Фея Тьмы и Теней

Утро в Алфее выдалось на удивление свежим — воздух был наполнен ароматом росы, цветов и лёгкого напряжения. Над школой расстилался мягкий туман, сквозь который пробивались золотистые лучи солнца. 

 На завтрак в столовой подали овсянку с кусочками фруктов, тосты и горячий чай из лавандовых листьев. Профессор Палладиум, как всегда аккуратный и загадочно улыбающийся, ждал их у центрального выхода из школы. 

 — Доброе утро, юные феи, — произнёс он с лёгким поклоном. — Сегодня вас ждёт первое серьёзное испытание. Практические занятие вне стен Алфеи. 

 Все переглянулись. 

 — За три часа вы должны преодолеть Чёрное Грязевое Болото и добраться до поляны в сердце Сумрачного леса, — продолжал Палладиум. 

— Однако есть условие: никакой магии. Только ваш ум, чувства, и голос природы.— Вы уже разбиты на группы, — добавил профессор. 

— Ну что ж, удачи.И исчез прямо у них на глазах, оставив девушек посреди вязкой, зловонной топи. 

 ***Системное уведомление: 

Задание: "Преодолейте Чёрное Грязевое Болото и доберитесь до финиша целой и невредимой" 

Условие: никакой магии 

Награда: +100 очков опыта 

Новый Навык:? 

 — Ох, гадость, — простонала Стелла, когда её сверкающие сапожки ушли в болото по колено. — У меня шёлковые носки, между прочим! 

 — Не ной, — отозвалась Муза, прокладывая путь вперёд. — Нам дали задание — значит, справимся. 

 Нимфея шла молча, наблюдая. Болото было вязким, в воздухе витал запах тухлого мха и прогнившей древесины. Пузырящиеся ямы и редкие кустарники создавали иллюзию постоянного движения. Земля под ногами дышала. 

 + 1 выносливости 

 — Осторожно! — крикнула Флора, вовремя остановив Блум. В нескольких шагах впереди газовый гейзер с шипением выстрелил вверх фонтаном раскалённого пара. 

 — Вот это было бы горячо, — буркнула Текна. — Нужно анализировать структуру почвы.

— Нужно слушать, — поправила её Флора. — Природа говорит, если ты слушаешь. 

 Феи пробирались сквозь болото. Флора прислушивалась к голосу деревьев, Нимфея — к шепоту теней, что звали её по имени и направляли. Лес будто сам отступал перед ними, открывая нужную тропу. 

 Они только начали двигаться вперёд по суше, когда вдалеке над болотом что-то сверкнуло. Послышался грохот, и над деревьями взвился дым. 

 — Что это было? — удивилась Блум. 

 — Летающий аппарат, — быстро среагировала Текна. — Красный Фонтан. 

 — Парни?! — удивилась Стелла. — Почему они здесь? 

 Они поспешили в сторону падения. Между деревьями застрял искорёженный транспортный шаттл. Рядом стояли Скай, Брендон, Ривен и Тимми, немного потрёпанные, но целые. 

 — Тимми! — воскликнула Текна, подбегая к парню с поцарапанным шлемом. — Вы в порядке? 

 — Вроде бы. Но... — он понизил голос. — Мы перевозили опасного пленника. Тролля. Он сбежал. 

 Скай бросил взгляд на Нимфею, и его суровое выражение смягчилось.

 — Рад тебя видеть, — сказал он почти шёпотом.Она коротко кивнула, не отводя взгляда. 

 — Он в наручниках, так что всё под контролем, — заверил Ривен. 

 — Вот только... — вмешался Скай, подняв из болота разомкнутые наручники. 

 Повисла тревожная тишина. 

 — Что-то здесь не так, — прошептала Текна. — Судя по стабилизатору, аппарат не падал. Его сбили. 

 — Здесь остался след. Тёмный фон... Очень тонкая. - Нимфея шагнула вперёд. Её голос стал ниже, холоднее. 

 — Значит, это было спланировано, — заключила Муза. — Кто-то хотел, чтобы он сбежал. 

 — Вам нужно закончить своё задание, — сказал Ривен, глядя на фей. — Это уже не ваша забота. 

 — Мы не можем просто уйти, зная, что тролль где-то рядом, — возразила Блум. — Он может навредить и нам, и вам. 

 — Мы справимся, — хмыкнул Ривен, но Скай перебил его: 

 — Не хочешь с ними — иди один. И если найдёшь тролля — просто покричи. Мы тебя услышим. 

 Феи и специалисты переглянулись. 

 — Похоже, нам всё-таки придётся работать вместе, — со вздохом признал Тимми. 

 Болото становилось всё гуще. Мох обвивал деревья, вода скрывала ямы и корни. Флора и Блум шли впереди, прислушиваясь. 

 + 1 выносливости 

 Тролль напал внезапно. Синий, массивный, с выпученными глазами и обломанными клыками. Девочки отвлекали его, перебегая между деревьями, а парни пытались напасть сзади. Но тролль оказался хитрее — сшиб Ская в сторону и ускользнул. 

 + 1 ловкость 

 — Проклятье! — выдохнул Ривен. — Упустили. 

 — Не совсем, — сказала Нимфея. Она провела рукой по стволу дерева. — Он оставил след. И не только физический. 

 — Шёпот теней? — догадалась Флора. 

 — Именно, — кивнула она. — Вперёд. Вся эта топь словно дышит его присутствием. 

 К концу пути они оказались у обрыва, за которым — только туман. И тишина. Дальше идти было некуда. 

 — Что теперь? — устало выдохнула Муза. 

 — Я вызову корабль, — сказал Тимми. — Мы отвезём вас к финишу. 

 До финиша добирались уже все вместе, Живые, грязные, с липкими пятнами на одежде. 

На поляне их ждал Палладиум. Он внимательно оглядел команду. 

 — Вы пришли последними, — отметил он. 

— Но... проявили находчивость, внимательность и командный дух. Это задание было не столько проверкой навыков, сколько генеральной репетицией. К сожалению, результаты аннулированы. Обстоятельства вынуждают. 

 — Что?! — вскрикнула Амарил. — Мы потратили кучу сил зря?! 

 — Вы приобрели больше, чем могли бы получить оценкой, — спокойно ответил Палладиум. 

 Нимфея тем временем собиралась идти, когда Скай шагнул к ней: 

 — Эй... Можно твой номер? 

 — Мой номер? — Нимфея смутилась. Она помнила, что по канону он был со Стеллой. Стелла — её подруга. Они были её любимый канонный парой... 

 Но это был не мультсериал. А реальность... 

 — Конечно, — кивнула она, и их пальцы на секунду соприкоснулись. 

 ***Системное уведомление: 

Задание: «Преодолейте Чёрное Грязевое Болото и доберитесь до финиша целом и невредимом» 

Условие: никакой магии 

ВыполненоНаграда: +100 очков опыта, 

Новый Навык: *Теневой переход* 

Маг ступает в тень объекта, достаточно большую для своего погружения и выбирает направление с расстоянием, не превышающим 1 км от его текущего местоположения. Если в желаемом месте имеется достаточно большая тень, применивший переносится к ней по миру теней и выходит уже из неё. 

 Вернувшись в общежитие, девочки устроили очередь в душ — все были покрыты грязью, ссадинами и разлохмаченными волосами. Смех, ворчание, разбрызганная вода. 

 — Я так больше не могу, — простонала Муза, вытирая лицо полотенцем. — Эта топь снится мне будет ещё неделю. 

 — Но мы сделали это, — сказала Блум. 

— И пусть мы не выиграли, но... Мы работали как команда.— Винкс! — добавила она с воодушевлением. — Вот так и будем называться. Что скажете? 

 — Винкс... — Флора улыбнулась уголками губ. — Звучит. 

 Так родилась команда.