иногда обмениваясь короткими фразами, пока Вова не свернул с главной дороги и остановился на возвышенности с видом на весь город. Вечерние огни домов и машин рассыпались перед ними, как звёзды.
— Красиво, правда? — спросил он, выключая двигатель.
— Очень, — призналась Алина, зачарованно глядя на пейзаж.
Несколько минут они молчали, наслаждаясь видом. Алина заметила, что Вова слегка нервничает — он то и дело барабанил пальцами по рулю и глубоко дышал.
— Ты хотел поговорить? — наконец решилась она.
Он повернулся к ней, его взгляд стал серьёзным.
— Да. Знаешь... Я долго обдумывал, как сказать это. Всё как-то не решался. А сегодня прям звезды подсказывают, что нужно действовать.
— Сказать что? — её голос стал чуть тише, почти шёпотом.
— Я знаю, что, возможно, ты считаешь меня слишком закрытым или медлительным. И, может быть, так и есть. Но... я не могу больше молчать. С того момента, как мы начали общаться, ты стала для меня чем-то большим, чем просто знакомой.
Алина почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
— Вова...
— Подожди, дай мне договорить, — перебил он, слегка улыбнувшись. — Я не мастер в словах, это ты у нас профессионал в красивых фразах и шутках. Но мне хочется, чтобы ты знала, что ты для меня важна. И мне не всё равно, что происходит между нами.
Алина отвела взгляд, чувствуя, как её глаза начинают блестеть от непрошеных слёз.
— Ты молчала. Я думал, что, может быть, я ошибся. Но потом этот парень... — он замолчал, не желая упоминать имя Коли. — В общем, я понял, что упускаю тебя, если ничего не сделаю.
Она подняла на него глаза, в которых отражались и смущение, и радость, и какая-то внутренняя борьба.
— Ты не представляешь, сколько раз я думала, что ты равнодушен ко мне, — наконец произнесла она. — И сколько раз пыталась убедить себя, что не стоит ждать от тебя ничего большего.
— Ты ошибалась, — тихо ответил он, не сводя с неё взгляда.
Алина улыбнулась, но тут же отвела взгляд, словно боялась, что эта близость станет слишком явной.
— А если я скажу, что мне нужно время? Что я ещё сама не разобралась в своих чувствах?
— Тогда я подожду, сколько потребуется, — твёрдо сказал он. — Мне главное, чтобы ты знала: я здесь, и я не собираюсь куда-то исчезать.
Она кивнула, чувствуя, как её сердце постепенно начинает согреваться от его слов.
— Спасибо, Вова.
Он улыбнулся, включил музыку чуть громче и откинулся на спинку сиденья.
— Ну что, посидим тут или ты хочешь прокатиться дальше?
— А есть ещё что-то интересное?
— Ты даже не представляешь, сколько!
И он завёл двигатель, снова отправившись в путь.
____
Они остановились у небольшого кафе, спрятанного в узкой улочке, где играла живая музыка. Вова объяснил, что это одно из его любимых мест, куда он иногда приезжает, чтобы расслабиться.
— Ты обожаешь неожиданности, да? — пошутила Алина, разглядывая уютный интерьер.
— Иногда, — признался он, заказывая для них два чая. — Но только приятные.
Они уселись за столик у окна. За стеклом светились гирлянды, а в воздухе витал аромат свежей выпечки и кофе.
— Расскажи что-нибудь о себе, чего я ещё не знаю, — предложил Вова, наблюдая за ней с интересом.
— О, я же загадочная личность, — усмехнулась Алина. — Ладно, ну, например, я обожаю фотографировать. Особенно закаты.
— Это объясняет твою любовь к красивым видам, — заметил он.
— А что насчёт тебя? — спросила она.
— Ну, ты знаешь, я футбольный фанат. Но мало кто знает, что я люблю готовить.
— Ты? Готовить? — Алина подняла брови. — Это что-то новенькое.
— Хочешь — как-нибудь докажу.
Она улыбнулась, чувствуя, как лёгкость общения снова возвращается к ним.
Музыка в кафе сменилась на более медленную композицию, и Вова, взглянув на неё, неожиданно протянул руку.
— Потанцуем?
— Здесь? — удивилась Алина, оглядываясь.
— А почему бы и нет?
Она рассмеялась, но всё же вложила свою ладонь в его и позволила ему проводить её к небольшой площадке рядом с музыкантами.
Их танец был лёгким, непринуждённым. Вова держал её аккуратно, словно боялся спугнуть, а Алина чувствовала себя удивительно спокойно и уютно в его объятиях.
Когда они вернулись за столик, в её сердце уже не было той тяжести, что преследовала её последние дни.
___
Машина мягко покачивалась, скользя по вечерним улицам. Алина сидела в пассажирском кресле, опершись локтем на подлокотник, и смотрела в окно. Огни города мелькали перед глазами, но мысли её были совсем не о пейзажах за стеклом. Она вспоминала, как Вова неожиданно раскрылся в этот вечер, как его слова затронули в ней что-то глубоко спрятанное.
— Ты как? Устала? — вдруг спросил он, мельком взглянув на неё.
— Немного, но в хорошем смысле, — улыбнулась она.
— Отлично. Нам осталось минут десять, и будешь дома.
Алина кивнула, возвращая взгляд к окну. Но через пару минут Вова неожиданно свернул на обочину у небольшой круглосуточной пекарни.
— Прости, забыл, что нам нужно остановиться, — объяснил он, снимая ремень безопасности. — Хочу взять кое-что на завтрак. Будешь что-нибудь?
— Нет, спасибо, — покачала головой она, стараясь не показывать, что её удивила эта неожиданная остановка.
— Ладно, я быстро, — сказал он и, прихватив кошелёк, вышел из машины.
Алина осталась одна в тишине салона, где всё ещё играла негромкая музыка. Она машинально посмотрела на приборную панель, а потом заметила, что на экране телефона Вовы, оставленного в подстаканнике, всплыло уведомление.
Имя отправителя заставило её сердце замереть. «Аня». Сообщение было коротким: «Давно не виделись. Может, кофе?».
Алина почувствовала, как в груди что-то неприятно сжалось. Она знала, что у Вовы была бывшая девушка, но не думала, что она всё ещё могла быть рядом.
«Почему она пишет ему? И почему именно сейчас?» — мелькали у неё в голове тревожные мысли.
Она опустила взгляд, стараясь не смотреть на телефон, но не могла игнорировать нарастающее чувство неприятия. Её сердце будто спорило с разумом: «Может, это ничего не значит?» Но сомнения закрались слишком глубоко.
Вова вернулся через пару минут, неся в руках бумажный пакет с выпечкой.
— Я тут взял круассаны. Утром точно не пожалеешь, что они есть, — сказал он с довольной улыбкой, садясь в машину.
Алина попыталась ответить ему улыбкой, но ощущение, что внутри неё что-то надломилось, никак не проходило.
— Ты точно в порядке? — он нахмурился, заметив её изменившееся настроение.
— Да-да, всё хорошо, — поспешила она заверить его.
— Ладно, если что, скажи, — кивнул он и снова вырулил на дорогу.
Всю оставшуюся дорогу Алина молчала, стараясь вести себя как обычно, но мысли о сообщении не давали ей покоя. Она пыталась убедить себя, что не имеет права судить Вову за его прошлое или делать поспешные выводы. Но чувство обиды от того, что его внимание, возможно, кому-то ещё важно, оказалось сильнее.
Когда они подъехали к её дому, Вова снова обошёл машину, чтобы открыть ей дверь.
— Спасибо за вечер, — тихо сказала Алина, стараясь выглядеть спокойной.
— Это тебе спасибо, что согласилась. Я рад, что мы наконец смогли поговорить.
Она кивнула и, не оглядываясь, направилась к подъезду. Уже в лифте Алина ощутила, как тяжесть разочарования заполнила её мысли.
Алина устало захлопнула дверь своей квартиры. Тишина встретила её, разливаясь по комнатам. Девушка поставила сумку на пол, не включая свет. Лишь лунный свет, пробивавшийся через шторы, освещал небольшую гостиную.
Она сняла пальто, медленно прошла в комнату и села на диван, обхватив себя руками. Чувства, которые она пыталась скрывать всю дорогу домой, нахлынули с новой силой. На душе было тяжело.
"Почему?"
Алина уткнулась лицом в ладони, чувствуя, как слёзы бегут по щекам. Ей было больно. Не злость, не обида — именно боль. То сообщение, которое она мельком увидела на экране телефона Вовы, было как удар ниже пояса.
"Скучаю и хочу увидеться..."
Кто бы это ни был, слова отпечатались в её сознании. Алина не знала, кто написал это сообщение, но её сердце подсказало ответ. Бывшая. Кто ещё может скучать и хотеть встречи?
Она не знала подробностей, но представления в её голове складывались сами собой. Возможно, они недавно расстались. Возможно, Вова всё ещё что-то чувствует к этой девушке.
"А я тогда кто?"
Эта мысль резала её изнутри. Всё, что было сегодня, казалось искренним. Его улыбка, его взгляд, его желание быть рядом. Алина верила в то, что Вова видит только её в роли любви. Но теперь её уверенность пошатнулась.
— Глупая, — прошептала она себе под нос. — Зачем вообще надеялась?
Её внутренний голос не унимался: "Ты сама виновата. Ты знала, что он привлекателен, что вокруг него всегда будут девушки. Почему ты решила, что с тобой он станет другим?"
Алина встала и пошла на кухню. Она налила себе стакан воды, но не притронулась к нему. Вместо этого она стояла, глядя в окно. На улице был холод, но в её душе царила ещё большая стужа.
Она вспомнила его улыбку, когда он ждал её у машины. Вспомнила, как легко было разговаривать с ним, как тепло он смотрел на неё.
"Может, я всё придумала?"
Но она знала, что не придумывала. То сообщение было реальным. И оно напомнило ей, что она не единственная в его жизни.
Алина взяла телефон и открыла список контактов. Она смотрела на имя Вовы, борясь с желанием написать ему.
"Что я скажу? Что я видела сообщение? А что он ответит? Что это ерунда? Что мне показалось? Но ведь это не изменит того, что кто-то скучает по нему..."
Её пальцы замерли над экраном, и она опустила телефон.
— Это бессмысленно, — сказала она себе.
Алина опустилась обратно на диван. Она не могла понять, что чувствует. Её раздирало на части. С одной стороны, она злилась на себя за то, что так близко подпустила его к своему сердцу. С другой — понимала, что уже ничего не изменить. Она слишком далеко зашла.
— Почему всё так сложно? — прошептала она, утирая слёзы.
Впервые за долгое время Алина позволила себе признаться: она действительно влюбилась. Не просто симпатия, не просто интерес. Это было нечто большее.
Она вспоминала, как он нежно смотрел на неё, как заботливо поправил её шарф, когда они стояли у машины. Как рассказывал о своих детских мечтах, смеялся над её шутками.
"Неужели всё это было просто игрой?"
Но Вова не казался ей таким. Он был искренним. Или это она так хотела думать?
Эти чувства были пугающе знакомыми. Ещё несколько лет назад она пережила подобное с другим человеком. Сергей. Её первая любовь, которая закончилась так же неожиданно, как и началась.
Сергей тоже был идеальным: заботливым, внимательным, любящим. До тех пор, пока она случайно не узнала о его связи с другой. Тогда Алина думала, что больше никогда никому не доверится.
Она так долго строила вокруг себя стены, что даже не заметила, как Вова их разрушил. Его улыбка, уверенность, лёгкость — всё это заставило её поверить в то, что она снова может быть счастливой.
"А теперь что? Всё повторится?"
Её слёзы текли с новой силой. Она чувствовала себя глупо и наивно.
— Почему я снова верю? — спросила она у пустоты.
Прошло несколько часов, но Алина так и не могла уснуть. Она лежала в темноте, слушая тиканье часов.
— Может, я тороплюсь с выводами? — вслух сказала она, переворачиваясь на бок.
Её сердце твердило, что Вова не мог обмануть её. Он был слишком искренним. Но её разум напоминал о том, что она видела.
Она приняла решение: не будет ничего говорить. Если Вова действительно дорожит ею, он сам всё объяснит. Если нет — значит, так тому и быть.
— Посмотрим, что он сделает, — тихо произнесла Алина, закрывая глаза.
Но сон всё равно не приходил. Вместо этого она продолжала думать о Вове, о том, что могло бы быть, если бы всё было иначе.
_____
Вова стоял у окна своей квартиры, глядя на ночной город. Он крутил в руках телефон, вспоминая сегодняшний вечер. Всё шло хорошо, пока что-то внезапно не изменилось. Алина словно отдалилась, будто между ними встала невидимая преграда.
Он выдохнул и набрал номер Влада.
— Алло, брат, — раздался бодрый голос друга.
— Привет. Ты не занят? — Вова провёл рукой по волосам, чувствуя лёгкую нервозность.
— Для тебя? Всегда свободен. Что случилось?
— Помнишь, я тебе рассказывал про Алину и что решился действовать?
— Ну да. Как не помнить о «прекрасной даме», из-за которой ты летаешь в облаках. Что с ней?
— Сегодня мы виделись. Всё было классно: я её забрал, покатались, поговорили. Она такая... ну, настоящая. Со мной давно никто так не говорил, понимаешь?
— И? Судя по твоему голосу, не всё так идеально.
— Да, — выдохнул Вова. — Всё шло хорошо, но в какой-то момент она изменилась. Будто что-то произошло.
— Что именно?
— Мы остановились у пекарни, я вышел на минуту. Когда вернулся, она была другой. Смотрела в окно, молчала, отвечала коротко. Я спросил, что случилось, но она сказала, что всё нормально.
Влад замолчал на несколько секунд, а потом уточнил:
— Ты уверен, что ничего не произошло, пока ты был не в машине?
— Да вроде ничего. Я же просто отлучился. Хотя... — Вова замялся.
— Ну?
— Пока я был в пекарне, мне пришло сообщение.
— И что?
— От Ани, — тихо произнёс Вова.
— Серьёзно? — Влад удивился. — Что она написала?
— Что скучает и хочет встретиться.
— Ох, твою ж... Ты это при Алине читал?
— Нет, — быстро ответил Вова. — Она не видела.
— Ты уверен?
— Ну... может, экран загорелся, когда сообщение пришло. Я не знаю.
— Вот тебе и ответ, брат, — Влад хмыкнул. — Если она это увидела, всё стало понятно.
— Думаешь, она могла это неправильно понять?
— Да я уверен. Слушай, если бы я был на её месте и увидел сообщение от какой-то «бывшей», мне бы тоже стало не по себе.
Вова прикусил губу, понимая, что Влад может быть прав.
— Чёрт. И что мне теперь делать?
— Во-первых, разберись с Аней. Хочешь с ней общаться?
— Нет, конечно, — твёрдо ответил Вова.
— Тогда напиши ей, что всё в прошлом, и забудь. А во-вторых, поговори с Алиной. Скажи прямо, что тебе нужна только она.
— А если она мне не поверит?
— Поверит. Если ты будешь искренним, она это почувствует.
Вова снова посмотрел в окно, размышляя над словами друга.
— Знаешь, Влад, — начал он после небольшой паузы, — я уже понял, что она мне нужна. Это не просто симпатия. Она другая.
— Тогда борись за неё, Вов. Такие девушки не появляются в жизни каждый день.
— Спасибо, брат, — с теплотой в голосе сказал Вова.
— Всегда пожалуйста. Давай, действуй. И знаешь что? Лучше объясни всё как можно скорее.
Вова кивнул, хотя Влад этого и не видел. Он понял, что завтра он обязательно поговорит с Алиной и расставит всё по местам.
____
Я обновила название и обложку, не теряйте❤️ и не забывайте про звезды и комментарии, мне будет очень приятно)