Проклятый трон

Я услышала легкие шорохи возле себя и, открыв глаза, испуганно заметила, что Седрика рядом нет. Неужели он ушел и даже не попрощался?

На улице только начинало светать. Солнечные лучи с трудом пробирались сквозь тучи и пытались согреть землю.

Мигом соскачив с дивана, я оглядела комнату. Никого. В ванной не лилась вода, в спальне не было слышно открывающегося шкафа. Только тишина и я.

-Нет,- единственное, что произнесла я и выбежала в коридор. Платье, которое я даже не переодела, плелось за мной и собирало пыль с пола.

Я металась из одного угла в другой, громко звала Седрика и слуг, но никто не откликался на мой зов.

Одна. Снова.

В отчаянии, по зову сердца, я поднялась в астрологическую башню. Балкон был открыт и, скрываемый легкими шторами, там стоял мужчина. Знакомая стойка, хорошо изученные очертания спины.

Седрик стоял на балконе и опирался на перила. В комнате стояла прохлада и ветер разносил листки бумаги из одного места в другое.

-Седрик..,- тихо позвала я, чтобы не спугнуть.

Осторожными шагами я начала подходить к нему. Я хотела обнять его, сказать что все хорошо и, в конце концов, забрать его с этого ужасного балкона, где он может простудиться.

-Не подходи,- предостерегающе произнес он и даже не повернулся.

Сердце пронзил укол боли.

Еще один шаг и скрип половиц. Черт.

-Ты меня плохо поняла?,- с нотками стали спросил мужчина, который на данный момент был мне не знаком.

-Что произошло?,- тоже спросила я серьезно. Хотелось плакать, но слезы не шли.

В ответ мне прозвучала тишина. Очень умно. Мол, догадайся сама, что ты сделала не так и почему я обиделся. Но я уже наигралась таких игр в детстве. Нам не по пятнадцать лет и мы можем поговорить как взрослые люди. Даже в такой обстановке.

Глубоко вздохнув, я пошла к нему и встала рядом. Перила выглядели уж очень хлюпенько и двоих они вряд ли выдержали бы.

-Если ты думаешь, что что-то решишь молчанием, то я тебя разочарую.

-Не тебе меня разочаровывать. В твоих интересах - уйти отсюда, пока можешь.

Угроза.

Легкий смешок со стороны мужчины вывел меня из раздумий.

-Упрямая. Думаешь, что в этой игре все козыри у тебя. Но ты даже не догадываешься, во что ты ввязалась.

-Ты так говоришь, будто мы..

-Да не было никаких мы! Был только я и моя выгода! А ты просто вовремя подвернулась мне под руку. С чего ты взяла, что между нами что-то было? Что все эти поцелуи что-то значили?

Я могла бы заплакать. Могла бы убежать. Меня бы никто не остановил. Но я осталась. Гордо подняв голову я выслушивала все, что мне бросали.

-Ты сам веришь в то, что говоришь?,- бесчувственным голосом спросила я.

"Я люблю тебя сильнее жизни". Разве не эти слова он повторял мне каждую ночь? Разве не он делал все, чтобы я улыбалась?

-Да, Сэм, верю. Я просто убежден в этом до мозга костей. И ты полная дура, если не осознаешь это.

Я не выдержала и замахнулась на него. Я хотела дать ему пощечину, чтобы он замолчал. Хотела вразумить его. Но он этого не одобрил.

Ловко перехватив мою правую руку, он уставился на меня холодным взглядом. В шоколадных глазах не было любви, только ненависть.

-А вот это вот зря, Сэм Кредо.

Это были последние слова, которые он произнес перед тем, как перекинул меня через перила. Он держал одну руку, на его губах играла безумная улыбка, а я висела на высоте четвертого этажа.

-Вот до чего довела твоя напыщенность. Вот что ты на самом деле из себя представляешь. Вот какую смерть ты заслуживаешь.

С этими словами он подмигнул мне и отпустил мою руку. Я полетела вниз, наблюдая за тем, как Седрик уходит с балкона. Одна слезинка все-таки скатилась по моей щеке и тут же исчезла. Высохла в порыве ветра.

"Я все еще люблю тебя, Седрик ди Ральоне"

***

Я проснулась в холодном поту от того, что меня кто-то тряс за плечи.

-Сэм? Сэм! Господи, ты сведешь меня с ума!

Открыв глаза и жадно втянув глоток воздуха, я уставилась на Седрика. Он держал мое лицо в руках и гладил по щекам, говоря о том, что все хорошо и он рядом. Но после кошмара эти слова не успокаивали меня, а раздражали.

Я резко убрала его руки со своего лица и, ничего не объясняя, встала с дивана. На улице все еще была ночь.

Близился час нашего с Седриком расставания, но я и поверить не могла, что буду радоваться этому.

-Может быть ты мне что-нибудь объяснишь? ,- со сталью в голосе поинтересовался мужчина, который стоял позади меня и не решался подойти ближе.

Я стояла возле окна и старалась успокоиться. Вдох и выдох. И еще раз.

-Ты мне врал?,- тихо спросила я, но он услышал. -Хоть раз ты мне врал насчет чего-нибудь?

-Когда говорил, что ты мне безразлична. Точнее, показывал это. А так, никогда.

Я ничего не ответила на это откровение и продолжила смотреть в окно. Седрик осторожно сократил расстояние между нами и положил руку мне на плечо. В этот раз я не отпрянула.

-Сэм, я не знаю что тебе приснилось и какую роль я играл в твоем кошмаре. Одно я знаю точно. Все - что там произошло, чушь чистой воды. Я все также тебя люблю и дорожу тобой.

Увидев, что я не собираюсь давать никакой реакции, он притянул меня к себе и обвил мое тело рукой.

-Прости,- прошептала я и подумала, что он меня не услышал.

В ответ он просто поцеловал меня в макушку.

-Просто... все это было так реалистично,- постаралась объяснить я.

-Все в порядке, я понимаю.

Дав еще раз себя поцеловать, я высвободилась из его объятий я направилась в ванную. Часы пробили пять утра.

***

После ночного проишествия мы с Седриком больше не разговаривали. Когда я вышла с ванной, то его уже не было.

Я порылась в шкафу и поборола соблазн надеть рубашку Седрика. Вместо этого я выбрала черное платье. Спасибо служанкам, которые перетащили мои вещи сюда.

Свои покои я использовала теперь как склад. Различные книги, бумаги, тряпки - все пылилось там. Уборку делать я запрещала, на всякий случай. Вдруг найдут то, что им не нужно.

Одевшись, я внимательно вглянулась в свое отражение в зеркале. Кинув вгляд на тумбочку, я заметила корону короля.

Корону, из-за которой было столько проблем в прошлом. Братоубийства, браки по расчету, жизнь без жизни. И все ради власти. Ради возможности помыкать людьми. И я была не лучше. Стала той, кого презирала. Богатых, эгоистичных и властных.

Говорят, нужно принимать свою темную сторону. Принимать себя и свои желания. Но чего хочу я?

Долго смотрев на корону, я наконец взяла ее в руки. Бриллианты сверкнули в еле заметных лучах восходящего солнца, которые пробирались сквозь шторы. Гордо подняв голову, я примерила то, что мне не принадлежало.

Тяжелым грузом украшение опустилось мне на волосы. Корона короля выглядела намного величественней моей, несмотря на то, что она не была так украшена.

Строгость, величие и простота.

Я смотрела на незнакомку в зеркале и... восхищалась ей? Глаза, в которых есть только азарт и жажда власти. Сердце, в котором пылает любовь и ненависть. Красивый дуэт, который может покалечить.

-Ваше Величество, король ждет Вас,- послышался знакомый голос сзади. Василий.

Я повернулась к нему и выдержала стойкий взгляд. Сняв корону, я отдала ее мужчине, который стал для меня другом.

-Не положено королю ходить без короны,- грустно усмехнулась я и вышла из покоев.

Василий нагнал меня и шел в ногу, явно надеясь на какой-то разговор.

-Вы уходите вместе. Можешь ли ты пообещать вернуться таким же составом?

-Я сделаю все, что в моих силах. Хотя, если о ком и стоит беспокоиться, так это о тебе,- съязвил Василий. Должна признаться, я скучала.

-Ты же видишь, я волне адекватно веду себя... последние пару дней,- заключила я.

В ответ я получила лишь тяжелый вздох. Пару минут молчания и мужчина наконец нашел подходящие слова:

-Вижу. Но, черт, это государство, Сэм. Я замечаю, что Седрик ослеплен любовью, но как все это скажется на политике?

-Ага, все ясно, ты мне недоверяешь.

"Собственно, как и я сама себе",- заметила я про себя.

-Не буду скрывать. Ты, конечно, умна и сообразительна, но... Впрочем, будь что будет. Я не в праве изменить судьбу.

Тут уже промолчала я. Я понимала, что он прав. Но что это меняло?

Мы спустились в сад и Василий оставил меня. В далеке я увидела Седрика и пошла к нему. В руках у него были белые хризантемы.

Увидев меня, он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и вся злость, которая появилась откуда ни возьмись ночью, испарилась.

-Знаю, я уже дарил такой букет, но мне понравилось, как он смотрится у тебя в руках. Решил повториться.

-Они превосходны, спасибо,- тоже улыбнулась я и приняла цветы. Их однозначно нужно засушить, чтобы сохранить этот момент на всю оставшуюся жизнь.

-Оделась как на похороны,- вдруг засмеялся Седрик и, взяв меня за руку, пошел в глубь сада.

-Есть у кого учиться,- тоже засмеялась я и покосилась на него.

Седрик был в военной форме. Никаких украшений, только пару значков возле сердца. На поясе ремень с выемкой для ножа и меча. Лакированные сапоги и идеального заглаженные волосы. А еще, серьезное лицо, которое иногда нарушалось улыбкой или морщинками возле глаз.

-Я хотел бы, чтобы этот момент никогда не наступал. Но жизнь так не считает,- начал Седрик и притянул меня к себе. Как я поняла, это был один из его любимых жестов. После поцелуев в шею, разумеется. -Ты уверена, что справишься?

-Я постараюсь,- ответила я.

Я на самом деле постараюсь, но получится ли у меня - вопрос удачи и обстоятельств.

-В любом случае, тебе помогут люди из дворца, я предупредил их. Проводи советы хотя бы раз в неделю, не дерись со слугами и по возможности...

-Седрик, я знаю. Ты мне уже говорил об этом тысячи, а может и больше, раз. Позволь просто насладиться тобой в эти минуты.

"Последние минуты".

Словосочетание, которое повисло в воздухе, но мы не обращали на него внимания. Не хотели.

-Еще пару часов назад ты была зла на меня,- усмехнулся мужчина мне в губы.

-Мой косяк, признаю,- ответила я и поцеловала его.

Поцелуй горя, боли и разлуки. Самый горький вкус на всем целом свете. За эти месяца он стал мне одним из самых близких людей. И отпускать его, после того, что было между нами, совсем не было желания.

-Что там с армией? Все в порядке?,- опомнившись, спросила я.

-Не идеал, но сойдет. Идти в таком состоянии на войну очень рисковано. Тем не менее, других вариантов нет.

-Ты уже окончательно сошел с ума.

-Только если от тебя.

Наш очередной поцелуй прервал Василий со словами: "Ваше Величество, все Вас ждут".

Мы с Седриком прошли в основной двор и, честно, я была в шоке увидеть такое скопление людей.

Все солдаты стояли в одной шеренге в идеальнй форме. Рядом с каждым мужчиной красовался конь, не менее прекрасный. Люди стояли за воротами и я не смогла развидеть конца этой толпы. К Седрику подвели его коня и тот сразу же нагнулся ко мне, чтобы обнюхать.

-Он помнит твой побег,- посмеялся мужчина и ласково погладил коня.

-Мне уже начинать плакать?,- спросила я и перевела взгляд на Седрика.

-Думаю, нет. Ты вдоволь наревелась вчера. Я хочу видеть твою улыбку.

Наши губы вновь встретились, а сердце больно сдавило.

-Я люблю тебя,- прошептал Седрик.

-Больше жизни,- закончила я.

Это были наши последние слова перед тем, как он запрыгнул на своего коня и, отсалютировав мне, вышел из территории дворца, направляясь к своей армии.

Василий повторил его жест и тоже покинул меня.

-За Эквиваторию!,- кто-то крикнул в толпе и этот клич подхватил каждый. Мне оставалось только стоять и гадать, увидимся ли мы снова. Оплакивать кого-либо не было ни сил, ни желания.

-Ваше Величество, Вам предоставили отчеты. Не желаете их проверить?,- любезно спросил Илья, мой телехранитель. Рядом с ним стояло еще пару девушек, которых мне уже доводилось встречать раньше.

-Да, именно этим я сейчас и займусь,- ответила я и пошла обратно во дворец, наступая на сухие листья и время от времени нюхая букет. Позже, я отдала его служанкам и приказала поставить их в покоях Седрика.

Я думала, что мы встретимся с Седриком через пару месяцев. В лучшем случае. У нас с ним все будет прекрасно и маленькие наследники не заставят себя ждать. Но, как оказалось, жизнь очень любит приподносить сюрпризы. И иногда, они вызывают не только улыбку, но и слезы.