Глава 26. Новые Горизонты: Выбор и Свобода
Дни после последней битвы превратились в недели, наполненные не лязгом мечей, а стуком молотков и звоном надежды. Руины поместья Монтес, некогда моё детское убежище, теперь служили временным пристанищем для нас, для моей матери, Доктора Родригеса и для тех крестьян, что помогли нам. Мы больше не прятались. Мы работали, чтобы начать заново. Я проводила дни, изучая старые книги и карты в уцелевшей части библиотеки, пытаясь понять, как можно исцелить остров, вернуть ему плодородие, украденное проклятием и алчностью Губернатора. Моя мать и Доктор помогали мне, объединив свои знания, а я видела, как земля вокруг, лишённая тёмной силы, начинает медленно, но верно оживать.
Леон же был на перепутье, и это было заметно. Каждый вечер, когда мы собирались у костра, я видела, как его взгляд устремлён на горизонт. Он помогал в восстановлении, руководил, защищал, но я чувствовала, что его сердце ещё не здесь, а где-то там, в открытом море. Его прошлое капитана "Морского Волка" всё ещё было его частью. И он должен был сделать выбор. Это была его последняя, самая трудная битва — битва с самим собой, со своим прошлым.
- Что будем делать, Леон? – спросила я однажды вечером, когда мы сидели на вершине холма, наблюдая за заходящим солнцем. Город внизу ещё курился дымом, но в его очертаниях уже чувствовалась новая жизнь.
Он не ответил сразу. Его взгляд был сосредоточен, словно он видел нечто, что было недоступно мне, что-то за горизонтом.
- Моё место на корабле, Элизабет. Я всегда был пиратом. Я не знаю, как жить по-другому.
- Ты уже живёшь по-другому, – мягко возразила я, кладя свою руку на его. – Ты сражался не за золото, а за нас. За правду. За этот остров. Ты не пират, Леон. Ты капитан.
В этот момент к нам подошёл Этьен. Он выглядел намного лучше, чем прежде. Раны зажили, а взгляд стал ясным и спокойным. В нём больше не было отчаяния или ненависти, лишь мудрость, оплаченная болью.
- Я знаю, что ты чувствуешь, Леон. Ты думаешь, что твоё место на корабле, потому что наш отец так хотел. Он хотел, чтобы мы были капитанами. Он хотел, чтобы мы были сильными. Но он ошибся. И я ошибся. Я думал, что только сила и власть имеют значение. Но... ты показал мне, что это не так. Ты показал, что главное — это честь.
Леон посмотрел на своего брата, и я увидела, как в его глазах промелькнули слёзы. Впервые за много лет они говорили друг с другом без вражды. Это было их примирение, их окончательное исцеление.
- Что ты хочешь делать, Этьен? – спросил Леон, его голос дрогнул.
- Я останусь здесь. Я должен помочь восстановить этот остров. Это долг моей матери. Я не могу больше сбегать от прошлого, – ответил Этьен.
Леон обернулся ко мне. Он посмотрел в мои глаза, и я увидела там все его сомнения, все его страхи, но вместе с тем и любовь, которую он не мог больше скрывать.
- Что выберешь ты, Элизабет? Остаться здесь, или... уйти со мной?
Я взяла его за руку.
- Санта-Доминго — это мой дом. И его нужно восстановить. Это наш долг. Но я могу быть с тобой везде. И ты можешь быть со мной везде. Тебе не нужен корабль, чтобы быть капитаном. Ты можешь быть им здесь, на земле. И ты будешь им.
Леон, наконец, улыбнулся. Это была не прежняя, дерзкая улыбка пирата, а искренняя и тёплая улыбка человека, обретшего свой путь.
- Я знаю. Прошлое осталось позади. Мы больше не беглецы. Мы не пираты. Мы — Элизабет и Леон", – сказал он, глядя на меня.
На следующий день, когда солнце заливало остров ярким светом, мы стояли на берегу, наблюдая, как первые корабли, теперь уже не испанские галеоны, а торговые суда, направляются к нашему порту, чтобы помочь в восстановлении. Этьен руководил работами, его голос был громким и уверенным. Я стояла рядом с Леоном, держа его за руку. Мы смотрели на горизонт, на новые, бескрайние дали, которые ждали нас. Наше путешествие закончилось. Но наши приключения только начинались. Мы были вместе, и это было самое важное. Наконец-то мы были свободны.