3
*
Утро, 6:00. Часы неумолимо отсчитывали минуты.
Ровно в шесть утра пронзительный звонок будильника вырвал меня из объятий сна, словно безжалостно выдергивая из мира забытья в суровую реальность. Первые секунды были наполнены ленивым нежеланием покидать теплую постель, но осознание того, какой сегодня день, мгновенно прогнало сонливость. Сквозь полумрак комнаты я медленно побрела в ванную, каждый шаг отдавался глухим эхом в тишине.
Там, в свете зеркала, я приступила к своему утреннему ритуалу, который сегодня ощущался скорее как подготовка к битве. Голова под струями воды, затем тщательная сушка феном и выпрямление утюжком – каждый локон моих длинных светлых волос должен был лежать идеально, не отвлекая ни меня, ни, что важнее, суд. После этого я принялась за макияж: классические черные стрелки, подчеркивающие глубину взгляда, аккуратно нанесенная тушь на ресницы. И, конечно, красная помада – не просто цвет, а символ решимости и силы, которая должна была идеально оттенить мои голубо-зеленые глаза.
Позволив себе последний глоток спокойствия перед бурей, я налила себе большую чашку ароматного кофе. С ноутбуком на коленях, я включила любимый сериал, погружаясь на полчаса в совершенно иной мир, чтобы отвлечься от нервозности. Эти тридцать минут были моим последним убежищем от нарастающего напряжения.
Как только финальные титры серии промелькнули на экране, я отложила ноутбук и пошла одеваться. Безупречно выглаженная белоснежная рубашка сидела идеально, черная юбка-карандаш подчеркивала строгий силуэт, а высокие черные каблуки громко щелкнули по полу, когда я их надела. Посмотрев в зеркало, я увидела не просто Софу, а адвоката, готовую к самому важному делу в своей жизни. Волосы, собранные в высокий, аккуратный хвост, с несколькими выпущенными прядками у лица, завершали образ решительной и уверенной в себе женщины.
8:30. Пришло время выходить.
Я медленно, но тщательно проверила содержимое своей элегантной сумки и папки с документами, убеждаясь, что все необходимое – от ручек до финальных аргументов – было на месте. Ничего нельзя было упустить. Сделав глубокий вдох, я заказала такси и вышла из квартиры. Утренний воздух был свежим, но я ощущала лишь нарастающее предвкушение.
Дорога заняла около двадцати минут. Каждая минута в такси была посвящена внутренней работе: глубокие вдохи, попытки упорядочить мысли, проговаривание про себя ключевых моментов предстоящего заседания. Я пыталась успокоить бешено колотящееся сердце, сосредоточиться на своей цели и отбросить все страхи. "Ты справишься, Софа," – повторяла я про себя, глядя в окно на проносящийся мимо город.
И вот он – зал суда.
Здание суда возвышалось передо мной, внушительное и строгое, словно молчаливый страж правосудия. У входа уже собрались первые зрители – люди, пришедшие посмотреть на процесс, который обещал быть громким. Среди них моё внимание привлек довольно необычный мужчина. Он был одет во всё чёрное, с головы до ног, словно специально желая остаться незамеченным. Лицо его скрывали тёмные очки и высокий воротник шарфа, оставляя видимым лишь небольшой участок подбородка. Рядом с ним стояли двое высоких, широкоплечих темнокожих мужчин, их присутствие добавляло ему некой загадочности и официальности. Я не стала особо зацикливаться на них, но мимолетное чувство, что что-то в их облике было странным, не покидало меня.
Глубоко вздохнув, я решительно шагнула через порог, пересекая невидимую черту, отделяющую обычный мир от мира закона. Вслед за мной двинулись и остальные желающие стать свидетелями этого процесса, их шаги эхом отдавались в просторном холле.
Внутри, за ограждением для подсудимых, уже сидели они – мои противники. Их было много, около тридцати человек, целая толпа. Их лица, смешанные в единую массу предвкушения и, возможно, тревоги, напомнили мне о масштабе предстоящей битвы. Справедливость ждала своего часа, и я была готова ее защищать.