Эпилог.
-Пап, а расскажи еще раз историю про короля и королеву Любви. Последний разок, обещаю!
Маленькая девочка по имени Лидия сидела на кровати и уговаривала отца на еще одну сказку, которую слышала много-много раз.
По правде говоря, называть это сказкой не совсем правильно. Ведь любовь с первого взгляда нельзя назвать сказкой. Королева любви - Сэм Кредо, не позволила бы такого.
-Ладно, но только в последний раз,- протянул Василий прекрасно зная, что врет самому себе.
Лидия удобно устроилась у себя на кроватке и обняла плюшевого мишку, сосредотачиваясь на отце.
Для своих пяти лет они была слишком умна и сообразительна. Собственно, Василий был рад, что у него такая прекрасная дочь.
-Началось все в далеком прошлом...,- начал мужчина, устраиваясь рядом с девочкой.
Нам же, думаю, интересен больше конец этой печальной, но красивой истории любви...
•7 лет назад•
•От лица Седрика•
Война закончилась наилучшим образом для нас. Несмотря на явные пробелы в нашей армии, мы смогли победить. Южное государство пало, открывая для нас свои земли.
Однако, в этом не было никакой радости. Мне не с кем было праздновать.
После победы я вернулся во дворец через три дня, нужно было уладить пару документов. Вернулся и увидел разрушенное место, которое раньше называл домом.
Дворец все еще стоял на своем месте, но его лицевая сторона ужасала. Облупившиеся стены, пыль на некогда чистых ступеньках, капли крови на необычных узорах.
Я кинул взгляд на то место, где потерял смысл жизни. Собственно, там все было пусто.
Я поднялся по ступенькам дворца, стуча своими каблуками. Я искал Василия, мне нужно было выговориться.
Его найти было не сложно. Голос мужчины раздавался по всему дворцу.
-Так, поднимите эти доски и сожгите их к черту. Ничего не должно напоминать об этих ужасных дн... Седрик!
Мой соратник кинулся ко мне и заключил в объятия, слуги же упали в поклоны.
-Седрик, я думал ты не вернешься,- прошептал Василий мне на ухо.
-У меня слишком много дел, чтобы смыться,- улыбнулся я. Впервые за неделю.
Мы прошли в мой кабинет, где я рассказал обо всем, что меня тревожило. Со слезами на глазах поделился историей о смерти Сэм, боясь задать вопрос где она.
-Друг, я... я не знаю как тебе сказать об этом.
На этих словах мое сердце начало биться намного чаще, воздух покидал мои легкие, а слезы остановили свой путь.
-Ее тело было в ужасном состоянии, когда до нее добрались лекари. Я пытался их уговорить сделать хоть что-нибудь, но они не соглашались. Сэм хотели сжечь, но... я помешал. Поэтому ее похоронили без особых церемоний.
Траурную тишину моих покоев разразил мой плач. Оставив Василия одного я ушел к себе в спальню, упав на кровать. Моя подушка все еще хранила запах моей женщины и это только усугубляло ситуацию.
Я даже не смог присутствовать на похоронах. Какой же я после этого муж? А ведь у меня были такие мечты. Я так хотел поняньчить своих детей от Сэм, увидеть их восход на трон, понаслаждаться совместной жизнью. Все оборвалось в один миг.
Не знаю, сколько я так пролежал, но после пробуждения тут же отправился в покои Сэм. Они знатно отличались от моих. В них царил бардак, но он был вызван далеко не нападением. Его тут развела Сэм.
Грустно улыбнувшись, я подошел к ее кровати. Мигом взглянул на тумбу и увидел на ней женскую корону. Государство снова осталось без правительницы.
Сев на кровать, слезы снова подступили к глазам. Я провел рукой по краям матраса и что-то острое прошлось по моей коже. Я тут же отдернул руку, разглядывая место пореза. Я не раз резался об бумаги, поэтому такие порезы узнаю из тысячи.
Осторожно отодвинув матрас, я обнаружил огромное количество исписанных бумаг. Неровный, местами корявый и неразборчивый подчерк, казалось, был создан только для Сэм.
Огромные сочинения таились на пергаменте, ждали пока их прочтут.
Каждый листочек был пронумерован, дабы не запутаться с повествовании.
Найдя первый листок, я спустился на пол и начал читать.
"Дорогой Седрик, я больше чем уверена, что не расскажу тебе об этом, но ты имеешь право знать. Не знаю, когда ты прочтешь эти письма и в каком настроении будешь пребывать, но я хочу, чтобы ты знал. Знал, что я никакая не Сэм. Это имя, а может даже и псевдоним, я взяла после того, как ушла из дома. Я была рождена как Елизабет Бёрдэн, за тысячи миль отсюда. У меня была младшая сестра, которой отдавали всё предпочтение. После того, как меня решили отдать замуж за какого-то богача, я убежала. Убежала с позором. Собственно, это и неважно. Думала ли я когда-то, что найду любовь всей своей жизни при таких обстоятельствах? Уж точно нет. Однако, я не жалею. Должна признать, ты покорил меня с первого взгляда. Своей легкость и открытостью. Не знаю, что ты чувствуешь ко мне, но я сгораю от одного твоего взгляда. Очень надеюсь, что в будущем у меня появится шанс поцеловать тебя, красавчик!"
Эта безумная женщина ни оставила ни даты, ни времени. Могу прeдположить, она написала это после того, как я поймал ее после неудачного побега. На моем лице расцветает улыбка, стоит мне вспомнить, что я пережил благодаря Сэм. Весь спектр эмоций, несомненно.
Следующее письмо написано после того, как Сэм узнала что за мной уплетается сестра Ника.
Представляю, в каких эмоциях она расписывала все.
"Что не день, то наказание. Сегодня, милый Седрик, я узнала, что за тобой бегает Элис! Что за ненормальная? Знаю, звучит глупо, но я не позволю ей стать мне конкуренткой. Когда-то я пообещала самой себе сделать все, что ты убедился в моей верности. Сделала ли она что-то подобное? Не думаю. Одно я знаю наверняка. Теперь я намерена действовать. А когда я берусь за что-то, я довожу это до конца. Понятия не имею, одобришь ли ты мои действия, но я должна попробовать."
Что же, она выполнила свое обещание. Мое лицо снова озаряет улыбка, когда я нахожу письмо со свадьбы. Я читаю эти записи голосом Сэм и кажется, будто она сидит рядом.
"Ура! Ура! Ура! Теперь ты ОФИЦИАЛЬНО мой муж. Каждый твой поцелуй отдается током в моем теле. А мысль о том, что теперь я твоя жена греет мне сердце. Из всех моих браков, которые должны были случутся, этот - самый желанный. Мне так хочется прикоснуться к твоей душе и иследовать каждый уголок твоего тела. Хочется каждый день засыпать в твоих объятьях и просыпаться от твоих поцелуев. Я устала казаться сильной, я хочу потерять эту силу перед тобой... Да, черт возьми, я люблю тебя. Люблю настолько сильно, что хочу забыть обо всем..."
Мы потеряли столько времени, притворяясь чужими. Не буду скрывать, я тоже умирал от любви к ней. Каждый раз, когда я видел ее, у меня обрывалось все внутри.
Хотелось подойти, поцеловать и больше ни за что не отпускать.
Дальше были письма, где она рассказывала что-то о политике, государстве, дворце. Она писала обо всем во время моего отсутствия, но не отправляла.
Последние строчки, которые я прочел и которые, собственно, подтолкнули меня на решительные действия, были написаны с явной грустью, болью и отчанием.
"Кажется, весь мир остановился без тебя. Кажется, что я снова опустела. Утренний свет уже не радует так, как радовал раньше. Время уже за полночь, а мне не спится. Хочется обнять тебя и поплать на твоем плече. Хочется окунуться в твою ласку и любовь. Знаю, возможно, я слишком привязалась, но я не жалею. Мы сами выбираем, кто нам причит боль, и я выбираю тебя. Всегда буду выбирать... я люблю тебя, Седрик ди Ральоне, люблю больше жизни"
Для меня перестал существовать весь мир. Слезы лились и я никак не мог помешать этому. Пергамент залился слезами и буквы начали размываться.
Я больше не хочу так жить, мне не зачем больше жить.
Я написал записку Василию, где я извинялся за мое решение и передавал ему власть. Скажи я ему это в лицо - он бы отказался.
Я, конечно, не сторонник насилия (хотя, как посмотреть), но у меня просто нет выбора. Для меня в этой жизни нет больше ничего интересного.
Мой поступок может казаться необдуманным и трусливым. Может, так оно и есть. Но иногда легче спрятаться от проблем и нахлынувших эмоций, нежели разгребать их. Да, я слаб. Да, мне больно. Да, я выбираю этот ужасный, но привлекательный путь.
Я вышел из покоев королевы и направился в место, которое некогда служило мне тихим убежищем. Астрологическая башня.
Как в тумане я поднялся по лестнице и оглядел место, которое должно было стать моим финальным прибытием.
Открыв окно, я вдохнул свежий осенний воздух. Странно, но иногда мы не замечаем обычных мелочей, которые окружают нас. Постоянно хотим чего-то большего, не обращая внимание на то, что у нас имеется.
Эгоисты.
Я не думал ни о чем, когда перелез через перила. Хотя, нет, я вру. Я думал о том, что встречусь со своей любимой и проведу с ней столько времени, сколько смогу. Неважно где и как, но я буду любить ее во всех последующих жизнях.
Прыжок. Полет. Пустота.
Я очнулся в саду, где повсюду росли хризантемы. Кто-то ласково гладил меня по голове и напевал какую-то песню. На миг меня осенила мысль, что я не умер. Что все это сон и через пару мгновений меня разбудит Василий с упреками.
-Хэй, даже тут ты переживаешь.
Голос. Знакомый и любимый. Голос Сэм.
Открыв один глаз, а затем и второй, я осматривал лицо женщины, которую любил. На ее голове красовался венок из ромашек, рядом скакали зайчики, а завязки того самого оранжевого платья спадали прямо ко мне. Вокруг светило солнце и зеленая трава заменяла кровать.
-Сэм...
Мой голос дрогнул, стоило мне произнести ее имя. Я хотел задать столько вопросов, сказать столько всего нужного и не очень, но она не позволила, накрыв мои губы указательным пальцем.
-Тебе нравились хризантемы. Точнее, нравилось как я смотрюсь с ними. Оглянись, сколько тут этих прекрасных цветов. Все для тебя,- засмеялась Сэм своим заливистым смехом. Я готов был слушать его вечно, он был усладой для моих ушей.
-Послушай, я...,- меня снова перебили.
-Мы с тобой вместе и это самое главное. Теперь ты от меня, так же как и я от тебя, никуда не денусь. Я ожидала увидеть тебя здесь через лет сорок, если не все пятьдесят, но ты, дурачок, пришел через пару дней.
-Я не смог,- виновато прошептал я и протянул руку к ее щеке. Она тут же прижалась к моей ладони и улыбнулась своей лучезарной улыбкой.
-Я люблю тебя, Седрик. Больше жизни,- призналась она.
-Я тоже люблю тебя. Больше жизни,- ответил я.
Для меня она всегда будет Сэм, а не Елизабет. Мы с ней построим идеальную жизнь за пределами реальности. И никто не сможет помешать нам. Кто бы мог подумать, что жизнь начинается после смерти...
***
-Правая рука короля переняла власть и подняло государство с нуля. Должен отметить, другу короля это совсем не понравилось, но он не мог подвести своего брата. Мужчина сделал Эквиваторию одним из самых сильных государств. Ходят легенды, что каждую осень король и королева Любви спускаются на землю, дабы вспомнить, где они все начинали. В начале сентября, глубокой-глубокой ночью, на третьем этаже нашего дворца, ты можешь заметить пару призраков. Считается, что они охраняют нас от всех невзгод и помогают в бедах.
Василий считал, что рассказывать такие сказки на ночь маленькому ребенку не самая лучшая идея, но Лидия вовсе не боялась таких историй. Наоборот, она очень хотела подружиться с ними. Как жаль, что это всего лишь легенды.
Василий также посчитал нужным не рассказывать дочке о том, что он и есть тот самый друг короля. Может, в будущем он сознается во всем девочке, но не сейчас. Из его семьи только он и его жена знала об этой тайне.
Кстати, о жене. Этой счастливицей стала дочка Анастасии, Клара, которую старуха скрывала всю жизнь.
После окончания войны Анастасия не справлялась с больными, поэтому нашла смелость показать миру свою дочь от неизвестного стражника. Так они и познакомились.
Жизнь постоянно открывает и закрывает двери. Главное - успеть воспользоваться каждым моментом и не упускать драгоценных минут.
На этот свет никто не родился один, у каждого есть своя пара и встретитесь Вы с ней при самых необычных обстоятельствах.
Рискуйте, любите и признавайтесь.
Любое действие приведет Вас к Вашей цели. И когда не переставайте верить с любовь. Она была, есть и будет.
Может история о Седрике и Сэм вовсе не вымысел. И может, они сейчас смотрят на нас с улыбкой на лицах. Одно я знаю точно, только мы можем построить свою судьбу и свою любовь. Так может, пора начать...?
Конец. (14.08.23. Узбекистан, Самарканд, 21:21)
Спасибо огромное каждому, кто дочитал до этого момента. Я оценю ценю каждый Ваш комментарий. Было очень волнительно ставить точку в своей книге. Тем не менее, это только начало и еще столько книг ждут своей очереди..
Буду рада любому отзыву на эту рукопись. Навеки Ваша - Анна Джи.