Глава 23: Сердца под защитой
Возвращение в парк после спасения города принесло Саше и Глебу чувство гордости, но в то же время лёгкую тревогу. Древо Единства мягко светилось, словно поздравляя их с победой, но его свет казался менее ярким, чем обычно.
Девушка села на корни дерева, задумчиво глядя на его ветви.
— Почему всё это происходит, Глеб? Почему тьма всё время находит людей?
Парень присел рядом и мягко коснулся её плеча.
— Возможно, тьма всегда будет частью нашего мира. Но это не значит, что мы должны ей поддаваться. Мы можем быть тем светом, который помогает людям найти себя.
Та взглянула на него, её глаза блестели от эмоций.
— Знаешь, если бы не ты, я бы, наверное, не смогла пройти через всё это.
Он улыбнулся и осторожно взял её за руку.
— И я бы не смог. Ты помогаешь мне так же, как я тебе. Мы команда.
Тепло его ладони успокоило её, и на мгновение они оба почувствовали, что мир стал чуть светлее.
— Главное, что мы вместе, — тихо сказала она.
— Вместе, несмотря ни на что, — добавил он, не отпуская её руки.
Внезапный порыв холодного ветра заставил их поднять головы. Древо задрожало, а его свет начал меркнуть. В парке возник Проводник, его лицо было серьёзным.
— Время для отдыха закончилось. Тьма не останавливается, и вам снова предстоит сражаться.
Александра с тревогой посмотрела на Голубина, затем на Проводника.
— Что нас ждёт на этот раз?
— Заброшенная деревня на краю леса, — ответил он. — Её жители бежали, оставив свои дома, а тьма, поселившаяся там, растёт с каждым днём. Это место давно потеряло свет, и вам предстоит вернуть его.
Глеб кивнул, его лицо было сосредоточенным.
— Мы готовы.
Но Саша почувствовала холодок в груди.
— Если там почти нет света... сможем ли мы справиться?
Проводник пристально взглянул на неё.
— Сможете, если будете верить друг в друга.
Свет Древа окутал их, и в следующий миг девушка и парень оказались на окраине тёмного леса. Здесь всё казалось мёртвым: деревья с голыми ветвями, дорога, покрытая пеплом, и воздух, пропитанный тяжёлым запахом гнили.
— Это место... такое мрачное, — прошептала она.
Глеб внимательно осмотрелся, затем повернулся к ней.
— Не переживай. Мы справимся.
Он слегка сжал её руку, чтобы поддержать, и она почувствовала, как страх отступает.
— Спасибо, что ты рядом, — сказала она, улыбнувшись.
— И я никуда не денусь, — ответил он с тёплым взглядом.
Добравшись до деревни, они увидели покосившиеся дома, покрытые мхом, и густую чёрную дымку, окутывающую всё вокруг. На площади возвышался алтарь, чёрный, как уголь, излучающий зловещую энергию.
— Вот источник, — тихо сказал он.
Но прежде чем они успели подойти, из одного из домов вышел старик. Его глаза были полны страха, но и надежды.
— Вы... вы пришли спасти нас? — спросил он дрожащим голосом.
Саша подошла к нему.
— Мы сделаем всё, что в наших силах. Что здесь произошло?
— Алтарь был нашим защитником, — ответил он. — Но тьма захватила его. Жители пытались бороться, но это бесполезно. Они ушли, оставив меня.
Глеб кивнул.
— Мы найдём способ вернуть свет.
Подойдя к алтарю, они почувствовали, как густая тьма начала окружать их. Внезапно из дымки появились фигуры, напоминающие людей, но с горящими красными глазами.
— Это жители деревни, — прошептала она.
Юноша схватил её за руку.
— Они под контролем тьмы. Нам нужно их освободить.
Девушка глубоко вздохнула, закрывая глаза.
— Мы сделаем это вместе.
Глеб наклонился ближе, его голос был мягким, но уверенным.
— Я верю в тебя.
Она открыла глаза и встретила его взгляд. Их связь вдруг наполнилась ярким светом, который разогнал часть тьмы вокруг.
Свет, исходящий от них, стал ещё ярче, пока не охватил всю площадь. Фигуры, окружавшие их, начали менять форму. Их глаза перестали светиться, а тела стали человеческими.
Старик, стоявший неподалёку, закрыл лицо руками от яркого света.
— Вы сделали это... — прошептал он, когда тьма исчезла.
Алтарь снова начал излучать мягкое золотое сияние, наполняя деревню теплом. Жители, освободившись, начали подходить к Саше и Глебу, выражая благодарность.
Девушка улыбнулась, чувствуя, как её сердце наполняется радостью. Она посмотрела на стоящего парня, который, как всегда, был рядом.
— Мы справились, — тихо сказала она.
Он взял её за руку, притянул к себе и посмотрел прямо в глаза.
— Это всё благодаря тебе.
Её сердце замерло на мгновение. Его голос звучал так искренне, что она не смогла сдержать улыбки.
— Нет, это благодаря нам, — ответила она.
В этот момент между ними не было слов. Только ощущение, что их сердца бьются в унисон. Глеб склонился ближе, и она почувствовала его тепло.
— Вместе мы можем всё, — прошептал он, прежде чем их губы встретились в лёгком поцелуе.
Когда свет дерева перенёс их обратно в парк, Александра всё ещё ощущала тепло Голубина. Они стояли под ветвями, глядя друг на друга.
— Кажется, это только начало, — сказала она, с улыбкой касаясь его руки.
Глеб обнял её, притягивая ближе.
— Но какое прекрасное начало.